Глава 43 — Глава 43

Глава 43: Искушение Хо Юхао Возможность заполучить Огненный Зародыш была слишком ценной, чтобы упускать её, поэтому Хо Юхао без колебаний выбрал третий вариант. В конце концов, волшебные травы из Инь-Ян Ока Льда и Пламени сами по себе считались огромной удачей. Если ему повезёт, и он сумеет использовать эту скрытую силу, да ещё и в сочетании с его собственной удачей, он сможет получить остатки душ Короля Ледяных Драконов и Короля Огненных Драконов. Это был настоящий дар судьбы. К тому же, он получит ещё и Огненный Заряд, который занимал более высокое место в списке редких огней и обладал куда большей мощью. – Юхао, яд моей Зелёной Фосфорной Змеи и ядовитый туман, который выпускают Семь Цветков Зелёного Фосфора, – одного происхождения, – сказала Дугу Ло. – Но токсины в нём гораздо концентрированнее и опаснее. Благодаря своей природе, Дугу Ло имела некоторую сопротивляемость к ядовитому туману Семи Цветков. – Я могу продержаться в ядовитом барьере какое-то время. А ты, Юхао? Хо Юхао улыбнулся, и белое пламя мгновенно обволокло его тело: – Не волнуйся, сестра Дугу, этот туман мне не страшен. Серо-зелёный туман рассеивался, едва касаясь защитной плёнки из Ледяного Огня, окутывавшей Хо Юхао. Пространство вокруг него на несколько сантиметров стало светлее. Однако их нынешней силы было недостаточно, чтобы внушить уважение бессмертным травам. Даже если бы им удалось проникнуть в Инь-Ян Око Льда и Пламени, договориться с ними мирно было бы почти невозможно. Поэтому Хо Юхао и Дугу Ло начали разведку. Они обошли окрестности за пределами ядовитого барьера, тщательно отмечая всё на карте. Через несколько часов Дугу Ло закончила наносить последние пометки и весело спросила: – Юхао, когда мы сюда вернёмся? Хо Юйхао улыбнулся, ничего не говоря, и создал в воображении «Лотос Буддийского гнева». – Чтобы подстраховаться, когда у моего огненного лотоса будет на один-два цвета больше, можно отправить его в Инь-Янские Очи Льда и Пламени. Так мы максимально покажем нашу доброжелательность, – объяснил он. Дугу Ло прищурился. – То есть, чем больше у него цветов, тем сильнее сила лотоса? Хо Юйхао кивнул: – Можно и так понять. После короткого рассказа о разрушительной мощи «Лотоса Буддийского гнева» уголки губ Дугу Ло медленно поползли вверх. Он уже представлял, как это сработает. Если сила лотоса будет достаточной, он не только охладит пыл возможных противников, но и заставит даже бессмертные травы отнестись к их предложениям серьёзнее. Разведка вокруг Инь-Янских Очей Льда и Пламени заняла у них весь день и закончилась уже ближе к вечеру. После победы над Подземным Паучьим Демоном Хо Юйхао снова сделал себя и Дугу Ло невидимыми, но в этот раз пошёл дальше — он создал их точные копии, которые отправились в противоположном направлении. Это была всего лишь дополнительная страховка — чем осторожнее, тем лучше. Однако Сюй Шэну, который тайно следовал за ними, чтобы при необходимости защитить, это только сбило с толку. – Сюань Цзывэнь, разве твои самодельные очки для духовной силы не должны отлично сканировать направление и мощность аур? Как же мы их потеряли? Очки Сюань Цзывэня вспыхнули белым светом. Он задумался на мгновение, а потом рассмеялся: – Кажется, этот навык невидимости у парня имеет ещё один скрытый эффект. – Мы дошли до середины пути, как вдруг мои очки приняли их дубликаты за настоящих и повели нас за ложным следом. Хитро, не так ли? [Примечание: адаптировано с сохранением сюжета, стилистики и эмоциональной окраски. Упрощены термины вида "Инь-Янские Очи" вместо "Yin-Yang Eyes of Ice and Fire" для лучшего восприятия. Диалоги строго через тире.] Сюань Цзывэнь всё больше восхищался Хо Юйхао. Будь то его осторожность или уникальные духовные навыки — всё это казалось созданным специально для работы с душевными проводниками. – Эй, Сюань Цзывэнь, взгляни-ка. Сюй Шэн разглядел в ядовитом тумане две фигуры и тронул Сюань Цзывэня за руку: – Они вышли, и, похоже, с ними всё в порядке. … Прошло несколько часов, и уже стемнело. Хо Юйхао и Дугу Ло выбрались из ядовитого тумана, нашли подходящее место, расчистили его и поставили палатку. Воздух за пределами тумана был куда свежее, а окружающие деревья и зелень создавали ощущение жизни, будто сама природа давала им передохнуть. Возле палатки Хо Юйхао достал алхимический котёл. – Юйхао, ты собираешься готовить эликсир? Посмотри, могут ли эти травы пригодиться? На лице Дугу Ло читались любопытство и радость, когда он вытащил из хранилища душевного проводника охапку лекарственных растений. Там было всё подряд: и ценные материалы вроде женьшеня и ганодермы, и самые обычные — полевые травы и дикие хризантемы. Хо Юйхао взглянул и невольно восхитился — Дугу Ло явно приложил немало усилий, чтобы выжить и научиться добывать всё сам. – Большинство трав можно использовать, просто очисти их. Затем он выпустил холодный воздух, сформировав ледяной сундук. По его мысленному приказу сундук наполнился талой водой — чистой и прозрачной. Дугу Ло обрадовался, что его старания не пропали даром, и сказал: – Юйхао, знаешь, в детстве я был очень ловким. Уже в пять-шесть лет мог быстро бегать по лесам и горам. – А когда пробудил боевой дух, перепробовал кучу трав, чтобы подавить яд в теле. Всё равно я не боюсь ядовитых растений — какой бы сильный яд ни был, он не страшнее, чем у зелёной фосфорной змеи. Пока Дугу Ло говорила, она держала в руках охапку лекарственных трав, подошла к наполненной водой морозильной камере и принялась тщательно их промывать. Хо Юйхао выпустил фиолетовое пламя и приступил к варке пилюль. Он собирался создать несколько восстанавливающих душу и противоядий. Разложив травы по их свойствам, он с помощью энергии души одну за другой поместил их в алхимическую печь. Вскоре внутри разгорелось лиловое пламя. По мере того как ингредиенты переплавлялись, из печи начал распространяться густой аромат эликсира. Один лишь вдох этого благоухания вызывал ощущение, будто поднимаешься в небеса. Голубые глаза Дугу Ло светились смесью волнения и надежды. Даже если противоядие ослабит её боевую мощь, связанную с токсинами, это ничто по сравнению с угрозой смерти, которая нависла бы при их пробуждении. Прошло почти два часа, когда раздался лёгкий хлопок, и воздух вновь наполнился благоуханием. Раньше Хо Юйхао нуждался в помощи Старого И, чтобы вложить дыхание жизни из Печати Живых Существ в эликсир. Но после получения второго кольца он мог делать это самостоятельно. Сосредоточившись, он направил энергию души, и несколько зелёных пилюль вылетели из печи. – Сестра Дугу, это мой первый опыт создания противоядия. Не знаю, насколько оно эффективно, но ты можешь попробовать. Обернув пилюлю энергией, он осторожно направил её к Дугу Ло. – Хорошо, спасибо, Юйхао. – Она взяла бирюзовую пилюлю. – Не за что. Кстати, обнаружение Инь-Яньских Глаз Льда и Пламени в этот раз в будущем очень мне поможет. Ответив, Хо Юйхао продолжил варку. Запасы пилюль, восстанавливающих душу, нужно было пополнять постоянно – ведь они превосходили по эффективности даже «молочную смесь». После того как Дугу Ло принял пилюлю, он явно почувствовал, как всё его тело расслабилось. Яд, накопившийся внутри, будто встретил своего заклятого врага — сила очищающего эликсира медленно, но верно нейтрализовала его. Она выдохнула с облегчением. Одной пилюли пока хватит. Впредь она будет принимать очищающие пилюли только тогда, когда яды, накопленные от тренировок боевого духа, станут невыносимыми. Правда, теперь её прогресс явно замедлится. … – Сюань Цзывэнь, ты только посмотри! Этот парнишка сам варит пилюли! Будь он уроженцем Солнца и Луны, я бы подумал, что он вырос в среде, где все поголовно сидят на эликсирах! – Сюй Шэн не мог скрыть изумления. Он вспомнил о происхождении Сюань Цзывэня и слегка смутился. – Хм, хотя ты сам не местный, но разница невелика. Главное, что в наших краях у тебя больше возможностей для развития. Сюань Цзывэнь пропустил эти слова мимо ушей, полностью сосредоточившись на действиях Хо Юхао. Тот продолжал готовить эликсир с невозмутимым видом. – Пилюли, которые он создаёт… они совершенно не похожи на наши. Лекарственные свойства идеально сбалансированы, и, кажется, у них нет побочных эффектов, – пробормотал Сюань Цзывэнь, начиная понимать разницу между эликсирами. Чем дольше он наблюдал за Хо Юхао, тем больше чувствовал, что не может его разгадать. Огненный лотос, выпущенный им ранее, обладал силой, превосходящей обычных боевых мастеров его уровня. А сейчас, одним движением руки, он создал ледяную ловушку. Но больше всего Сюань Цзывэня поразило то, что этот юноша владел уникальной техникой алхимии, выходящей далеко за рамки его понимания. Перед таким искушением его страсть к одарённым ученикам уже не могла оставаться в узде. Было бы преступлением не взрастить такого гения. Может быть, однажды учитель и ученик совершат прорыв в области духовного наведения и поднимут эту технологию на невиданные высоты… -то вроде: Развитая технология управления душами, на несколько поколений опережающая Доуло. Хо Юйхао сосредоточенно готовил пилюлю, когда раздался мягкий голос: – Малыш, не хочешь продать свои снадобья? К нему подошли двое: один – в очках, с доброжелательной улыбкой, другой – высокий и худощавый, с невозмутимым выражением лица. Это были Сюань Цзывэнь и Сюй Шэн. Сюань Цзывэнь улыбался так тепло, что невольно хотелось ему доверять. Он вежливо поинтересовался у Хо Юйхао, а затем представился: – Не бойся, малыш. Меня зовут Сюань Цзывэнь. Я старший исследователь Империи Солнца и Луны, а также преподаватель Королевской академии душ. – А это Сюй Шэн, мой коллега. Сюань Цзывэнь? Хо Юйхао замер. Как странно – встретить этого гения науки в Сумеречном лесу Небесной Души… Несколько секунд он молча размышлял, но так и не понял, что здесь происходит. В конце концов, он вежливо улыбнулся: – Здравствуйте, учителя. Я продаю очищающую пилюлю – она нейтрализует большинство обычных ядов. Цену можете назначить сами. Пока что он не собирался продавать Пилюлю восстановления души – снадобье, восстанавливающее духовную силу без побочных эффектов. В нынешней системе алхимии Доуло, напоминающей хаос, это было словно удар свыше. Если бы Сюань Цзывэнь узнал свойства Пилюли восстановления и вспомнил, сколько времени потратил на свои «молочные бутылки» высшего класса… он бы точно погрузился в пучину сомнений и отчаяния. Сюй Шэн указал на заветную пилюлю и спросил с улыбкой: – Малыш, а это снадобье разве не на продажу? Хо Юйхао на секунду задумался, затем ответил: – Оно ещё в стадии испытаний и имеет серьёзные побочные эффекты. Моя совесть не позволяет мне его продавать. Сюй Шэн смотрел так, будто хотел сказать: «Ты нечестный мальчишка». Он только что видел, как тот время от времени подкладывал себе в рот пилюлю, восстанавливающую душу. Сюань Цзывэнь мягко улыбнулся и неспешно произнёс: – Я слышал, что в бывших Трёх Царствах Доуло «Таинственная водяная пилюля» стоила целое состояние. – Но в Империи Солнца и Луны её не продадут по такой цене. Обычная противоядная пилюля на рынке стоит от одного серебряного до ста золотых монет душ – в зависимости от качества и силы действия. – Малыш, я куплю у тебя одну такую пилюлю по максимальной цене – за сто золотых. Как тебе? Хо Юйхао кивнул: – Хорошо. Затем он достал маленький белый фарфоровый флакон, положил туда противоядие и протянул Сюань Цзывэню. Тот взял флакон, а взамен вручил Юйхао небольшой мешочек с золотыми монетами душ. Поскольку подошли другие люди, Хо Юйхао прекратил готовить пилюли и убрал алхимический котёл. – Тогда, уважаемые учителя, располагайтесь, как вам удобно. Он подошёл к Дугу Ло и сказал: – Мы готовы отдохнуть. С этими словами они с Дугу Ло направились к палатке. Сегодняшний поход к Источнику Инь-Ян Льда и Пламени действительно вымотал. Что касается намерений Сюань Цзывэня, Хо Юйхао не стал задумываться. В конце концов, в оригинальной истории этот человек был довольно порядочным. У него был талант к исследованиям в области технологий духоуправления, и серьёзных недостатков за ним не водилось. – Эй, постой, мальчуган! – окликнул его Сюань Цзывэнь. Хо Юйхао обернулся с вежливой улыбкой: – Что-то ещё, учитель Сюань? – Я вижу, вы пришли в этот Сумеречный лес без сопровождения взрослых или наставников... Благодаря тому, что Хо Юйхао знал характер Сюань Цзывэня из оригинальной истории, а тот уже представился, он не стал ничего скрывать. – Меня зовут Хо Юхао, я из империи Синлуо. Мою мать убила знатная дама, и теперь я совсем один, – голос парня дрогнул, но он быстро взял себя в руки. Сюань Цзывэнь застыл на месте, не ожидая такого ответа. Лёгкая беседа внезапно наткнулась на болезненную тему. – Прости, Юхао, я не хотел бередить старые раны, – преподаватель искренне сожалел, понимая, что затронул больное. Хо Юхао лишь молча покачал головой. Тан Я в стороне недоумённо подняла бровь: – Хм, а про меня-то все забыли? Сюань Цзывэн не стал расспрашивать дальше — он обдумывал, как мягче подойти к разговору, чтобы лучше понять юношу. Тут Сюй Шэн решил сменить тему: – Юхао, а у тебя есть планы на будущее? Например, стать могущественным мастером духов и отомстить за мать? Глаза парня вспыхнули: – Да, это одна из моих целей. Я жажду мести! Сюань Цзывэн ободряюще похлопал его по плечу: – В каком училище ты сейчас учишься? Если ещё нигде, может, расскажешь о своей боевой душе? Я могу порекомендовать тебя в нашу академию — она одна из лучших. Хо Юхао всё понял: они явно хотели завербовать его в Имперскую академию Солнца и Луны. Решив проверить их реакцию, он честно ответил: – Я пока не поступил ни в одно училище. – А моя боевая душа относится к телесному типу с духовными атрибутами — это мутировавший "Духовный глаз", – добавил он, указывая на свои зрачки. Хотя Сюань Цзывэнь догадывался об этом, услышав ключевые слова "духовные атрибуты" и "личная душа", он едва сдержал волнение. Сюй Шэн же так сильно сжал фарфоровый флакон в руке, что тот чуть не треснул. – Очи – Боевой Дух! Дух с высшей духовной характеристикой! – раздался всеобщий возглас. Сюань Цзывэнь, улыбаясь, обратился к Юйхао: – Юйхао, хочешь поступить в нашу Королевскую академию душ и мастеров Солнца и Луны? С твоим уникальным боевым духом мы поможем раскрыть твой потенциал полностью. Затем он посмотрел на Дугу Ло: – Конечно, твой друг тоже может обучаться у нас. (Конец главы)