— Маленький Принц семьи Цзи, Цзи Сю!
— Тот самый, при рождении которого три года назад явилось знамение Четырех Бессмертных?!
— Павильон Небесных Тайн назвал его талант непревзойденным за вечность, сравнимым лишь с древними Императорами!
— С самого рождения семья Цзи оберегала его как зеницу ока. В Империи Северная Ся он — абсолютно неприкосновенная фигура, живое табу!
— И сегодня… мы наконец-то увидели его воочию!
Появление Цзи Сю вызвало в Мрачном Колизее настоящий шторм. Взгляды тысяч людей впились в него, пытаясь рассмотреть каждую деталь. Особенно усердствовали столичные аристократы.
Это было неудивительно. С момента его рождения весь континент следил за новостями о нем, но клан Цзи держал наследника в строжайшей изоляции. Никто в столице не знал его в лицо. Это лишь добавляло ему ореол таинственности.
В Павильоне Земли.
Девушка в одеянии из перьев, не отрываясь, смотрела на Цзи Сю своими прекрасными глазами. Спустя долгое время она, наконец, смогла вымолвить потрясенно:
— Наставница! Этот Маленький Принц семьи Цзи… Его уровень культивации, кажется…
— Почва Жизни, — тихо произнесла таинственная женщина, обрывая сомнения ученицы.
Услышав подтверждение от Наставницы, девушка судорожно втянула воздух.
*Сс-с!*
Почва Жизни в три года! Она о таком не то что не видела — даже не слышала. Подобного не было даже в древних летописях, которые она изучала.
А ведь её собственный талант считался вершиной совершенства в глазах бесчисленных мастеров! Даже Святые Сыны и Дочери семи великих кланов континента не могли смотреть на неё свысока. Но ей тринадцать лет, и она лишь недавно достигла стадии Почвы Жизни.
По сравнению с Цзи Сю, они словно существа из разных миров!
— Наставница, но как это возможно?! — воскликнула она в отчаянии. — Такой талант… это же просто чудовищно… Нет, это страшнее любого чудовища!
Девушка закусила губу, чувствуя горький привкус обиды. В три года она только начала очищать тело и пытаться медитировать. А Цзи Сю уже на стадии Почвы Жизни? Это создавало такую пропасть между ними, что у неё опускались руки.
— Сюаньинь, в этом мире нет ничего невозможно, — покачала головой таинственная женщина, не сводя пристального взгляда с мальчика.
Ее глаза феникса слегка сузились, а кончик розового языка скользнул по влажным, алым, как роза после дождя, губам.
— Хм! Недурно, — промурлыкала она. — Поразительный малыш. Если бы только…
Она не договорила, но на её губах заиграла порочная улыбка.
— Если бы что? — с любопытством спросила Сюаньинь.
— Если бы представился шанс… прижать его к груди и хорошенько «потискать», было бы замечательно!
Женщина скрестила руки на груди, подчеркивая свои выдающиеся, волнующие формы. Ее слова прозвучали шокирующе, а вид был до головокружения соблазнителен.
Сюаньинь вспыхнула, подумав: «Мысли Наставницы, как всегда, движутся в каком-то совсем уж странном направлении!»
---
В Павильоне Желтого.
Юй Хуатянь, глава Западной Палаты, смотрел на Цзи Сю дрожащим взглядом.
— Почва Жизни в три года! Этот мальчишка… он в сотни раз страшнее, чем я предполагал!
В его голове роились тысячи мыслей. Одна из них — самая безумная — пульсировала особенно ярко. Убить. Или похитить.
Но вспомнив, что это Мрачный Колизей — территория «той самой женщины», и заметив старика в черном, безмолвной тенью стоящего за спиной Цзи Сю, он был вынужден задушить этот порыв в зародыше.
— Оставим! — Юй Хуатянь тяжело вздохнул. — Найдем другой шанс.
---
В Павильоне Тьмы.
— Молодой господин! Тот, кто сидит в Павильоне Небесных Тайн… это Маленький Принц семьи Цзи! — воскликнул страж. — Неудивительно, что он плевать хотел на угрозы нашего Культа! Эх! Не стыдно проиграть такому сопернику!
— Проиграть? — Голос Шэнь Наньфэна был холоден как лед. — Я еще не проиграл! Ну и что, что он из семьи Цзи? В Империи Северная Ся они, может, и короли, но на просторах Континента Небесного Сюаня семья Цзи не входит в число высших сект!
Его лицо исказила зловещая гримаса. Он резко встал и направился к выходу.
— Молодой господин, вы куда? — испуганно спросил страж.
— Хе-хе! Конечно же, забрать то, что по праву принадлежит мне! Хочу посмотреть, осмелится ли этот хваленый Маленький Принц всерьез враждовать с Культом Алых Одежд!
Шэнь Наньфэн холодно рассмеялся и вышел, не оборачиваясь.
— Беда… — прошептал страж, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — Это добром не кончится.
---
На арене.
Ло Юйчжу тоже с интересом разглядывала Цзи Сю.
«Трехлетняя сфера Почвы Жизни! Пугающий малыш!»
Внезапно она заметила, что Цзи Сю тоже изучает её.
«Надо признать… У Ядовитого Божества действительно… шикарные ноги!» — мысленно восхитился Цзи Сю, чей взгляд приклеился к длинным, стройным ногам Ло Юйчжу, обтянутым черным шелком.
«Вот же мелкий негодник!» — Ло Юйчжу заметила этот жадный, совсем не детский взгляд и шутливо закатила глаза. — «В таком возрасте уже туда смотрит? Что же будет, когда он вырастет?»
Как хозяйка Мрачного Колизея, она умела читать людей с полувзгляда. И этот горячий интерес к её ногам скрыть было невозможно.
— Фух… — Ло Юйчжу выдохнула и скомандовала: — Люди! Доставьте брата и сестру из Духовной Расы к Его Высочеству.
Двое слуг в черном немедленно привели Гу Яо и Гу Цзяня к ложе Цзи Сю.
[Динь! Поздравляем хоста с выполнением задания — Дева Духовной Расы.]
[Динь! Поздравляем хоста с получением награды: 6300 Эссенции Судьбы.]
— Дева Духовной Расы… Гу Яо.
Цзи Сю с теплой улыбкой посмотрел на прекрасную, несмотря на измождение, девушку.
— Гу Яо приветствует Его Высочество! — Девушка сложила руки в почтительном жесте, но её тело было напряжено, как струна, а в глазах читалась настороженность.
Гу Цзянь же просто трясся, вцепившись в край окровавленной одежды сестры, словно это был его единственный якорь в этом мире. Он не был так храбр, как Гу Яо. Для него Цзи Сю был существом с другой планеты — слишком чистым, слишком богатым, слишком пугающим. Мальчик даже не смел поднять глаза.
Цзи Сю ничего не сказал на это. Он просто достал из пространственного кольца черную мантию и заботливо накинул её на плечи Гу Яо, чья одежда после боя превратилась в лохмотья, едва прикрывающие тело.
Он заметил, как Гу Яо инстинктивно дернулась назад, когда он приблизился. Это было движение затравленного зверя, не ждущего от людей ничего хорошего. Полное отсутствие чувства безопасности и доверия.
Но он не обиделся. Было бы странно ожидать доверия от той, кто прошла через ад скитаний и резню на арене. Кому ей верить?
— Идемте, — мягко сказал Цзи Сю, улыбнувшись ей. — Я заберу вас домой.
— Д… домой? — Гу Цзянь опешил. Это слово звучало для него как что-то из забытого сна.
— У меня нет дома, — голос Гу Яо прозвучал холодно и жестко. Свет в её глазах погас.
С тех пор как она себя помнила, они с семьей только и делали, что бежали и прятались. Потом родители погибли страшной смертью… А их с братом продали в этот проклятый Мрачный Колизей, чтобы сделать пушечным мясом для потехи толпы. Дома не существует. У неё остался только брат.
Услышав этот ответ, Цзи Сю посмотрел прямо в её красивые, полные боли глаза. Помолчав секунду, он произнес серьезно и твердо, чеканя каждое слово:
— Отныне… Там, где нахожусь я — там и есть ваш дом!
Гу Яо замерла. Её лицо застыло маской. Она не знала, что ответить. Не знала, сколько правды и сколько лжи в этих красивых словах.
И в этот момент раздался ледяной, полный высокомерия голос:
— Шэнь Наньфэн из Культа Алых Одежд! Приветствует Маленького Принца!
Обновлено: 20.02.2026