— Михаил, к вам пришёл какой-то господин.
Как только Михаил вернулся в свои апартаменты, его встретила старая служанка Настасья и сообщила:
— Он ждёт вас уже довольно давно.
Говоря это, Настасья указала направление.
Михаил последовал за её жестом и вскоре увидел сидящего за обеденным столом немолодого человека. Господин выглядел довольно чопорно и официально, а на лице его застыло выражение, будто он проглотил целую корзину жалоб.
Увидев подошедшего Михаила, гость, видимо, что-то сообразил, тут же встал и, глядя на него, произнес:
— Позвольте узнать, вы и есть Михаил Романович Раскольников? Господин студент? Или бывший студент? По идее, вам сейчас не нужно быть на лекциях, так почему же вас в такой час нет дома? Судя по виду, вы изволили где-то выпивать?
Михаил: «?»
Было ясно, что гость переполнился раздражением, пока ждал, поэтому, несмотря на первую встречу, его слова были полны колкостей.
«Слышь, мужик, ты в порядке?»
Михаил едва сдержался, чтобы не ответить какой-нибудь грубостью.
— Нет, не я, — Михаил, уже догадавшись о личности гостя, смерил его взглядом и сухо добавил: — Позвольте спросить, вы всегда так разговариваете с людьми? У вас, сударь, явные проблемы с воспитанием.
— Что? — услышав это, прилично одетый господин сначала опешил, а затем на его лице промелькнуло замешательство: — Прошу прощения, я думал, вы...
Не дослушав его, Михаил лишь покачал головой и, не обращая больше на него внимания, направился прямиком в свою комнату.
Впрочем, дверь он закрывать не стал. Хотя ему и не очень хотелось общаться с таким типом, некоторые вещи нужно было прояснить раз и навсегда. Михаил уселся на свой диван.
Вскоре, получив, видимо, подтверждение от Настасьи, этот господин в некотором раздражении ворвался в комнату. Едва переступив порог, он с нескрываемым изумлением оглядел жилище Михаила и воскликнул:
— Куда это я попал? Неужели существуют такие места? И почему вы только что солгали? Неужели вы считаете, что я не вправе был так говорить? Я специально выбрал день, выкроил время в своем плотном рабочем графике, чтобы прийти к вам и поговорить о делах вашей матери и сестры.
Полагая, вероятно, что он занимает в отношениях с Михаилом господствующее положение, этот прилично одетый господин не стеснялся в выражениях. Глядя на тесную каморку Михаила, он даже изобразил некий ужас, словно само пребывание здесь было для него оскорблением.
— Так вы, стало быть...
— Пётр Петрович Лужин.
Произнося своё имя, мужчина выглядел весьма надменно, словно ожидал, что Михаил в ту же секунду вскочит и начнет перед ним расшаркиваться.
«Так и знал, что это ты».
«Тебе уже под пятьдесят, а ты всё метишь мне в зятья...»
«И ведь ни капли скромности...»
«Неужели ты думаешь, что твой брак с моей сестрой — это великое благо для нашей семьи?»
Прокрутив в голове эти мысли, Михаил решил не вступать в долгие препирательства и отрезал:
— Так вот, господин Пётр Петрович, мне жаль, но я и сам собирался найти время, чтобы поговорить с вами об этом, да только в последнее время был слишком занят. Но раз уж вы здесь, скажу прямо: я против этого брака. Если вы уже успели на что-то потратиться, я, выяснив сумму, готов всё вернуть до копейки. Забудьте о свадьбе. Когда приедут матушка и Дуня, я повторю им то же самое.
Судя по письмам, этот господин пока не потратил ни гроша, так что дело обещало быть несложным. Всё ограничивалось лишь устными договоренностями, а его сестра Дуня даже толком с этим господином не общалась.
— Как вы смеете так говорить? — Услышав слова Михаила, господин, казалось, остолбенел. Он то смотрел на Михаила, то снова оглядывал его убогую комнату, и наконец произнес с недоверием: — Вы только посмотрите, как вы живете...
Не дав ему договорить, в дверях внезапно появилась Настасья и прервала его:
— Михаил, к вам ещё один господин. Кажется, хочет поговорить о каких-то статьях.
Статьи?
Михаил, тоже немного озадаченный, ответил:
— Пусть заходит.
— Хорошо.
Отозвавшись, старая служанка, которая успела подслушать немало интересного, бросила на Петра Петровича укоризненный взгляд.
«Как он смеет так грубо разговаривать с Михаилом, который пишет такие замечательные вещи?»
Вслед за Настасьей в комнату вошел другой господин. Он тоже был прилично одет и выглядел солидно.
Увидев тесную каморку Михаила, он на мгновение удивился, но быстро прошел внутрь.
Поскольку места в комнате было совсем мало, Михаил обратился к первому гостю:
— Господин Пётр Петрович, я уже сказал вам всё, что хотел, и обсуждать тут нечего. Не могли бы вы уступить дорогу этому господину?
Хотя Пётр Петрович кипел от негодования и хотел высказать еще целую тираду, ради сохранения приличий он всё же промолчал и посторонился.
Однако уходить он не спешил, оставшись стоять в дверях. Видимо, он решил дождаться ухода гостя, чтобы продолжить изливать свои претензии.
И он обязательно напишет письмо! Он непременно расскажет матери и сестре этого бывшего студента о его поведении!
Бездельник, пьяница, не знающий элементарных правил вежливости!
И зачем только пришел этот второй господин? Зачем такому солидному человеку посещать подобную дыру?
Пока Пётр Петрович предавался этим размышлениям, вошедший господин сначала с сомнением посмотрел на стоявшего в стороне мужчину, но когда Михаил сказал: «Всё в порядке, уважаемый, говорите прямо», — гость перестал колебаться и представился:
— Глубокоуважаемый Михаил Романович Раскольников, я — Никодим Фомич, редактор «Отечественных записок». Я пришел в столь поздний час, чтобы выплатить вам гонорар за две последние статьи и предложить написать для нас еще одну. Нет ли у вас чего-нибудь нового?
Честно говоря, Михаил уже довольно долго ждал этих денег. Но сейчас он не выказал ни капли волнения. Закутавшись в свое поношенное пальто, он сидел на старом диванчике, лишь слегка кивнул и спросил:
— И сколько же вы готовы заплатить на этот раз?
Когда Михаил был никому не известен, двадцать рублей казались огромной суммой, и те выхлопотал для него Белинский.
Но теперь, вспомнив о резко возросшем тираже журнала, редактор немного подумал и произнес:
— Если это снова будут два коротких рассказа того же объема, что и в прошлый раз, вы получите шестьдесят рублей.
Хотя их издатель был человеком весьма скупым, редактор был уверен, что тот согласится на эту цену.
Если до этого Пётр Петрович слушал разговор вполуха, то при упоминании суммы в шестьдесят рублей он мгновенно протрезвел.
С каких это пор за статьи платят такие деньги?
Он что, золотом пишет?
Услышав это, немолодой господин вытаращил глаза. Постояв еще немного и убедившись, что это не спектакль, а самая настоящая реальность, Пётр Петрович снова встретился взглядом с Михаилом. В глазах юноши не было никаких эмоций, но Лужин невольно начал пятиться к двери.
Оставаться здесь дальше значило подвергнуть себя окончательному унижению.
Пока Пётр Петрович потихоньку исчезал, Михаил сделал первый шаг к тому, чтобы с помощью пера изменить судьбу своей сестры.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026