— Ох! Послушай дедушку! Нет, не стоит нам здесь торчать, пойдем-ка лучше ко мне во дворец.
— А зачем туда?
— Да я тут вчера кое-что подобрал... Но нести это сюда было как-то несподручно... Так что приди и сама забери.
— И что же это?
Красный Король на мгновение замялся. В конце концов он пробормотал едва слышным голосом:
— ...Де-девичью одежду.
— Вы подобрали одежду для девочки?
— Ну да! Кто-то бросил её прямо там, перед входом!
Красный Король резко отвернулся. Его и без того багровое лицо налилось густой краской.
«Ох, вечно он начинает орать, когда ему нечего сказать».
Не понимаю, чего он так стесняется того, что купил детские вещи.
Я прыснула со смеху, как вдруг заметила Юсона, ученика Красного Короля. Он в одиночку тащил огромный камень весом явно больше ста цзиней.
Заметив мой умоляющий взгляд, словно призывающий на помощь, он почесал свои рыжеватые щеки и подошел ближе.
— Учитель, если кто-то другой это услышит, подумает, что наша юная господина и шагу ступить сама не может. Пора бы уже сдаться.
Юсон, первый ученик Красного Короля, в отличие от своего вспыльчивого наставника, обладал крайне серьезным и вежливым характером.
Возможно, именно поэтому они были полной противоположностью друг другу.
Я даже как-то слышала, как Красный Король ворчал: «Этот малец ведет себя как праведник из Ортодоксальных фракций, аж тошно».
Красный Король мгновенно сменил выражение лица и грубо спросил:
— ...Ты-то что здесь забыл?
— Вы же сами недавно велели мне помогать со стройкой. Сказали, что юная госпожа с нетерпением ждет завершения работ, поэтому нужно поторапливаться...
— Когда это я такое говорил?!
Красный Король взревел, прерывая Юсона на полуслове.
Это был «Львиный рык» такой силы, что в ушах зазвенело. Видимо, от смущения он невольно вложил в него Внутреннюю силу нэйгун.
Я хихикнула и крепко ухватилась за указательный палец Красного Короля. Его пальцы были такими толстыми, что я не могла обхватить один даже всей ладонью.
— Дедушка, мне нравится ходить за ручку. Если вы понесете меня на спине, я не смогу видеть ваше лицо.
Красный Король посмотрел на свою руку и вдруг громко откашлялся.
— Кхм! Ну, раз так, тогда ладно...
— Я зайду за тем, что вы подобрали, чуть позже. А сейчас я иду к папе.
— Мне как раз по пути. Позволяю тебе идти со мной.
— Ух ты! Здорово!
Стоило мне радостно притопнуть ножками, как Красный Король гордо задрал нос. Сдерживая смех, я пошла вперед.
Красному Королю приходилось подстраиваться под мои маленькие шажки, из-за чего его огромная туша нелепо ссутулилась, и походка стала довольно комичной.
Должно быть, ему было неудобно, но он ни за что не отпускал мою руку. А с его лица так и не сходило выражение безмерной гордости.
На его груди, прямо поверх одежд, красовался изящный ледяной цветок.
Войдя в комнату Небесного Демона, я достала то, что приготовила заранее.
— Папа, вот ледяные цветы, которые я собрала за это время. Возьми их на строительство дворца.
Небесный Демон молча посмотрел на мешочек, наполненный ледяными цветами.
После нескольких дней раздумий я решила отдать свой единственный источник дохода.
Меня немного беспокоило финансовое состояние Культа Демонов, затеявшего столь масштабное строительство.
Однако, судя по спокойному лицу Небесного Демона, это вряд ли сильно поможет.
Ну да, ведь строится не один и не два павильона. Хоть ледяные цветы и стоят дорого, этого количества явно будет недостаточно.
Я внимательно следила за выражением его лица.
— Эм, этого совсем мало?
В последнее время я могла создавать много ледяных цветов, не прилагая особых усилий, но поскольку я не знала, за сколько они продаются, то не понимала, сколько их еще нужно.
— Тогда, может, возьмешь и это?
Я достала из-за пазухи еще один мешочек размером с ладонь и протянула ему.
— Что это?
— Подарки от старейшин.
— Ты носишь их с собой?
После того как мне помогли во время инцидента с Северным Ледяным Дворцом, я всегда носила подарки при себе.
Я на собственной шкуре прочувствовала, что мне нужно оружие, которое сможет защитить меня в экстренной ситуации.
Но если я скажу правду, Небесный Демон может расстроиться. Поэтому я ответила с самым невозмутимым видом:
— Они ведь красивые.
— Если ты отдашь их мне, старейшины обидятся, не так ли?
— А... Наверное, так и есть.
В самом деле, если у меня их не будет, я лишусь средств защиты, а это проблема.
Ничего не поделаешь. Придется усердно создавать ледяные цветы.
Когда я понуро опустила голову, Небесный Демон забрал мешочек с ледяными цветами.
— Этого достаточно.
— А? Правда?
— Да. А подарки старейшин спрячь обратно.
— Хе-хе! Хорошо. Ах да! Мне вот что интересно: а за сколько продаются ледяные цветы?
Алые глаза Небесного Демона медленно переместились. Посмотрев на пустоту перед собой, он невозмутимо произнес:
— ...Десять слитков золота.
— Ого! Так дорого? Ха-а, какое облегчение. Я буду очень стараться их делать.
— То... — Что?
— ...Ничего.
С легким сердцем я слезла с колен Небесного Демона.
— Я пойду к Молодому Главе Культа.
Некоторое время назад мне разрешили посещать Зал закрытого совершенствования.
Небесный Демон, который еще вчера ничего не говорил по этому поводу, слегка прищурился.
— Разве ты не ходила туда вчера?
— Просто сегодня няня приготовила очень вкусные закуски. Хочу отнести их ему.
— ...Часто же ты туда ходишь.
— Не волнуйтесь, я быстро, чтобы не мешать его тренировкам.
— Я не волнуюсь. Ты не тот ребенок, который станет делать что-то предосудительное.
— Хе-е.
Я заерзала на месте. Когда на меня смотрят таким теплым взглядом и выражают полное доверие, я просто не знаю, куда себя деть.
— Папа, спасибо.
— За что?
— За то, что доверил мне следственную группу, и за дело Молодого Главы Культа... Да вообще за всё.
— Разве я не обещал, что позволю тебе делать всё, что ты захочешь?
— И всё же.
— Кажется, моя дочь очень застенчива.
Уголки губ Небесного Демона приподнялись в легкой усмешке. К его пленительной улыбке до сих пор было трудно привыкнуть.
— Я, я пойду.
Я вежливо поклонилась и развернулась.
— Хвая.
Я невольно отозвалась и обернулась. Небесный Демон с улыбкой постучал пальцем по своей щеке.
— Ты кое-что забыла.
Когда я решила возглавить следственную группу, я ожидала, что сопротивление будет немалым.
Это было логично. Как можно доверить такое дело шестилетнему ребенку, у которого еще даже дня рождения не было? Даже мне это казалось нелепым.
Однако, вопреки ожиданиям, Небесный Демон с радостью согласился, и я, обезумев от счастья, поцеловала его в щеку.
С тех пор Небесный Демон всякий раз при удобном случае постукивал по щеке. Просил поцелуя.
Если я вдруг забывала и пропускала этот момент, он обязательно напоминал, что было чертовски смущающе.
Видимо, он на удивление любит тактильный контакт.
Я легонько подошла и поцеловала его гладкую щеку. Улыбка Небесного Демона стала еще шире.
— Не перетруждайся.
— Я и не перетруждаюсь. Мне это в радость.
Я широко улыбнулась и вышла из Дворца Небесного Демона.
— Ын Рён.
С потолка бесшумно спрыгнул Ын Рён.
Небесный Демон повертел в руках излучающие холод цветы меча и бережно убрал их в мешочек.
— Кажется, ребенок думает, что цветы меча можно продать. Как так вышло?
— Она... превратно поняла... слова Короля Трупов...
Мысли девочки были по-особенному милыми и причудливыми. Как ей только пришло такое в голову?
Впрочем, цветы меча, способные сохранять свою форму, действительно бесценны.
Даже мастера фракции Хуашань, способные вырезать мечом цветы сливы, никогда не пробовали создавать цветы меча как материальные объекты.
Обычный воин даже не подумал бы об этом, так как это была лишь пустая трата внутренней силы.
Настолько необычным был этот ребенок. Может, у нее просто нет стереотипов о цветах меча, поэтому она так думает?
Поэтому она и делает из цветов меча украшения для одежды и волос.
Вспомнив день, когда она впервые принесла украшение для волос и сама заколола мне пряди, я невольно улыбнулся.
Это и есть то самое чувство любви?
— Передай в город. Отныне один ледяной цветок стоит десять слитков золота. Если кто-то действительно придет их продавать, проверьте, цветы ли это меча, и выплатите цену. И еще, пока ребенок в тренировочном зале...
Небесный Демон замолчал. Он и сам не понимал, почему его настроение испортилось, когда он услышал, что девочка несет закуски Ак У Рёну.
Немного подумав, Небесный Демон решил отбросить это странное чувство.
Наверное, ему просто не понравилось, что ребенку приходится бегать туда-сюда до тренировочного зала.
— Сообщи только это.
— Слу... шаюсь.
Небесный Демон достал из-под стола шкатулку из цельного дерева и осторожно положил туда мешочек с цветами меча.
Внутри уже лежало три украшения для волос. Все они были сделаны ребенком собственноручно из цветов меча.
Небесный Демон томно улыбнулся и нежно погладил крошечные белоснежные соцветия.
За последнее время он улыбался в разы чаще, чем за всю свою жизнь. Он впервые подумал, что жизнь может быть приятной. Впервые начал ждать, что же принесет завтрашний день.
Все эти перемены принес ребенок.
И если он сможет продлить эти перемены, он пойдет на что угодно. Небесный Демон твердо пообещал это самому себе.
Обновлено: 10.04.2026