~/
Эхо его шагов было звуком, к которому, как ему казалось, он никогда не привыкнет; неважно, сколько раз он слышал его за последние несколько недель. Сколько он себя помнил, ходить бесшумно было для него привычным делом - он двигался бесшумно задолго до своего вступления в АНБУ, - и любой шум, который не удавалось подавить с помощью тренировок, легко устранялся небольшим количеством чакры.
Совсем иначе обстояло дело в том месте, которое когда-то было излюбленной базой Ханзо: массивном бункере, расположенном на водохранилище Аме и уходящем на четыре этажа в землю под ним. Когда он впервые отправился на экскурсию вместе с Нагато, эхо их шагов заставило его замереть.
"Весь бункер был спроектирован так, чтобы усиливать звук под землей", - объяснила рыжеволосая ошеломленному подростку. "Он проводил здесь большую часть дня, занимаясь исследованиями в своей библиотеке или планируя те или иные военные действия, и не хотел, чтобы к нему подкрадывались".
Не могу понять, почему... - задумался Наруто, вспоминая упоминания Нагато о легендарной паранойе Ханзо. "У него было плохо настроенное чувство чакры?" - спросил он.
"Совсем наоборот. Он ни в коем случае не был сенсором, но его способность чувствовать чакру была лучше, чем у большинства, как и остальные его способности", - язвительно заметил Нагато. "Нет, Ханзо просто ничего не оставил на волю случая, когда создавал свою крепость. Заметьте, здесь тоже нельзя правильно сформовать чакру в нечто, напоминающее дзютсу. Он оснастил всю подземную структуру печатями разрушения".
Наруто почувствовал, как его глаза расширились, а затем он негромко захихикал. "Я так понимаю, он был очень хорош в тайдзюцу".
"Можно и так сказать".
Блондин вышел в библиотеку и на мгновение задержался, чтобы полюбоваться полками, которые тянулись от дверного проема до темноты задней стены, за которой он не мог видеть. Он знал, что это не сравнится с обширным архивом Узушио, но, учитывая, что это было личное хранилище знаний Ханзо, Наруто считал, что оно все равно впечатляет.
Он сразу же повернул налево и пошел вдоль стены в темноту, которая неуклонно освещалась по одному факелу за раз, пока его чакра регистрировалась фуиндзюцу, вырезанными в бетоне. Дальний угол уже был освещен, и он увидел, что его соперник сидит на стуле у стены, а на столе перед ним лежат три раскрытые тетради.
Нагато поднял голову и подошел к нему. "Наруто. Ты же знаешь, что тебе не обязательно проделывать весь этот путь, чтобы поговорить со мной", - сказал он с небольшой улыбкой.
Блондин с легкостью прочитал его слова, но проигнорировал завуалированный намек. "Подумал, что лучше будет поговорить с глазу на глаз". А эти ваши тропинки просто жуть. "Сейчас подходящее время?"
"Конечно!" - снисходительно ответила рыжая. "Все равно через некоторое время исследования становятся немного сухими. Присаживайся".
Наруто сел на единственный стул, пока Нагато закрывала три тетради. Имена Ōnoki, Kurotsuchi и Han смотрели в потолок. "Читаешь про Ива?" - банально спросил блондин.
"На сегодня", - ответил Нагато. "Чем могу помочь, Наруто?"
Лучше уж сразу. "Кто такой Пейн?"
На лице рыжего не было и намека, его маленькая улыбка оставалась неподвижной. "И откуда ты знаешь это имя?"
"Трудно провести время, гуляя по Аме, и не увидеть или не услышать его где-нибудь. Однажды мне стало любопытно, и я нашел пять разных храмов Пейна по всему городу. Он удивительно похож на твои "пути", - сказал Наруто, стараясь, чтобы его голос был скорее любопытным, чем обвинительным.
Нагато помолчал немного, а потом хихикнул. "А ведь и правда..." Он провел пальцами по волосам и облегченно вздохнул. "Ты веришь в бога, Наруто?"
"Нет".
Рыжий кивнул. "А я думал, что нет. Не многие шиноби верят; природа нашего мира не располагает к большим идеалам, чем просто служение деревне, в которой мы родились. Шиноби Конохи несколько уникальны в своей общей вере в Волю Огня, с которой вы, я уверен, знакомы. А что вы знаете об идее бога?"
Наруто растерянно моргнул. "Думаю, немного. В Стране Огня есть несколько храмов, посвященных различным богам, но ни один из них не находится так близко к Конохе".
"Религия существует с начала времен", - начала Нагато. "Боги, в какой бы форме они ни существовали, всегда служили способом ответить на вопросы о человечестве и мире, на которые люди не могли ответить сами. От таких простых вопросов, как "почему идет дождь", до более глубоких, таких как "почему мы существуем"".
"Большинство шиноби избегают подобных систем верований. Наши довольно уникальные отношения с жизнью и смертью не позволяют согласиться с идеей божественного вмешательства в жизнь людей".
Нагато сделал паузу, окинув Наруто взглядом кольчатых глаз, отчего блондину, как всегда, показалось, что старший мужчина смотрит сквозь него. "Боги, Наруто, очень могущественны. Не в реальности, конечно, но само представление о них способно влиять на тысячи людей, как во благо, так и во вред".
"Задолго до того, как я убил Ханзо, я верил, что мой бой будет трудным, но я не до конца понимал, насколько трудным. Я был молод и силен, но не понимал масштабов того, что именно я пытаюсь изменить. Потребовалось потерять очень близкого человека, чтобы начать понимать, насколько трудно будет достичь моих целей, и я изменился".
"Любой человек, каким бы могущественным он ни был, всего лишь человек", - заявила Нагато. "Его можно остановить любыми способами, и смерть зачастую оказывается самым эффективным. Я понял, что для того, чтобы по-настоящему достичь своих целей, какими бы революционными они ни были, мне нужно стать не просто человеком".
"Значит, богом?" спросил Наруто, испытывая постоянный страх перед работой с таким могущественным и целеустремленным человеком, как Нагато.
"Это... не совсем входило в мои планы", - признался рыжеволосый, почти не смущаясь. "Нет. Я посвятил себя идеалу, Наруто. Идеалу, который превосходит все возможности одного человека. Мир. И потому, что они не могут меня остановить, я стал Пейном".
Наруто замолчал на минуту, просто глядя на кузена с чем-то сродни недоумению. "Я могу понять, как другие могут воспринимать твои способности как... божественные, я полагаю", - признал он. За последние недели он не раз тренировался с Нагато, но пока не смог превзойти их - или даже приблизиться к ним. "Чего я не понимаю, так это того, почему ты допустил или даже культивировал концепцию Пейна". Каким бы потенциально безумным ни был Нагато, он никогда не казался Наруто человеком, который хочет, чтобы ему поклонялись.
Рыжий облегченно рассмеялся. "Поначалу я так не думал. Это ужасно в нескольких отношениях, которые, уверен, мне не нужно тебе объяснять. Однако, когда восприятие сложилось, нетрудно было увидеть потенциальные преимущества".
Скептически подняв бровь, Наруто продолжил: "Большая часть моей цели - это вдохновение, Наруто. Сначала мне нужно было вдохновить других присоединиться к моей борьбе против Ханзо. Его не только ненавидели, но и боялись. Для людей, родившихся в этой стране, Ханзо был прошлым, настоящим и будущим Аме. Он был Амегакуре. Он был непобедим. Идея свергнуть его была столь же радикальной, как солнце, восходящее на западе и заходящее на востоке. Восставать против него было глупо. Но при поддержке бога? Стало гораздо легче набирать и мотивировать людей, которые верили, что их миссия предписана самим богом, а не человеком, который так же смертен и склонен к ошибкам, как и они".
"Тот же принцип применим и к моей великой цели. Я человек, и однажды я умру", - заявил Нагато. "Недостаточно достичь мира, пока я жив, чтобы он разошелся по швам, когда я уйду из жизни. Чтобы мой план по установлению мира в мире шиноби был действительно успешным, этот мир должен быть вечным".
Обновлено: 14.02.2026