Глава 170 — Глава 170. Кошмар наяву?

Внутренний двор. Главный зал для совещаний. Цзян Бяньянь держал в руках чашку горячего чая и сделал маленький глоток, но мыслями был далеко. Лишь попав во Внутренний двор, он понял, насколько здешняя атмосфера отличается от Внешнего двора — казалось, он попал в другой мир. Все вокруг было пропитано тревогой, словно перед решающей битвой. Бросив взгляд на людей в черном под старой акацией у входа, он нахмурился: — Глава Е, к чему такие приготовления? Цзян Бяньянь не был настолько самонадеян, чтобы считать, будто все это устроили ради него. Оставалось лишь одно объяснение — «Святые Рабы», упомянутые в письме с просьбой о помощи. Но так ли уж это необходимо?.. Е Сяотянь поставил чашку на стол: — Вы трое, должно быть, устали с дороги. Я уже велел приготовить для вас покои, можете пока отдохнуть. Объяснять что-либо ему было откровенно лень. «Такие приготовления? Да я боюсь, что их еще и мало!» Цзян Бяньянь, поглаживая седые волосы на висках, уже не скрывал недовольства. С самого прибытия в Духовный Дворец он не видел от этого Е Сяотяня ни одного доброго взгляда. Просто нечто… Цяо Цяньчжи, заметив неладное, поспешил вмешаться: — Глава зала Цзян, у нас тут возникли некоторые непредвиденные трудности, которые требуют немедленного решения. Просим прощения за столь прохладный прием. Хотя тон его был вежливее, в душе он думал то же, что и Е Сяотянь. Врата Тяньсюань на грани катастрофы. Если бы прибыла серьезная подмога, это было бы одно дело. А прислали всего одного человека… «Что ж, обижать вас мы не станем. Отдыхайте, набирайтесь сил!» Цзян Бяньянь уловил в их словах нотки спешки и с любопытством переспросил: — Непредвиденные трудности? Цяо Цяньчжи взглянул на Диск с завесой из двенадцати жемчужин в руках Чжао Сидуна. Свет четвертой жемчужины мерцал, готовый погаснуть в любой момент. — Так, личные дела. Чэн Синчу снова вспыхнул от гнева. Пригласили их, а теперь темнят, явно смотрят на них троих свысока. Он уже хотел было высказаться, но, мельком взглянув на седовласого юношу во главе стола, проглотил готовые сорваться с языка слова. — Если я не ошибаюсь, это «Диск с завесой из двенадцати жемчужин» вашего дворца? — раздался сбоку прохладный женский голос. Цяо Цяньчжи удивленно посмотрел на говорившую: — Верно. — Этот диск связан с Вратами Тяньсюань. Судя по всему, в вашей сокровищнице, Вратах Тяньсюань, что-то случилось? Все трое были поражены. Какая умная девушка! Такая проницательность и способность к анализу редко встретишь. Чжао Сидун не мог оторвать взгляда от вуали на ее лице. Одни лишь глаза, подобные звездам, уже пленили его. А если бы она сняла вуаль… — Могу я узнать… — Юй Чживэнь, — уголки губ под вуалью слегка приподнялись, а глаза весело изогнулись. — Какое красивое имя! Чжао Сидун, сраженный ее взглядом, совсем потерял голову. Он только что пережил любовную неудачу и не мог устоять перед таким искушением. — Я… я Чжао Дун… — запнулся он. — Тьфу, то есть Чжао Сидун! Выпятив грудь, он гордо произнес: — Очень приятно познакомиться. С этими словами он отставил Диск формации в сторону, вытер ладонь о халат и протянул ей руку. Однако девушка и не думала ее пожимать. Чжао Сидун, ничуть не смутившись, плавно перенаправил руку к Чэн Синчу. Движение было отточенным и естественным, без малейшей неловкости. — Чэн Синчу, — ответил тот. Юноша помедлил, но, наученный горьким опытом, решил не усугублять ситуацию. Едва их руки соприкоснулись, как Чжао Сидун отдернул свою, словно от удара током. Он снова вытер ее о халат и вернулся на свое место. — Наслышан, — сказал он, не сводя, впрочем, глаз с Юй Чживэнь. Чэн Синчу окаменел. «Да что не так с этими людьми из Духовного Дворца? Они все ненормальные? Что за бред!» Он в смущении опустился на свое место. — Я слышала, что Врата Тяньсюань похожи на «Шэнсюаньмэнь» Священного Дворца Центрального Региона. Не удостоюсь ли я чести взглянуть на них? — вновь заговорила Юй Чживэнь. — Хе-хе… Цяо Цяньчжи усмехнулся, но, заметив недоуменные взгляды, поспешно прикрыл рот рукой и вздохнул: — А ты, девица, весьма осведомлена, раз знаешь даже о Священном Дворце. — Но, к сожалению, Врата Тяньсюань открываются лишь раз в год, и в этом году такая возможность была использована два дня назад. — Если останетесь у нас, то войти, конечно, не сможете, но увидеть, как Врата Тяньсюань откроются вновь, вполне вероятно. В глазах Юй Чживэнь промелькнуло разочарование: — Какая жалость. Цяо Цяньчжи снова посмотрел на Диск формации: — Причина, по которой мы вас пригласили, также связана с Вратами Тяньсюань. — Конечно, понадобится ли в итоге помощь главы зала Цзян, еще предстоит увидеть. — Если то, что происходит во Вратах Тяньсюань, окажется лишь мелкой неприятностью… Вернув разговор к «мелкой неприятности», старейшина Цяо продолжил: — Уже поздно. Честно говоря, во Вратах Тяньсюань произошли непредвиденные изменения, и мы должны немедленно этим заняться. Так что прошу вас троих нас извинить. Он резко встал, сложил руки в приветствии Цзян Бяньяню, а затем повернулся к Е Сяотяню: — Больше ждать нельзя. Е Сяотянь кивнул, и в тот же миг они втроем с Чжао Сидуном оказались у входа в зал. Чэн Синчу изумленно вскинул брови. Такого гостеприимства, как в Духовном Дворце Тяньсан, он еще не встречал. Сначала его едва не довели до конфуза, теперь просто игнорируют. Что дальше? Если им что-то не понравится, его просто вышвырнут за дверь? — Глава зала Цзян, по-моему, нам нечего делать в этом дворце. Пойдемте отсюда, только зря нервы трепать! Цзян Бяньянь невозмутимо попивал чай. По правде говоря, ему было любопытно, что же за проблемы свалились на этот дворец. Внутренние и внешние враги? Он, целый глава зала, прибыл сюда, а с ним так обращаются. Странно, очень странно. Он собирался обсудить дела, но, очевидно, время для этого еще не пришло. — Ничего страшного. Если устал, можешь пойти отдохнуть в покои, что они приготовили. А я останусь здесь и посмотрю. Чэн Синчу мысленно закатил глаза, больше ничего не сказал и развернулся, чтобы уйти. — Госпожа Чживэнь, пойдемте отдохнем! Он сделал пару шагов, но, не услышав за спиной движения, обернулся. Никого не было. Выбежав из зала, Чэн Синчу увидел, что те двое с живейшим любопытством разглядывают толпу людей в черном. — … Ну что за!.. Он топнул ногой и решительно зашагал прочь. … Цяо Цяньчжи, не говоря ни слова, достал фиолетовый Диск формации. Он надеялся, что подкрепление из Священного Зала будет стоить ожидания, но не думал, что пришлют таких вот… Разговоры с ними — пустая трата времени. — Врата Тяньсюань, откройтесь! С его громким приказом духовная энергия хлынула со всех сторон, в пустоте проявились руны формации, и из светового полотна медленно выступили древние врата. Красные узоры, звериная пасть с кольцом в зубах — Врата Тяньсюань явились! Все блюстители закона напряглись. Кажется, впервые в истории Духовного Дворца Тяньсан Врата Тяньсюань открывали принудительно, не дождавшись истечения трех дней. Один день в том мире равен нескольким месяцам совершенствования во внешнем. Потери огромны! Глаза Юй Чживэнь засияли: — Так вот они, Врата Тяньсюань? — Верно, — медленно кивнул Цзян Бяньянь. — Одно лишь это сокровище позволяет Духовному Дворцу Тяньсан не уступать старым дворцам из дюжины соседних округов. Можете себе представить их ценность. Юй Чживэнь смотрела на огромные черные врата высотой в несколько десятков футов, но думала о другом: «Если даже Врата Тяньсюань какого-то Духовного Дворца Тяньсан так величественны, то насколько же грандиозны Шэнсюаньмэнь самого Священного Дворца?» — Приготовиться! — скомандовал Е Сяотянь, и все люди в черном замерли в боевой готовности. Дон! Цяо Цяньчжи положил руку на врата и с силой толкнул их. Мощный поток духовной энергии хлынул из расширяющейся щели, и все присутствующие почувствовали прилив сил. Крак! Крак! Внезапно Врата Тяньсюань, открывшись наполовину, заклинило. Вся конструкция задрожала. — Что происходит? Все всполошились. Врата Тяньсюань заклинило? О таком никто никогда не слышал! Зрачки Цяо Цяньчжи резко сузились. Он что-то понял и обернулся к Чжао Сидуну. Щелк! В тот же миг четвертая белая жемчужина на Диске с завесой из двенадцати жемчужин не выдержала и разлетелась на куски. Душа Чжао Сидуна едва не покинула тело, а взгляд мгновенно опустел. Четыре жемчужины разбиты. Значит ли это, что… Кошмар стал явью? (Конец главы)