Глава 213 — Глава 213. Вэнь Мин, ты пойдешь со мной?

В иссохшем море Алого Иллюзорного Мака, среди развалин священной земли. Су Цяньцянь, подавленная, обнимала Жао Иньинь, чье дыхание наконец выровнялось. Она отрешенно смотрела на меч в руках Человека в маске, парящего в небе, и во взгляде ее читалась горькая тоска. Из-за выбора одного меча ее семья была разрушена, а близкие погибли. Из-за ее желания обладать им погибло еще больше дорогих ей людей. Даже учитель едва не погиб. Если бы Старейшина Сан не подоспел вовремя, то, боюсь, и братец Сяошоу... Су Цяньцянь так крепко сжала кулаки, что не могла их разжать. Ей хотелось отпустить эту боль, но... Как же это тяжело! Она отчетливо слышала слова Человека в маске. У нее и самой прежде возникали подобные мысли, но дедушка говорил ей, что владелец этого меча обречен на смерть. — Дедушка... Ее мысли потекли в другую сторону: она вспомнила отца, семью и те слова, что произнес Человек в маске, забирая меч. «Я ошиблась?» Ресницы ее дрогнули, и крупная слеза скатилась на прекрасное лицо Жао Иньинь, растаяв у самых губ. Жао Иньинь открыла глаза и коснулась тонкими пальцами щеки Су Цяньцянь. Она осторожно стерла кровь со лба девушки. Голос ее был слаб, но звучал очень твердо: — Защита всегда требует жертв. Великие свершения рождаются из любви. В жизни всегда есть место горечи, но именно поэтому ты ее достойна! Она мягко покачала головой. — Не нужно печалиться. Но горе Су Цяньцянь не унималось. Слезы хлынули градом, и она воскликнула: — Но я не хочу меч! Я хочу, чтобы они все были живы! Жао Иньинь взяла ее лицо в ладони. Взгляд ее был полон нежности. Эта девочка, что так старалась казаться сильной, наконец-то сняла всю свою броню. Она тихо произнесла: — Иногда у нас просто нет выбора. — Я ненавижу этот меч... ненавижу их... Су Цяньцянь громко зарыдала и уткнулась лицом в грудь Жао Иньинь. Жао Иньинь похлопала ее по плечу. На прекрасном лице ее отразилась горечь. Она посмотрела на свои ладони – на них запеклась кровь, оставшаяся после битвы среди руин. В багровых пятнах словно струился алый свет, складываясь в смутный образ: то была, казалось, обнаженная женщина в кандалах, что, обхватив колени, тихо плакала. Жао Иньинь беззвучно вздохнула. Духовная энергия хлынула из ее ладоней, и кровавые пятна вместе с алым узором мгновенно исчезли. Она погладила девочку по затылку и прошептала: — Плачь. Выплесни всю боль и обиду. — Иногда вина не в тебе, а в этом мире! ... «Снег Безымянной Могилы» в руке Человека в маске едва слышно зазвенел и задрожал. Почти в то же мгновение все присутствующие мастера меча ощутили его скорбь. Капля крови, выступив из клинка, скользнула по белоснежному лезвию и сорвалась в пустоту. «Снег Безымянной Могилы» яростно задрожал, вырвался из хватки Человека в маске и устремился за каплей крови. Но Человек в маске одним движением вернул белоснежный клинок себе в руку. Он провел пальцами по лезвию, и после короткой дрожи «Снег Безымянной Могилы» вновь затих. Взгляд Сяо ЦиСю помрачнел. В конце концов он так и не смог защитить то, чем дорожила его ученица. Сегодня это меч, а в будущем... «Все дело в том, что я слишком слаб?» Цяо Цяньчжи положил руку ему на плечо. В такие мгновения молчание было лучшим утешением. Сюй Сяошоу, казалось, тоже все понял. Своим «Восприятием» он нашел Су Цяньцянь и невольно вздохнул. Иногда от тебя просто ничего не зависит... — Похоже, твой ответ больше не нужен, — в глазах Человека в маске появилась усмешка. — Владелица этого меча уже сделала свой выбор. — Хе-хе, — усмехнулся Цэнь Цяофу. У Старейшины Сан дернулся уголок рта. Глядя на них, он злился все сильнее и сжал кулаки. Раздались два глухих хлопка! Белое пламя, горевшее на телах тех двоих, взорвалось, и из них вырвались два облака кровавого тумана. Тело Человека в маске тут же пошло трещинами, но Намерение меча вновь окутало его, стягивая и исцеляя раны. Цэнь Цяофу тут же сплюнул кровью и гневно прорычал: — Ты!.. — Дровосек! Человек в маске вовремя вмешался. Он боялся, что эти двое стариков снова сцепятся, и если это затянется, их и впрямь задержат. — Проваливайте! — гневно рявкнул Старейшина Сан. «Уже второй раз! Эти твари и впрямь считают Духовный Дворец своей вотчиной? Приходят и уходят, когда им вздумается. Но, похоже, сейчас все к тому и идет...» Он свирепо посмотрел на Е Сяотяня. «И где подмога, которую он обещал? Притащил одного бесполезного хмыря!» На лице Е Сяотяня отразилась полная невинность. Откуда ему было знать, что Священный Зал отнесется к делу так наплевательски? Он, в свою очередь, свирепо зыркнул на Цзян Бяньяня. «Сборище идиотов!» Цзян Бяньянь: ?? ... — Уходим. Цэнь Цяофу, с его изборожденным морщинами лицом, казалось, ничуть не беспокоился о собственной жизни. Он взмахнул топором, и мощный удар прорубил брешь в защитном барьере. При виде огромной дыры в небе лицо Цяо Цяньчжи исказила гримаса. — Постойте. Но Человек в маске остановил его: — Есть еще одно незаконченное дело. — М-м? — обернулся Цэнь Цяофу. Взгляд Человека в маске переместился и остановился на единственном юноше, оставшемся на поле битвы. — Вэнь Мин, ты пойдешь со мной? Все на миг опешили. Даже Сюй Сяошоу понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. «Вот черт, и как это в итоге коснулось меня?» Он поспешно отступил на несколько шагов. Лишь взглянув на четверых телохранителей ранга королевского престола, стоявших впереди, он почувствовал себя немного спокойнее. — Вэнь Мин? Кто такой Вэнь Мин? — Сюй Сяошоу огляделся по сторонам. Человек в маске: ... — Ты хочешь забрать этого ежа? — удивился Цэнь Цяофу. Цзян Бяньянь тоже удивленно обернулся. «Подумать только, „Святые Рабы“ заинтересовались этим пареньком? Что в нем такого особенного? Неужели только потому, что он осмелился остаться и наблюдать за битвой?» Лицо Старейшины Сан похолодело. Он уже понял, кого ищет Человек в маске, но, на удивление, хранил молчание и, казалось, не собирался вмешиваться. «Сюй Сяошоу мучительно ждал. В прошлый раз, когда Человек в маске пытался его забрать, Старейшина Сан так волновался, разве нет? Почему же в этот раз он и ухом не ведет? Он меня больше не любит? Ха, мужчины!» Человек в маске, не сводя глаз с Сюй Сяошоу, произнес, словно никого вокруг больше не было: — Парень, стоит тебе только захотеть, и я заберу тебя отсюда прямо сейчас. — Нет, не хочу, — отрезал Сюй Сяошоу. ... — Подумай еще раз. — Я отказываюсь! «И о чем тут думать? Злодейская организация, какой бы могущественной она ни казалась, в конце концов обречена на провал». Сюй Сяошоу мыслил здраво: на такое идут лишь те, у кого нет выбора. Он не хотел становиться изгоем, на которого все охотятся. «Получено Проклятие. Очки пассивности +1». Цзян Бяньянь был потрясен. Ну и смельчак! Видел же силу Человека в маске, и все равно осмелился так ответить. Цэнь Цяофу тоже опешил, услышав это. — Хорош, парень! Ты самый дерзкий еж из всех юнцов, что я встречал. Этот старик тобой восхищен! Сюй Сяошоу: ... Остальные уже привыкли к подобному, да и Человек в маске, казалось, начал свыкаться с его манерой речи. — Почему ты не хочешь пойти со мной? Человек в маске медленно протер свой огромный меч, и в воздухе разлилось гнетущее чувство. Сюй Сяошоу, казалось, ничего не замечал. Он невозмутимо ответил: — Мне и в Духовном Дворце хорошо. Почему я должен идти с тобой? Вот в чем вопрос! ... У Человека в маске перехватило дыхание. Этот парень... Даже привыкнув к его манере речи, можно было потерять дар речи! — Здесь твой талант лишь угаснет. Пойдем со мной, и я обучу тебя всем путям меча, о которых ты только мечтаешь! — Всем? Сюй Сяошоу вскинул бровь. Аппетиты у него, однако, немалые! Но... — Прошу прощения, но мой путь меча не нуждается в учителях! (Конец главы)