Хозяйка и жилец — возможно, из-за того, что в прошлом он читал слишком много специфической литературы, Михаил когда-то считал это сочетание довольно двусмысленным. Но теперь он мог сказать лишь одно: стоит разок столкнуться с русской хозяйкой квартиры, и всякая спесь мигом улетучится...
В конце концов, суровые сибирские морозы обдували славян целых десять веков, а страдания низших слоев населения длились почти тысячелетие. Мало того что условия жизни были ужасными, так еще и верхи называли их «серой скотинкой», помыкая ими как вздумается.
Чтобы выжить в такой среде, недостаточно одной лишь сильной воли и стойкого духа — необходимо обладать крепким телосложением.
И мужчинам, и женщинам.
Можно даже сказать, что во многих случаях русские женщины играли в жизни куда более важную роль, чем мужчины.
Если переходить к конкретике, то статная хозяйка действительно могла поднять за шкирку и вышвырнуть вон буйного пьяницу, а такому жильцу, как Михаил, задолжавшему за аренду, вполне могла «размять кости» или даже угостить тяжелым кулаком.
Поэтому все трое на какое-то время притихли. Лишь когда за дверью хозяйки наконец все стихло, Михаил и его гости перешли на шепот.
Но когда речь зашла о повести Михаила, Некрасов снова не смог сдержать волнения:
— Михаил, я намерен рекомендовать вашу повесть Виссариону Григорьевичу Белинскому! Вы знаете его? Если он прочтет ваше произведение, то, возможно, придет в еще больший восторг, чем я.
Но вы же понимаете, такой великий человек обычно очень занят, и я не могу видеться с ним по любому поводу.
Поэтому как насчет такого плана? Не могли бы вы написать еще одну-две подобные вещи? Если он сочтет их достойными, он может даже лично написать на них рецензию, и тогда вы прямиком войдете в русскую литературу! Давайте вместе развивать «натуральную школу»!
То, что Некрасов называл «натуральной школой», позже назовут критическим реализмом.
Без сомнения, это направление станет главным литературным течением грядущей эпохи.
Что же касается того, кто такой Белинский... Если не вдаваться в подробности, то сейчас он, бесспорно, был вождем литературного мира, обладавшим огромным влиянием благодаря своим блестящим критическим статьям.
Если удастся получить его отзыв, это будет равносильно мгновенному взлету на литературный Олимп.
«Значит, я иду по стопам Достоевского?» — подумал Михаил.
Удивленный таким предложением, Михаил, разумеется, не мог отказаться.
После краткого обсуждения они договорились о времени и месте следующей встречи, после чего Дмитрий и Некрасов откланялись.
Некрасов сейчас был на подъеме и, желая совершить нечто великое, в последние дни много разъезжал, так что у него накопилось немало дел.
Дмитрий же не хотел мешать Михаилу, который вот-вот должен был приступить к новому творчеству, поэтому, бросив на прощание:
— Жду твоего нового произведения, мой друг! Когда у тебя будет время, я очень хотел бы поучиться у тебя писательскому мастерству, — он тоже ушел.
Проводив гостей, Михаил первым первым делом разыскал хозяйку, Павлину Павловну. Не дожидаясь, пока она начнет ругаться, он протянул ей несколько рублей:
— Вот, возвращаю часть долга, Павлина Павловна. Обещаю в ближайшее время выплатить остальное, прошу лишь еще немного подождать.
К слову, перед уходом Дмитрия Михаил, набравшись наглости, снова занял у него немного денег. Даже если впереди маячило светлое будущее, сейчас нужно было как-то перебиться.
— А я уже собиралась сегодня идти на тебя в полицию жаловаться, — лицо дородной женщины, пересчитавшей деньги, наконец немного смягчилось. — Ради Бога, дам тебе еще несколько дней.
Уладив на время вопрос с арендой, Михаил уже собирался сесть за работу, как к нему подошла Настасья, единственная служанка и кухарка хозяйки.
Настасья была родом из деревни, женщина уже немолодая, крайне болтливая и суетливая, а ее стряпня часто была просто несъедобной.
Она подошла и протянула Михаилу письмо:
— Вам письмо, я заплатила почтальону три копейки за вас.
В тогдашней России почтовые расходы часто оплачивал получатель.
«Письмо?»
Слегка опешив, Михаил отдал деньги служанке и ушел с письмом в свою комнату.
Вскрыв конверт, он увидел, что письмо прислала мать из родных мест.
«Милый мой Миша, вот уже два месяца, как я не беседовала с тобой письменно, отчего я сама так страдала, что иную ночь и не спала, думая. Но ты, верно, не обвинишь меня в этом моем невольном молчании.
Ты знаешь, как я люблю тебя: ты один у нас — у меня и у Дуни, ты наше все, вся надежда, упование наше.
Что было со мною, когда я узнала, что ты уже несколько месяцев оставил университет, за неимением чем содержать себя, и что уроки и прочие ресурсы твои прекратились! Чем я могла помочь тебе в моих ста двадцати рублях в год пенсии?
Те пятнадцать рублей, которые я посылала тебе четыре месяца назад, я заняла, как ты и сам знаешь, под залог этой самой пенсии у здешнего купца...»
Читая это семейное письмо, Михаил почувствовал, как в его душе разливается странное, сложное чувство.
Если вкратце, суть письма сводилась к тому, что, хотя дома в последнее время случилось много бед, теперь она наконец может сообщить ему «радостную весть».
А именно — что скоро сможет прислать ему еще немного денег.
Отец Михаила был мелким чиновником. Потеряв работу, он начал беспробудно пить и в конце концов, как и многие другие, замерз насмерть в одну из суровых русских зим.
Мать была стара, и у нее не было иного выхода, кроме как жить на пенсию, закладывать вещи и брать в долг.
А сестра Михаила, чтобы иметь возможность посылать ему хоть какие-то деньги, пошла в гувернантки. Там она подверглась бесконечным домогательствам, а в итоге жена хозяина оклеветала ее и с позором выгнала на глазах у всех.
Теперь же, поддавшись нужде и беспокоясь о положении Михаила, его сестра Дуня готовилась выйти замуж за сорокапятилетнего чиновника. И всё ради того, чтобы...
«Мы уже рискнули закинуть удочку Петру Петровичу. Он высказался осторожно и сказал, что, конечно, без секретаря ему нельзя, и что, разумеется, лучше платить жалованье родственнику, чем чужому, если только этот родственник окажется способен к должности (будто бы ты-то не окажешься способен!).
Но тут же выразил сомнение: не помешают ли твои занятия в университете твоей службе в его конторе.
На этом разговор и кончился, но Дуня теперь ни о чем другом и не думает. Она уже несколько дней в каком-то лихорадочном состоянии и составила целый проект...»
Было очевидно, что, хотя мать Михаила описывала ситуацию в оптимистичном ключе, этот сорокапятилетний чиновник на самом деле юлил и не давал точного ответа.
А сестра Михаила была действительно прекрасной и умной девушкой. Да, в этом году ей, кажется, исполнилось всего семнадцать.
«Три года, и мы скоро увидимся, обнимемся крепко! Дуня так и сияет, когда думает о встрече с тобой, и один раз даже в шутку сказала, что уже ради одного этого готова выйти за Петра Петровича!
Теперь все знают об этой новости, и мой кредит вдруг вырос. Я уверена, что Иван теперь спокойно примет мою пенсию в залог и, может быть, даже даст мне семьдесят пять рублей, так что я смогу переслать тебе двадцать пять или даже тридцать пять рублей».
Дочитав письмо, Михаил, испытывая смешанные чувства, снова осознал, насколько его нынешнее положение похоже на ситуацию главного героя «Преступления и наказания».
Конечно, теперь уже не имело смысла рассуждать о чем-то другом. Жизнь была перед ним, и первым делом нужно было предотвратить этот типичный брак, основанный на использовании чужой беды.
Гнев вскипел в нем, но Михаил быстро подавил его.
Сейчас главное — решить проблему.
Остальное подождет, а пока нужно написать ответ домой и прояснить ситуацию.
Михаил снова сел за свой ветхий письменный стол, взял перо и приготовился изменить судьбу своей нынешней сестры.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026