Влажность внезапно повысилась, и из воздуха перед Наруто вырвалась приливная волна воды. Вода быстро закрутилась в гипнотический вихрь, который обрушился на тела со всей скоростью и разрушительной силой огромного водопада.
Голубые глаза Наруто мерцали, пока он удерживал манипуляцию водой ранга А, наблюдая за карьерой, его осознание распространялось через легкий туман, который он создал с помощью воды, вытекающей из его дзюцу. Шесть приглушенных присутствий чакры встретились с его чувствами, каждое из которых было искажено таким образом, что ему подсознательно стало не по себе. Что это за дзюцу? задался он вопросом.
Он почувствовал, как одно присутствие сместилось перед остальными пятью за мгновение до того, как его техника достигла их, и вдруг его дзюцу зашаталось. Там, где оно должно было раздавить шестерых шиноби и унести их в цунами сотрясающей силы, вместо этого его засасывало в небытие. Спустя мгновение она полностью рассеялась, и Наруто остался ошеломленно смотреть на шесть фигур, на одинокого коренастого мужчину, стоящего впереди команды с вытянутыми руками.
Все шестеро смотрели на него с одинаковыми ухмылками на лицах. А затем мир пришел в движение.
Длинноволосый мужчина набросился на него на скорости, и Наруто напрягся в ожидании, кровь запульсировала в его ушах. В периферии он увидел лысую фигуру, движущуюся к нему с фланга, пока его товарищ совершал лобовую атаку - Они меня пасут - и принял решение в долю секунды.
Он рванулся вперед в шуншине, и мир на мгновение расплылся в туннельном зрении, когда он бросился прямо на нападающего. Отбив его удар ладонью, он повернулся внутри своей защиты и нанес удар локтем, усиленным чакрой, в лицо мужчине, от которого тот мгновенно увернулся. Наруто отпрыгнул на шаг назад, блокируя удар ногой в грудину и приглушая удар точным применением чакры в момент приземления, и направил чакру в правый кулак.
Он отпрыгнул еще на шаг, наклоняясь назад, чтобы увлечь за собой противника. Когда Наруто отступил, блондин, не теряя времени, с разворота нанес апперкот, обхватив руку перчаткой из чистого льда. Он вогнал ее в грудину ничего не подозревающего мужчины, почувствовав, как от удара ломаются ребра, а сам он падает без сил, а затем стремительно вращается и выбрасывает правую руку, ледяная перчатка выскальзывает из его руки и летит по воздуху к лысому мужчине, который настигает его в слепой зоне.
Лысый остановился с большим проворством, чем Наруто ожидал от человека его роста, уперся правым предплечьем в противоположную руку и запустил свой кулак прямо в летящую перчатку Наруто. Оба снаряда столкнулись с треском, кулак Наруто разлетелся на осколки, но блондин уже перехватил инициативу.
Мгновение - и он оказался под защитой человека и нанес удар ногой, пытаясь подмять его ноги. Лысый ловко перепрыгнул через него, и Наруто пришлось извернуться, чтобы избежать удара массивного зазубренного хвоста, который разорвал плащ мужчины и зарылся на пять футов в землю там, где он только что был скрючен.
Наруто не стал обращать внимания на усиления странного шиноби и снова бросился в ближний бой, отклонив удар хвоста ледяным клинком, мгновенно сформировавшимся в его правой руке. В левой он сформировал еще один клинок и нанес удар в грудь мужчины. Две руки прорвали разрушенный плащ и остановили лезвие прежде, чем оно успело нащупать цель, но Наруто почувствовал, как его глаза расширились при виде явно увеличенного человека. Что за... - только и успел подумать он, прежде чем рефлексы заставили его уклониться от удара длинноволосого мужчины, которого он считал недееспособным.
Перекатившись влево, он успел надеть на кулаки сдвоенные перчатки, чтобы отбить еще один кулак, и тут на него набросились оба мужчины. Наруто успел заблокировать еще две руки, появившиеся из груди лысого, но был бессилен остановить длинноволосого, проскользнувшего под его руками и нанесшего апперкот в подбородок, который отбросил его голову назад.
Блондин превратился в воду, и оба мужчины не успели среагировать, как жидкость тут же взметнулась наружу и снесла их с ног.
Наруто вышел из туманной дымки, зажав правую руку в таранной печати, наблюдая за тем, как его дзюцу одолевает двух мужчин. Он протянул руку с чакрой, и воздух разорвался от треска, а вода начала быстро замерзать в серии зазубренных волн, пронзающих и заключающих в себе нападавших. Как только лед достиг их, по всей тренировочной площадке раздался сдвоенный хлопок, и мужчины исчезли.
Голубые глаза расширились от шока, когда лед полностью сросся, а дзютсу было забыто, и он тут же зафиксировался на шести фигурах, снова стоящих вместе. Призыв, понял он, увидев, как мужчина с хвостом убирает ладони с земли.
Хвостатый встал, дополнив команду. Они стояли в странном строю: двое, с которыми сражался Наруто, примыкали к человеку с хвостом, а толстяк, поглотивший его Дайбакуфу, остроухий, который говорил, и пожилой мужчина с суровым лицом стояли друг перед другом за этими тремя в линию. Мужчина с суровым лицом был крайним сзади.
Один поглощает ниндзюцу, не получая урона; другой - механический; третий, по крайней мере, умеет вызывать, подумал он, быстро прикидывая ситуацию. Один человек сзади, его защищают другие?
Он сформировал печать тарана, мгновенно покрыв тренировочную площадку удушающей чакрой. Киригакуре но дзюцу.
Туман, уже покрывавший площадку, мгновенно сгустился до полной белизны. Голубые глаза видели не более нескольких дюймов перед лицом, но ему это и не требовалось. Шесть загрязненных и искаженных чакрой форм его противников напряглись и опустились в оборонительные позиции, их движения были как маяк для его чувств.
Толстяк крутанулся на месте, а остроносый отпрыгнул назад, и из влаги в воздухе между ними образовался мидзу-буншин, прыгнувший в сторону остроносого. Мгновение спустя толстяк набросился на клона, и тот рассеялся, превратившись в воду, которая обмоталась вокруг рук и ног мужчины и застыла.
Наруто не стал следить за его продвижением, а бесшумно приземлился позади задней фигуры с ледяным клинком в руке и нанес изнурительный удар в живот мужчины.
Он уже готовился броситься вперед, чтобы разобраться с призывателем, когда тот в последний момент успел увернуться от его удара. Как? недоуменно подумал он, двигаясь к нему. Даже Бьякуган не может пробить насыщенную чакру... Его мысли оборвались, когда на все его тело обрушился удар молота страшной силы, поднявший его с ног и швырнувший через тренировочную площадку.
Если бы не бетонная стена, которая разлетелась на куски от удара его тела, он не был уверен, как далеко он бы улетел. Наруто со стоном опустился на землю. Меньше чем через мгновение он подтянулся на руках и поднялся на ноги, но тут же столкнулся с пятью зазубренными черными столбами, готовыми разрубить его на части.
"Хех", - проворчал он, выпрямляя шею. Туман начал рассеиваться, когда он выпустил свою чакру в воздух, а дождь все еще падал, унося ее все быстрее и быстрее. "В свое оправдание скажу, что я немного отстал от практики".
"Ваше выступление достойно восхищения", - раздался голос Нагато из центра тренировочной площадки. Шестеро мужчин расступились, как море, чтобы открыть его блондину. Наруто настороженно оглядел каждого по очереди, после чего шагнул через проем и подошел к кузену, ничуть не прихрамывая, несмотря на полученный удар. "Я смотрю, ты не сильно пострадал", - сказал рыжий, в его голосе звучали веселье и удивление.
Наруто пожал плечами. "Обезьяна" ударила сильнее. И ты сам сказал, что нужно что-то особенное, чтобы убить Узумаки".
"Действительно. Что ты думаешь о поединке?"
Блондин нахмурился и слегка наморщил лоб, вспоминая короткое сражение. "Не зная всех их возможностей, я не могу сказать, как бы я поступил, будь у меня больше подготовки. Мои рефлексы уже не те, что раньше, но я считаю, что моя тактика была продуманной. Особенно если учесть, что ниндзюцу, похоже, мало что дает... - проговорил он в замешательстве. Анализ был уже привычным занятием: он точно так же анализировал каждую свою тренировку со старым тренером Корня в Конохе.
Нагато позволил себе усмехнуться. "Твоя тактика была разумной, да. Признаюсь, я никогда не встречал шиноби, который сражался бы так, как ты. Твои манипуляции с костюмом просто поразительны. Ты манипулируешь водой до точки замерзания?"
Наруто кивнул, мысленно обращаясь к погибшему другу. "Это немного сложнее, но в общих чертах".
"Потрясающе", - размышляла Нагато. "Когда ты начал использовать эти техники?"
А-а. "Еще во время войны", - ответил он. "Хотя саламандры очень помогли мне расширить горизонты в использовании".
"Хм, Ханзо - единственный из всех, с кем я сталкивался, у кого сродство к суйтону было достаточно высоким, чтобы эффективно использовать лед. Правда, я не давал ему возможности использовать его". Нагато улыбнулась, глядя на Наруто кольчужными глазами. "Ты хорошо справился, Наруто. Лучше, чем я ожидал, если честно".
Это заняло меньше двух минут... "А чего именно ты ожидал?" спросил Наруто, сам себе забавляясь. Проиграть самому сильному человеку в мире было не так уж и стыдно.
"Я думал, что ты еще больше устал от тренировок, чем сейчас". Рыжий прищурился. "А может, ты просто более одарен, чем я тебе изначально приписывал".
Я определенно отстал от практики, подумал он, но сколько бы я еще продержался, даже если бы работал в полную силу? "Кто бы говорил", - пробормотал Наруто про себя и про Нагато, отмахнувшись от похвалы. "Кто они?" - спросил он, кивнув на шесть тел, пробиравшихся к двум Узумаки. "Я много раз сражался с несколькими противниками, но никогда они не были так хорошо скоординированы". Как будто они могут читать мысли друг друга...
"Они - это я", - сказал Нагато, встав перед шестью мужчинами.
"А мы - одно целое", - хором ответили все шестеро. Наруто чуть не подпрыгнул от звука их голосов, звучащих в унисон.
"Понятно", - сказал он, хотя на самом деле ничего не понимал. Какая-то марионеточная техника? спросил он.
Нагато язвительно улыбнулась. "Все будет раскрыто со временем, не волнуйся. А пока пойдем. У нас много работы, Наруто". Рыжая поманила за собой шестерых мужчин, исчезнувших в клубах дыма, и направилась обратно в башню, которая была соединена с тренировочной площадкой.
Подумав о том, как он всегда умудряется влипать в неприятности, Наруто последовал за ним.
/~/
Обновлено: 14.02.2026