Глава 4 — Глава 4

Полгода. Именно столько времени прошло с тех пор, как Морроу овладел Нэн. С точки зрения техники, объема ауры и даже потенциала Морроу значительно уступал опытным ветеранам, стоявшим перед ним. Что еще хуже, ему катастрофически не хватало опыта реальных сражений с применением Нэн. Он никогда не отличался особой амбициозностью. Если бы его попросили назвать цель жизни, он бы ответил просто: вкусно есть, крепко спать и жить в свое удовольствие. Поэтому он никогда не искал неприятностей, спокойно оттачивая свои способности и зарабатывая деньги, чтобы вернуть долг Морене. Что касается боев, то он лишь несколько раз тренировался с Сайсином, выступая в роли Усилителя. Но те стычки были не более чем дружескими спаррингами. Станет ли он теперь, в ситуации на грани жизни и смерти, жалеть о том, что не посвятил больше времени укреплению своих сил? Морроу не чувствовал раскаяния; скорее, у него просто не оставалось лишних мыслей для подобных терзаний. Он знал лишь одно: сейчас ему придется положиться на собственные способности Нэн, чтобы отыскать крохотную искру надежды в этом, казалось бы, безвыходном положении. Но прежде чем активировать свою силу, нужно было создать брешь в их обороне. В короткой тишине мозг Морроу работал на пределе возможностей. Куроро остановил Боноленова из любопытства, но юноша не верил, что лидер Пауков станет терпеливо ждать ответа. В конце концов, обладая способностью Пакуноды к чтению памяти, они могли легко выудить все его секреты, стоит им лишь захватить его живым. Даже если он прямо сейчас назовет имя способности Куроро вместе со всеми её Клятвами и Ограничениями, это вряд ли заставит Люцифера потерять концентрацию. Так как же извлечь максимум из этого мимолетного шанса высказаться? Какие слова способны поразить самое сердце тех, кто стоит перед ним? Перед лицом смертельной опасности мысли Морроу вспыхивали с неистовой силой. И тогда в сознании само собой всплыло имя. Сараса. Та, чье имя послужило катализатором для создания Геней Рёдан, и вечно ноющая рана в душах Куроро и остальных. — Сараса! — без колебаний выкрикнул Морроу имя, давно погребенное в глубинах сердец Куроро, Пакуноды и Шалнарка. Улица, ветер и дождь. Имя, которое ни за что не должно было прозвучать в этот момент, захлестнуло их подобно кипящему приливу, жестоко встряхнув сознание Пауков. Откуда этому мальчишке известно имя Сарасы? В то самое мгновение, когда их захлестнуло замешательство, Морроу нанес удар. «Коварная падающая звезда». Морроу вскинул обе руки, формируя в ладонях изумрудно-зеленые пули из ауры размером с яйцо. В мгновение ока снаряды сорвались с места, устремившись прямиком в охваченных секундным оцепенением Пакуноду и Шалнарка. Удар точно в открытые зоны! Изумрудные пули достигли цели в кратчайший миг. Однако Боноленов, на которого имя Сарасы не произвело никакого впечатления, в последнюю секунду оттолкнул Шалнарка в сторону, едва успев увести его от летящего снаряда. Почти одновременно с этим Куроро, чья душевная стойкость была экстраординарной, вовремя взял себя в руки и выдернул Пакуноду из-под удара. Обе пули пролетели мимо. В ту же секунду Морроу рванул в сторону тротуара. Человек, охранявший задний выход… Судя по подавляющей жажде убийства, это был один из главных боевиков Пауков. Пока тот не выдал себя, Морроу не собирался соваться в ту сторону. Его единственными путями к спасению оставались тротуары по обе стороны улицы. Он быстро оглянулся на группу Куроро. «Коварная падающая звезда» промахнулась… в конечном счете, всё из-за того, что его Хацу не было освоено достаточно хорошо, чтобы выпускать снаряды быстрее. И всё же он не мог отрицать, что за эту краткую минуту контакта по-настоящему оценил исключительные качества Куроро. С этими знакомыми по оригиналу персонажами определенно не стоило шутить. Морроу отвел взгляд. Несмотря на промах, на его лице не было и тени разочарования. У его способности имелась вторая фаза. — Простите, — на пустой улице Шалнарк быстро пришел в себя, слегка нахмурившись. Боноленов бросил на него странный взгляд, а затем переключил внимание на Морроу, убегающего под дождем, и бросился в погоню. Глаза Куроро оставались ледяными; он без труда обошел Боноленова, его фигура прорезала пелену дождя, настигая беглеца. Шалнарк и Пакунода тоже сорвались с места. Вопросы остались, но пока они могут захватить Морроу живым, все сомнения будут разрешены. Пауки следовали по пятам. ***​ Впереди. Морроу снова оглянулся на приближающихся преследователей. Самое время. Рассчитывая момент в уме, он поднял правую руку, готовясь к возвращению «звезд». Его «Коварная падающая звезда» была комбинированной способностью Выделения и Манипуляции с радиусом действия всего в сто метров. Когда «звезда» достигала максимальной дистанции, она замирала в воздухе и оставалась неподвижной от одной до пяти секунд. Морроу мог заранее установить точную длительность этой паузы. Как только заданное время истекало, мощь, скорость и размер снаряда удваивались, после чего он разворачивался и по самонаводящейся траектории летел обратно к Морроу. Это усиление второй фазы было эффектом Клятвы. Сопутствующее Ограничение гласило: возвращающаяся «звезда» наносила урон и самому Морроу. Иными словами, если на её пути ничего не оказывалось, ему приходилось либо уклоняться, либо принимать удар на себя. Причина, по которой Морроу наложил на себя такое Ограничение, крылась в Древесных кольцах на тыльной стороне его правой руки. Благодаря им вся его кисть была твердой, словно панцирь черепахи. Таким образом, он мог использовать её, чтобы отразить возвращающийся снаряд. Выбрав идеальный момент, Морроу резко сменил позу. Среди неумолчного шума ветра и дождя внезапно прозвучали два отчетливых хлопка. Две ярко-зеленые флуоресцентные вспышки пронзили дождливую ночь, неся в себе опасную ауру, и устремились навстречу Пакуноде и Шалнарку. Внезапность атаки вкупе с тем, что Куроро и Боноленов находились впереди, на этот раз оставила Пакуноду и Шалнарка без прикрытия. Когда удвоившие мощь снаряды ударили, Шалнарк едва успел среагировать, лишь слегка развернув корпус. Сгусток ауры врезался ему в живот, мгновенно вырвав кусок плоти, словно от укуса огромной пасти. Пакунода опоздала на мгновение. Брызнула кровь, её голова резко дернулась — верхняя часть торса была разворочена снарядом, и мгновенно ослабевшее тело рухнуло лицом в грязь. Внезапный поворот событий прервал преследование Куроро и Боноленова. Видя свой успех, Морроу направил больше половины ауры в ноги и продолжил бег на пределе сил. Он сделал всё, что мог. Если и это не поможет сбежать, что ж, тогда он примет свою судьбу. «Осторожный и консервативный, значит…» Стоило этой мысли промелькнуть, как краем глаза он уловил неясное очертание лица — едва различимое, но преисполненное зловещей, кипящей ярости. Фейтан?! Едва осознание пронзило мозг, Морроу почувствовал внезапный холод на переносице. Сразу после этого его сознание, подобно скрипичной струне на грани разрыва, начало угасать со скоростью, которая казалась медленной, но на деле была молниеносной. В последний миг в голове Морроу всплыл единственный вопрос. «Я… мёртв?» ***​ Холод. Дрожь. Глаза Морроу резко распахнулись. Перед ним тянулся ряд вертикальных, ржавых железных прутьев. Похоже, это была клетка. — Где… я? Осмотревшись, Морроу замер. Тягучее ощущение Зецу всё еще не отпускало его, но его быстро вытеснили обрывки воспоминаний. Он вернулся в тот самый момент, когда впервые оказался в этом мире год назад!