В целом, Михаил не придавал большого значения первому в своей жизни светскому приему. В конце концов, чтобы влиться в чужой круг, часто требуется умение льстить и иметь толстую кожу, не боящуюся оскорблений. У Михаила не было ни того, ни другого, поэтому он заранее приготовился к роли стороннего наблюдателя.
К тому же в эти годы аристократия была насквозь пропитана сословными предрассудками и чувством собственного достоинства.
Как рассказывал Панаев о своем детстве: когда ему было двенадцать лет, под влиянием окружения он не желал учиться вместе с детьми интеллигентов недворянского происхождения или ремесленников. И такая позиция считалась не только абсолютно оправданной, но и его родственники, обсуждая это со знакомыми, с гордостью говорили:
— Посмотрите, он еще ребенок, а какие у него благородные чувства!
Конечно, сейчас Панаев так не думал, но это давало общее представление о том, что творилось в головах дворян тех лет.
Михаил не придавал этому значения, но Тургенев, который в последнее время стал относиться к нему всё теплее, взял на себя все хлопоты:
— Дорогой Михаил, я знаю, что такой благородный господин, как ты, вряд ли захочет торговать достоинством ради капли внимания и славы, но нельзя же быть таким беспечным! Это отличный шанс завести связи. Знаешь, в Санкт-Петербурге без связей человеку просто не выжить! Познакомиться с новыми людьми всегда полезно. Твой нынешний наряд определенно не годится. Я знаю, что ты, возможно, стеснен в средствах, так что позволь мне купить тебе приличное платье! Ты должен постараться подать себя, дружище. С твоей внешностью и талантом не исключено, что какая-нибудь барышня положит на тебя глаз, и тогда ты забудешь о нужде!
Тургенев, конечно, желал добра, но Михаила больше заинтересовал другой вопрос:
— Дорогой Иван, я помню, ты говорил, что у тебя кончились деньги. Матушка прислала еще?
— Конечно нет, — рослый Тургенев открыто улыбнулся. — Не волнуйся, я занял у кое-кого. Как только матушка пришлет денег, я сразу расплачусь с долгами.
Михаил: «?»
«Ну и ну, дружище, влез в долги, чтобы купить мне одежду...»
Раз друг проявил такое благородство, Михаил, разумеется, попытался отказаться, но Тургенев был непреклонен. Он даже принес одежду с собой. Как человек, постоянно вращающийся в высшем свете, он лучше знал, какой образ произведет благоприятное впечатление.
Отмахиваясь от возражений Михаила, Тургенев с легким вздохом произнес:
— Михаил, как думаешь, когда я наконец получу доступ к семейным деньгам? Вот когда я стану богат, я обязательно выделю особую сумму, чтобы каждый, у кого возникнут трудности, мог прийти ко мне за помощью.
«Скоро, брат, уже скоро. Только вот не знаю, будет ли в тебе тогда больше боли или облегчения...»
Мать Тургенева была из тех жестоких помещиц, чьи аристократические убеждения пропитали кости. Хотя в Иване Сергеевиче еще оставалось немало дворянских привычек, в целом он был человеком прогрессивным. Это привело к тому, что его разногласия с матерью со временем становились всё глубже, вплоть до того, что перед смертью она прокляла его:
— Ты пожалеешь о том, что предал свой класс!
Что касается нынешней ситуации, мать Тургенева пыталась контролировать двух сыновей с помощью денег, чтобы они всегда были у неё под каблуком. Она была крайне строга в финансах, из-за чего брат Тургенева буквально балансировал на грани нищеты.
Более того, перед смертью она даже думала о том, как разорить сыновей, и одно время хотела, чтобы управляющий продал имение за бесценок или вовсе сжег его.
В этой истории было слишком много сложных чувств. Что именно чувствовал Тургенев, знал только он сам.
К слову, получив наследство, Иван Сергеевич первым делом освободил своих крепостных и, пользуясь дворянским статусом, предоставил им покровительство, на деле доказав свою ненависть к крепостничеству.
В то же время он стал своего рода «благодетелем» для многих: часто тратил на других больше, чем на себя. Благодаря этой щедрости и выдающемуся литературному таланту он шаг за шагом взошел на престол главы литературного мира.
Но вернемся к делу. Раз Тургенев так настаивал, Михаил больше не отказывался. Как только появятся деньги, нужно будет поскорее вернуть долг.
Впрочем, скорее всего, Михаил разбогатеет быстрее Тургенева, и тогда они поменяются ролями.
Слегка поразмыслив об этом, Михаил начал нелегкий процесс переодевания перед самым началом вечера.
В тогдашнем высшем свете России преобладал французский стиль. Мужчины-дворяне обычно носили узкие длинные сюртуки, воротники и манжеты которых украшались золотым шитьем или драгоценными камнями. Ткани использовались дорогие: бархат, парча или шелк. Поверх надевался жилет, а снизу — шелковые панталоны.
Поскольку правящий Николай I обожал появляться повсюду в военной форме, подчиненные, естественно, переняли эту привычку. К тому же многие дворяне совмещали службу с офицерскими чинами, поэтому на официальных приемах часто можно было встретить людей в двубортных мундирах с лентами и орденами.
Цветовая гамма была преимущественно темной: темно-зеленый, темно-синий. Придворные же, чтобы подчеркнуть статус, часто использовали золотой, пурпурный и другие цвета, символизирующие власть.
Разумеется, из-за статуса и финансовых возможностей Тургенева Михаил не был одет слишком пышно. Он выглядел прилично, но с разфуфыренными господами дворянами тягаться не мог, и такой уровень казался Михаилу в самый раз.
Когда Михаил переоделся, благодаря природной привлекательности он выглядел весьма недурно. Матушка, не отрываясь, смотрела на сына, и её глаза слегка увлажнились — казалось, она видела перед собой его блестящее будущее.
Когда он вышел из своей каморки, старая служанка Настасья тут же высунула голову, а остальные обитатели квартиры принялись добродушно подшучивать:
— Дорогой Михаил, бьюсь об заклад, сегодня ты покоришь немало девичьих сердец.
— И не говори мне, куда ты собрался, я и так знаю! Эх, и я когда-то был молод!
— Михаил, я впервые вижу, что ты похож на студента, и даже немного на благородного господина!
— Ты вернешься сегодня ночью, Михаил? Думаю, ты заночуешь где-нибудь в другом месте!
...
Слегка смущенно отбиваясь от шуток, Михаил наконец спустился вниз. Вскоре на темной улице показался довольно комфортабельный экипаж. Когда он остановился, Тургенев, разодетый как павлин, высунул голову и помахал Михаилу.
Молодой человек с черными глазами и каштановыми волосами пошел вперед, несколько раз оглянувшись. В его глазах отразились взволнованная мать и сдержанная сестра, старая служанка, дюжий домовладелец, мелкий помещик, торговец и чиновник. Он посмотрел на Санкт-Петербург, постепенно погружающийся во тьму. В эту глубокую ночь лишь великолепный Зимний дворец царя и центр города сияли огнями.
Он на мгновение задержался, помахал рукой и сел в экипаж. Стук копыт и грохот колес звучали тяжело и уверенно, унося его из этого темного захолустья на чистые широкие проспекты. Вокруг становилось всё опрятнее, свет — всё ярче. Пьяницы, нищие и проститутки Санкт-Петербурга постепенно исчезали, пока не пропали совсем, словно их никогда и не существовало.
Когда он вышел из экипажа, его взору предстало яркое трех- или четырехэтажное каменное здание. У входа была расстелена красная персидская дорожка, по обе стороны стояли слуги с бесстрастными лицами. Нарядные господа и дамы проходили внутрь, и издалека доносились обрывки безупречной французской речи.
Михаил и слегка взволнованный Тургенев тоже направились внутрь.
Обычно Михаил был довольно живым и подвижным, но сейчас он непривычно притих, с любопытством оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к разговорам окружающих.
Всё вокруг сияло и искрилось, но его черные глаза светились не менее ярко.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026