Даже Е Шицзе оказался в затруднительном положении.
Ся Чуцзянь облизнула пересохшие губы, в ее ясных глазах мелькнула решимость.
- Всем членам команды, надеть шлемы, активировать функцию блокировки ментального воздействия, - Е Шицзе взял себя в руки и начал отдавать предбоевые распоряжения. - Тот генный эволюционер наверняка обладает мощной ментальной силой, не дайте ему взять вас под контроль. На этот раз мы не можем использовать крупнокалиберное оружие, скорее всего, придется вступить в ближний бой.
- Приготовить тактические кинжалы.
- Действуем тройственным боевым порядком. 3-й атакует, 2-й прикрывает, 5-й оказывает огневую поддержку. Цель: левый леопардоголовый зверочеловек.
3-м был Сун Минцянь, 2-м - Ли Фу, 5-й - Ся Чуцзянь.
Е Шицзе приказал им троим сформировать ударную группу и нейтрализовать оставшегося леопардоголового, который прятался рядом с главным противником.
А противник, похоже, почувствовал нарастающую угрозу.
Леопардоголовый зверочеловек выгнул спину, оскалил клыки в их сторону и издал низкий, гортанный рык.
Затем, припав к земле, он с невероятной силой оттолкнулся и совершил прыжок назад.
Сделав в воздухе сальто, он приземлился уже в облике матерого леопарда и свирепо уставился на приближающихся бойцов.
Но вперед он не двинулся ни на шаг.
Словно осознавая, что пока он остается на этом пятачке земли, противник не посмеет предпринять решительных действий, по крайней мере, не осмелится стрелять в него!
Потому что он находился в опасной близости от кровавого цилиня.
Если кто-то откроет огонь, избежать попадания брызг крови на драгоценное растение будет невозможно.
А тот золотистый грифон-кречет Хайдун Цин издавал все более частые и пронзительные крики, словно призывая сородичей на помощь или пытаясь запугать незваных гостей, чтобы они держались подальше.
- А вы, капитан? Что будете делать вы? - обеспокоенно спросила Ся Чуцзянь.
Тот генный эволюционер явно был главарем, а значит - самым сильным противником.
Но капитан приказал им троим разобраться с леопардоголовым, следовательно, он оставлял самого опасного врага - генного эволюционера - себе.
Е Шицзе коротко ответил:
- Я в паре с 4-м отвлеку генного эволюционера. Вы тоже должны сосредоточиться на леопардоголовом, не дать ему приблизиться к кровавому цилиню.
4-й была Пин Цюн, обеспечивающая дальнюю поддержку из летательного аппарата. Находясь в десяти километрах от места событий, она не могла достать до цели из снайперской винтовки, но могла предоставлять точные координаты в режиме реального времени.
Если Е Шицзе действительно удастся отвлечь генного эволюционера, а Ся Чуцзянь и ее группа уничтожат оставшегося леопардоголового, шансы на победу были весьма велики.
Ся Чуцзянь облегченно вздохнула и уже собиралась кивнуть в знак согласия, как вдруг услышала по командному каналу, как все члены команды одновременно вскрикнули от нестерпимой боли, словно потеряв контроль над собой.
К счастью, Е Шицзе только что предупредил их, и все уже успели активировать функцию блокировки ментальной силы на своих шлемах.
Шлемы, которые они получили от Ассоциации Охотников Темной Ночи специально для этого задания, были способны блокировать ментальный контроль уровня ниже А-ранга.
Как только функция блокировки полностью активировалась, мучительная боль, от которой у них едва не пошла кровь из ушей и носа, мгновенно исчезла.
Е Шицзе спокойно констатировал:
- Подтверждаю, противник действительно генный эволюционер. Максимальный уровень его ментальной силы, вероятно, пик B-ранга.
Потому что если бы противник был бойцом А-ранга, их шлемы не смогли бы выдержать такой мощной атаки.
Раз шлемы выдержали, значит, предел возможностей противника - пик B-ранга.
Ся Чуцзянь тоже напряглась. Она, по правде говоря, не ощутила никакой ментальной атаки, но очень боялась, что противник может переключиться и на нее.
Она потрогала свой шлем с защитой от способностей, быстро активировала все доступные функции блокировки, включая полную звукоизоляцию.
Через встроенную в шлем систему связи она сообщила товарищам:
- Я включила и звукоизоляцию. Если что - говорите через гарнитуру, криков снаружи я не услышу.
Теперь голова Ся Чуцзянь была надежно изолирована внутри шлема, словно в вакууме.
Не только воздух снаружи не мог проникнуть внутрь, но и все внешние звуки были полностью отрезаны.
Звук передается через среду, поэтому она могла слышать только через костные наушники, встроенные в шлем, и была совершенно глуха к звукам окружающего мира.
Е Шицзе подумал и отдал распоряжение:
- Тогда всем, кроме блокировки, включить и звукоизоляцию. Гарнитуры включены, вся связь - через шлем.
Таким образом, они не будут слышать ничего снаружи, что максимально снизит риск того, что их переговоры подслушает противник.
Ли Фу и Сун Минцянь молча кивнули в знак согласия и тоже активировали звукоизоляцию на своих шлемах.
Что касается гарнитур, то на заданиях они всегда их носили.
Просто обычно в них не возникало острой необходимости.
Убедившись, что все готовы, Е Шицзе решительно махнул рукой.
Сун Минцянь, Ли Фу и Ся Чуцзянь мгновенно перестроились в боевой треугольник и шаг за шагом вышли из укрытия леса на открытое пространство.
В это время метель за пределами леса разыгралась с новой, неистовой силой, а скорость ветра достигала около пятидесяти километров в час - настоящий снежный шторм.
Видимость упала до менее чем одного метра.
Однако их визоры были оснащены инфракрасной тепловизионной системой, которая в таких погодных условиях была чрезвычайно эффективна.
Снежный покров на земле был глубоким, но поскольку здесь царил вечный холод, нижние слои давно промерзли до состояния камня.
Свежевыпавший снег доходил лишь до колена.
Трое бойцов, прикрывая друг другу спины, шаг за шагом продвигались сквозь ревущую бурю к лесу напротив.
А в лесу напротив их уже поджидал генный эволюционер - Фэн Цяньчжань.
Он был одет легко: поверх утепленной куртки из меха инозверя на нем был лишь модифицированный охотничий бронежилет, удобный для ношения различного оружия и снаряжения.
Также на нем были шлем, защитные очки и самонагревающаяся маска - его стандартная боевая экипировка.
Потому что, хотя он и был генным эволюционером, он еще не достиг того уровня, когда можно было бы игнорировать пули, поэтому его мозг и жизненно важные органы были надежно защищены.
Остальные части тела не имели особого значения.
Клеточные функции генного эволюционера уже кардинально отличались от обычного человека.
Хотя здесь стоял лютый мороз, Фэн Цяньчжань не чувствовал особого холода.
Он мрачно смотрел на бушующую за лесом метель и мысленно проклинал непогоду.
Когда он прибыл сюда, он получил от заказчика информацию, что противник получил от Ассоциации Охотников Темной Ночи внушительный арсенал высокоуровневого обычного огнестрельного оружия. Поэтому его план заключался в том, чтобы лишить противника возможности использовать это оружие!
Ведь хотя он и был высокоуровневым генным эволюционером, он тоже не выдержал бы массированного обстрела из серьезного огнестрельного оружия.
Поэтому ему нужен был момент, когда они не посмеют и не смогут применить свое оружие массового поражения, а затем - он подавит их своей несокрушимой ментальной силой!
Но он никак не ожидал, что, оказавшись в зоне досягаемости для ментальной атаки, его удар, мощь которого соответствовала генному эволюционеру пика B-ранга, окажется совершенно бесполезным!
Ведь самый высокий уровень ментальной силы в команде противника был всего лишь середина D-ранга!
"Как такое вообще возможно?!"
"Разве что… противник использует какое-то высокоуровневое защитное снаряжение, способное блокировать ментальные атаки ниже А-ранга…"
Но разве на этой самой захудалой и отдаленной планете Империи, звезде Гуйюань, могло существовать такое продвинутое защитное снаряжение?
В его разведданных об этом не было ни единого слова.
Ведь предел боевой мощи на всей звезде Гуйюань - это пик B-ранга!
Защитное снаряжение, способное блокировать ментальную силу ниже А-ранга, - такое сокровище даже в столице, на звезде Бэйчэнь, достать было ой как непросто!
Эта жалкая команда, занимающая такое низкое место в рейтинге Ассоциации Охотников Темной Ночи, откуда у них могло взяться такое первоклассное снаряжение?!
В глазах Фэн Цяньчжаня вспыхнул безжалостный, хищный огонек.
Он холодно хмыкнул и отдал приказ леопардоголовому зверочеловеку, стоявшему слева от него:
- Цзягуа! Убей их!
Чтобы его ментальная сила действовала с максимальной эффективностью, ему нужно было подпустить эту команду еще ближе.
Леопардоголовый зверочеловек по имени Цзягуа с ужасом взглянул на Фэн Цяньчжаня.
Хотя он до дрожи боялся смерти, он все же не посмел ослушаться приказа своего хозяина и не мог больше отсиживаться в безопасности рядом с кровавым цилинем.
Он издал низкий, угрожающий рык, вскочил со снега и стремительно бросился в ревущую метель за пределами леса.
Теперь он находился в полностью зверином обличье, его скорость была невероятной, а по снегу он двигался, выписывая замысловатые зигзаги - то S-образные, то B-образные.
Пин Цюн, наблюдавшая за ним издалека из кабины летательного аппарата через радар, заметила, что за одну секунду его координаты могли измениться несколько раз!
Ся Чуцзянь, Ли Фу и Сун Минцянь в это время двигались плотной группой, спина к спине, держа оружие наготове и осторожно продвигаясь вперед.
Ветер выл и завывал, закручиваясь бешеными вихрями.
Снег скапливался в небольшие сугробы на неровностях местности, но тут же подхватывался новыми порывами ветра, взлетая в воздух и оседая уже в другом месте.
Он крал видимость и поглощал все звуки, создавая гнетущее ощущение полной тишины, нарушаемой лишь едва слышным шелестом падающего снега.
Ся Чуцзянь сказала по командному каналу через систему связи шлема:
- Мне кажется, что-то не так. Раз противник специально устроил ловушку, чтобы заманить нас сюда, почему он до сих пор не начал действовать?
Сун Минцянь был генным эволюционером начального D-ранга.
В таких экстремальных погодных условиях его зрение и восприятие значительно превосходили возможности обычного человека, такого как Ся Чуцзянь. В сочетании с интеллектуальной системой прицеливания его штурмовой винтовки он мог видеть гораздо дальше.
Он сосредоточенно вгляделся вперед и внезапно произнес:
- Идет… Северная широта 57 градусов, западная долгота 124 градуса.
Сун Минцянь назвал лишь координаты, но Ся Чуцзянь уже без малейших колебаний вскинула свой автоматический ПП "Разрушитель-800".
Та-та-та-та!
Короткая очередь прошила воздух, и впереди раздался яростный, полный боли рев дикого зверя.
Затем сквозь плотную белую завесу метели взметнулся кровавый фонтан!
Сун Минцянь все отчетливо видел и пробормотал:
- …Малышка Чуцзянь, ты только что прикончила леопардоголового зверочеловека…
Ся Чуцзянь: "…"
Она вообще ничего не видела, полагаясь исключительно на свое обостренное чутье и примерные координаты, названные Сун Минцянем.
Нужно понимать, что леопардоголовый зверочеловек, приняв звериный облик, двигался с молниеносной скоростью.
На самом деле, с того момента, как Сун Минцянь назвал его координаты, он уже успел промчаться семь-восемь метров вперед и резко сменить направление движения.
Но Ся Чуцзянь, вскинув оружие, инстинктивно открыла огонь веером, заранее перекрыв все возможные пути отхода этому опасному противнику!
- Брат Сун, твои координаты были безупречны, - невозмутимо похвалила Ся Чуцзянь и тут же спросила: - Есть еще кто-нибудь?
Пин Цюн, наблюдавшая эту сцену на визуализированном радаром изображении, тоже видела все в мельчайших деталях.
Она восхищенно вздохнула:
- Чуцзянь, твоя меткость просто за гранью понимания! Мне до тебя как до звезды Бэйчэнь пешком!
Ся Чуцзянь осталась совершенно равнодушной к этой похвале и спокойно уточнила:
- Сестрица Богатство, какие еще препятствия на нашем пути?
Обновлено: 19.01.2026