Глава 75 — Глава 75

Глава 75: Горничная Наньнань Сюань Цзы отхлебнул вина и слегка прикрыл глаза, на лице его читалась уверенность, которую давала устрашающая сила «98-го уровня Великого Доуло». Казалось, одним взмахом руки он мог гарантировать безопасность студентов. Доев куриную ножку, он швырнул кость в сторону и, вытерев жирные руки, достал список. – Сяо Ван, пересчитай студентов. Все на месте? Ван Янь только что проводил предстартовый инструктаж и уже успел проверить количество присутствующих. – Учитель Сюань, все в сборе. Он чуть замешкался, прежде чем добавить: – Правда, есть одна студентка пятого курса из Внешней академии – Цзян Наньнань. В этом семестре она взяла академический отпуск, чтобы ухаживать за матерью, которая только что оправилась после болезни. – Однако Бэйбэй и Тан Я предупредили её заранее, так что Цзян Наньнань пришла вовремя. Сюань Цзы слегка нахмурился: – Пропустила столько занятий без руководства учителей… Разрыв с другими студентами будет только увеличиваться. Ван Янь ожидал такой реакции и, перелистнув страницу, осторожно возразил: – Учитель Сюань, но её уровень мастерства не отстаёт. Сейчас она всего на две ступени ниже Бэйбэя. Вместе с Бэйбэем, Тан Я, Сюй Саньши и Хэ Кайтоу – любимым учеником учителя Фаньюй из отделения душеводства – они пятеро составляют сильнейших студентов Внешней академии по совокупной мощи. Что касается Тан Я… – Ван Янь задумался, – её боевой дух – Синий Серебряный Трава. Пару месяцев назад её способности не считались выдающимися. – Но, как мне рассказывал Бэйбэй, она пошла по несколько иному пути, чем её предок Тан Сань. Сюань Цзы взмахнул рукой, прерывая его: – Я знаю. Этот дух-кольцо мы добыли вместе с моей командой. Он умолчал о поимке двадцатипятитысячелетней куриной дух-зверя. Вернувшись в академию, он быстро собрал заседание Павильона Морского Бога. Луна, хоть и был в ярости от ситуации, всё же оказался бессилен перед добровольной отставкой Сюань Цзы. Это был не первый раз, когда команда Сюань Цзы попадала в переплёт. Хотя на этот раз последствия были не такими серьёзными, смерть талантливого ученика всё равно огорчила Луну. Но что он мог поделать с Сюань Цзы? Перед ним Сюань Цзы вёл себя как кусок мяса на разделочной доске: признавал ошибки, каялся и тут же предлагал уйти из Павильона. В конце концов Луне пришлось сдаться, лишь выразив надежду: – В следующий раз, когда поведёшь команду, постарайся, чтобы смертность была не один, а ноль. Раньше он не мог себе такого позволить. В прошлый раз из двенадцати человек в отряде Сюань Цзы выжили только четверо... Но сейчас погиб лишь один ученик — прогресс налицо. Для Супер Доуло 98-го уровня, обладающего величайшей боевой мощью в мире, подобные инциденты просто недопустимы. Тем более, когда речь идёт о дух-зверях младше ста тысяч лет. В следующий раз должно быть ноль потерь, верно?.. Тут Сюань Цзы поднял тыкву-флягу и глухо провозгласил: – Мелкие, запомните: если во время отбора вы сдаётесь или я вас спасаю — вы выбываете. Правил нет. Можете объединяться в команды, пока на поле не останется семь учеников. Они и станут победителями. Мастер Сюань откусил куриную ножку, затем обвёл всех прищуренным взглядом: – Всё понятно? – Понято! — дружно ответили ученики. Студенты с воодушевлением откликнулись на призыв, и под руководством Ван Яня и классных руководителей организованно направились на арену для поединков. Дай Хуабин, чемпион вступительных испытаний среди первокурсников, на этот раз не конфликтовал с Хо Гуа и потому был в отличном настроении. Некоторые из его младших товарищей даже распространяли слухи во внешнем дворе (хотя Дай Хуабин делал вид, что не знает о нанятых им "троллях"), будто в будущем он непременно поступит во внутренний двор и, возможно, превзойдёт своего брата Дай Юйхэна, став сильнейшим в молодом поколении их семьи. Большой поединок, организованный Сюань Цзы, вот-вот должен был начаться. После короткой паузы студенты задумались о поиске союзников. – Сяо Я, позови Нань Нань, давайте объединимся, – сказал Бэй Бэй, обращаясь к Тан Я со стороны старшекурсников-корифеев. Затем он нашёл Сюй Саньши и его подругу Мэн Мяо, и вскоре небольшая команда собралась. На этот раз болезнь матери Цзян Нань Нань была вылечена без участия секты Сюаньмин, поэтому её отношение к Сюй Саньши ничем не отличалось от отношения к остальным членам команды – лишь вежливый кивок. Вскоре Тан Я увела Цзян Нань Нань в сторонку, чтобы поболтать и посмеяться. – Нань Нань, как ты так сильно продвинулась в тренировках без наставника, занимаясь дома в одиночку? – Тан Я стала куда жизнерадостнее с тех пор, как изменила путь развития своего Синего Серебряного Тростника. Цзян Нань Нань мягко улыбнулась, и в её ладони незаметно возник сжатый шарик света. Она наклонилась и прошептала Тан Я на ухо: – Сяо Я, в этом шарике – запись того, как Сяо У десять тысяч лет назад выполняла "Восемь Секций Броска". Последние несколько месяцев я тренировалась вместе с ней, и вдруг заметила, что мои успехи ускорились. Тан Я взглянула на шарик, и её зрачки слегка расширились. Она вспомнила тот день, когда встретила Хо Юхао в Великом Лесу Звёздного Боя. Он тогда лакомился вкуснейшей жареной рыбой, а она сплела шар света, чтобы сразиться с ветряным бабуином. – Наньнань, откуда у тебя это? – удивилась Тан Я. Цзян Наньнань задумалась. Хо Юхао как-то говорил ей, что скрывать правду не нужно. Правда, он сначала встретил Сюань Цзы, но та не впечатлилась его душевными умениями. На её губах появилась лёгкая улыбка: – Тот же человек, что помог моей матери. Тан Я, взглянув на маленький светящийся шар в руках Наньнань, кое-что заподозрила и осторожно спросила: – Его зовут Хо Юхао? Цзян Наньнань удивилась, но, подумав, поняла: ведь в прошлый раз, когда Мастер Сюань водил команду на охоту за кольцами духов, Тан Я тоже была в группе. Она мягко улыбнулась: – Не ожидала, что ты тоже знаешь Юхао. Тан Я оживилась: – Да мы с ним знакомы давно! Тогда он был всего лишь десятого уровня и только собирался получить своё первое кольцо. Благодаря ему я поняла, что Духовная Среда Голубой Серебряной Травы не совместима с кольцами ядовитой змеи или паука. Наньнань порадовалась за Тан Я. Вернувшись в школу, Бейбей рассказал ей, что, если всё пойдёт хорошо, Тан Я тоже станет запасным участником грядущего Турнира Духовных Мастеров. – Юхао сейчас в школе? В какой именно? – весело спросила Тан Я. Наньнань на секунду заколебалась, но решила не раскрывать лидеру Тан Sect название учебного заведения: – Юхао учится. А где именно... увидим на Турнире. Хотя Тан Я и горела любопытством, дальше расспрашивать не стала. Затем они заговорили о восьмиступенчатом падении Сяо У. На арене тем временем ученики других курсов тоже формировали свои команды. Дай Хуабин и Чжу Лу естественным образом объединились в команду, после чего пригласили ещё нескольких сильных учеников из своего класса, чтобы усилить группу. Сяо Сяо подмигнула Бай Юньли, а затем дёрнула Ван Дона за рукав. – Ван Дон, Юнь Ли, давайте найдём ещё пару соратников, иначе мы просто не продержимся до конца. Бай Юньли слегка нахмурился, задумавшись. В его глазах промелькнуло сомнение. – Сначала правило Мастера Сюаня кажется простым и удобным, но, если вдуматься, в нём есть серьёзные недостатки. Ван Дон оглядел одноклассников, собирающихся в команды, и кивнул. – Да уж... Мастер Сюань сказал, что победят последние оставшиеся семь учеников, но никаких ограничений не ввёл. А что, если в конце останется восемь команд или больше? Как тогда определять победителей? Бай Юньли растерялся. Неужели придётся вновь сражаться внутри команды? Ван Дон скользнул взглядом в сторону Сюань Цзы, криво усмехнулся и прошептал: – Этот учитель вечно пьян и выглядит не особо надёжным. Разве можно ожидать от него продуманных правил? В этот момент Нин Тянь из соседнего класса подошла к ним, ведя за собой Ву Фэн, своего верного телохранителя. Её глаза блеснули лукавством. – Ван Дон, могу я присоединиться к вашей тройке? Сяо Сяо насторожилась, её светло-зелёные глаза вспыхнули ревностью. Но ведь именно она — та, кого Ван Дон открыто назвал самой симпатичной. Поэтому она натянуто улыбнулась и протянула руку. – Конечно, мы будем рады. Как раз ищем союзников. Ван Дон промолчал, что можно было расценить как молчаливое согласие. Ву Фэн, с высоким красным хвостом, настороженно оглядела Ван Дона, стараясь не упустить из виду, как бы её госпожа Нин Тянь не попала под его чары. В этот момент Сюань Лао взмыл в центр зоны боевого духа, отхлебнул вина из тыквы-горлянки, затем поднял её вверх и крикнул: – Начинаем! Сразу же со свистом фигура мастера Сюаня исчезла из неба над зоной, и никто не знал, куда он отправился. Наверное, он тайно следит за безопасностью учеников. …… Учебный корпус факультета практического управления душами в Академии наставников душ Солнца и Луны. Хо Юйхао, создавший гранатомёт второго уровня и цепной меч, успешно стал инженером душ второго уровня и был зачислен в класс факультета практического управления. Классным руководителем по-прежнему был Сюй Шэн. Так называемая система практического управления душами подразумевает мастеров душ, которые сами не могут создавать духопроводы, но отлично управляют ими и умело используют для усиления своей силы. Ну, в оригинальном романе этот термин звучит настолько неуместно, что описывает мастеров душ, которые «только используют, но не создают» духопроводы. Сюй Шэн похлопал Хо Юйхао по плечу: – Ученики факультета практического управления не ограничиваются духопроводами. Они также должны отлично владеть боевыми духами. – По сравнению с учениками факультета духопроводов, их способности в боевых духах гораздо выше. Хо Юйхао кивнул, показывая, что понял, затем нашёл свободное место в задних рядах и сел. Едва он вошёл в класс, как почувствовал на себе пристальные взгляды. Это были не обычные взгляды одноклассников, восхищённых его внешностью, а скорее изучающие, будто кто-то хотел разгадать его секреты. И действительно, девушка лет четырнадцати-пятнадцати, сидевшая в нескольких рядах от него, внезапно поднялась и направилась прямо к Хо Юйхао. Эта студентка не была красавицей, но её черты были изящными, кожа — здорового золотистого оттенка, а рост превышал метр семьдесят пять. Её длинные тёмно-рыжие волосы были собраны в высокий хвост, что придавало ей аккуратный вид, а во всей её осанке чувствовалась какая-то особая, почти героическая харизма. – Привет, ты, наверное, Хо Юйхао? Рада познакомиться, меня зовут Нана. Хо Юйхао слегка замер. Он припоминал это имя. В оригинальном романе Хо Гуа приехал в Королевскую академию душ Солнца и Луны по обмену. По протекции Цзин Хунчэня он устроил дуэльную арену, чтобы сразиться с местными студентами. Хо Гуа бросил вызов десяткам наставников душ, чей уровень не превышал шестого, и не проиграл ни разу. Он принёс Шраку огромную славу, демонстрируя невероятную мощь и уверенность. Но вот Нана, даже с душой, скованной магией нежити, использовала шестиуровневое устройство — Мерцающий Меч — и в мгновение ока пробила защиту Хо Гуа, едва не убив его. Позже он признался, что был слишком самонадеян. Правда, в итоге её призрачная душа оказалась под контролем магии Старого И, и Нана проиграла. Хо Гуа забрал часть её души и заточил в море сознания. А дальше… Дальше в книге описывалось, как Нана сама пришла к нему домой, сняла верхнюю одежду и предложила своё тело в обмен на душу. Так появилась «Нана — версия горничной», что, в общем-то, было вполне в духе традиционных сюжетных ходов. – Старшая сестра Нана, — осторожно спросил Хо Юйхао, — о чём ты хотела поговорить? Нана слегка сузила глаза, на мгновение задумалась, затем сжала губы: – Сегодня в академии пройдёт отбор запасных игроков. Я думаю… Прежде чем она успела сказать, что хочет сделать, с кафедры раздалось громкое: – Тишина! Класс, в котором до этого стоял лёгкий шум, мгновенно затих, и все ученики уселись по местам. Нана взглянула на пустующее место рядом с Хо Юйхао и спросила: – Брат Хо, здесь кто-то сидит? – Нет, садись, старшая сестра Нана. – Тогда подвинься немного. Нана устроилась рядом с ним. Сюй Шэн на кафедре спокойно объявил: – Изначально в этом турнире душ не планировалось отбирать запасную команду — должны были сразу определить основной состав на следующий сезон. – Однако по некоторым особым причинам декан решил провести отбор. Надеюсь, вы воспользуетесь этим шансом. – Теперь все ученики младше пятнадцати лет следуйте за мной на испытательный полигон душенаправляющего оборудования для отбора в резервную команду. Вскоре больше десятка учеников встали, их лица светились от возбуждения, и они направились к кафедре. Ученики отдела практического контроля уступали в мастерстве нанесения магических узлов на ядра тем, кто специализировался на душевом управлении, но зато превосходили их в боевой эффективности. Хо Юйхао и Нана тоже подошли к кафедре. Сюй Шэн быстро перестроил группу и повёл всех, кто соответствовал возрастному критерию, из класса на испытательный полигон. Хо Юйхао в душе уже догадывался, но всё же спросил: – Старшая сестра Нана, зачем ты искала меня?.. Нана была высокая, с длинными, подтянутыми и сильными ногами без намёка на лишний жир. Скрестив руки и гордо подняв голову, она шагала рядом с ним. Она совсем не походила на главную горничную — скорее, в ней чувствовалась лёгкая властность, даже оттенок превосходства. – Я сильнейшая в этом классе, — спокойно ответила она. – Поэтому хочу объединиться с кем-то, кто тоже силён. Так шансы пройти отбор будут выше. (Конец главы)