Глава 75 — Глава 75

### Глава 102. Город Священного Огня Если говорить о Ли Дао, изображённом на свитке, то по части внешней красоты он действительно был самым прекрасным из всех, кого она видела в жизни... Неудивительно, что её ученица оказалась покорена им. Однако, помимо внешности, люди восхищались и его характером. Но для Сян Люсы, опытного и повидавшего мир мастера, его добродетельность казалась не более чем ребячеством. За свою долгую жизнь она повстречала множество людей — благородных, злых, жестоких... Но в её глазах все они были одинаковы. Так что благородные качества Ли Дао не вызывали у неё никакого интереса. Разве что его красивое лицо могло заставить её задержать взгляд на пару лишних мгновений. – Пора в путь. Сян Люсы изменила облик, превратившись в миловидную юную девушку. --- – Господин Ли, мы прибыли. Это Город Священного Огня. Бу Лин подошла к Ли Дао, который сидел с закрытыми глазами, слегка тронула его за плечо и тихо произнесла. Ли Дао медленно открыл глаза. Погружённый в медитацию, он даже не заметил, как пролетело время. – Благодарю, госпожа Бу. Он поднялся, улыбнулся ей и вышел на палубу, откуда перед ними открылся вид на большой город. Была уже ночь. Перед ними раскинулся обширный город с изысканной архитектурой — высокие здания из тёмного дерева, утончённые башни, всё говорило о богатстве и процветании. Попасть в Город Священного Огня было непросто. Лишь воздушные корабли Дворца Алмазного Огня могли свободно входить в его пределы. Остальные должны были останавливаться за стенами под присмотром стражников. Кроме того, внутри города запрещались стычки и провокации... Это был исключительно упорядоченный город. Именно поэтому Ли Дао выбрал его для остановки — здесь было гораздо безопаснее, чем в других местах. Они пришвартовали корабль у городских стен, прошли краткий осмотр у ворот и беспрепятственно вошли внутрь. Их богатая одежда и корабль с эмблемой Северной Священной Земли сразу дали понять страже, что перед ними важные персоны. Уже через полчаса они гуляли по улицам Города Священного Огня. Несмотря на название, в городе не было ни капли жара — напротив, здесь царила прохлада, а улицы пересекали многочисленные каналы. Жителей города можно было разделить на несколько типов: Во-первых, ученики Дворца Алмазного Огня. Они могли приобретать здесь жильё и открывать свои дела, зарабатывая духовные камни. Во-вторых, приезжие. Для них покупка жилья обходилась в несколько раз дороже, но желающих поселиться здесь всё равно было множество. Кто же откажется от гарантии безопасного места для проживания и тренировок? Ли Дао осматривался по сторонам, удивляясь и одновременно проникаясь уважением к Дворцу Алмазного Огня. В мире, где правят сила и жестокость, поддерживать порядок в таком городе — уже подвиг. «Если бы я был простым безымянным монахом в этом мире, то точно выбрал бы жизнь здесь», — подумал он. Они неспешно шли по улицам, наслаждаясь местным колоритом, и искали подходящую гостиницу для отдыха. – Господин Ли, может, остановимся здесь? Бу Лин дернула Ли Дао за рукав, указывая на высокое здание из сандалового дерева. Ли Дао осмотрел гостиницу. Выглядела она впечатляюще — двадцать этажей, а на самом видном месте красовалась вывеска с резными иероглифами: **«Гостиница Небесного Огня»** Подумав, он кивнул. Бу Лин обрадовалась и последовала за ним внутрь. Она даже не заметила, как за эти дни незаметно стала ощущать лёгкую зависимость от Ли Дао. – Вы желаете остановиться у нас? Едва они переступили порог, к ним подошёл молодой человек в богатой одежде, вежливо улыбаясь. – Да, мы хотели бы снять комнату, — ответил Ли Дао. – Тогда проходите, я провожу вас. Молодой человек сделал приглашающий жест и пошёл впереди. По пути он представился: – Меня зовут Ин У, я ученик Дворца Алмазного Огня. Судя по вашей одежде, вы не местные. Если в городе возникнут вопросы или захотите узнать что-то о наших традициях — спрашивайте. Он рассмеялся, излучая дружелюбие. – Спасибо за предложение, господин Ин. Кстати, у меня уже есть один вопрос. Можно? – Ха-ха! Догадываюсь! – Ин У не стал уклоняться. – Вам интересно, почему ученик Дворца Алмазного Огня подрабатывает в гостинице, да? – Дело в том, что почти все ученики у нас так делают. – Ведь дворец находится в самом центре города, так что далеко ходить не надо. – Но, признаться, — он вздохнул, — таким, как я, без выдающегося таланта и влияния, остаётся только подрабатывать здесь себе на жизнь. Ли Дао тактично подбодрил его: – Господин Ин, скромничаете. Уже одно то, что вы — ученик Дворца Алмазного Огня, вызывает зависть у многих. – Пожалуй, вы правы, — согласился Ин У. – Всё-таки я пролил немало пота, чтобы поступить сюда. Затем добавил: – Кстати, знаете ли вы, что большинство крупных заведений в городе принадлежат ученикам дворца? Например, эта гостиница — собственность принца Небесного Огня. – Неужели? Ли Дао удивился. Такой роскошный дом — и всё это принадлежит такому же ученику, как он? «Значит, у него, должно быть, несметные богатства...» После всех опасностей и заданий у него самого не набралось и малой доли того, что этот «принц», вероятно, зарабатывал за день. – По правде говоря, не каждому под силу успешно вести такие дела. Во-первых, нужны серьёзные возможности и безупречная репутация. А во-вторых… требуется поддержка влиятельных людей! – подробно объяснял Ин У, без тени высокомерия, свойственного ученикам крупных школ. – Выходит, ученики Алмазного Дворца Огня не знают проблем с духовными камнями? Судя по объёмам их торговли, они, наверное, богаче даже старейшин? – поинтересовался Ли Дао. – Ха-ха, те, кто владеет крупными предприятиями, действительно весьма состоятельны. Но богаче старейшин им не стать – часть заработанных камней они обязаны отчислять в их пользу. С этими словами Ин У провёл их через множество извилистых коридоров, пока они не оказались внутри Небесной Огненной гостиницы. Только теперь Ли Дао разглядел её внутреннее устройство: здание было круглым, с пустым пространством в центре, где рос огромный платан. Под деревом сидела девушка, похожая на администратора из его прошлой жизни. Пока Ли Дао восхищался необычной планировкой, перед ним внезапно возникла чья-то рука. – Это… Он повернулся к владельцу руки – Ин У – с недоумением. Тот многозначительно приподнял бровь, будто говоря: «Ты же понимаешь?» Ли Дао мгновенно сообразил и едва не закатил глаза. Он-то думал, что в этом мире, кроме него, нашёлся ещё один столь гостеприимный человек… Оказалось, просто нужно было заплатить. Ну что ж, ладно. **Глава 103. Праздник Огненных Фонарей** С лёгким вздохом Ли Дао достал из кольца несколько средних духовных камней и протянул их Ин У. Тот едва сдерживал восторг, глядя на добычу – казалось, вот-вот потекут слюни. Но быстро взял себя в руки, спрятал камни, вежливо поклонился и удалился… чтобы тут же остановить следующего путника и повторить тот же трюк. – … Ли Дао и Бу Лин переглянулись – в глазах обоих читалось недоумение. Их… просто развели? Ли Дао внутренне усмехнулся, но злиться не стал. Эти камни для него – сущая мелочь. Да и полезной информации он получил немало. – Госпожа Бу, пойдёмте. Они направились к платану. Дерево было огромным, его ствол тянулся вверх до самого двадцатого этажа. Осень окрасила листья в золотистый цвет, и лёгкий ветерок время от времени срывал их, отправляя в медленный танец. Под ногами Ли Дао уже лежал ковёр из жёлтых листьев, а весь интерьер гостиницы переливался мягким золотистым светом, придавая месту благородный вид. – Какой номер желает господин? – девушка за стойкой, заметив приближающегося Ли Дао, оживилась, выпрямилась и мягко спросила. – Э-э… Мы здесь впервые, не могли бы вы рассказать о правилах вашей гостиницы? – наученный горьким опытом с Ин У, Ли Дао решил сначала всё выяснить. Девушка не показала и тени раздражения: – У нас четыре типа номеров. С первого по пятый этаж – «Человеческие» комнаты, семь средних камней в день. С шестого по десятый – «Тайные» комнаты, пятнадцать камней. … С шестнадцатого по двадцатый – «Небесные» комнаты, тридцать камней. Выше – особые апартаменты, доступные лишь по специальному приглашению. … Она терпеливо объясняла, время от времени поглядывая на Ли Дао, чтобы убедиться, что он всё понимает. – Тогда возьмём две «Земные» комнаты. Ли Дао немного подумал. «Человеческие» и «Тайные» были дёшевы, а значит, там наверняка толпился разный народ, да и условия вряд ли радовали. Раз уж придётся задержаться на несколько дней, лучше выбрать что-то поуютнее, но не слишком дорогое. Если бы он был один, не раздумывая взял бы «Небесные» – эти камни для него пыль. Но Бу Лин была рядом, и негоже было выставлять напоказ своё богатство – мог пострадать образ благородного мужа. – Простите, господин, но у нас остались только две «Небесные» комнаты. Девушка виновато улыбнулась и, боясь, что он рассердится, поспешила добавить: – Завтра же начинается Праздник Огненных Фонарей, и гостей очень много. В других гостиницах та же ситуация… Может, мы сделаем для вас скидку в тридцать процентов? – Хм… Ли Дао приподнял бровь, убедился, что она не врёт, и с лёгкой досадой достал мешочек с камнями: – Хорошо, две «Небесные». Здесь должно хватить на несколько дней.