Ли Фу и Сун Минцянь, перепачканные и изможденные, волоча за уши огромную трюфельную нососвинью, выбрались из лесной чащи.
Зверюга была ростом с полчеловека, а в ее лбу зияла кровавая дыра - след меткого выстрела Ся Чуцзянь.
Выйдя на поляну, они застали Ся Чуцзянь, укутанную словно капуста. Дуло ее штурмовой винтовки все еще курилось дымком…
Что красноречиво говорило о царившем вокруг лютом холоде.
- Чуцзянь, я знаю, что ты снайпер от бога, но не надо так выпендриваться… - покачал головой Сун Минцянь с видом человека, познавшего всю тщетность бытия.
Ли Фу моргнул, затем расхохотался и вскинул вверх большой палец:
- Чуцзянь, ты нам действительно жизнь облегчила! Ты только погляди, как точно! Прямо в лоб! Все четыре здоровенных клыка целехоньки!
Ся Чуцзянь до этого видела лишь ребра трюфельной нососвиньи да смутные изображения в Звездной Сети.
Теперь же она впервые лицезрела настоящего зверя во всей красе.
У этой нососвиньи было четыре длинных, выпирающих белоснежных клыка, что делало ее совершенно непохожей на обычных фермерских свиней.
- Ого! А почему у нее все четыре клыка так торчат? - с любопытством спросила Ся Чуцзянь, подходя ближе и присаживаясь на корточки, чтобы получше рассмотреть свой "боевой трофей".
Ли Фу махнул рукой:
- Потому ее и кличут нососвиньей! Похожа на носорога, только клыков на два больше. Говорю тебе, эти четыре клыка у трюфельной нососвиньи - целое состояние! Один клык можно загнать за тысячу бэйчэней!
Глаза Ся Чуцзянь азартно заблестели:
- А? Один клык - тысяча бэйчэней?! Значит, четыре - это четыре тысячи?!
Она мгновенно вспомнила свою соседку, тётушку Чэнь…
По ее наблюдениям, тётушка Чэнь наведывалась в лес Инозверей примерно раз в месяц.
И каждый раз она умудрялась "найти" как минимум одну трюфельную нососвинью. Выходит, за одну вылазку она получала не меньше четырех тысяч бэйчэней, и это еще без учета денег за мясо.
А зарплата мужа тётушки Чэнь составляла жалкие пятьсот бэйчэней в месяц.
Тётушка Чэнь зарабатывала в разы больше мужа!
Но Ся Чуцзянь не раз слышала, как муж колотил и поносил ее, крича, что она живет на его шее и должна безропотно сносить побои и ругань…
"Неужели тётушку Чэнь обманывают какие-нибудь прожженные барыги, когда она сбывает им клыки?"
Ся Чуцзянь с сомнением уточнила:
- Фу-е, ты точно уверен, что один клык можно продать за тысячу бэйчэней? Прямо везде столько дадут?
Ли Фу сам окрестил себя "Фу-е", вот только товарищи по команде это прозвище игнорировали, предпочитая звать его "малыш Фу".
Теперь же, услышав из уст Ся Чуцзянь заветное "Фу-е", он ощутил себя так, будто в палящий зной отведал лучшего мороженого с далекой звезды Бэйчэнь, а лютой зимой - нежнейшего шашлыка из ребер трюфельной нососвиньи!
Ли Фу расплылся в довольной улыбке, и голос его заструился слаще меда:
- Малышка Чуцзянь, ты ведь никогда таким не промышляла, верно? Говорю тебе, тысяча бэйчэней - это официальная цена. В любой ювелирной лавке, если принесешь целый и невредимый клык трюфельной нососвиньи, меньше тысячи не дадут! А если качество отменное, да клык крупный, то и за полторы-две тысячи продать можно!
- Правда, такие деньжищи? - Ся Чуцзянь прикинула в уме.
Одна трюфельная нососвинья - минимум четыре тысячи бэйчэней, десять - сорок тысяч.
А их проданный дом стоил всего-то тридцать с небольшим тысяч.
Годовое лечение тети обходилось чуть больше десяти тысяч.
Выходит, десять трюфельных нососвиней - это либо цена дома, либо оплата четырех лет больничных счетов!
Ся Чуцзянь мгновенно приняла решение: как только это задание закончится, она, подобно тётушке Чэнь, будет тайком наведываться в лес Инозверей за трюфельными нососвиньями!
Но Ли Фу, словно прочитав ее мысли, покачал головой:
- Не строй иллюзий. Эти трюфельные нососвиньи пасутся только на окраинах леса Инозверей, у самого Крайнего Севера. От города Мулань это немыслимо далеко!
- Мы сейчас на задании, поэтому можем прилететь сюда на этом боевом летательном аппарате с навороченным движком.
- А когда задание завершится, ты вернешь "вертушку", и как ты сюда доберешься?
- Наш командный летательный аппарат на обычном топливе, он такой перелет не осилит.
- Прикинь, одни расходы на дорогу все выгоды сожрут.
Ся Чуцзянь: "…"
Хотя Ли Фу и раскусил ее замысел, Ся Чуцзянь не обиделась.
В голове у нее крутилась лишь одна мысль.
"Если трюфельные нососвиньи обитают только в такой дали, то как тётушка Чэнь умудряется каждый месяц притаскивать по одной?!"
Тётушка Чэнь была обычной безработной домохозяйкой. Неужели она могла раздобыть летательный аппарат с малым управляемым термоядерным реактором?!
"Будь у нее такие возможности, она бы не ютилась в такой лачуге и не терпела бы побои мужа".
Ничего не сходится…
Ся Чуцзянь немного поразмыслила, но так и не смогла сложить пазл, поэтому решила отбросить эти мысли.
В конце концов, у тётушки Чэнь наверняка были свои тайны, а ей-то какое дело до чужих секретов?
Пусть все идет своим чередом.
Ся Чуцзянь вернулась к реальности и, посмотрев на поверженную нососвинью, многозначительно произнесла:
- Раз уж мы все равно здесь, может, стоит зачистить окрестности? У этой нососвиньи четыре длиннющих клыка, видок у нее свирепый. Ради собственной шкуры лучше ударить первыми!
"Ударить первыми?!" - какой абсурд!
Сун Минцянь, будучи человеком прямолинейным, не сразу уловил намек Ся Чуцзянь. Он по инерции возразил:
- Эти нососвиньи - травоядные, питаются в основном чёрным трюфелем, они на людей не кидаются…
Лицо Ся Чуцзянь стало каменным. Она вперила взгляд в Сун Минцяня и сурово отчеканила:
- Посыльный за деньгами, ты уверен? Абсолютно уверен, что нососвинья безобидна? Даже если она травоядная, если она боднет тебя своими четырьмя бивнями, ты выйдешь сухим из воды?
Сун Минцянь: "…"
"Черт побери, как же я ненавижу это прозвище "Посыльный за деньгами"!"
Но в словах Ся Чуцзянь была своя логика, да и какой смысл ему заступаться за нососвинью?
Даже если он спасет ее, неужели эти хрюшки в благодарность преподнесут ему пару своих драгоценных клыков?
Сун Минцянь наконец понял, к чему клонит Ся Чуцзянь, и посерьезнел:
- Чуцзянь права, я действительно не могу дать гарантий. Давай так: ты с малышом Фу идешь на зачистку, а я с капитаном Е разделаю эту тушу. Ждать тебя на шашлык?
- Брат Сун, ты гений! Разобрался с нососвиньями в радиусе пятисот ли! - Ся Чуцзянь показала Сун Минцяню большой палец, перестав называть его "Посыльным за деньгами".
Е Шицзе, до этого лениво прислонившись к дверному косяку хижины и наблюдая за сценой, словно за театральным представлением, наконец подал голос:
- Хватит про пятьсот ли. Чуцзянь, умерь аппетиты. Пяти ли за глаза хватит. Нососвиней не так-то просто поймать, ты что, думаешь, лес Инозверей - это какая-то свиноферма?
Ся Чуцзянь вскинула правую руку, сжала кулак и приложила к левой груди, изобразив неловкое подобие салюта охотника, и с улыбкой ответила:
- Есть, слушаюсь капитана Е!
С этими словами она махнула рукой Ли Фу:
- Фу-е, идем зачищать?
Ли Фу хмыкнул:
- Понял!
◆ ◆ ◆
Ся Чуцзянь оставила оружейный ящик, снайперскую винтовку и автоматический ПП в хижине. С собой она взяла лишь штурмовую винтовку "Сячжи-085", военный арбалет, колчан со стрелами и патронташ на поясе. Вместе с Ли Фу они углубились в лес, откуда недавно выбежала нососвинья.
Это место находилось у границ Крайнего Севера, где и без того царил жуткий холод, а сейчас еще и валил густой снег.
Ся Чуцзянь разглядывала гигантские вечнозеленые деревья, устремленные вершинами в облака, и с любопытством спросила Ли Фу:
- Фу-е, здесь такой мороз, а деревья в основном вечнозеленые. Как думаешь, как они умудряются выживать?
Судя по ее скромным познаниям в географии, вечнозеленые деревья должны были предпочитать тропики и субтропики.
Ли Фу, сжимая свою охотничью винтовку и настороженно озираясь по сторонам, бросил взгляд наверх и ответил:
- Какая разница, как они выживают? Главное, что живы, их густая крона укрывает нас от ветра и снега, разве не здорово?
Листва и впрямь была настолько густой, что почти полностью скрывала небо, не пропуская большую часть снега. На земле лежал лишь тонкий, нетронутый слой.
Под сенью деревьев виднелась пожухлая трава, кустарники, и то и дело из разных сторон вылетали мелкие зверьки, проносясь мимо них.
Ся Чуцзянь подумала, что он прав, и перестала ломать голову над этим вопросом. Она цокнула языком:
- Похоже, здесь действительно глухомань. Фу-е, посмотри, здешние животные совсем людей не боятся.
Ли Фу потер подбородок своей огромной, как лапа медведя, рукой и, прищурившись, проговорил:
- Когда я шел сюда с Посыльным за деньгами, столько живности не видел.
- …Тогда как же вы поймали ту нососвинью? - полюбопытствовала Ся Чуцзянь.
Сейчас ее мысли занимала только нососвинья, откормленная чёрным трюфелем.
Ли Фу сорвал лист с куста, пожевал его и с улыбкой ответил:
- Повезло! На самом деле, мы просто хотели подстрелить пару красных фазанов на ужин! Ты представить себе не можешь, какое у них нежное мясо! Особенно у диких, а аромат!…
Ли Фу сглотнул слюну, затем внезапно замер, прислушался и сказал:
- Впереди, на три часа, метрах в десяти, кажется, еще одна нососвинья.
Ли Фу был генным эволюционером, его слух, зрение и выносливость давно превзошли возможности обычного человека, такого как Ся Чуцзянь.
В таком густом лесу только они могли быстро обнаружить добычу.
Ся Чуцзянь, разумеется, ничего не услышала. В этот момент она жалела лишь о том, что не может встроить себе радар!
С завистью взглянув на него, Ся Чуцзянь молча развернулась, активировала функцию приближения на визоре шлема и действительно увидела нососвинью, которая озиралась по сторонам, недовольно похрюкивая.
Эта была еще крупнее той, что поймали Ли Фу и Сун Минцянь!
Она мгновенно замерла, нацелила арбалет на три часа. Бесшумная стрела, рассекая морозный воздух, устремилась к цели и поразила нососвинью.
С оглушительным стуком туша тяжело рухнула на землю.
Они подошли ближе.
Эта нососвинья и впрямь была огромной. Лежа на земле, она походила на небольшого слона. Четыре ее бивня достигали половины длины слоновьих, были еще белее и прозрачнее, почти как нефрит.
Стрела из военного арбалета Ся Чуцзянь вонзилась точно в центр лба зверя.
Она одним движением выдернула стрелу.
Стрела, выкованная из особого металла, осталась невредимой, на ней не было ни капли крови или мозгов нососвиньи.
Тем не менее, Ся Чуцзянь тщательно протерла стрелу огромным, как веер, листом с ближайшего куста, прежде чем убрать ее обратно в колчан.
Обновлено: 19.01.2026