— Что ты предложила сделать?
— Выйти замуж.
От столь прямолинейного предложения тело Леона буквально окаменело.
С другой стороны, лицо Ловелл, произнесшей это, было абсолютно невозмутимым. Из-за этого Леону даже пришлось усомниться в собственном слухе — правильно ли он всё расслышал.
— Ты не забыла, что мы сегодня впервые… нет, что мы только что встретились?
— Знаю. Но всё же, мы провели ночь вместе. Мне показалось, что это было довольно приятное время, — небрежно бросила Ловелл, переводя взгляд на окно, за которым начало светлеть. Для неё эта ночь стала временем заключения весьма выгодного контракта.
— Ты… о чем ты вообще…
— А?
Перед Леоном, который не мог скрыть своего замешательства, Ловелл снова повернула голову и невинно переспросила.
— Провели ночь вместе или нет, но мы заключили контракт на ману, а не говорили о браке.
Встретив этот бесстыдный взгляд, Леон медленно вдохнул, пытаясь обрести самообладание, и твердо произнес:
— Я знаю. Но молодая девушка не может постоянно приходить в дом к постороннему мужчине.
Однако Ловелл уже успела податься вперед и теперь говорила прямо перед лицом Леона. «Неужели стол изначально был таким узким?» — мелькнуло в голове у мужчины.
— Это… так, но…
— К тому же, разве для поглощения маны не нужен физический контакт? В таком случае брак и постоянное нахождение рядом — самый идеальный вариант, не так ли?
Теперь Ловелл даже положила руки на стол, всем телом склонившись к Леону. По её лицу, на котором взлетели черные брови, читалось искреннее недоумение.
— ……
Из-за этой смеси уверенности и наглости Леон на мгновение лишился дара речи.
И словно в доказательство своих слов, Ловелл, не дожидаясь ответа, накрыла ладонью тыльную сторону руки Леона. Тотчас вспыхнул синий свет, и начался переход небольшого количества маны.
Леон на миг вздрогнул от острого ощущения, возникшего от этого легкого прикосновения. Среди этой дрожи он едва смог разомкнуть губы.
— И всё же, я сын маркиза, как я могу… с такой горничной, как ты…
— Вы «были» сыном маркиза, не так ли? Сейчас-то вы изгнаны из семьи.
— ……
Свет, кружащий вокруг ладоней, мана, перетекающая через соприкасающиеся руки, и, прежде всего, вполне логичные доводы Ловелл. На этот раз Леону действительно стало нечего ответить.
В последовавшей тишине Ловелл, подумав, что, возможно, перегнула палку, продолжила более мягким, утешающим тоном:
— Господин Леон, вы ведь собираетесь совершить великие дела, поглотив мою ману. Тогда вы сможете вернуться в семью маркиза Лифман… нет, вы сможете получить даже более высокий титул, а не просто быть членом одной семьи маркиза.
Леон внимательно всмотрелся в лицо Ловелл, которая была теперь еще ближе. В её фиолетовых глазах отражался он сам.
Возможно, дело было в этом искреннем взгляде. К счастью для Ловелл, сомнения Леона продлились недолго.
Для нынешнего Леона, сгорающего от жажды мести, не было ничего важнее получения мощной маны и расплаты с теми, кто втоптал его в грязь.
— …Если послушать, твои слова не лишены смысла, — согласился Леон спустя долгое время, отстраняясь. Пока он отвечал, его взгляд неловко метнулся к соседнему книжному шкафу, но в целом ответ прозвучал естественно.
— О! Значит, мы женимся! — громко воскликнула Ловелл, убирая руку. Её возбужденный голос взлетел до высоких нот.
«Что это за девчонка такая…»
Глядя на Ловелл, которая вприпрыжку побежала к окну, Леон подумал, что, хотя они провели вместе всего несколько часов, её совершенно невозможно понять. Конечно, тот факт, что он сам позволяет этой странной женщине вертеть собой, был не менее абсурдным.
«Госпожа Ария, в этот раз я обязательно вас спасу».
Не обращая внимания на его мысли, Ловелл смотрела на край солнца, начавший выглядывать из-за горизонта.
«В нынешней ситуации брак — самый разумный способ».
Статус служанки в особняке Хайнштайн накладывал множество ограничений для проведения полноценного расследования, так что для начала ей нужно было выбраться из того дома. К тому же, время возврата к точке регрессии становилось всё короче. Чтобы подготовиться к этому, ей нужно было действовать быстро.
— Ах! Раз уж мы скоро поженимся, мы даже не представились друг другу, — внезапно обернувшись, сказала Ловелл.
— Что?.. — Леон медленно убрал руку от лба, которым пытался унять головокружение.
— Представиться! Давайте я начну первой!
Ловелл преувеличенно размашистым жестом поправила одежду. Тщательно стряхнув пыль с края юбки, она заговорила:
— Здравствуйте, меня зовут Ловелл. В данный момент я работаю горничной в особняке герцога Хайнштайна. В этом году мне исполнилось двадцать два и… э-э, семьи у меня нет. А мой самый близкий друг — госпожа Ария.
Закончив свое вольное представление, Ловелл широко улыбнулась. Затем она принялась пристально разглядывать Леона, словно говоря: «Теперь твоя очередь».
Разумеется, Леону в этой сумбурной ситуации совсем не хотелось внезапно заниматься самопрезентацией, поэтому он просто молчал.
Однако взгляд Ловелл становился всё более настойчивым. В конце концов, Леону пришлось подыграть этой странной затее.
— …Леон Лифман. Мне двадцать шесть, я младший из троих детей. Семья… была, но, как ты и сказала, сейчас я изгнан, так что правильнее будет считать, что её нет. Самый близкий человек…
Дойдя до этого места, Леон замолчал, почувствовав себя дураком из-за того, что делает всё, что ему велят.
На поспешно законченное представление Ловелл лишь слегка пожала плечами и тут же перевела разговор на другую тему.
— Что ж, теперь мы хорошо знакомы и пообещали пожениться, так что…
Леон невольно уставился на губы Ловелл, гадая, какую еще странность она выдаст.
— Теперь я отдам вам ману. Статья первая контракта: исполняем немедленно.
С этими словами Ловелл протянула руку.
— Ха.
Леон издал сухой смешок, пораженный непредсказуемым ходом её мыслей.
«Ну и ну…»
Он прищелкнул языком от нелепости поведения Ловелл. Впрочем, несмотря на это, он послушно поднялся со своего места.
Вспышка!
Мгновение спустя правая рука Леона легла поверх левой руки Ловелл, и вспыхнул настолько яркий свет, что было трудно открыть глаза.
— Хм…
Через несколько секунд Ловелл наконец смогла разомкнуть веки. В этот момент она заметила дрогнувший взгляд Леона.
На самом деле Леон чувствовал себя так, будто все его нервные окончания были натянуты до предела.
«Я ожидал многого, но это действительно невероятно. Я не видел никого с таким уровнем маны, даже когда состоял в рыцарском ордене».
Пульс Леона бешено колотился из-за мощного притока поглощаемой маны. У него даже закружилась голова.
И, разумеется, Ловелл, державшая пальцы на его запястье, не могла не заметить его состояния.
В конце концов, как раз в тот момент, когда Ловелл начала беспокоиться, не опасно ли продолжать при таком бешеном сердцебиении, Леон заговорил:
— Ты… обладая такой сильной маной, никогда не чувствовала необходимости использовать магию?
— А? О, я пару раз использовала её, чтобы достать вещи с высоких полок, но никогда не пыталась применять её по-настоящему.
По сравнению с Леоном, который изо всех сил старался выровнять дыхание, голос Ловелл звучал совершенно спокойно.
— …Парни из нашего рыцарского ордена заплакали бы, услышь они это.
— Ха-ха, неужели?
Тихий смех сорвался с губ Ловелл. По правде говоря, ей казалось, что бог наделил её маной как привилегией попаданки за её несправедливую смерть в прошлой жизни, но она не стала этого говорить, чтобы не выглядеть еще более странной.
— Возьми это с собой.
Утреннее солнце уже полностью показалось на небе. Перед Ловелл, которая собиралась уходить, раздав всю ману, что-то появилось.
— Розы?
Повернув голову, Ловелл увидела оранжевый букет, протянутый к её плечу.
— Ты ведь сказала своей хозяйке, что ушла на свидание.
— А, точно.
Ранее, когда они делились маной, Ловелл говорила всё, что приходило в голову, чтобы разбавить неловкое молчание, и, похоже, он запомнил её слова.
«Я думала, он не слушает, раз никак не реагировал».
Ловелл, немного удивленная неожиданной внимательностью Леона, приняла цветы.
— На них наложено заклинание, так что они не завянут.
— А, да. Спасибо.
Ловелл поднесла букет к лицу и вдохнула аромат. Приятный запах наполнил её легкие.
— Если хочешь поблагодарить, благодари деревенских девушек, которые мне их дали.
— Что?
Услышав продолжение, Ловелл тут же отняла букет от лица.
— Когда я был в рыцарском ордене, я получал их почти каждый день. Выбрасывать было как-то неудобно, так что хорошо, что они пригодились. В следующий раз, когда придешь, тоже забирай.
При этих невозмутимых словах глаза Ловелл рефлекторно сузились.
— Разве можно так просто раздавать чужие подарки?
— Почему нет? Разве их дали мне не для того, чтобы я ими владел? — бесстрастным тоном возразил Леон.
— Но всё же, люди старались, проявляли искренность…
— Какой прок в искренности, которую я решил не принимать? — спросил Леон так, словно искренне не понимал, в чем проблема. В его манере речи, казавшейся почти ленивой, явно читалось, что он действительно не видит причин поступать иначе.
— Так что, не возьмешь?
Когда Ловелл застыла с потерянным лицом, отодвинув букет подальше, Леон приподнял бровь.
— …Нет. Возьму.
Ловелл на мгновение подумала, что эти густые брови выглядят особенно высокомерно, но молча прижала букет к себе.
В конце концов, ей действительно были нужны доказательства свидания.
Обновлено: 20.02.2026