Глава 39 — Глава 39. Причудливое искусство меча

Наступила ночь. Небо усыпали мириады звёзд. Сюй Сяошоу проспал всего ничего и проснулся. «Нет, я не волнуюсь из-за завтрашнего полуфинала. Точно нет!» Взяв меч, он вышел во двор и замер в тишине. Среди стрекота цикад и кваканья лягушек веял едва уловимый ветерок, и сам он казался таким же призрачным. — Лучшего времени для тренировки с мечом и не придумаешь… Сюй Сяошоу погрузился в размышления об искусстве владения мечом, которое он постигал последние несколько дней. «Мастерство Фехтования» сильно отличалось от других пассивных навыков. Оно не давалось даром, как «Крепость» или «Острота», а скорее дарило озарения. И эти озарения Сюй Сяошоу должен был осмыслить и упорядочить сам. Он медленно закрыл глаза. В тот же миг всё во дворе — искусственная гора, духовный пруд, недавно отстроенный дом — казалось, едва заметно затрепетало. В его памяти всплыл «Великий Холод без Оружия» Чао Цинтэна. Из всех поединков на турнире именно этот прием произвел на него самое глубокое впечатление. И дело было не в мощи этой духовной техники или её уровне. Просто Сюй Сяошоу впервые видел, как кто-то отделяет Намерение меча от себя и вверяет его снежинкам. Такой способ применения Намерения меча поистине открыл ему глаза. Да, сейчас он пытался украсть чужую технику. Украсть «Великий Холод без Оружия» Чао Цинтэна! «Пусть я и не могу вызвать снегопад, но если Намерение меча можно вверить снегу, то почему бы не попробовать вверить его другим творениям природы?» Подул холодный ветер. Сюй Сяошоу словно достиг Единения с Небесами: мелкие камешки на земле вдруг начали быстро вибрировать. Щёлк! Щёлк! Сюй Сяошоу резко открыл глаза. Гравий взмыл в воздух, подобно кружащему снегу, и Намерение меча взметнулось вверх. — Ха! Он взмахнул мечом, и в его воображении возникла величественная картина заснеженных гор. Казалось, этот удар способен рассечь небо и землю! На его глазах камни резко дрогнули и с глухим стуком посыпались на землю. «Хм…» «И всё?» Лицо Сюй Сяошоу помрачнело. Кажется, результат немного отличался от того, что он себе представлял. — Фух! «Хорошо, что никто не видел, а то опозорился бы на всю жизнь». Он немного успокоился, осознав, что воровать чужие техники не так-то просто. «И все же… в этом искусстве меча, где Намерение меча вселяется во все сущее, кажется, скрыт огромный потенциал?» — По сути, это тоже способ ведения боя с помощью Намерения меча… Сюй Сяошоу прошелся по двору с мечом в руке, и его мысли, словно ночные бабочки, разлетелись во тьме. Этот способ тренировки был очень похож на тот, о котором он размышлял раньше — стиль боя, основанный исключительно на Намерении меча, без использования духовных техник. «Двигаться с сердцем, действовать с клинком?» В его сознании пронеслись образы: взлетающий осенний лист калечит тысячи врагов, один-единственный меч знаменует приход утра, и Десять Тысяч Мечей Возвращаются к Истоку. «Может, если я пойду по этому пути, то смогу достичь такого уровня?» Сюй Сяошоу ощутил искушение. Он знал, что его природные данные невелики: за три года он освоил лишь один прием Искусства Меча Белого Облака. Однако с появлением «Мастерства Фехтования» его понимание Намерения меча значительно выросло. «Раз так, может, стоит попробовать пойти этой дорогой?» Основной путь совершенствования мечников заключался в том, чтобы сочетать Намерение меча с духовными техниками для нанесения ужасающего урона. Его же идея состояла в том, чтобы сражаться, используя исключительно Намерение меча. Этому пути было суждено кардинально отличаться от общепринятого. Вот только приведет ли он в тупик, или же позволит ему выработать свой собственный, неповторимый стиль? — Эх! Сюй Сяошоу покачал головой. Последнее было слишком сложно. Лучше уж двигаться шаг за шагом. «Сперва нужно подумать, как драться на завтрашнем полуфинале…» Теперь все знали о его теле уровня Врожденный. Стоит противнику разорвать дистанцию, и он лишится половины своего преимущества. Единственное, что могло повлиять на исход битвы, — это его Сокрытая Скорбь. Сюй Сяошоу удивленно моргнул. Как же так вышло, что, покрутившись, он снова вернулся к Намерению меча? Он погрузился в раздумья. Благодаря усилению от Намерения меча, единственный прием, Неспешные Белые Облака, он смог применять множеством разных способов. Сетевой стиль, Отклоняющий удар, Обратный стиль меча… Первые два были еще куда ни шло — всего лишь базовое применение Намерения меча. Но вот «Обратный стиль меча»… Сюй Сяошоу посмотрел на Сокрытую Скорбь в своей руке. В битве с Чао Цинтэном этот прием, родившийся в момент озарения в критической ситуации, был скорее результатом слияния Намерения меча и самого клинка. В тот миг он почувствовал, что Сокрытая Скорбь ожила! «Духовная связь с мечом?» Похоже, это тоже был способ вверить Намерение меча другому объекту. Просто с Сокрытой Скорбью у него была особая связь, поэтому все получилось. Внезапно Сюй Сяошоу осенило. Он мог использовать Намерение меча, чтобы наполнить Сокрытую Скорбь и нанести ответный удар, но неужели это все, на что способен этот прием? Нет! Глаза Сюй Сяошоу вспыхнули. Если он сможет в совершенстве управлять Сокрытой Скорбью с помощью Намерения меча, разве это не будет та самая легендарная Техника управления мечом?! Или даже… Полет на мече?! Нужно понимать, что полеты — это привилегия воинов уровня Врожденный. А он всего лишь на восьмом уровне Очищения Духа. Если ему удастся взлететь на мече, у всех же челюсти отвалятся! «Надо попробовать!» Сюй Сяошоу вспомнил дневной бой и влил свое Намерение меча в клинок Сокрытой Скорби. «Дззз…» Сокрытая Скорбь протяжно загудела и затрепетала. Сюй Сяошоу был поражен. Он действительно чувствовал, что черный меч в его руке — не бездушный предмет, а создание, обладающее зачатками разума. «Отлично!» «Значит, у нас с ним установилась эмоциональная связь». Сюй Сяошоу подбросил Сокрытую Скорбь и сделал двумя пальцами жест вверх. — Взлети! Ему уже виделось, как черный меч парит в небе, но тот, описав дугу, как самый обычный клинок, самым обычным образом упал на землю. Дзынь! Лицо Сюй Сяошоу почернело как уголь. Черный меч лежал на земле и подрагивал, будто над ним надругались. «Неправильно! Днем все было иначе!» «Может, я его слишком слабо бросил?» Сюй Сяошоу поднял меч, снова наполнил его Намерением меча и изо всех сил метнул вперед. Вжух! Оставляя за собой огненный след, меч устремился к горизонту! Сюй Сяошоу взликовал — сработало! Вскоре он снова ощутил восторженное Намерение меча и немедленно призвал его обратно. С пронзительным свистом на горизонте появилась черная точка и ринулась прямо на Сюй Сяошоу. Он подскочил от ужаса. Черт возьми, сейчас на нем не было ледяной статуи! Если этот меч в него врежется, он что, станет вторым Чао Цинтэном? С этой мыслью он тут же подпрыгнул, намереваясь встать на летящий клинок и оседлать его. Но Сокрытая Скорбь летела слишком быстро. Она пронеслась у него под ногами и сбила его с ног. Бах! Бряк! Оба рухнули на землю. На мгновение воцарилась мертвая тишина. — Черт, да быть того не может! — Ещё раз! Сюй Сяошоу снова взялся за меч. Сегодня он во что бы то ни стало освоит легендарную Технику управления мечом! Результат… Бах! Бряк! — Продолжаем! Бах! Бряк! … Упорство — яд, а ночная тьма лишь сгущает тоску. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Сюй Сяошоу наконец осознал: когда он бросал меч, тот не был одушевлен. Клинок по-настоящему оживал лишь в тот момент, когда, достигнув крайней точки своего полета, он получал приказ вернуться. В этом и был смысл слова «Обратный» в названии «Обратный стиль меча». Лишь в процессе возвращения черный меч обретал дух. Это открытие надолго повергло Сюй Сяошоу в молчание. Он никак не мог понять, в чем разница между «бросить» и «вернуть». Но и найти причину не мог. «Проклятый “Обратный стиль меча”…» «Знал бы, назвал его “Стиль управления мечом”!» Сюй Сяошоу решил пропустить этап броска. Он направил острие меча на себя и наполнил его Намерением меча. «Дззз!» Клинок мгновенно радостно затрепетал, и Сюй Сяошоу тут же ощутил в нем жизнь. Он развернул меч острием к горизонту. «Дззз…» От жизненной силы остался лишь слабый отголосок. Он снова развернул меч на себя. «Дззз!» И снова от себя. «Дззз…» Сюй Сяошоу лишился дара речи. «Это что еще за чертовщина? Он оживает, только когда направлен на меня?» «Да ты, я погляжу, хочешь сожрать своего хозяина!» Сюй Сяошоу, отказываясь верить в эту чушь, принялся быстро разворачивать меч туда-сюда. «Дззз!» «Дззз…» «Дззз!» «Дззз…» Вконец разозлившись, Сюй Сяошоу швырнул Сокрытую Скорбь прочь. «Да что с тобой не так, больной ты ублюдок?!» Вжух! Черный меч снова устремился к нему. Сюй Сяошоу снова потерял дар речи. Активировано Проклятие, Очки пассивности, +0! (Конец главы)