Глава 19 — Глава 19. Невероятно самонадеянный Маленький Принц и крошка-хулиган Цзи Бу-Сю

— Культ Алых Одежд. — Один из семи великих кланов совершенствования на Континенте Небесного Сюаня. — Шэнь Наньфэн, Молодой господин Культа Алых Одежд! — Семнадцать лет, первая ступень Почвы Жизни! — Один из наследников Культа! — Имеет шансы стать Святым Сыном Культа Алых Одежд! Голос Старейшины Вэя, переданный через духовную связь, звучал в голове Цзи Сю. «Похоже, он не смирился с проигрышем на торгах и решил действовать грубой силой?» — подумал Цзи Сю. — «Впрочем...» — И это всё? Цзи Сю с нескрываемым презрением посмотрел на приближающегося к ним Шэнь Наньфэна, которого сопровождал Хранитель Культа. Сегодня, даже если бы перед ним стоял не этот жалкий мальчишка, а сам патриарх Культа Алых Одежд, разве это имело бы значение? — Маленький Принц, — Шэнь Наньфэн, заложив руки за спину, расплылся в улыбке. — Всего три года от роду, а уже достигли ступени Почвы Жизни! Да ещё и с такой легкостью выложили девяносто миллионов золотых за гладиаторов. Ваше будущее поистине многообещающе! — И что дальше? — Цзи Сю с любопытством склонил голову. Шэнь Наньфэн, услышав этот вопрос, посмотрел на него с игривым прищуром и уточнил: — Мы зашли уже так далеко, Ваше Высочество. Вы ведь наверняка слышали о моем Культе Алых Одежд? — Угу, — равнодушно буркнул Цзи Сю. — Отлично! — Шэнь Наньфэн был уверен в себе. Уголок его рта самодовольно приподнялся. — Раз так, не окажет ли Маленький Принц уважение моему Культу? В его глазах Цзи Сю был всего лишь трехлетним ребенком. Пусть даже с невероятным талантом, но что он мог знать о жизни? Ранее он мог не знать о мощи Культа, и его дерзость была простительна. Но теперь, зная, с кем имеет дело, он обязан был трижды подумать. — Ближе к делу, — коротко бросил Цзи Сю. — Прекрасно! Раз уж Ваше Высочество так прямолинеен, я тоже не буду ходить вокруг да около, — Шэнь Наньфэн перестал улыбаться, и его голос стал жестче. — Эта пара из Духовной Расы... Мой Культ положил на них глаз. Не уступит ли Маленький Принц этих двоих нам в качестве одолжения? Он сделал паузу, наблюдая за реакцией, и добавил: — Разумеется, мы не возьмем их даром. В течение трех дней я соберу сто миллионов золотых и верну их вам! Таким образом, Ваше Высочество заработает десять миллионов чистой прибыли, плюс получит долг чести от Культа Алых Одежд, который мы вернем в будущем! Что скажете об этой сделке? Шэнь Наньфэн улыбался одними губами, глаза его оставались холодными. Он считал, что стоит лишь упомянуть имя Культа, и сделка у него в кармане. В конце концов, они — один из семи столпов силы на Континенте Небесного Сюаня! Не говоря уже о главной военной семье Империи, даже сам императорский дом Северной Ся был вынужден считаться с ними. Как только его слова прозвучали, аристократы в ложах Мрачного Колизея нахмурились и начали перешептываться: — Этот Шэнь Наньфэн действительно обнаглел! — Только и знает, что прикрываться своим Культом. — Какое же это обсуждение? Это неприкрытая угроза! — Эх! Даже если и угроза, что с того? Семья Цзи сильна, но их наследие не сравнится с тысячелетней историей семи великих кланов! — Придется уступить. Маленький Принц хоть и гений, но ему нужно время, чтобы вырасти. — Лучший исход сегодня — забрать деньги, получить покровительство Культа и уйти. — Сделка неплохая, семья Цзи не в накладе!... На арене Ло Юйчжу наблюдала за сценой молча. В правилах Мрачного Колизея не было запрета на частные сделки. Если стороны согласны — почему бы и нет? Однако примечательно было то, что её взгляд то и дело скользил в сторону Павильона Земли. В этом взгляде читалось невероятное, почти фанатичное уважение и трепет!... В Павильоне Земли. Девушка в наряде из перьев, подперев подбородок рукой, серьезно сказала: — Наставница, мне кажется, сделка выгодная. Цзи Сю должен согласиться. Десять миллионов просто так, да еще и одолжение от Культа Алых Одежд. Где еще найдешь такое предложение? — Хе-хе! — Таинственная женщина тихо рассмеялась. На её потрясающе красивом, холодном лице мелькнуло выражение пренебрежения. Её алые губы слегка разомкнулись, и она с иронией произнесла: — Сюаньинь, ты действительно думаешь, что этому мальчишке Цзи Сю не хватает десяти миллионов? А одолжение Культа Алых Одежд? Да оно и ломаного гроша не стоит!... — Ваше Высочество, вы подумали? — спросил Шэнь Наньфэн с улыбкой, видя, что Цзи Сю молчит. Его жадный, горящий взгляд то и дело скользил по его добыче — брату и сестре из Духовной Расы. От этого взгляда Гу Яо стало не по себе. Она не знала, хороший ли человек этот Маленький Принц, но была уверена: Шэнь Наньфэн — чистое зло. Если она пойдет с Цзи Сю, будущее туманно. Но если их продадут Шэнь Наньфэну, их с Гу Цзянем ждет беспросветный мрак и ад. Её сердце сжалось от страха. И тут Цзи Сю, казалось, принял решение. Он с серьезным видом посмотрел на Шэнь Наньфэна: — Подумал. Но у меня есть к тебе несколько вопросов. — Прошу! — Шэнь Наньфэн самодовольно улыбнулся. Аристократы в Мрачном Колизее навострили уши. — Угу... — Цзи Сю кивнул и с интересом начал перечислять: — Во-первых, кто ты такой, чёрт возьми, Шэнь Наньфэн? Во-вторых, что за хрен с горы этот твой Культ Алых Одежд? В-третьих, какое право ты, семнадцатилетний мусор, едва достигший Почвы Жизни, имеешь лаять передо мной? И наконец... ты хочешь, чтобы я сделал тебе одолжение? А ты достоин? Его голос был спокойным. Не громким и не тихим. Но его отчетливо услышал каждый в Колизее, кто имел уши. В этот момент выражения лиц всех присутствующих стали пугающе одинаковыми. Вельможи из императорского дворца, молодые господа и леди из великих семей, боссы подпольного мира столицы... Все они расширили глаза, а их рты открылись так, что туда легко можно было засунуть яйцо. Публично смешать с грязью Культ Алых Одежд и его наследника? Этот Маленький Принц сошел с ума? — Пф-ф-ф!!! — даже Ло Юйчжу не сдержалась и прыснула со смеху. — А этот мальчишка Цзи Сю храбр не по годам! — Юй Хуатянь, глава Западной Палаты, держа чашку чая, с интересом наблюдал за разворачивающимся спектаклем. — Наставница, вы были правы! — глаза Сюаньинь сияли восторгом, когда она смотрела на Цзи Сю. — Хе-хе! — Таинственная женщина снова рассмеялась, находя происходящее всё более забавным.... — Цзи... Сю!!! Ты... ищешь... смерти!!! Лицо Шэнь Наньфэна потемнело, голос был пропитан ядом и злобой. Но едва он закончил фразу, невзрачный старик в черном, стоявший за спиной Цзи Сю с опущенными глазами, поднял взгляд. Всего один взгляд. Шэнь Наньфэн почувствовал, словно его бросили в ледяную пещеру. Абсолютный, могильный холод пронзил его от пят до макушки. Он застыл, словно вмерз в глыбу льда, не в силах пошевелить даже пальцем! И не только он — даже Хранитель Культа рядом с ним затрясся всем телом! Только сейчас Шэнь Наньфэн осознал: старик за спиной ребенка — это существо, с которым нельзя шутить! — Цзи Сю! Запомни! — несмотря на страх, Шэнь Наньфэн сжал кулаки, продолжая хорохориться. Он не мог уронить честь Культа. — Сегодня ты оскорбил Культ Алых Одежд. В будущем ты горько пожалеешь! — Это называется «оскорбил»? — искренне удивился Цзи Сю. Он покачал головой и скомандовал: — Гу Яо, принеси-ка мне табуретку. Гу Яо опешила, но послушно сбегала и принесла скамейку из ложи Павильона Неба. Пока все гадали, что задумал Цзи Сю, он уже вскарабкался на неё. Теперь трехлетний Цзи Сю был одного роста с семнадцатилетним Шэнь Наньфэном. — Что ты хочешь сделать? — процедил сквозь зубы Шэнь Наньфэн. — Запоминай! Вот это называется — оскорбил! Уголок рта Цзи Сю изогнулся в зловещей усмешке. Он отвел руку назад, натянув её как тетиву лука. И под ошарашенными взглядами всей толпы, со всего размаху влепил звонкую пощечину по лицу Шэнь Наньфэна. БАЦ!!! Звук удара был подобен грому. Шэнь Наньфэн, словно пушечное ядро, отлетел на добрых пять чжанов... Он покатился по земле, сделав семь или восемь оборотов, прежде чем замер. В воздухе повисла кровавая взвесь и выбитые зубы. Тишину нарушал лишь коллективный вздох тысяч людей. Когда Шэнь Наньфэн, шатаясь, поднялся, его левая щека распухла до размеров свиной головы, а изо рта выпало три зуба. Его шатало, в глазах двоилось. — Молодой господин! — взревел Хранитель, подхватывая его и испепеляя взглядом Цзи Сю. Он хотел было выкрикнуть угрозу, но, встретившись с холодным, обещающим смерть взглядом старика в черном, судорожно сглотнул слова. В итоге они лишь позорно бежали с арены, оставив зрителям вид своих удаляющихся спин. — Скука! — Цзи Сю покачал головой и повернулся к Гу Яо и Гу Цзяню. — Не знаю, что вы об этом думаете, но мне сегодня полегчало! Гу Яо: «...» Гу Цзянь: «!!!» Бросив это, Цзи Сю повел брата и сестру к выходу. — Провожаем Маленького Принца! — с улыбкой поклонилась Ло Юйчжу. Услышав это, Цзи Сю внезапно обернулся и еще раз пристально, с нескрываемым интересом осмотрел её длинные, стройные ноги... Он глубокомысленно кивнул и удалился, думая про себя: «В романах не врали, эти нефритовые ножки действительно высший сорт!» Заметив этот взгляд, Ло Юйчжу почувствовала, как румянец заливает её прекрасное лицо. Она тихонько фыркнула: — М... маленький хулиган!