Сунмяль поклонился королеве и начал докладывать:
– Ваше Величество, я также представляю мнение герцога Севильского, графа Серулье и маркиза Сен-Вилана…
Он одним дыханием перечислил дюжину имен, каждое из которых принадлежало очень влиятельным аристократам.
– …они поручили мне выразить их позицию: они рекомендуют отставку архиепископа Бриана.
Вилльжен бросил взгляд на Бриана и добавил:
– В Париже сейчас повсюду обсуждают недостаток финансовых знаний у архиепископа Бриана и его устаревшую финансовую политику.
Королева Мария не ожидала, что так много людей требуют отставки Бриана, и с некоторым колебанием произнесла:
– Налоговый законопроект очень сложен. Возможно, архиепископу Бриану нужно дать больше времени…
Герцог Орлеанский давно планировал сместить Бриана, и сейчас, в самый подходящий момент, он не собирался давать ему шанса затянуть время.
Он слегка кашлянул, встал и заявил:
– Ваше Величество, у меня есть друзья в банковской сфере. Они сообщили, что из-за того, что помощник министра финансов недавно прервал сотрудничество с двумя банками без видимых причин, банки понесли серьезные убытки.
В последнее время в банковской сфере наблюдается сильное недовольство финансовой политикой государства.
Он приписал Бриану действия Жозефа, чтобы подкрепить свои аргументы. Это было логично – ведь Бриан занимал высшую должность в финансовой системе и должен был нести ответственность за все финансовые вопросы.
Сунмяль с выражением шока на лице поддержал:
– Такое положение дел звучит очень серьезно.
– Совершенно верно, – притворился встревоженным герцог Орлеанский. – Мой друг сообщил мне, что банковская ассоциация может объявить бойкот архиепископу Бриану, что серьезно повлияет на доступ правительства к кредитам.
Он посмотрел на королеву:
– Ваше Величество, вы знаете, что без поддержки банковских кредитов мы не сможем погасить государственный долг, что приведет к дефолту.
На самом деле он был паникером. Для банковского капитала кредитование правительства было выгодной сделкой – высокие проценты и минимальный риск невозврата. Банки Лавель и Лаборд, потеряв государственные кредиты, сразу же ощутили падение доходов и были в отчаянии.
Королева Мария заколебалась, нахмурилась и спросила:
– Что же делать? Есть ли возможность все исправить?
– Возможно… – герцог Орлеанский на мгновение задумался, затем поднял голову и сказал: – Есть человек, который сможет справиться с текущей ситуацией.
Королева с тревогой спросила:
– Кто это?
– Вы его тоже знаете – господин Неккер, – ответил герцог. – У него всегда были хорошие отношения с банковской сферой, и он обладает богатым опытом в управлении финансами. Я уверен, что он – самый подходящий кандидат на пост министра финансов в данный момент.
Вилльжен и Сунмяль тут же кивнули в знак согласия.
– Господин Неккер действительно имеет способность решить эти проблемы.
– Я также считаю, что он – единственный, кто может занять пост министра финансов.
Королева Мария смотрела на троих, которые с таким пафосом говорили о заботе о стране и народе, и тайно вздыхала.
На самом деле она была недовольна работой Бриана – огромный государственный долг не уменьшился, налоговый законопроект застрял, а теперь еще и банковская сфера обижена.
Она надеялась, что Бриан, как представитель знати, поможет получить поддержку нового налогового закона. Однако, как только он поддержал королевскую семью, его сразу же отвергли влиятельные персоны.
Если его замена поможет продвинуть налоговый закон и получить поддержку банков, то почему бы не рассмотреть этот вариант?
К тому же, Неккер ранее уже занимал пост министра финансов. Хотя его уволили за публикацию королевских расходов, но в управлении финансами он был профессионалом.
Королева подняла глаза и посмотрела на остальных министров:
– Так что вы думаете по этому поводу?
Жозеф был ошеломлен внезапной атакой министра юстиции и герцога Орлеанского. Теперь он понял, что они хотят убрать Бриана и вернуть Неккера.
Исторически Неккер действительно заменил Бриана, но чуть позже. Его назначение погубило последние надежды Людовика XVI на спасение.
Ведь Неккер представлял интересы капиталистов, точнее, банковского капитала.
Как же он мог служить королевской семье с искренностью? Именно в период его пребывания на посту министра финансов заимствования французского правительства у банков стремительно увеличились в несколько раз. Даже несмотря на то, что Карлонн, сменивший его министр финансов, изо всех сил старался избегать высоких процентных ставок по кредитам, финансы Франции уже стали зависимы от займов, и пути назад не было.
Кроме того, он публично раскрыл расходы королевской семьи, что вызвало волну критики в адрес огромных трат монархии. Однако на самом деле значительная часть этих расходов шла на выкуп феодальных владений крупных дворян. Реальные расходы королевской семьи покрывались преимущественно за счёт личных владений и имущества короля, который время от времени даже дополнял государственную казну своими личными средствами.
Иосиф сузил глаза. Он не собирался позволять герцогу Орлеанскому добиться своего! Его план продвижения налогового законопроекта только начинал обретать форму, и ему была необходима поддержка Брайана. Сейчас важно было удержать его, а также нанести удар по Неккеру.
Он встал и произнёс уверенно: – На самом деле архиепископ Брайан весьма эффективно продвигает налоговый законопроект. Вы можете отправиться в Париж и убедиться сами – большинство людей считают, что дворяне должны платить земельные налоги, и они горячо поддерживают новый законопроект.
Хотя его слова слегка преувеличивали реальность, подобные мнения действительно начали появляться в обществе в большом количестве.
Сумьяр посмотрел на него и произнёс: – Ваше Высочество, насколько мне известно, многие всё ещё сомневаются в целесообразности налогового законопроекта.
Иосиф усмехнулся: – Но с каждым днём таких людей будет всё меньше.
По мере того как продажи его газет продолжали расти, общественное мнение неизбежно склонялось в пользу законопроекта. К тому же содержание этого закона мало затрагивало большинство людей, зато могло улучшить финансовое положение правительства. Нет причин, по которым люди не должны его поддерживать.
– Нет, Ваше Высочество, налоговый законопроект долгое время вызывал сопротивление, и люди никогда не...
Иосиф не хотел втягиваться в эти мелочные споры. Собеседник явно был хорошо подготовлен, и если увлечься деталями, можно попасть в его ловушку.
Он поднял руку, прерывая Сумьяра, и обратился к королеве Марии: – Ваше Величество, архиепископ Брайан на самом деле разработал детальный план продвижения налогового законопроекта и уже начал его реализацию. Я могу с уверенностью заявить, что законопроект будет зарегистрирован в Верховном суде в течение двух месяцев.
Все присутствующие были ошеломлены. Они не ожидали, что Брайан будет столь уверен в успехе.
Сам Брайан тоже был в замешательстве. Откуда у него этот план? Но он сразу понял, что Его Высочество, наследный принц, помогает ему.
[Автор книги обращается к читателям: Если эта книга получит рекомендацию «Трёх рек», я добавлю ещё две главы в качестве благодарности! Прошу вас, пожалуйста, порекомендуйте эту книгу своим друзьям или поделитесь ею на других платформах! Спасибо за вашу поддержку!]
Обновлено: 19.02.2026