Разрыв помолвки прошел гораздо глаже, чем Михаил ожидал. Вероятно, «художества» этого господина были настолько вопиющими, что ему самому стало неловко продолжать упорствовать...
Хотя сестра Михаила на протяжении всего процесса хранила молчание, почти не вмешиваясь и сохраняя внешнее спокойствие, когда всё наконец уладилось, девушка, на долю которой в последнее время выпало немало обид, заметно расслабилась. Она стала чаще улыбаться, и на её лице снова проступили краски юности.
Если бы ситуация не была столь отчаянной, кто бы согласился на такое поспешное решение?
На этом этапе, пусть и не слишком быстро, Михаил, как и планировал, когда впервые сел за свой шаткий письменный стол, сумел пером переписать судьбу сестры.
После завершения этого дела мать и сестра Михаила не спешили уезжать. Хотя в Санкт-Петербурге тех лет, наполненном конским навозом и пьяницами, особо не на что было смотреть, они хотели провести с Михаилом побольше времени после долгой разлуки.
Михаил был только рад. Более того, качество его жизни значительно выросло благодаря заботе матери и сестры.
В то же время, помимо общения с родными и написания рукописей, Михаил не забывал заглядывать к Панаеву, чтобы «подкрепиться».
Кхм-кхм...
Однако вскоре Михаилу предстояло открыть новый фронт. С выходом новых рассказов он еще больше укрепил свою репутацию в культурных кругах Санкт-Петербурга. Его имя было на слуху у всё большего числа людей, и даже аристократы, увлеченные русской культурой или желающие прослыть ценителями изящного, были не прочь свести знакомство с таким литератором.
Иногда слава и авторитет сами по себе приносят человеку многое.
Белинский был тому отличным примером.
Несмотря на его не самое высокое происхождение и репутацию «грубияна» в глазах некоторых, благодаря огромному влиянию в мире критики многие дворяне и даже генералы жаждали видеть его у себя в гостях.
Впрочем, в этом плане Белинский вел себя как настоящий домосед. Вместо посещения всевозможных банкетов, литературных вечеров и чтений он предпочитал травить байки и играть в карты в своем кружке, изредка перемежая это серьезными дискуссиями о политике и искусстве.
Стоит отметить, что хотя кружок Белинского иногда казался со стороны сборищем бедняков — и, по правде говоря, так оно и было... тьфу!
Но Белинский на самом деле предъявлял к членам своего кружка очень высокие требования. Он хотел, чтобы молодые люди, помимо таланта, были безупречно честными и порядочными людьми, пользующимися уважением общества.
Как он однажды сказал Михаилу и остальным:
— Господа, человеческие слабости есть у всех, и это простительно. Но с нас за эти слабости будут спрашивать с беспристрастной суровостью. И люди имеют на это право, потому что, разоблачая в печати пошлость, развращенность и эгоизм общественной жизни, мы тем самым заявляем, что сами не имеем к этим порокам никакого отношения. Поэтому мы должны быть осторожны в своих поступках, иначе какой прок в том, что мы пишем? Мы подорвем доверие к своему слову!
И если говорить о личных качествах, Белинский действительно был на вершине литературного мира России.
Например, у нынешнего Тургенева было полно дурных привычек, за что он нередко получал нагоняй от Белинского.
Сам же Белинский, помимо работы, почти не имел вредных пристрастий, за исключением двух: он очень любил цветы и обожал играть в карты. Именно этим Михаил и остальные занимались в данный момент.
Карточная игра под названием преферанс была одним из свидетельств заимствования французской культуры. Михаил поначалу играл неумело и даже проиграл несколько копеек, о чем долго сокрушался.
Но теперь...
— Я выиграл, — Михаил выложил последние карты и с улыбкой посмотрел на присутствующих. — Доставайте кошельки.
— Боже правый! — воскликнул Белинский, который на самом деле не был верующим, ощупывая карманы. — Нам одного Николая хватало, а теперь еще и Михаил на нашу голову! Играть с тобой опасно, ты нас без сапог оставишь! Ты точно только недавно научился? Как ты так быстро наловчился? Я в этот преферанс уже лет пятнадцать играю!
«Просто нужно больше тренироваться!»
Михаилу очень хотелось это сказать, но, глядя на компанию бедных друзей, с трудом наскребающих деньги, он решил не навлекать на себя гнев.
Стоит также упомянуть, что до того, как Михаил научился играть, больше всех выигрывал Некрасов, давно привыкший крутиться в обществе, но сейчас даже он, всегда уверенный в своем мастерстве, с кислой миной отдавал деньги.
Белинский, хоть ему и было жаль денег, честно расплатился по долгам и добавил:
— Михаил, после того как ты выиграл у меня столько, я впервые чувствую, что мне, пожалуй, стоит бросить это увлечение. Впрочем, идея больше не садиться с тобой за один стол тоже кажется неплохой.
— Дорогой Виссарион, мне просто везет, — поспешно ответил Михаил. — Давайте сыграем еще пару партий, глядишь, вы всё и отыграете!
— Брось, Михаил! Ты и в прошлый раз так говорил!
Что и говорить, Михаил чувствовал, что у него «легкая рука». Возможно, позже стоит сыграть с Фёдором Михайловичем, попробовать помочь ему избавиться от игровой зависимости...
И вовсе я не хочу выиграть его деньги!
Из-за действий Михаила карточная партия мгновенно развалилась. Видя это, Тургенев, который тоже проиграл, но выглядел совершенно безразличным, вдруг что-то вспомнил и решил напомнить:
— Михаил, не забудь о сегодняшнем вечере. Помнишь, я говорил? В этот раз мы идем в дом к одному генерал-лейтенанту! Там соберутся дамы из высшего общества, а у него самого есть дочь, которая, кажется, служит фрейлиной при дворе — молодая и необычайно красивая! Его репутация и связи просто невообразимы...
Было заметно, что Тургенев придает сегодняшнему приему большое значение, но Михаил лишь рассеянно кивнул, подсчитывая в уме сегодняшний выигрыш.
Что касается того, как вести себя с господами и дамами из высшего общества... Лесть и подхалимство — самый быстрый путь, но Михаил, серьезно подумав, понял, что не способен на такое.
В таком случае лучше постепенно копить репутацию. Когда она достигнет определенного уровня, ему не придется ничего говорить — люди сами станут к нему благосклонны.
Тем временем Тургенев упомянул еще одну важную деталь:
— На вечере, кажется, будут и другие литераторы и критики. Возможно, нам придется прочесть что-то из своих работ. Времени будет немного, так что, скорее всего, только пару коротких стихотворений. Я подготовил два немного грустных любовных стихотворения. А ты, Михаил? Может, прочтешь отрывок из своего романа? Уверен, господам и дамам понравится.
«Нет, я как раз думаю, что им, скорее всего, не понравится».
Но это не имело значения.
Михаил поднял голову, слегка улыбнулся и под удивленными взглядами присутствующих произнес:
— Не беспокойся, дорогой Иван, в поэзии я тоже кое-что смыслю.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026