Глава 17 — Глава 17. Наследный принц! Золотая молодежь первой армии Империи!

— Гу Яо… действительно победила?! — В голосе звенело неверие, смешанное с восторгом. — Последний удар… она переломила ход боя и прикончила орка Гу Даня на месте! — Какой пугающий боевой талант! Не зря в ее жилах течет кровь Духовной Расы. — И ведь подумать только, она еще даже не начинала культивировать, а уже обладает такой мощью… Трудно представить, каким монстром она станет, когда вступит на путь совершенствования! — Страшно даже вообразить! Гу Дань пал. Гу Яо выжила. Мрачный Колизей гудел, словно растревоженный улей. Те, кто рискнул поставить на хрупкую девушку, сияли от счастья, предвкушая барыши. Те же, кто вложился в грубую силу орка, теперь били себя в грудь, рвали волосы и выли от досады, готовые переломать себе ноги за собственную глупость. В Павильоне Небесных Тайн. Служители Мрачного Колизея уже доставили выигрыш — двадцать миллионов золотых монет, которые Цзи Сю поставил на победу Гу Яо. — Поздравляю, Ваше Высочество, это крупный куш! — с улыбкой произнес Старейшина Вэй. — Это была лишь прелюдия, — Цзи Сю даже бровью не повел, воспринимая гору золота как должное. — Настоящее шоу начинается сейчас. То, что Гу Яо победила, для него было очевидно. Проблема заключалась в другом: теперь, увидев её потенциал, каждый толстосум в этом зале захочет заполучить девчонку себе. Торги обещали быть жаркими. Цзи Сю повернулся к старику: — Как думаете, до какой суммы дойдет цена за Гу Яо сегодня? — Хм… — Старейшина Вэй на мгновение задумался, поглаживая бороду. — Думаю, торги начнутся как минимум с восьмизначной цифры. — Резонно. Цзи Сю кивнул. Он тоже полагал, что придется выложить не менее десяти миллионов, чтобы забрать Гу Яо. Впрочем, цена не имела значения. Даже если бы ему пришлось вытряхнуть все свои карманы до последней монеты, оно того стоило. --- На арене. Гу Цзянь поддерживал сестру. Он с болью смотрел на бледное, окровавленное лицо Гу Яо, на её дрожащие плечи. Сердце мальчика разрывалось от ненависти к самому себе. Почему он так бесполезен? Почему сестре всегда приходится рисковать жизнью, чтобы защитить его? Он ненавидел себя за то, что не мог сжечь свою кровь, как она, чтобы помочь убивать врагов. Не потому, что не хотел, а потому, что просто не мог… Далеко не каждый представитель Духовной Расы способен сжигать жизненную силу ради мощи. Лишь один из десяти тысяч обладает таким даром! — Всё хорошо… — Голос Гу Яо был слабым, едва слышным. Она с трудом подняла руку и ласково потрепала брата по голове. — Мы победили, Гу Цзянь. Мы… можем… жить дальше. Она прекрасно понимала, что творится в душе у братишки. Но она — старшая сестра. Её долг — защищать его. И ради этого она готова сжигать кровь, истощать жизненные силы и даже умереть без сожалений! В этот момент раздался цокот каблуков. *Цок-цок-цок!* Ло Юйчжу снова вышла на песок арены. Она даже не взглянула на обезглавленный труп Гу Даня, лежащий в луже грязи и крови. Её сияющая улыбка была адресована живым — тем, кто готов платить. — Сироты Духовной Расы! — Её голос, усиленный магией, разнесся по трибунам. — Сестра и брат, Гу Яо и Гу Цзянь. Стартовая цена… пятьсот тысяч золотых! Минимальный шаг — пятьдесят тысяч! Торги объявляются открытыми! Едва последние слова слетели с её губ, как один из криминальных боссов столицы выкрикнул: — Миллион золотых! — Ха! — Презрительно фыркнул молодой господин из семьи богатых нуворишей. — Пять миллионов! — И это всё? — Лениво протянул влиятельный столичный аристократ. — Восемь миллионов! Девять миллионов! Девять с половиной миллионов! Цена взлетала вертикально вверх, пробивая потолок здравого смысла. Очень быстро сумма достигла двадцати миллионов золотых монет. На этой отметке желающих поубавилось. Всё-таки двадцать миллионов — это колоссальные деньги, на которые можно нанять целую армию элитных наемников. И когда толпа уже решила, что победитель определен, из Павильона Тьмы раздался властный голос. В игру вступил Шэнь Наньфэн, молодой господин Культа Алых Одежд. — Тридцать миллионов золотых!!! По залу прокатился гул потрясения. Услышав эту сумму, даже Ло Юйчжу, привыкшая к огромным ставкам, с интересом взглянула в сторону ложи. — Тридцать миллионов! — объявила она. — Есть ли ещё желающие сделать ставку? В Мрачном Колизее повисла тишина. Тридцать миллионов! Это уже побило все рекорды сделок в истории арены. Вряд ли найдется безумец, готовый перебить такую цену. — Сорок миллионов. Звонкий, почти детский голос прозвучал спокойно и буднично. Все головы мгновенно повернулись в сторону Павильона Небесных Тайн. — Тот важный господин вступил в игру! — Сорок миллионов! Матерь божья! — Это уже слишком жестоко! — Да, боевой талант Гу Яо впечатляет, но она не стоит сорока миллионов! Сейчас раба с кровью Духовной Расы можно купить на черном рынке тысяч за пятьсот. — Сорок миллионов… это просто абсурд! В Павильоне Тьмы Шэнь Наньфэн скрипнул зубами. — Проклятье! Я так и знал, что кто-то попытается перейти нам дорогу! — Молодой господин, — осторожно спросил страж Культа Алых Одежд, — мы продолжаем торги? — Разумеется! — Лицо Шэнь Наньфэна потемнело. — Пятьдесят миллионов золотых!!! — Ха-ха. В ответ на это Цзи Сю лишь слегка усмехнулся и, даже не меняя выражения лица, бросил: — Пятьдесят пять миллионов. — Ублюдок! — Шэнь Наньфэн в ярости ударил кулаком по столу. — Шестьдесят миллионов!!! — Семьдесят миллионов. Цзи Сю накинул десятку так небрежно, словно речь шла о медяках. Услышав эту цифру, Шэнь Наньфэн побледнел. Его лицо исказила гримаса ярости и бессилия. С собой он взял всего шестьдесят миллионов. Если добавить два выигрыша по десять миллионов… его предел — восемьдесят. Если цена перевалит за эту черту, он выбывает. Честно говоря, сейчас никто не паниковал сильнее, чем он. Восемьдесят миллионов!!! Шэнь Наньфэн пошел ва-банк. Его лицо стало мрачнее тучи. Он повернулся в сторону Павильона Небесных Тайн и, понизив голос до угрожающего шипения, произнес так, чтобы слышал весь зал: — Восемьдесят миллионов — это уже очень высокая цена. Надеюсь, Ваше Превосходительство хорошенько всё взвесит. Культ Алых Одежд будет вам… крайне признателен! Слова повисли в воздухе тяжелым туманом. Сердца многих культиваторов дрогнули. Так вот кто сидит в Павильоне Тьмы! Культ Алых Одежд! Один из семи великих кланов, супергигант Континента Небесного Сюаня! Формально фраза звучала вежливо. Но в ней сквозила неприкрытая угроза. Смысл был прост: «Мы дали высокую цену, отступись, или станешь врагом Культа». — Значит, Культ Алых Одежд… — Неудивительно, что они так сорят деньгами. — Но это слишком нагло! Пытаются давить авторитетом! Столичные аристократы на трибунах нахмурились. Им не нравилось, когда кто-то так откровенно нарушал неписаные правила аукциона. И в этот момент. В Павильоне Небесных Тайн Цзи Сю легонько постучал пальцем по столу и, словно не заметив угрозы, произнес: — Девяносто миллионов. Когда его голос эхом разнесся по залу, у многих волосы встали дыбом. Люди в страхе и благоговении уставились на Павильон Небесных Тайн. Кто же там сидит?! Кто этот безумец, готовый выложить девяносто миллионов за девушку Духовной Расы, да еще и плюнуть в лицо одному из семи величайших кланов континента?! — Ублюдок!!! Услышав цену, Шэнь Наньфэн вспыхнул от ярости. *ХРЯСЬ!* Фарфоровая чашка в его руке превратилась в пыль. Он понимал: игра окончена. Денег больше нет. --- На арене Ло Юйчжу с очаровательной улыбкой посмотрела на Павильон Небесных Тайн и объявила: — Девяносто миллионов! Продано!!! Услышав это, Гу Цзянь побледнел от ужаса. Его голос дрожал, когда он прижался к сестре: — Сестра… Мы… мы правда стоим столько денег?! Гу Яо застыла. Её прекрасные глаза были прикованы к закрытым створкам Павильона Небесных Тайн. — Да… — прошептала она в оцепенении. — Почему мы стоим так дорого? Ей до смерти хотелось узнать, кто этот «великий человек», купивший их за астрономическую сумму. В её понимании, среди сильных мира сего идиотов не бывает. Если кто-то платит такие деньги, значит, у него есть на них особые, страшные планы! И тут… *Кр-р-рах!* Двери Павильона Небесных Тайн распахнулись. На балкон вышла хрупкая фигура. Мальчик, одетый в роскошные черные одежды. Его изысканное, кукольно-красивое лицо мгновенно притягивало взгляд. Но главным были глаза — чистые, как горный родник осенним днем, они смотрели на мир с холодной проницательностью и врожденным величием, способным разрезать саму тьму. Несмотря на юный возраст, от него исходила аура запредельной, неземной возвышенности. — Раба Ло Юйчжу приветствует Маленького Принца! Ло Юйчжу грациозно поклонилась и улыбнулась Цзи Сю. Как только эти слова прозвучали, Мрачный Колизей на секунду замер. А затем взорвался, словно накрытый цунами. Тот важный господин из Павильона Небесных Тайн!!! Так это был он!!! Маленький Принц из семьи Цзи, первого военного клана Империи Северная Ся — Цзи Сю!