Ся Чуцзянь сделала вид, что не заметила его взгляда, и прямо обратилась к стоящему на коленях свиноголовому зверочеловеку Саньцзуну:
- Вставай. Расскажи подробно, где находится то место.
Ей нужны были точные координаты.
Саньцзун не знал, как объяснить словами.
Он просто вытащил стрелу и принялся чертить на снегу.
По его схематичному рисунку Сун Минцянь смог определить примерные координаты.
- Так далеко? - нахмурилась Ся Чуцзянь. - Снайперская винтовка с летательного аппарата на такое расстояние не добьет.
Сун Минцянь кивнул:
- Если координаты верны, то место находится как минимум в десяти километрах от нашего летательного аппарата.
Ся Чуцзянь задумчиво посмотрела вдаль:
- Даже самая навороченная снайперская винтовка не бьет на десять километров. Разве что использовать управляемую мини-ракету.
- Даже не думай! - тут же рявкнул Е Шицзе, сверкнув глазами на Ся Чуцзянь. - Какое-то жалкое расстояние, какие еще ракеты?! Нас тут целая команда, неужели мы не справимся с одним единственным противником там?!
Пин Цюн, услышав это, тоже вставила свое слово:
- Тогда мне вообще есть смысл возвращаться? Снайперская винтовка так далеко не достает, мини-ракеты использовать нельзя. Как я буду обеспечивать дальнюю поддержку, если вернусь?
Е Шицзе подумал и все же распорядился:
- Все равно стрелок из тебя так себе, на дальнюю поддержку от тебя особой пользы не будет. Но ты можешь вернуться и следить за показаниями радарной системы, постоянно сообщать нам обстановку и уточнять координаты.
Только тогда Пин Цюн согласилась и в одиночку отправилась обратно к летательному аппарату.
Остальные же повернулись к Саньцзуну, давая понять, что пора вести их.
Саньцзун поднял голову и бросил быстрый взгляд на Ся Чуцзянь.
Он нутром чуял, что именно эта фигура в громоздкой одежде только что спасла ему жизнь.
Ся Чуцзянь была укутана как шар, на голове шлем, лицо скрыто защитными очками и маской - разглядеть ее черты было совершенно невозможно.
Конечно, остальные члены команды были экипированы точно так же.
Однако другие были одеты не так тепло, как Ся Чуцзянь. Они были генными эволюционерами, и хотя здесь царил лютый холод, они не испытывали такого нестерпимого мороза, как обычный человек Ся Чуцзянь.
Ся Чуцзянь непроизвольно вскинула свой автоматический ПП "Разрушитель-800" и направила его на Саньцзуна.
Леденящая аура убийцы вырвалась сама собой.
Саньцзун вздрогнул.
"Как он мог подумать, что этот человек - добряк?"
Один взгляд на то, как она держит оружие, говорил о том, что она гораздо безжалостнее остальных людей.
Они, зверолюди, были особенно чувствительны к подобным вещам.
Саньцзун рухнул на землю и принялся бить поклоны Ся Чуцзянь:
- Госпожа, пощадите! Госпожа, пощадите!
"Какая еще к черту "госпожа"?!"
Уголки губ Ся Чуцзянь, скрытые под шлемом и маской, непроизвольно дернулись.
- Вставай. Веди.
Саньцзун подскочил с земли как ошпаренный и, спотыкаясь, побрел в указанном им ранее направлении.
Маленькая собачка, поджав хвост, трусила за ним, похоже, тоже напуганная грозным видом Ся Чуцзянь.
Е Шицзе вздохнул и тихо проговорил по командному каналу:
- …Что-то мне все это не нравится. Ненадежно как-то.
Ся Чуцзянь промолчала.
Ей тоже все это казалось крайне подозрительным.
"Разве бывают такие удачные совпадения?"
Их задача - найти кровавый цилинь.
И тут, как по волшебству, появляется зверочеловек, способный учуять запах этого самого кровавого цилиня!
Но сейчас ситуация была такова, что она просто обязана была пойти.
Если впереди действительно западня, то противник точно рассчитал ее слабое место и ударил по нему.
Это был чистейшей воды открытый заговор!
◆ ◆ ◆
Метель снова набрала силу.
Мириады шестиугольных снежинок неслись с небес, воздух превратился в белое месиво, видимость упала до трех метров.
Свиноголовый зверочеловек Саньцзун, одетый лишь в рваный мешок, обнажавший его ноги и руки, из последних сил пробивался сквозь снежную бурю.
Четверо бойцов молча следовали за Саньцзуном и маленькой собачкой. Наконец, они выбрались из леса и оказались перед бескрайней, заснеженной равниной.
Саньцзун остановился на краю снежного поля, указал вперед и сказал:
- Пересечем это поле, и там, в лесу напротив.
Сказав это, он снова замялся и, не решаясь взглянуть в лицо Ся Чуцзянь, но уставившись куда-то ей под ноги, добавил:
- Тот человек, который хочет вас убить, он там. Должно быть, ждет вас…
Ся Чуцзянь посмотрела вперед, на глаз прикидывая расстояние.
Затем медленно подняла винтовку, прицелилась и холодно спросила:
- Саньцзун, тот человек, о котором ты говоришь, он уже нашел кровавый цилинь?
Свиноголовый зверочеловек Саньцзун покачал головой, на его лице отразился неподдельный ужас:
- Саньцзун учуял там кровавый цилинь, но рядом с ним сидит еще один… очень-очень сильный здоровяк. Саньцзун боится туда идти, и тот человек тоже боится…
Ся Чуцзянь вздохнула с облегчением:
- Значит, кровавый цилинь все еще цел.
Саньцзун шумно втянул воздух своим пятачком, принюхался к воздуху, дующему с той стороны, и уверенно подтвердил:
- Цел, еще не сорвали!
Он действительно имел дело с кровавым цилинем и безошибочно различал его запах.
- …Ты можешь показать мне точное местоположение? - Ся Чуцзянь щелкнула предохранителем, досылая патрон в патронник своего ПП.
Саньцзун снова принялся чертить на снегу, изображая расположение объектов в лесу напротив.
Сун Минцянь вновь быстро определил координаты.
Ся Чуцзянь передала координаты Пин Цюн и сказала по командному каналу:
- 4-й, проверь с помощью радарной системы это место по координатам, уточни точное положение цели и передай данные на наши умные браслеты.
Пин Цюн к этому моменту уже вернулась в летательный аппарат. Она только что достала из арсенала еще одну запасную снайперскую винтовку, установила ее и нацелила вдаль.
Хотя она и не могла стрелять на такое расстояние, но осторожность никогда не бывает лишней.
Услышав приказ Ся Чуцзянь, Пин Цюн повернулась и настроила параметры точного сканирования радара.
Вскоре данные, полученные твердотельным оптическим радаром, были преобразованы в визуальное изображение и появились на нескольких виртуальных экранах.
Пин Цюн ахнула:
- Ого! Впереди там целая компания!
Затем она передала точные координаты каждому члену команды.
Сами изображения она отправлять не стала - магнитное поле здесь создавало слишком сильные помехи, и скорость их собственной локальной сети была удручающе низкой, передача таких объемов данных заняла бы слишком много времени.
Получив точные координаты, Е Шицзе и остальные быстро рассредоточились, нашли укрытия и с помощью визоров на шлемах, переключенных в режим телескопа, начали внимательно изучать обстановку на той стороне.
В лесу, раскинувшемся за снежным полем, они действительно увидели одного человека и двух зверолюдей.
Человек был одет в стандартный охотничий костюм, на голове шлем, лицо скрыто защитными очками и маской - его внешность оставалась загадкой.
Однако сам факт того, что он разгуливал в одном охотничьем костюме при температуре минус восемьдесят градусов, говорил о многом.
Это определенно был генный эволюционер, причем весьма высокого ранга.
Обычный человек в такой мороз в столь легкой одежде давно бы превратился в ледышку.
Рядом с этим генным эволюционером стояли два зверочеловека, оба с головами леопардов и человеческими телами. В руках они сжимали черные, блестящие копья и выглядели чрезвычайно свирепо.
А неподалеку от этой троицы притаился гигантский грифон-кречет Хайдун Цин, грозно наблюдая за ними!
Эта тварь была поистине огромной: даже сидя на земле, она достигала трех метров в высоту.
Ее перья отливали чистым золотом, и посреди белого снега и изумрудной зелени кустарников она казалась свежеоткрытым золотым рудником под открытым небом.
Добавьте к этому мощные крылья, клюв, способный перекусить льва, и когти тверже закаленной стали - справиться с таким противником было задачей не из легких.
Ся Чуцзянь тут же вспомнила грифона-кречета Хайдун Цин, который спикировал с небес и попытался атаковать их летательный аппарат, когда они только прибыли сюда!
В этот момент Ся Чуцзянь горько пожалела, что не может подвести сюда летательный аппарат.
Тогда можно было бы просто задействовать автоматический пулемёт "Звёздный Лин", установленный на борту, выпустить сто тысяч пуль - и даже самый могучий грифон-кречет Хайдун Цин превратился бы в хорошо прожаренную дичь!
Конечно, это были лишь мимолетные мысли.
Потому что даже если бы летательный аппарат был рядом, она не посмела бы так поступить с грифоном-кречетом Хайдун Цин.
Нужно было сначала выманить его подальше от кровавого цилиня, и только потом открывать огонь на поражение.
Иначе, если бы хоть капля крови попала на кровавый цилинь, тот бы немедленно погиб.
Е Шицзе тоже оценил ситуацию на той стороне и немедленно отдал приказ:
- 5-й, действуй! Сначала уничтожь двух зверолюдей!
Он имел в виду двух леопардоголовых.
Эти двое явно были не из добрых. Их зрачки, которые должны были быть черными с золотистым ободком, теперь налились кровавой краснотой.
Такой цвет глаз означал либо запредельную жажду убийства, либо полную потерю рассудка. В бою такие противники были невероятно жестоки и агрессивны.
Ся Чуцзянь мгновенно извлекла снайперскую винтовку из ящика, залегла, ввела координаты и прицелилась в леопардоголового зверочеловека, стоявшего справа от генного эволюционера - он находился дальше всего от кровавого цилиня.
Затем - щелк! Ся Чуцзянь нажала на спуск!
Бам!
После первого же выстрела леопардоголовый зверочеловек справа от генного эволюционера получил пулю точно в грудь. Огромная кинетическая энергия отбросила его назад с такой силой, что он снес по пути несколько деревьев и с предсмертным воплем разлетелся на кровавые ошметки.
А вот леопардоголовый зверочеловек слева оказался куда проворнее.
Услышав выстрел, он тут же рухнул на землю и по-пластунски подполз ближе к кровавому цилиню, оказавшись почти вплотную к беспокойно забившему крыльями грифону-кречету Хайдун Цин.
И еще ближе к самому кровавому цилиню.
Если бы сейчас в него попала снайперская пуля, брызги крови неминуемо попали бы на драгоценное растение.
Тот свиноголовый зверочеловек Саньцзун не зря говорил, что кровавый цилинь так трудно культивировать искусственно - он был чрезвычайно чувствителен к любым загрязнениям.
Малейшее внешнее воздействие - и он мгновенно погибнет!
Противник точно рассчитал это и потому так нагло и бесцеремонно ждал их здесь!
Он знал, что они пришли за кровавым цилинем.
Он также знал, что у них имеется мощное оружие массового поражения.
Но пока он находится рядом с кровавым цилинем, если они захотят заполучить растение, им придется действовать предельно осторожно, боясь повредить его, и они не посмеют применить свое самое разрушительное оружие.
Потому что даже если это позволит убить его, это гарантированно приведет к гибели почти созревшего кровавого цилиня.
Таким образом, для команды это был естественный и почти непреодолимый сдерживающий фактор.
В этот момент все члены команды осознали: противник тщательно подготовился, просчитал все их возможные ходы и, оставаясь на месте, шаг за шагом заманивал их в смертельную ловушку!
В лесу воцарилась напряженная тишина. Неужели противник все еще выжидал, пока они подойдут еще ближе?
Обновлено: 19.01.2026