«Кровь?»
Я инстинктивно ухватилась за рукав Чегаль Хёна. Чегаль Хён с недоумением посмотрел на меня сверху вниз.
— Молодая госпожа? В чем дело?
— ...Что вы имеете в виду?
— Вы вдруг схватили меня за рукав.
Казалось, Чегаль Хён ничего не слышал.
Хотя в моих ушах этот голос звучал так отчетливо, он даже не смотрел в сторону монаха Чон Хёна.
Остальные члены следственной группы вели себя так же. Хотя они наверняка слышали эти слова о крови, их лица оставались совершенно спокойными.
— Вы слышите этот звук?
— А? О каком звуке вы говорите?
— То, что только что сказал монах Чон Хён. Вы совсем ничего не слышали?
— Монах что-то сказал? Когда?
— Прямо сейчас...!
Я осеклась, не договорив. Похоже, голос Чон Хёна слышала только я.
«Как такое вообще возможно?»
Я попыталась успокоиться.
В любом случае, монах Чон Хён ничего не мог мне сделать. Стоило ему хоть немного проявить внутреннюю силу, дедушки и Ын Рён тут же защитили бы меня.
«Но почему же тогда мне так тревожно?»
Я выпустила рукав Чегаль Хёна.
— Я выйду первой. Дедушки ждут меня снаружи.
Я намеренно повысила голос, чтобы монах Чон Хён меня услышал.
Если он узнает, что Старейшины рядом, возможно, он отступит.
Однако реакция Чон Хёна была неожиданной.
— Сюда никто не войдет.
— ...Что это значит? Почему никто не сможет войти?!
— Сказанное теряется в тишине, а незримое предается забвению.
Чегаль Хён, внимательно наблюдавший за мной, нахмурился и спросил:
— Молодая госпожа, с кем вы разговариваете всё это время?
Но я не могла ответить Чегаль Хёну. Слова Чон Хёна, последовавшие за этим, звучали слишком зловеще.
— Мне жаль юную милостивицу, но считайте это расплатой за то, что вы родились не в тот час. Раз уж вы верите в загробную жизнь, я помолюсь Асуре, чтобы в следующем перерождении вы родились в обычной семье.
— Ч-что... что это значит?!
Прежде чем я успела переспросить, монах Чон Хён хлопнул в ладоши. Раздался оглушительный звук, от которого содрогнулась пещера.
Хлоп!
Я подумала, что это сигнал к атаке, но ошиблась.
Ощутив неладное, я оглянулась на остальных и затаила дыхание.
Члены следственной группы, словно манекены, застыли с бесстрастными лицами, уставившись в пустоту.
Они не моргали. Даже их пальцы не шевелились.
«Опасно!»
Это было жуткое и странное зрелище. Я попятилась назад.
Чегаль Хён, с опозданием заметив странное состояние группы, шагнул вперед.
— А? Что с вами всеми такое?
Я поспешно схватила Чегаль Хёна за руку.
— Нет! Не подходите к ним!
— Простите?
— Я говорю, не подходите!
Чегаль Хён, казалось, совершенно не понимал, что происходит.
«Как же раздражает! У этого человека совсем нет чувства опасности?»
Изо всех сил потянув Чегаль Хёна за собой, я закричала:
— Ын Рён!
Но никто не появился. Я звала снова и снова, надрывая горло, но результат был тот же.
— Сказанное теряется в тишине, а незримое предается забвению.
«Неужели... Ын Рён не слышит и не видит происходящего?»
Времени на раздумья не оставалось. Чон Хён выхватил из рукава маленький серебристый кинжал.
Только тогда Чегаль Хён впал в панику и закричал:
— Монах! К чему этот кинжал... Что вы собираетесь делать?! Остановитесь, монах!
— Поздно! Он собирается напасть на нас!
— Ч-что вы... это невозможно!
В этот момент монах Чон Хён медленно поднял глаза.
Его черные глаза были на удивление ясными. Словно он отбросил все желания. Даже саму волю к жизни.
Увидев этот взгляд, я поняла, что ошиблась в своих предположениях.
Чон Хён не собирался нападать на меня. Он просто собирался сжечь собственную жизнь.
Подобно фитилю, освещающему лампу.
К несчастью или к радости, мои догадки подтвердились.
Серебряный кинжал вонзился не в нас, а в горло Чон Хёна.
Кровь брызнула фонтаном, и в тот же миг его тело начало излучать свет.
Это самоподрыв!
Не знаю, как такое возможно, но я почувствовала это инстинктивно.
— Нужно уходить!
— К-куда?!
Путь к выходу, который преграждал Чон Хён, был закрыт. Оставался только один вариант.
— Вглубь!
Я вместе с Чегаль Хёном бросилась бежать вглубь Зала закрытого совершенствования.
Холодок пробежал по затылку, но оборачиваться было некогда. Казалось, любая заминка приведет к катастрофе.
«Нужно только добежать вон туда! Если завернуть за угол, ударная волна будет слабее».
Не справляясь со скоростью бега, я пошатнулась и в тот момент, когда мы огибали поворот, ослепительный свет заполнил пещеру.
— А-а-а!
Мощная энергия, подобная цунами, мгновенно накрыла нас. Мое тело подбросило в воздух и отшвырнуло прочь.
Бам! Грох!
С оглушительным грохотом пещера задрожала. Пол заходил ходуном, словно волна.
— Ух...!
Врезавшись в каменную стену, я тут же свернулась калачиком.
Периодически слышался звук чего-то обрушивающегося. Пещера, дрожавшая так, словно вот-вот рухнет, успокоилась лишь спустя долгое время.
Я осторожно проверила свое состояние.
Все тело ныло, будто меня избили. Может, я повредила плечо, когда ударилась о стену? Правая рука совсем не слушалась.
Я нащупала валяющегося на полу Пэк А и протерла глаза.
Из-за густой пыли впереди почти ничего не было видно. Невозможно было понять, кто выжил, а кто погиб.
— Кха, кха! Кха-кха!
Что-то подступило к горлу. Сплюнув, я увидела сгустки темно-красной крови.
Силы покидали тело, выступил холодный пот. Очевидно, я получила внутренние повреждения.
Я вытерла рот рукавом и нащупала в пазухе мешочек.
Там лежала сушеная хурма, которую я приготовила для Ак У Рёна, и подарки от Старейшин.
Порывшись в мешочке, я достала Золотую мазь, нанесла её на плечо и проглотила половину лекарства от внутренних ран.
Боль немного утихла, и в груди стало легче, но разбушевавшаяся внутренняя сила нэйгун никуда не делась. Если так пойдет и дальше, я просто замерзну насмерть от собственного холода.
«Нельзя здесь оставаться. Нужно скорее выбираться».
Опираясь дрожащей левой рукой о пол и придерживаясь за стену, я с трудом поднялась на ноги.
Не успела я сделать и нескольких шагов, как пот градом покатился по лицу.
Я на мгновение остановилась, чтобы вытереть пот, попавший в глаза, и тут откуда-то донесся стон.
— О-о-ох...
Это был Чегаль Хён.
Я подошла к нему и потянула за руку.
— Вы в порядке?
С затуманенным взглядом, будто еще не придя в сознание, он вскоре схватился за ногу, корчась от боли.
Я смазала его ногу Золотой мазью и отдала остатки лекарства от внутренних ран.
Только тогда Чегаль Хён, кажется, пришел в себя и огляделся по сторонам.
— Ух... Ч-что произошло?
— Вы же сами видели. Монах из Шаолиня подорвал себя.
— Это невозможно! Он не из тех, кто способен на такое!
Утверждать, что это невозможно, увидев всё своими глазами... Это было просто нелепо.
«Он что, пытается свалить вину на нас?»
Я не сдалась и ответила криком на крик:
— Откуда мне знать! Он ведь ваш человек!
— Он не мог сам выбрать самоподрыв! У него даже не было на это сил! Очевидно, что здесь что-то в корне неправильно!
— Что значит «неправильно»? Вы хотите сказать, что это мы его подговорили?
— Кто такое говорил? Но разве не странно, что все погибшие — из Ортодоксальных фракций?
— Я тоже едва не погибла!
— Но в итоге-то вы живы!
Сверху посыпался песок. В пещере, которая находилась на грани обрушения, кричать было опасно.
Мы с Чегаль Хёном, тяжело дыша, замолчали. Мы сверлили друг друга взглядами, а затем одновременно отвернулись.
«Сами устроили этот кошмар, а теперь пытаются подставить других? Неужели они планировали это с самого начала?»
Мы хранили молчание, пока песок не перестал сыпаться. Подавив гнев, я помогла ему подняться.
— Спорить здесь бесполезно для нас обоих. Давайте сначала выберемся и поговорим.
— ...Так и сделаем. Выйдем и во всем разберемся.
Он заговорил натянуто и, опираясь на стену, встал.
Мы двинулись обратно по тому же пути, по которому бежали.
Ноги не слушались. Тело пошатывалось, но я стиснула зубы и терпела.
Я не хотела показывать свою слабость Чегаль Хёну.
«Еще немного. Еще чуть-чуть — и будет выход. Еще самую малость...!»
— Ах...
Огромный валун преграждал путь к выходу. Я бессильно опустилась на пол.
— Н-не может быть!
Чегаль Хён, прихрамывая, бросился вперед. Он яростно забарабанил кулаками по камню, но сдвинуть его руками, в которых почти не осталось внутренней силы, было невыполнимой задачей.
«Что же делать...?»
Я была так истощена, что даже слез не было. Горло пересохло так сильно, что казалось, оно вот-вот разорвется.
Я с трудом сглотнула скудную слюну, чтобы хоть немного увлажнить гортань.
В довершение всего меня начал бить озноб. Сказались внутренние раны и чрезмерное напряжение.
Внутренняя сила постепенно истощалась, и мне становилось всё труднее сопротивляться холоду.
Дрожащими руками я достала из мешочка последнюю оставшуюся красную сферу.
— Как думаете, мы сможем взорвать этот камень с помощью этого?
Увидев красную сферу, Чегаль Хён побледнел и замахал руками.
— Снаряды Красной Стены? Ни в коем случае! Взрывная сила слишком велика, мы тоже пострадаем!
— Тогда просто подождем. Дедушки и папа скоро нас спасут.
— Как? Если снаружи попытаются что-то предпринять, пещера просто рухнет.
Голос Чегаль Хёна был полон отчаяния, словно он уже потерял всякую надежду.
«Нет, я не умру здесь! У меня наконец-то появилась семья, я только начала понимать, что такое счастье... Я не могу так просто умереть!»
Я стиснула зубы и решительно покачала головой.
— Перестаньте ныть! Мне всего шесть лет, и я держусь, почему же взрослый мужчина ведет себя так жалко!
— Еще рано сдаваться. Говорят, выход есть из любой ситуации. Поэтому...
Прежде чем я успела закончить, в ушах возникла вибрация, и раздался голос.
Голос более громкий и четкий, чем у Чон Хёна.
— Хвая.
Это был голос Небесного Демона.
Драгоценная дочь величайшего злодея из мира боевых искусств.
Обновлено: 10.04.2026