Глава 42 — Глава 42

Глава 42. Второй шанс: странный огонь Сюй Шэн надел очки для наблюдения за душами, созданные Сюань Цзывэнем, и некоторое время наблюдал за Хо Юйхао, который время от времени подносил ко рту пилюлю для восстановления духовной силы. Он кивнул, медленно снял очки и согласился со словами Сюань Цзывэня: – Действительно, судя по тому, как часто этот парень принимает пилюли, он уже освоил треть сути наших «Солнца и Луны». Сюань Цзывэнь задумался, словно вспоминая свою молодость, и вздохнул: – В его возрасте я тоже принимал подобные препараты, чтобы ускорить развитие души и изучать более сложные духовные инструменты. Сюй Шэн слегка нахмурился, будто это не казалось ему убедительным доказательством: – Разве по частоте приёма пилюль можно что-то понять? – Это говорит о том, что у него могут быть неплохие способности в области духовных инструментов, – ответил Сюань Цзывэнь. Он полагался на интуицию, а учитывая, что душа Хо Юйхао позволяла ему чувствовать духовную энергию, было весьма вероятно, что его талант в этой сфере действительно выдающийся. Сюй Шэн вернул очки Сюань Цзывэню: – Я доверяю только тебе, Сюань Цзывэнь. Он считал, что суждение гения имеет под собой научную основу, даже если обычные люди не всегда способны её понять. Сюань Цзывэнь снова надел очки: – Главное в создании духовных инструментов – это качество и количество ментальной силы. – Если у него действительно есть и боевая душа, и духовные атрибуты, то, думаю, он станет ценным учеником в любой академии на континенте. Где-то в одной знатной академии: – Какое совпадение, у нас всё совсем не так. В оригинальной истории необычные вспомогательные способности Хо Юйхао, связанные с его душой «Духовных Глаз», проявились в Академии Шрека, но внимания он получил куда меньше, чем в Королевской академии духовных инструментов «Солнце и Луна» или в секте Тела. Возможно, именно благодаря обилию талантливых учеников в Академии Шрека они смогли выдержать атаку Сюань Цзы и остаться невредимыми. Этот человек — настоящая элита среди элит и, несомненно, станет выдающимся командиром в Надзорной группе Сюань Цзы в будущем. … Хо Юйхао и Дугу Ло продвигались вперёд, сверяясь с картой. Они ясно ощущали, как некогда чистый воздух постепенно наполнялся едким запахом. Лёгкий туман растекался по округе, а лес казался окутанным серо-зелёной дымкой. Хотя Дугу Ло чувствовала что-то знакомое в этом тумане, мрачная атмосфера и темнота заставили её невольно содрогнуться. – Юйхао, – заговорила она, ускоряясь, чтобы поравняться с ним, – исходя из твоего разговора с сестрой Лексуань… Создание собственной секты – это твоя мечта? – Ха-ха, – усмехнулся он, но не стал раскрывать всех карт. – В каком-то смысле да. Его истинной целью, конечно же, было использование Лотоса Будды, чтобы превзойти самого Будду. Дугу Ло посмотрела на него своими зелёными глазами, полными тепла и игривости: – Тогда я тоже желаю тебе исполнить свою мечту. Юйхао шёл впереди, не отрывая глаз от карты, но поднял над плечом руку, показывая знак «окей». Чем глубже они заходили в лес, тем опаснее становилось. Дугу Ло заранее высвободила свой дух боя – Изумрудную Змею. Как только её дух активировался, зрачки Дугу Ло сузились, а бледное, но миловидное лицо приобрело более нежное выражение. Фигура стала изящнее, а талия – гибкой, словно у змеи. – Токсины в этом тумане становятся сильнее, – пробормотала она. – С-сс… Как жутко, – пробормотала Дугу Ло, оглядывая тихий лес. Она поёжилась и торопливо прижалась к руке Юйхао, скользнув рядом. – Юйхао, тебе не страшно? – спросила она, изучая его профиль. Его лицо было спокойным – ни намёка на волнение. Кроме, конечно, того, что он был чертовски красив. Хо Юйхао наклонил голову, взглянув на Дугу Ло. Её подбородок покоился на его плече, и он не смог сдержать улыбку. – Сестра Дугу, разве ты раньше не путешествовала в одиночку? Почему теперь тебе страшно? – Раньше я была готова умереть, если потерплю неудачу. Теперь же у меня появилась надежда выжить, и я стала осторожнее. К тому же, это место действительно опасное, – ответила Дугу Ло. Ощущая жуткую атмосферу вокруг, она обхватила Хо Юйхао своими тонкими руками, забыв о дистанции, и всё ближе прижималась к нему, будто ища защиты. – Сестра Дугу, ты слишком близко… Ты мешаешь мне формировать Лотос Гнева Будды. Хо Юйхао мягко напомнил ей. Пока он сверялся с маршрутом на карте, ему приходилось одновременно управлять двумя видами пламени, чтобы создать огненный лотос. Естественно, его концентрация была важна. Благодаря общей духовной карте Дугу Ло видела трёхмерное изображение лотоса. – Ты можешь использовать этот козырь в любой момент? – Конечно, нет. Хо Юйхао усмехнулся: – В идеале его стоит приберечь как последний аргумент, но если я подготовлю его заранее, то смогу применить сразу. Его боевая тактика отличалась от стиля Сяо Яня. Главное преимущество силы – не дать противнику воспользоваться своим. Раз уж его удар настолько мощный, то лучше подготовить Лотос Гнева Будды заранее и применить первым же делом. Конечно, Сяо Янь, вероятно, опасался потратить атаку впустую, поэтому сначала ослаблял врага, а уже затем использовал лотос, чтобы гарантировать попадание. Но у Хо Юйхао не было таких сомнений. Благодаря Духовным Очам, ментальному сканированию и автоматическому прицеливанию, шанс промахнуться был минимален. – Юйхао, мне кажется, твои навыки действительно невероятные и уникальные, – сказала Дугу Ло. Дугу Ло задумалась. Хо Юйхао уже побеждал злого мастера душ с помощью невидимого Лотоса Гнева Будды. Тогда это её потрясло. Она и представить не могла, что можно сражаться таким способом. – Особенно твоё умение делать нас невидимыми, – сказала она. – В сочетании с твоей манерой боя это полностью переворачивает представления других мастеров душ. Хо Юйхао смущённо почесал затылок. Конечно, он не мог признаться, что у него есть «читерский» навык. – Ну, просто повезло, – скромно ответил он. Разговор немного разрядил мрачную атмосферу. Окружающий лес был окутан ядовитым туманом, сквозь который проступали искажённые силуэты духовных зверей. Без духовного обнаружения даже мастер с третьим или четвёртым кольцом мог неожиданно столкнуться с опасностью. Благодаря симуляции они сливались с окружением, а наличие Лотоса Гнева Будды добавляло уверенности. Внезапно на карте обнаружения появился силуэт странного паука. – Шеститысячелетний Паук Тьмы, – тихо сказал Хо Юйхао, останавливаясь. – Если пойдём дальше, войдём на его территорию. Вокруг полно ловушек. Может, обойдём? Для них этот духзверь не был серьёзной угрозой – мастер душ мог справиться с существом в несколько тысяч лет, а тело Паука Тьмы куда слабее, чем у Паука-Демона с человеческим лицом. Главная причина в том, что драка может легко привлечь других духовных зверей. – Юйхао, оно нас обнаружило? – Глаза Дугу Ло светились зелёным светом, а за спиной извивался змеиный хвост, готовый в любой момент вступить в бой. – Мы использовали карту обнаружения, чтобы обойти его следы, и пока нас не заметили. Хо Юйхао слегка прищурился и добавил: – Хоть мы и невидимы, но всё ещё физически здесь. Если мы попытаемся пройти через территорию Подземного Паука-демона, он сможет почувствовать любое движение через паутину, покрывающую землю. После короткого обсуждения они решили не делать крюк, а продолжить путь в режиме скрытности. Этот паук-демон ещё не достиг возраста в десять тысяч лет, и если он их не обнаружит — отлично. Если же заметит — они вдвоём смогут справиться с ним, главное закончить бой как можно быстрее. Приняв решение, они вошли в ядовитый туман, опутанный паутиной. – Скрип... скрип... Подземный Паук-демон мгновенно уловил движение, но, пробежавшись чувствами по округе, не обнаружил никого постороннего. Услышав едва уловимые звуки, Хо Юйхао приготовил к использованию Лотос Будды, а Дугу Ло активировал третий, тысячелетний, духовный навык — свою сильнейшую способность. Паук проскользнул мимо давно расставленных ловушек и затаился в том месте, откуда донёсся подозрительный шум. Неважно, почувствовал он чужое присутствие или нет — он всё равно опутает это место паутиной. Если там действительно кто-то есть, он получит преимущество. Если никого — просто потратит немного шёлка. – Оно приближается. Смотри на карту обнаружения — оно уже рядом. Как только появится, атакуем вместе. В их сознании, благодаря карте обнаружения, возникло трёхмерное изображение огромного, причудливого паука, стремительно сокращающего дистанцию. Местонахождение подземного паука-крипта было чётко видно на ментальной карте обнаружения. Сюань Цзывэнь и Сюй Шэн, следовавшие позади для подстраховки, наблюдали за происходящим и слегка нервничали — они не были уверены в боевых способностях Хо Юйхао и Дугу Ло. – Сюань Цзывэнь, чего ты переживаешь? Если их атакуют, я просто развалю этого паука одним ударом тяжёлого меча, – проговорил Сюй Шэн, сжимая рукоять оружия. Линзы очков Сюань Цзывэня отсвечивали белым в ядовитом тумане. – Судя по их реакции, они явно почувствовали неладное. Но раз всё равно вошли на территорию паука-крипта, значит, уверены, что не погибнут. Хоть он и допускал, что у них есть шанс выжить, тревога не отпускала. Всё-таки один — с двумя кольцами души, другой — с тремя. Обычно духо́вный мастер мог сражаться с тысячелетним ду́ховным зверем, но шесть тысяч лет — явно за пределами возможностей. Сюй Шэн и Сюань Цзывэнь вглядывались в туман, готовые в любой момент броситься на помощь, если что-то пойдёт не так. Тем временем Хо Юйхао и Дугу Ло внимательно следили за передвижениями подземного демона-паука на карте. Вскоре из провала в земле выпрыгнула огромная паучиха с раздутым брюхом. Из него хлынули плотные нити паутины, сплетаясь в подобие клетки, готовой накрыть обоих юношей. – Лотос гнева Будды! – Третий навык души, Ядовитое копьё зелёной змеи! Одновременно обрушили на врага свои самые мощные атаки. Заметив добычу, восемь крошечных синих глаз под брюхом паучихи вспыхнули хищным блеском. – Какое везение… Сегодня можно сменить меню. Но уже в следующее мгновение она испытала самый сокрушительный удар за всю свою тысячелетнюю жизнь. Хо Юйхао бросил в лицо Подземному Демону-Пауку «Лотос Буддийского Гнева», который долго готовил в руках. В теле Дугу Ло бушевал яд Змеи Изумрудного Фосфора, и вокруг неё разлилось глубокое зелёное сияние. Весь яд стремительно собрался у её головы, сжимаясь в острую, как копьё, форму. Яд продолжал вливаться, и тень копья становилась всё плотнее, его поверхность засверкала зловещим зелёным отблеском. В следующий миг на теле паука-демона один за другим вспыхнули бело-лиловый лотос и изумрудно-зелёное копьё. Громовой взрыв разорвал Подземного Демона-Паука на части, из его тела хлынула странная жидкость, а затем изумрудное копьё пронзило его насквозь. Паук был пригвождён к земле, его тело превратилось в бесформенную массу, растекаясь по земле вязкой лужей. – Первый навык духа: Удушение Змеиной Тени! – крикнула Дугу Ло, добивая чудовище. Густой зелёный яд сгустился, приняв облик духа Змеи Изумрудного Фосфора, и по её воле стремительно обвил поверженного демона. Змея сдавила паука, выпуская в него остатки яда, и вскоре тот перестал подавать признаки жизни. – Юйхао, мы с тобой просто великолепны! – не скрывая восторга, воскликнула Дугу Ло. Хо Юйхао улыбнулся: – Твой навык и правда мощный. Яд Змеи Изумрудного Фосфора в сочетании с такой силой атаки – грозное оружие. Чтобы другие духи зверей из соседних территорий не решили проверить, что здесь произошло, он использовал навык имитации, создав иллюзию ещё одного Подземного Демона-Паука. Длинная чёрная тень зашевелилась в ядовитом тумане, патрулируя границы. После того как Хо Юйхао и Дугу Ло разобрались с крипт-пауками, преграждавшими дорогу, они продолжили путь. Однако Сюй Шэн, шедший позади, был ошеломлён: – Сюань Цзывэнь, есть разница между духомастерами, принимающими зелья, и теми, кто их не принимает. – Но почему он так силён после приёма? Он совсем не выглядит ослабленным. Сюань Цзывэнь потирал виски: – Возможно, дело в том, что он принимал особые пилюли, поэтому и эффект другой. – Он, должно быть, использовал взрывные пилюли на протяжении всего пути, резко увеличивая свою силу в несколько раз. Мгновенная мощь застала Крипт-демона врасплох и убила его. Он покачал головой: – Но нет, его аура не скакала. Сюй Шэн, увидев «Лотос Будды», выпущенный Хо Юйхао, подумал, что для духомастера с двумя кольцами такой мощный приём – нечто невероятное. Тем временем Хо Юйхао и Дугу Ло шли сквозь ядовитый туман, восстанавливая душенную силу с помощью пилюль. Вскоре они добрались до развилки. Впереди, сквозь мутную пелену, ядовитый туман становился гуще, переливаясь яркими семью цветами. – Это ядовитая преграда Зелёных Фосфорных Семицветных Цветов? – машинально спросил Хо Юйхао. Дугу Ло сверился с картой в руке: – Это внешний барьер. Внутри, после выбора пути, местность ещё сложнее. Благодаря карте разведки они увидели, что в разноцветном тумане скрыты три едва заметные тропы, уходящие вглубь джунглей. Хо Юйхао всмотрелся в ядовитую завесу – перед ним возникли три варианта пути. [Вариант 1: Выбери любой путь, чтобы пройти и успешно войти в Инь-Янское Око Льда и Пламени. Если войдёшь сейчас, есть риск, что Тан Сан снова почувствует дыхание судьбы. Награда за выполнение: техника Дворца Душ (получена от врага Дворца Душ в середине эпохи Императора Пламени).] [Вариант 2: Подожди, пока не станешь достаточно сильным, чтобы войти в Инь-Янское Око Льда и Пламени. Награда за выполнение: Котёл Десяти Тысяч Зверей (предмет, взятый у Хань Фэна в ранние годы Императора Пламени).] [Вариант 3: После прорыва третьего кольца вызови Ледяного Императора для устрашения и дух Снежного Императора для поддержки, войди в Инь-Янское Око Льда и Пламени и проведи дружеский обмен с группой бессмертных трав. Награда за выполнение: зависит от возможностей, полученных в Инь-Янском Оке Льда и Пламени.] Хо Юйхао обрадовался — теперь у него появилась надежда заполучить второе странное пламя. (Конец главы)