Время летело быстро.
Грохот!
Пин Ын Соль перевернула стол с выпивкой. Чаши и тарелки с закусками взлетели в воздух, а затем рухнули на пол, разлетаясь вдребезги.
Со Рён, старавшаяся быть как можно незаметнее и забившаяся в самый угол комнаты, вздрогнула и замерла. Её руки крепко сжали меня. По тому, как она дрожала, я чувствовала весь её ужас.
«Фух».
Издевательства надо мной я могла вынести. Но вот эти пьяные дебоши и крушение вещей я просто ненавидела. Это напоминало мне директора приюта из прошлой жизни, который, едва выпив, принимался топтать и ломать детские игрушки.
Сейчас мне три года. Почти три года я терпела тиранию Пин Ын Соль. За это время я немного подросла и научилась бегать. Из-за особенностей детской речи произношение всё ещё подводило, но я уже вполне сносно говорила и даже научилась плести красивые венки.
Насколько изменилась я, настолько же изменилась и Пин Ын Соль. В последнее время она и вовсе стала другим человеком. Сначала ей просто нравилось меня мучить, но в какой-то момент она начала распускать руки. Затем пристрастилась к вину, а теперь и вовсе крушила мебель в пьяном угаре.
— Почему... почему моя внутренняя сила нэйгун продолжает убывать?!
Она выкрикивала это снова и снова. От былого изящества и соблазнительности не осталось и следа. Её красота, некогда бывшая в самом расцвете, увяла, а аура, исходившая от всего её тела, стала настолько слабой, что почти не ощущалась.
Я думала, это из-за вина, но, похоже, нет. Неужели у неё действительно возникли проблемы с внутренней силой нэйгун?
— Это всё из-за тебя! С тех пор как ты родилась, моя внутренняя сила нэйгун постоянно уменьшается!
Пин Ын Соль указала на меня пальцем, её глаза яростно сверкнули. Длинные ногти были остры, словно лезвия кинжалов. Опасаясь, что она может причинить мне вред, Со Рён крепко прижала мою голову к себе.
Уткнувшись лицом в грудь дрожащей няни, я тяжело вздохнула.
«Ха-а...»
На мой взгляд, проблема была в том, что она поглощала любые эликсиры без разбору. Она глотала всё, что попадалось под руку, даже не задумываясь о совместимости компонентов — неудивительно, что возникли осложнения. Или же она неправильно направляла энергию при поглощении.
Конечно, это были лишь мои догадки, но других причин для потери внутренней силы нэйгун просто не существовало.
— Ты! А ну отдай мне девчонку!
Со Рён, не выпуская меня из объятий, принялась молить о пощаде:
— Госпожа! Пожалуйста, не надо! Это же ваша дочь!
— Кто сказал, что я её убью? Если не хочешь получить вместе с ней, отдавай её. Живо отдай, кому велено!
— Лучше накажите меня! Пожалуйста, не трогайте молодую госпожу, выместите свой гнев на мне!
— Что? Выместить гнев? Мать решила проучить собственную дочь, а ты смеешь говорить о гневе! Ты и правда смерти ищешь!
Она, пошатываясь, поднялась на ноги. Несмотря на то, что выпила она не так уж много, выглядела она мертвецки пьяной. Похоже, её внутренняя сила нэйгун и правда истощилась. Обычно любую хмель можно изгнать с помощью внутренней силы.
То, что она перешла от истязания меня холодом к рукоприкладству, вероятно, тоже было вызвано нехваткой энергии. К тому же, раз никому до меня нет дела, ей больше не нужно было притворяться.
Пин Ын Соль диким взглядом отыскала уцелевшую бутылку и принялась трясти её над ртом. Когда из горлышка не упало ни капли, она в ярости швырнула бутылку в нашу сторону. Стекляшка пролетела в считанных сантиметрах от головы Со Рён.
Дзынь!
Ударившись о стену, бутылка разлетелась на острые осколки, которые веером брызнули во все стороны.
— У-ух!
Даже в этой ситуации я не пострадала. Со Рён закрыла меня собой.
— Няня! Бо-бо? — спросила я.
— В-все в порядке... Совсем не больно, молодая госпожа.
Пока она это говорила, на её лбу проступила кровь. Похоже, её зацепило осколком. Я прижала рукав к её ране.
— Бесполезная девка! Почему ты до сих пор не можешь нормально разговаривать?! Знай я, что ты родишься такой идиоткой, я бы вообще не давала тебе жизни!
Я не могла вечно молчать, поэтому недавно начала заговаривать при посторонних. Однако я специально подбирала слова так, чтобы казаться глупее сверстников. Но вот произношение... С ним я ничего не могла поделать — мышцы языка развивались медленно из-за того, что я мало говорила.
Тем не менее, служанки в открытую считали меня дурочкой, а Пин Ын Соль впадала в ярость каждый раз, когда я открывала рот.
— Всё из-за этой недоумки! Она украла мою внутреннюю силу, украла сердце Владыки Культа! Если бы не ты! Если бы я только не рожала тебя!
В истерике выкрикивая проклятия, Пин Ын Соль сверкнула глазами и решительно направилась к нам.
«Нет! Твоя сила тает, потому что ты ешь всё подряд, а Небесный Демон ты и раньше была безразлична!»
Я сглотнула слова, застрявшие в горле.
«Фух, я устала».
В прошлой жизни директор приюта тоже постоянно меня третировал. Придирки, побои и лишение еды были обычным делом. Я думала, что, имея такой опыт, легко выдержу нападки Пин Ын Соль. Но я ошибалась. Я не учла одного: в прошлой жизни я была одна. Видеть, как из-за меня страдает Со Рён, и не иметь возможности это прекратить — вот это был настоящий ад.
Нужно было попросить Ак У Рёна. Попросить его хотя бы спрятать Со Рён. Почему я не подумала об этом раньше? Я ненавидела себя за то, что подвергла няню такой опасности. Но было уже слишком поздно.
Ак У Рён, единственный, кто знал о происходящем, давно ушел в уединенную тренировку, и сюда больше никто не заглядывал. Даже служанки были людьми Пин Ын Соль. Мы с Со Рён оказались в полной изоляции.
«Я должна держаться. Если я сломаюсь, няня тоже окажется под ударом».
Если я умру, Пин Ын Соль свалит всю вину на неё. Я стиснула зубы, сдерживая слезы. В этот момент Пин Ын Соль грубо схватила меня за запястье и потянула на себя.
— Иди сюда!
— Нет! Госпожа! Бейте меня! Я приму удар за неё!
— Ах так? Ну что ж, тогда пеняй на себя!
Пин Ын Соль принялась неистово топтать Со Рён. Несмотря на то, что из уголка рта няни потекла струйка крови, она продолжала отчаянно прижимать меня к себе.
Я не выдержала и вырвалась из её объятий.
— Ой, нет! Молодая госпожа!
Я вцепилась в бедро Пин Ын Соль и принялась колотить её кулачками. Для неё это было не больнее укуса муравья, но если бы я не сделала этого, я бы сошла с ума от несправедливости. Что тебе сделала Со Рён?! Если хочешь бить, бей меня! Только меня!
— Засем бить! Засем бить! Пхохая! Пхохая! Пхохая!
— Да ты с ума сошла, девка!
Хлысть!
Пин Ын Соль наотмашь ударила меня по голове. Я отлетела, словно соломенная кукла, и врезалась в стену.
— Молодая госпожа!
Со Рён с криком бросилась ко мне.
— Молодая госпожа, молодая госпожа! Придите в себя! Вы меня видите?!
— Няня... — пробормотала я.
— О, боги! Спасибо вам!
К счастью, я не потеряла сознание. Если бы она ударила в полную силу, я бы точно погибла на месте. Видимо, из-за опьянения она промахнулась, и хотя в голове всё плыло, я оставалась в сознании. Я тряхнула головой, пытаясь сфокусировать взгляд.
«Теперь-то она должна успокоиться».
Ярость Пин Ын Соль обычно утихала только после того, как она срывала зло на мне. Иногда я даже подставлялась под удары нарочно. Конечно, по голове я еще никогда не получала, но, по крайней мере, буйствовать она больше не должна.
— Ах! Молодая госпожа... у вас кровь из носу!..
— А?
Из носа закапало что-то теплое. Кровь из носа у меня шла не впервые, поэтому я привычно вытерла её рукавом.
— ...А?
Кровь не останавливалась. Она текла ручьем, словно из открытого крана. В то же время в горле разлился густой металлический привкус. Что-то скользкое и горячее поднималось по пищеводу.
— Кха!
Я повалилась на пол, выплевывая сгустки темной крови. Перед глазами всё потемнело. Руки, упиравшиеся в пол, мелко задрожали. В ушах заложило, а мир вокруг завертелся в бешеном танце.
— Мо-молодая госпожа, что с вами?! Госпожа, ей плохо! Целителя! Прошу вас, позовите целителя!
Пин Ын Соль на мгновение растерялась, но тут же презрительно фыркнула:
— Пф-ф! Какого еще целителя? Уложи её спать!
— Госпожа!
Со Рён умоляла, но та даже не слушала и приказала стоящей за дверью служанке:
— Тан А, ты здесь? Сейчас же зайди, приберись тут и проследи, чтобы никто не выходил из комнаты.
Ответа не последовало. Пин Ын Соль раздраженно прикрикнула:
— Оглохли вы там, что ли?! Я сказала, заходите и... А-а-ах!
Грохот!
В тот же миг с оглушительным шумом что-то пробило дверь и влетело в комнату, рухнув в углу. Это был окровавленный комок плоти. То ли оно изначально так выглядело, то ли превратилось в это после удара о стену, но всё было настолько залито кровью, что лица было не разобрать. Пин Ын Соль, каким-то чудом узнавшая в этом месиве человека, вскрикнула:
— Тан А!
Это была её личная служанка, охранявшая вход.
— Да как кто-то посмел так поступить с моей служанкой! Кто...?!
Пин Ын Соль, собиравшаяся разразиться проклятиями, внезапно побледнела. Она уставилась на дверной проем с таким видом, будто увидела призрака, и её губы задрожали.
— Владыка Культа...
В комнату вошел Небесный Демон. Облаченный в черные одежды, с распущенными длинными волосами, он выглядел совершенно спокойным — совсем не как человек, только что превративший служанку в кровавое месиво. Его алые глаза медленно осмотрели разгромленную комнату. Взгляд остановился на мне, лежащей на руках у Со Рён. В следующий миг его глаза потемнели, становясь почти черными.
Одновременно с этим из него хлынула такая мощная жажда крови, что она, казалось, прилипла к коже каждого присутствующего. Это было похоже на невидимых насекомых, проникающих под кожу и пожирающих внутренности.
— Н-нет... Хнык! Владыка! Мо-молодая госпожа... она в опасности... Пожалуйста... Уберите свою... ауру... Кха!
Со Рён, закрывая меня собой, прохрипела эти слова из последних сил. В тот же миг давящая энергия исчезла без следа.
— Фух.
Сделав глубокий вдох, Небесный Демон подошел ко мне. Я через силу открыла мутнеющие глаза и посмотрела на него. Я знала, что он не испытывает ко мне никакой привязанности, и сомневалась, понимает ли он вообще смысл слова «семья». Но сейчас я была ему рада. Рада тому, что он злится на Пин Ын Соль. Рада тому, что он в ярости из-за моих ран. Я протянула к нему руки.
— Папа... папа...
Небесный Демон молча посмотрел на мою маленькую, испачканную кровью ладошку. Затем он опустился передо мной на одно колено.
— ...Я опоздал.
Как только я почувствовала на щеке его горячую ладонь, слезы, которые я так долго сдерживала, хлынули потоком.
— А-а-а! Папа!
— Тебе... очень больно?
Странно, но, хотя он спрашивал это с привычно холодным лицом и сухим тоном, казалось, что ему самому гораздо больнее. Поэтому я невольно соврала:
— А? Не... не боно. Не боно мне.
Видимо, я слишком сильно тряхнула головой, потому что кровь из носа, начавшая было утихать, потекла снова.
— Не шевелись.
Небесный Демон придержал моё лицо и осторожно вытер кровь с губ и подбородка. Его прикосновения были грубоватыми и неумелыми, но почему-то я почувствовала небывалое облегчение. Кое-как стерев кровь, он поднял меня на руки. Расстояние до пола резко увеличилось. Я широко раскрыла глаза. Я и представить не могла, что Небесный Демон когда-нибудь возьмет меня на руки.
Удерживая меня одной рукой, он перевел взгляд на Пин Ын Соль, застывшую в оцепенении.
— Ах! В-владыка Культа!
Встретившись с ним взглядом, Пин Ын Соль, которая и так была на грани помешательства, повалилась на пол. Небесный Демон смотрел на неё с полным безразличием в глазах.
— В моем доме завелся зверь.
— Э-это недоразумение!
— Недоразумение? Если существо, пытающееся сожрать собственного детеныша, не зверь, то кто же это?
— ...Что вы такое говорите! Называть собственную жену зверем?!
— Впрочем, даже звери защищают свое потомство, — пробормотал Небесный Демон, словно обращаясь к самому себе, и сделал шаг к ней.
— Тогда кто же ты такая?
— П-погодите... Оставайтесь там и говорите...!
— Молчи и отвечай на вопрос. Я спросил: кто ты такая?
— Пощадите... У-у-а-ах!
По мере того как он приближался, Пин Ын Соль в ужасе пятилась назад, перебирая руками и ногами. Охваченная паникой, она, кажется, даже не осознавала, что ползет по полу. Но вскоре она уперлась спиной в стену, и, когда бежать стало некуда, она дрожащим пальцем указала на Со Рён.
— Я же сказала, это недоразумение! Это не я... Это всё она! Эта нянька издевалась над ребенком... А я как раз пыталась её остановить... И вот... так вышло...
Никто не поверил её безумному лепету. Видя, что оправдания не действуют, Пин Ын Соль перешла на ядовитый тон:
— С каких это пор Владыка Культа стал так заботиться об этом ребенке? Разве не вы — тот самый человек, которому нет дела ни до кого в этом мире? Что, жизнь стала слишком скучной? Решили поиграть в папочку?
Когда Небесный Демон не ответил, Пин Ын Соль еще больше осмелела и повысила голос:
— В таком случае, вам следовало бы сначала вспомнить о долге мужа! Этот ребенок бесполезен для Культа Демонов! А я — ваша жена! Хозяйка Культа Демонов!
— С этого дня — нет.
— ...Ч-что? Вы не можете! Политический брак нельзя расторгнуть так просто! Северный Ледяной Дворец никогда не согласится на это!
Алые губы Небесного Демона изогнулись в кривой усмешке. Это была жестокая улыбка, от которой кровь стыла в жилах.
— С чего бы мне спрашивать согласия у какого-то Ледяного Дворца?
Небесный Демон отвел взгляд от лишившейся дара речи Пин Ын Соль и негромко позвал:
— Ын Рён.
Внезапно прямо из воздуха перед ним спрыгнул человек, с головы до ног облаченный в черное. Это был Ын Рён, теневой телохранитель Владыки. Он склонился перед Небесным Демоном, ожидая приказа.
— Извести Северный Ледяной Дворец о разводе. И отправь им руку этой женщины.
— Повинуюсь.
Ответив жутким, натужным голосом, Ын Рён небрежно взмахнул рукой.
Шмяк.
Он просто взмахнул рукой в воздухе, но рука Пин Ын Соль отлетела в сторону. Всё произошло так быстро и буднично, что реальность происходящего ускользала. Брызнувшая фонтаном кровь, упавшая на пол кисть... Всё казалось кошмарным сном.
— А-а-а-а-а-ах!
С опозданием осознав, что её рука отсечена, Пин Ын Соль забилась в истошном крике. Только тогда я поняла, что всё это по-настоящему, и уткнулась лицом в грудь Небесного Демона.
— Дыши, — бесстрастно произнес Небесный Демон, поглаживая меня по спине.
— Ха-а, ха-а!
Я судорожно выдохнула. Я и не заметила, что перестала дышать. Небесный Демон развернулся к двери и скомандовал:
— Запечатать комнату.
Запечатать комнату означало не просто запрет на вход и выход, но и лишение еды, воды и какой-либо помощи. Теперь Пин Ын Соль оставалось лишь дожидаться смерти в этих четырех стенах.
— Хнык! За что... за что вы так со мной?! Лучше убейте! Убейте меня прямо здесь!
Голос Пин Ын Соль резал слух. В нем было столько злобы и отчаяния, что я невольно сжалась. Но Небесный Демон оставался невозмутим.
— Не вижу причин проявлять такое милосердие. Если так жаждешь смерти, покончи с собой сама. Одна рука у тебя еще осталась.
— Папа!
Я поспешно схватила Небесного Демона за воротник. Он молча посмотрел на меня. По его взгляду я поняла: он готов исполнить любую мою просьбу. Если я попрошу накормить Пин Ын Соль или даже выпустить её, он сделает это. И был еще один человек, который это осознал.
Пин Ын Соль. Эта хитрая женщина мгновенно поняла, в чьих руках теперь её судьба, и принялась умолять меня:
— А-ах, доченька! Это же мама! Мама просто на мгновение сошла с ума! Малышка, ты же простишь маму? Доченька моя, прости меня. Как бы одиноко мне ни было, я не должна была так поступать с тобой... Прости, мне правда очень жаль. Пожалуйста, прости маму хоть один разочек, а?
Небесный Демон молча ждал моего решения. Я даже не взглянула в сторону Пин Ын Соль. Вместо этого я протянула руку к стоящей на коленях Со Рён.
— Няня.
— ...Да? Ох, да, молодая госпожа.
— Посли с нами.
— Я... я тоже?
Судя по тому, как разворачивались события, если я сейчас уйду, о Со Рён никто не позаботится. Никого не волновало, умрет ли она здесь вместе с Пин Ын Соль или нет. Няню ведь всегда можно найти новую. В Культе Демонов быть слабым означало именно это. Я из последних сил старалась не потерять сознание. Я не могла бросить Со Рён. Хотя я могла бы найти её позже, когда приду в себя, я не хотела оставлять её с Пин Ын Соль ни на секунду.
— Я одна не посли. Посли с нами, ну?
— ...Да, да, молодая госпожа. Я обязательно последую за вами.
Со Рён торопливо поднялась и крепко взяла меня за руку. Её губы дрожали от слез.
«Спасибо вам, молодая госпожа».
Я сжала её руку в ответ и прижалась лицом к груди Небесного Демона. Это означало, что здесь мне больше делать нечего. Небесный Демон понес меня прочь из комнаты.
— Н-нет! Доченька! А как же мама? Ты собираешься оставить меня здесь?! Ты... ах ты дрянь! Неужели ты думаешь, что сможешь жить спокойно после того, как бросила меня?! Северный Ледяной Дворец не оставит тебя в живых! Моя мать заберет твою жизнь...!
Как только Небесный Демон вышел из комнаты, крики мгновенно стихли. Он запечатал помещение с помощью своей внутренней силы.
Это было поразительно, но у меня не осталось сил даже на то, чтобы удивиться. Моя воля была на пределе. Тук, тук. Небесный Демон легко похлопал меня по спине. В тот же миг силы окончательно покинули моё тело. Оказывается, я была напряжена до предела, сама того не замечая. Как только напряжение спало, на меня навалилась непреодолимая сонливость. Я закрыла глаза, проигрывая в битве со сном. Пока я засыпала, большая ладонь Небесного Демона продолжала согревать мою спину.
Я — любимая дочь величайшего злодея мурим
Обновлено: 10.04.2026