Ся Чуцзянь извлекла с бедра тактический кинжал "Чисяо", примерилась к голове нососвиньи и ловко вырезала четыре белоснежных клыка, бережно укладывая их в свой мешок для трофеев.
Ли Фу окинул взглядом Ся Чуцзянь: слева колчан со стрелами, справа мешок для добычи, посередине патронташ, а сама она укутана так, что напоминает колобка. Уголки его губ непроизвольно дернулись.
Он и не думал оспаривать право Ся Чуцзянь на клыки, напротив, заговорщицки шепнул ей:
- Чуцзянь, на самом деле, у нососвиньи не только клыки ценятся, но и почки… они даже дороже клыков!
- А?! Правда?! - глаза Ся Чуцзянь вспыхнули азартом. - Фу-е, скорее скажи, где у нее почки?!
Ли Фу указал на заднюю часть туши, ближе к хвосту, сам достал тактический кинжал и одним точным движением вырезал окровавленный кусок почки.
Он обтер почку снегом, стирая кровь, достал из своей поясной сумки прозрачный пакет для хранения, положил туда добычу, а затем протянул Ся Чуцзянь, понизив голос:
- Держи, и чтоб никто не видел… Потом тихонько сунешь в холодильничек в летательном аппарате и заморозишь. Когда вернемся в город, найдешь ресторанчик - одна такая почка минимум десять тысяч стоит.
Ся Чуцзянь ахнула:
- Так дорого?! Не может быть?! С чего бы такая цена?!
- Потому что это тебе не клыки, - пояснил Ли Фу. - Клыки вырвал - и порядок, они не испортятся. А почка, если ее тут же не заморозить, через полчаса стухнет.
- Сама подумай, много ли народу припрется сюда зимой на летательном аппарате с управляемым термоядерным реактором, чтобы нососвиней ловить… К тому же, их вообще-то чертовски трудно поймать. То, что мы сегодня нарвались сразу на двух, скорее всего, значит, что мы наткнулись на их гнездо.
- В смысле?
- Эта и та, которую мы поймали раньше, наверняка из одной семьи, - сказал Ли Фу, приподнял заднюю ногу поверженной нососвиньи, осмотрел и удовлетворенно кивнул. - Эта - самец.
Ся Чуцзянь: "…"
Она промолчала и без лишних церемоний приняла почку:
- Спасибо, Фу-е, - сказала она. - Потом отблагодарю.
- Да ладно, свои люди! - рассмеялся Ли Фу. - Если уж говорить о благодарности, ты меня дважды спасла. Я, Фу-е, так сказать, скромный дар Будде преподношу в виде свиных почек, надеюсь, малышка Чуцзянь не откажется!
С этими словами он уже обошел нососвинью с другой стороны, чтобы вырезать и вторую почку.
Так же очистив ее, он протянул ее Ся Чуцзянь.
Ся Чуцзянь сказала:
- Фу-е, подожди здесь. Я сначала отнесу их в летательный аппарат.
- К чему такая спешка? Здесь же мороз лютый, ты что, боишься, что они не промерзнут? - поддразнил ее Ли Фу.
Ся Чуцзянь шмыгнула носом:
- Неспокойно мне таскать их в поясной сумке, - сказала она. - Лучше отнесу в летательный аппарат.
С этими словами она рванула назад, чтобы надежно пристроить две свежевырезанные, еще дымящиеся паром почки нососвиньи.
Две почки - двадцать тысяч бэйчэней! Как человек, отчаянно нуждающийся в деньгах, она не могла упустить такой куш.
Аккуратно уложив почки в маленький холодильник внутри летательного аппарата, Ся Чуцзянь удовлетворенно вытерла руки высокоэффективным дезинфицирующим гелем, не требующим воды, который нашелся там же.
Поднимаясь, она случайно скользнула взглядом по виртуальному дисплею летательного аппарата.
На дисплее на мгновение мелькнули две пары глаз, сверкнувшие в ночной тьме, словно два ярких фонаря.
Ся Чуцзянь напряглась и вгляделась внимательнее.
Видение исчезло.
То ли ей померещилось, то ли обладатели этих глаз уже скрылись из зоны действия твердотельного оптического радара, но на дисплее больше не было никаких глаз, лишь непроглядная тьма.
Спустя мгновение на другом дисплее что-то зашевелилось.
Ся Чуцзянь повернула голову и увидела маленькую собачку, которая ковыляла по снегу, зарываясь в него носом!
Она уже свыклась с появлением самых диковинных тварей в лесу Инозверей, но внезапно увидев совершенно обычную собаку, инстинктивно насторожилась!
В лесу Инозверей, где аномалии стали обыденностью, нормальное выглядело подозрительно!
Ся Чуцзянь внимательно наблюдала за собачонкой из летательного аппарата, не забыв включить функцию записи экрана.
Она видела только спину собачки: короткий хвостик и длинную, пушистую шерсть.
Шерсть на спине была теплого золотисто-коричневого оттенка, а на животике, который изредка мелькал, - цвета слоновой кости, отличающегося от белизны снега, но казавшегося мягче. Определить породу было невозможно.
Вскоре собачка, похоже, обнаружила какое-то теплое укрытие, нырнула туда, и Ся Чуцзянь потеряла ее из виду.
Перед глазами остались лишь бескрайние снега, лежащие на пустынной земле, да крупные снежинки, время от времени подхватываемые порывами ветра, застилая взор.
Было заметно, что в том месте, куда юркнула собачка, деревья росли очень редко, совсем не так густо, как в выбранном ими месте.
Ся Чуцзянь подождала еще пять минут, пока в наушнике не раздался голос капитана, зовущий ее, и задумчиво вышла из аппарата.
◆ ◆ ◆
Ся Чуцзянь выпрыгнула из летательного аппарата и увидела, что Пин Цюн уже вернулась.
- Сестрица Богатство, нашла что-нибудь ценное? - с улыбкой подошла к ней Ся Чуцзянь.
Пин Цюн, завидев ее, тут же просияла. Она подтащила к себе большой мешок для хранения и, подбежав, распахнула его перед Ся Чуцзянь:
- Чуцзянь, скорее смотри! Я и правда нашла грибы "Красногривый сморчок"! И целую гору чёрного трюфеля! Приготовь нам что-нибудь объеденское!
Ее глаза сияли, а слюнки предвкушения чуть ли не капали с подбородка.
Ся Чуцзянь заглянула в мешок, который держала Пин Цюн. Помимо круглых черных шариков чёрного трюфеля, там лежали диковинные грибы.
Их шляпки напоминали сморчки, все в извилистых складках, но покрытые красноватыми волокнами, действительно похожими на маленькие красные львиные головы.
Это был легендарный кулинарный ингредиент - "Красногривый сморчок".
Ся Чуцзянь усмехнулась:
- Ладно, я приготовлю. А Фу-е вернулся? Мы с ним еще одну нососвинью завалили.
Пин Цюн кивнула:
- Вернулся! - сказала она. - Видела, как он там с Сун Минцянем возился!
Ся Чуцзянь вместе с Пин Цюн вошла в небольшую хижину.
Их обдало волной теплого воздуха, и Ся Чуцзянь мгновенно покрылась испариной.
Она была одета слишком тепло, но и перепад температур между улицей и помещением был действительно разительным.
Снаружи температура, вероятно, колебалась от минус восьмидесяти до минус ста градусов, тогда как внутри хижины было не меньше плюс двадцати.
Ся Чуцзянь быстро скинула два верхних пальто, оставшись в облегающем цельном бронежилете, поверх которого были надеты просторные рабочие брюки и куртка.
Е Шицзе и Сун Минцянь уже разделали первую трюфельную нососвинью.
Даже черную щетину на туше тщательно соскребли.
На длинном разделочном столе у стены аккуратно покоились части… трюфельной нососвиньи.
Сначала голова - простреленное Ся Чуцзянь место было вырезано, остались только щеки, уши и пятачок.
Затем разделанная туша, разложенная по частям: передние, задние, правые и левые бока.
И четыре массивные ноги, включая идеально вымытые копыта.
Твердый внешний слой копыт был снят, обнажая нежные, аппетитные сухожилия.
Ся Чуцзянь не смогла сдержать смешок:
- Капитан Е, Посыльный за деньгами, что за виртуозность… Кем вы раньше работали?
- Пф, всего лишь разделка свиньи! Что тут такого сложного?! - Сун Минцянь картинно откинул челку назад, принял эффектную позу перед столом и поторопил: - Быстрее, быстрее! Я помираю с голоду!
В конце длинного стола располагалась большая плита с уже пылающим огнем, а с другой стороны - квадратный разделочный стол.
Пин Цюн как раз высыпала на квадратный стол найденные ею чёрный трюфель и грибы "Красногривый сморчок".
Ся Чуцзянь окинула взглядом мясо на длинном столе и задумчиво спросила:
- Какая у нас есть утварь?
Ингредиенты были, специи тоже, теперь не хватало только посуды.
Ся Чуцзянь обвела взглядом комнату и заметила в центре очаг с решеткой над ним - идеальное место для жарки мяса.
Ли Фу, стоявший рядом, добавил:
- Я захватил скороварку, она в летательном аппарате, можно подключить к его генератору…
Ся Чуцзянь: "…"
У нее возникло стойкое ощущение, что только она приехала сюда выполнять задание, а остальные четверо прибыли на пикник, ну и заодно задание выполнить!
Она подняла глаза на Ли Фу и сказала:
- Отлично. Тогда приготовим нососвинью на гриле, жареную нососвинью в воке и тушеную нососвинью.
- Ааааа! Сегодня будет пир!
- Я помогу тебе нарезать мясо! Для гриля, вока и тушения нужны куски разного размера!
Все тут же с энтузиазмом принялись помогать Ся Чуцзянь.
Спустя час хижину заполнил густой, дразнящий аромат горящего животного жира - это шкворчала на решетке только что поджаренная нососвинья.
На плите подняли крышку котла, и из него вырвался еще более мощный, насыщенный аромат.
Это почти дошла до готовности жареная в воке нососвинья!
В этот самый момент деревянная дверь хижины с треском распахнулась, и в нее ворвался Ли Фу, сжимая в руках скороварку. Выражение его лица было таким, будто он осушил залпом стакан шестидесятиградусного бэйчэньского самогона - он был настолько пьян от аромата, что едва мог говорить.
Он, пошатываясь, опустил скороварку на пол, сорвал крышку, и нежный, но настойчивый аромат поплыл по комнате, волнами накатывая и становясь все сильнее, словно морской прибой.
Через три секунды и особый запах жареного мяса, и густой аромат жареного в воке мяса были полностью подавлены этим странным, поначалу легким, но все более пьянящим ароматом!
Пин Цюн, словно лунатик, подплыла к Ли Фу, глубоко вдыхая аромат, исходящий от скороварки, и пробормотала:
- Невероятно… Никогда бы не подумала, что тушеная нососвинья с грибами "Красногривый сморчок" может быть настолько божественной!
Сун Минцянь был человеком действия. Он достал из своей сумки палочки для еды, стремительно подошел и начал уплетать прямо из скороварки.
- Посыльный за деньгами, помедленнее! Оставь и мне кусочек! - взвыла Пин Цюн, но тоже быстро извлекла свои палочки и присоединилась к трапезе.
Даже повидавший виды и самый состоятельный из них, капитан Е Шицзе, заметно изменился в лице. Он без лишних слов подошел и вместе с Ли Фу молча принялся за еду.
Ся Чуцзянь, протиснувшись между ними, успела выловить лишь два кусочка тушеной нососвиньи и один нежнейший, тающий во рту кусочек гриба "Красногривый сморчок".
"Действительно, пальчики оближешь…"
С тех пор как тетя заболела, Ся Чуцзянь не ела ничего настолько восхитительного.
Но для нее это была всего лишь чуть более вкусная еда. Она не совсем понимала такого ажиотажа и волчьего аппетита остальных четверых.
Обновлено: 19.01.2026