После обеда Леон сказал, что у него есть дела, и покинул поместье на экипаже. Благодаря этому Ловелл впервые получила возможность заняться исследованиями в одиночестве.
— Я буду в кабинете, так что постучите, если понадобится что-то передать, — предупредила Ловелл слуг, берясь за дверную ручку. Раз уж выдалось свободное время, она решила как следует заняться магией.
— …Да.
Ответ прозвучал несколько недовольно, но Ловелл не придала этому значения. Она просто закрыла дверь и вошла внутрь.
С тех пор в кабинете витали самые разные магические потоки. Ловелл без труда справлялась со всем: от поисковых заклинаний для нахождения нужных книг до атакующей магии, превращающей принесенное на перекус яблоко в труху.
— Хм… Без заклинаний пользоваться маной всё же намного проще, — пробормотала она, глядя на парящие в воздухе вещи.
Как и говорил Леон, Ловелл плохо давались заклинания. Проблема была не в памяти, а в самом процессе связывания маны и слов — это было для нее настоящим испытанием.
«Так я не решу основную проблему».
В конце концов Ловелл откусила кусочек парящего яблока и тяжело вздохнула, прижав ладонь ко лбу. Ей нужно было снять заклинание магии времени, наложенное на Арию. Для этого требовалось фундаментальное понимание магических формул и умение применять их на практике. Однако пока Ловелл не продвинулась ни на шаг.
— Так, нет! Время еще есть, я справлюсь.
Когда мысли затянулись и накатила тревога, Ловелл взяла себя в руки и поднялась с места. Пока цель ясна, она не сдастся.
— Сначала схожу за еще одним яблоком, а потом снова за учебу.
Трудно сосредоточиться на голодный желудок, так что сначала нужно подкрепиться.
— И как мы только до такого докатились?
Это произошло, когда Ловелл вышла из кабинета.
— И не говори. Бесит. С какой стати мы должны прислуживать изгнаннику и его жене? Если разобраться, наш статус не ниже их.
До ушей Ловелл долетел разговор слуг.
Замерев у входа в кухню, она невольно прижалась к стене. У нее было предчувствие, что если она выйдет сейчас, ситуация станет крайне неловкой.
— Говорят, у этой женщины до свадьбы даже фамилии не было. Сирота?
— Что? Значит, она соблазнила молодого господина одной только смазливой мордашкой? А я-то думала, она из богатой семьи.
— Ха, какой еще господин? Его давно выгнали из рода. Скажи спасибо, что фамилию оставить разрешили.
— Потерпи немного. Маркиза обещала, что если мы добудем полезные сведения, нас вернут на работу в главный дом.
Разговор затягивался, и Ловелл, ставшая объектом сплетен, оказалась в тупике. Появляться сейчас было странно, а вернуться в кабинет незамеченной не получалось — в холле уже собрались другие слуги.
В этот момент, когда Ловелл окончательно растерялась, раздался знакомый голос.
— О чем это вы тут болтаете?
Голос был полон ярости. Посмотрев в ту сторону, Ловелл увидела Леона, который появился неизвестно когда.
— Мо-молодой господин...
Слуги замерли, пораженные внезапным появлением Леона.
— Надеюсь, вы понимаете, что за чушь вы только что несли.
— …….
— Если вам настолько неприятно здесь находиться, я позволю вам вернуться в главный дом.
Слова Леона буквально просачивались сквозь стиснутые зубы.
— Правда, не уверен, что там для вас найдется место.
Ледяной взгляд Леона медленно прошелся по каждому из слуг.
— Поразительно, что люди, не знающие элементарных правил приличия, были наняты в главный особняк.
Леон развернулся, бросив напоследок эту фразу.
— …….
Пока всё это происходило, Ловелл стояла не шевелясь, словно превратившись в колонну. Не то чтобы она делала это специально, просто всё еще не могла найти подходящий момент, чтобы выйти.
— Ты…
Видимо, сравнение с колонной было не совсем верным. Леон, который, казалось, должен был просто пройти мимо кухни, остановился перед Ловелл и открыл рот, собираясь что-то сказать.
— …Забудь.
Но когда Ловелл моргнула и подняла на него взгляд, Леон проглотил слова и лишь нахмурился. Встретившись с ней глазами на мгновение, он цыкнул, развернулся и ушел вверх по лестнице.
«Видимо, изгнание из семьи стало для него тяжелым ударом».
Оставшись одна, Ловелл смотрела в спину удаляющемуся Леону и думала об этом. Конечно, стоило бы задуматься о том, почему он вмешался именно в тот момент, когда сплетни коснулись ее, но…
Дойдя до этой мысли, Ловелл тряхнула головой, прогоняя ее. В любом случае она была голодна и теперь могла спокойно дойти до корзины с яблоками.
— Мне нужно уйти сегодня ночью.
Когда дневная суматоха осталась позади и небо окрасилось закатными тонами, Ловелл закрыла книгу, которую долго читала, и обернулась к Леону. Однако ответа не последовало, поэтому Ловелл в конце концов встала и помахала рукой перед его лицом.
— Вы меня слышите?
Только тогда Леон, чей взгляд был прикован к краю стола, поднял голову. На его лице читалась явная усталость.
— Я говорю, что мне нужно выйти.
Ловелл внимательно посмотрела на заторможенного Леона. Было очевидно, что он пропустил ее слова мимо ушей.
— Вы в порядке? В последнее время вы выглядите очень уставшим.
Помахав рукой перед его глазами еще пару раз, Ловелл заметила глубокие тени под его глазами и обеспокоенно спросила об этом.
— Это потому что…
Утомленный взгляд Леона замер на лице Ловелл.
— Что?
Леон окинул взглядом здоровый румянец на лице Ловелл. Она быстро моргала и выглядела так, будто всё это ее совершенно не касается, и от этого вида у него лишь сильнее разболелась голова.
— Кстати, я нашел книгу, о которой ты просила.
Леон решил сменить тему. Если бы он продолжил, то мог бы ляпнуть что-то неловкое, например: «Я не могу нормально спать из-за тебя».
— О! Правда?!
Когда Леон протянул книгу, Ловелл подпрыгнула на месте и тут же схватила ее. Погрузившись в чтение труда под названием «Свойства магии времени: Регрессия», Ловелл долго молчала, а затем заговорила, словно осознав нечто важное:
— Значит, леди Ария повторяет регрессию, потому что кто-то зафиксировал на ней временную ось и наложил заклинание магии регрессии.
Лицо Ловелл стало серьезным, а в голосе послышалась легкая дрожь.
— Да. А значит, нужно найти этого человека и совершить разрушение магической формулы регрессии.
Леон подытожил выводы, к которым пришла Ловелл.
— Кто мог пойти на такое?
— Не знаю. Но человек, проявляющий подобную одержимость, обязательно появится перед твоей хозяйкой. Возможно, тогда и стоит его ловить.
— …….
Ловелл снова пробежала глазами по прочитанному. Ее взгляд был настолько напряженным, будто она пыталась навечно запечатлеть каждую крупицу информации в своем мозгу.
«Я должна встретить того, кто зафиксировал временную ось на леди Арии».
Ловелл крепко сжала край книги, давая себе внутреннее обещание.
Когда наступила ночь, о которой она говорила, Ловелл поднялась с места. Решительное выражение, не покидавшее ее после чтения, стало еще более твердым.
— Уже уходишь?
Леон, сидевший в кресле в спальне, поморщился от внезапно ворвавшегося холодного ветра. Сквозь прищуренные глаза он увидел Ловелл с таким видом, будто она собралась на войну.
— Да. Хочу прийти пораньше и подождать.
Ловелл, наполовину открыв окно, плотнее запахнула плащ и заговорила с той же решимостью.
— Понятно…
Леон хотел было оставить ее чрезмерный энтузиазм без внимания, но когда окно распахнулось еще шире, он снова заговорил:
— Но зачем ты открываешь окно?
Вид Ловелл, которая собралась выходить через окно спальни на втором этаже, никак нельзя было назвать естественным.
— Я подумала, что слуги могут косо посмотреть, если я пойду по лестнице, поэтому решила спрыгнуть из окна. Я использую магию для защиты, так что всё будет в порядке.
Ловелл ответила с торжествующим видом и даже сжала кулак, словно заранее предвидела такой вопрос.
— …….
У Леона снова разболелась голова. Поступки этой женщины было абсолютно невозможно предугадать.
— Просто иди по лестнице. Я отправил письмо в главный дом с просьбой заменить слуг. Тех, кто мог разносить дурные слуги, здесь больше не будет.
— О, вот как?
Услышав неожиданную новость, Ловелл обернулась к Леону, занеся одну ногу над подоконником.
— И куда ты собралась?
Пока Ловелл пыхтела, пытаясь вытащить застрявшую ногу обратно, Леон спросил ее об этом обыденным тоном. Он понял, что до сих пор не знает самого главного.
— В особняк герцога. Сегодня туда ворвется бывший возлюбленный леди Арии. День, когда происходит то, что повторяется раз за разом — это именно сегодня.
Договорив, Ловелл потеряла равновесие при попытке вылезти из окна. Испуганный вскрик сорвался с ее губ.
Хвать.
К счастью, падения лицом об пол не произошло.
— Тогда я пойду с тобой, — сказал Леон, подхватив Ловелл за руку.
— А? Но это не обязательно…
— Нет, идем вместе.
Леон повторил это, глядя на Ловелл сверху вниз. Он чувствовал ее сбивчивый поток маны — видимо, она всё же нервничала. Отпускать ее одну, учитывая ее непредсказуемость… От одной этой мысли у него начинала болеть голова.
Обновлено: 20.02.2026