Должно быть, из-за того, что последние месяцы он постоянно читал вслух, Михаил чувствовал, что его мастерство декламации значительно выросло. Он прекрасно понимал ритм текста, знал, где нужно усилить эмоцию, а где — приглушить.
Честно говоря, если так пойдет и дальше, Михаил подумывал, не податься ли ему в ораторы...
На этот раз, когда Михаил в лицах читал «Хамелеона», обстановка не была тяжелой или безмолвной. Напротив, маленькая гостиная наполнилась живым, веселым воздухом, и по мере развития сюжета то и дело взрывалась приступами смеха.
Вообще, с древних времен трагедия считалась высоким искусством, а комедия — чем-то низменным.
Однако в истории часто наблюдалось явление: простой народ всегда больше любил комедии со счастливым концом, произведения, которые дарили смех и позволяли на время забыть о тяготах реальности.
Это легко понять. Для обычного человека гнет действительности и так невыносим — зачем же еще и в вымышленном мире испытывать страдания? Более того, те самые «трагедии» по сравнению с их собственной жизнью порой казались сущими пустяками.
Конечно, стоит заметить: когда смех становится слишком массовым, он рискует превратиться в пошлость. А пошлое общество — это именно то, что некоторым выгодно видеть.
Поэтому истинная комедия — это никогда не пустая забава. Это когда в шутливой истории звучит едкий смех, высмеивающий общественные пороки и бичующий систему и человеческую натуру.
Возвращаясь к чтению Михаила: очевидно, «Хамелеон» привел слушателей в неописуемый восторг. Прежние истории были хороши, но после них на душе оставался осадок, а этот рассказ принес чистую радость.
Когда Михаил закончил, слушатели разразились бурными аплодисментами и принялись наперебой обсуждать услышанное:
— Странно, это ведь просто персонаж из книжки, а мне кажется, будто я его где-то встречал.
— Уж очень мне по душе этот рассказ, так и хочется пойти и пересказать его кому-нибудь!
— Ну и умора! Даже Господь, услышав такое, наверняка бы рассмеялся!
Пока одни обсуждали сюжет, мать Михаила, Пульхерия Александровна, со слезами гордости на глазах смотрела на сына, окруженного людьми, и шептала дочери:
— Посмотри, Дуня, как все его обступили, как всем нравятся Мишины повести! Разве может он не пробиться в люди? Скоро, верно, и в наших краях заговорят о Мише! Этот рассказ чудесный, и прежние были хороши, но от них просто дышать становилось трудно. Как думаешь, скоро ли Миша станет знаменитым? Скоро ли заживет в достатке?
На вопрос матери худощавая девушка на мгновение замолчала.
Будь это раньше, она бы, не колеблясь, подтвердила ее слова, разделяя тот же восторг. Но за те дни, что она провела в Петербурге, Дуня успела прочесть все работы брата. К тому же она получила хорошее образование и была знакома с передовой литературой.
Поэтому девушка смутно чувствовала, что ее брат пишет вещи, выходящие за рамки обычного...
«Слава славой, лишь бы это не повредило его карьере... » — подумала она.
Несмотря на эти мысли, Дуня после недолгого молчания кивнула и, сжав руку матери, произнесла:
— Мама, Миша обязательно станет великим писателем.
Кто-то смеялся, кто-то тревожился, а кто-то чувствовал себя не в своей тарелке. Например, наш старый знакомый, мелкий торговец Версилов. Сначала он хохотал до упаду, но когда пришел в себя, взгляд его стал бегать.
«Что-то уж больно на меня похоже... »
«Нет-нет, я — Версилов, а в книжке — Очумелов. Как это могу быть я?! Боже, я слишком строг к себе!»
Хотя он и убедил себя в этом, Версилов всё же был торговцем, а в его деле без умения угадывать чужие мысли не выжить. Мысль о том, что он порой может выглядеть так же нелепо, заставила его почувствовать укол стыда.
Более того, в этой квартире у него был заклятый враг — мелкий чиновник Смирнов. Они вечно препирались, и хотя Смирнов сейчас еще смеялся, Версилов понимал: как только тот сообразит, в чем соль, он непременно использует этот рассказ для насмешек над ним.
Поняв это, Версилов покосился на Смирнова и, не дожидаясь его язвительной улыбки, решил нанести превентивный удар:
— Господи, Смирнов, да это же вылитый ты! Твои повадки точь-в-точь как у этого господина из рассказа!
Смирнов опешил:
— Ты что, среди бела дня перебрал? Что за чушь ты несешь! — возмутился он, почувствовав себя оскорбленным. — Вся квартира знает мою репутацию! А вот тебе, Версилов, стоило бы послушать повнимательнее! Это ты вылитый герой этой истории!
— Да брось ты...
Хоть Версилов и пошел в атаку первым, в душе он понимал, что доля правды в словах врага есть. Пытаясь таким образом обелить свое имя, он втайне зарекся впредь не доводить себя до такого состояния, чтобы над ним смеялись все, кто услышит о его делах...
Михаил, не подозревая о душевных терзаниях Версилова, просто улыбался и беседовал с людьми. Когда толпа немного поредела, к нему подошел Тузенбах — старый помещик, временно живший в этой квартире.
Присев рядом, Тузенбах дружески взял молодого человека за руку. Сначала он похвалил рассказ, а затем заговорил о деле, которое обдумывал уже долгое время...
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026