Глава 44 — Глава 44

Глава 44: Облегчение Сюань Цзы и рекомендательное письмо босса Лес Заката, центральная зона. Под руководством Сюань Цзы несколько учеников уже успели добыть себе душевные кольца. Хотя во время охоты и произошли небольшие происшествия — мастер Сюань пару раз невнимательно оценил возраст колец, которые поглощали ученики, и те превысили допустимый для них предел. В результате эти ученики едва смогли сдержать бурлящую энергию, заключённую в кольцах. К счастью, серьёзных проблем удалось избежать. Сюань Цзы вовремя выпустил свою устрашающую ауру, подавив злобный дух колец, и ученики смогли завершить поглощение, заплатив лишь временным расстройством душевной силы. С наступлением ночи Чжан Лэсюань распорядилась, чтобы ученики помогли друг другу поставить палатки, как и вчера. — Сяоя, тысячелетняя Душевязующая Лоза, которую ты поглотила, на несколько сотен лет старше, чем ты можешь выдержать. Но ты справилась, и теперь твоё будущее будет светлым. — Да… Ради Танского Клана! Эти трудности — ерунда. Тан Я почувствовала энергию, принесённую кольцом Душевязующей Лозы, и радостно кивнула. Бэйбэй до сих пор немного напуган. Кольцо, которое поглотила Тан Я, было старше на несколько сотен лет, и весь процесс дался ей нелегко. Но благодаря упорству и железной воле Тан Я выстояла до конца. Пот стекал с её лба, как бусы с порванной нити, пропитывая кончики волос. Она так хочет стать сильнее. В сердце Тан Я вспыхнула красивая надежда, а глаза слегка покраснели. Если продолжать развивать жизненные свойства и выносливость Синего Серебряного Тростника, как сегодня, то, возможно, скоро она сможет вернуть родовые земли Тан и отомстить за родителей. Перед тем как покинуть школу, её лучшая подруга Цзян Наньнань сказала, что сняла дом и временно живёт в Тяньдоу. Она предложила Тан Я найти её там, когда та получит своё духовное кольцо. Но в то время Тан Я подсознательно избегала этого города — слишком много болезненных воспоминаний было связано с ним. Её силы были слишком слабы, и каждый раз, оказываясь в Тяньдоу, она невольно вспоминала, как у клана Тан отбирали их владения, как погибли её родители… А она ничего не могла с этим поделать. Однако сегодня, после поглощения Душистой Лозы, в ней словно что-то перевернулось. Тан Я сжала кулаки и твёрдо сказала себе: – Мой Сине-Серебряный Травник тоже неплох. Если продолжать в том же духе, я обязательно стану сильной! Бэйбэй, видя её уверенность, искренне порадовался за неё. – Сяоя, не замыкайся в себе и не пытайся справляться со всем в одиночку. Я всегда буду рядом, чтобы помочь. Тан Я кивнула: – Хорошо, что Юйхао вовремя меня остановил. Сине-Серебряный Травник не должен сливаться с ядовитой Мандрагорой. Видимо, путь, которым шли наши предки, не всегда был верным. Бэйбэй улыбнулся. – Если твой дух, будучи растительным, смог соединиться с Мандрагорой, значит, у него огромный потенциал. – Но зачем тогда выбирать яд? С такой совместимостью стоит попробовать духовных зверей с другими свойствами. Бэйбэй, обладатель духа Синей Молниевой Тираннозавры, знал, насколько мощной может быть атака молнии. Даже если не искать растения с жизненной силой, духовные звери с грозовыми свойствами были бы куда лучше ядовитых мандрагор — во всём. В конце концов, для Сине-Серебряного Травника слияние с другими растениями определённо подходило больше, чем со змеями. В этот момент Чжан Лэсюань подошла и спросила холодным тоном: – Тан Я, когда закончишь охоту за душевными кольцами, ты отправляешься в Тяньдоу? Я могу поехать с тобой. Тан Я упрямо покачала головой – она хотела отомстить сама. Бэйбэй удивился: – Старшая сестра, зачем ты едешь в Тяньдоу? Чжан Лэсюань нахмурилась и ответила ледяным голосом: – Почтить предков. Бэйбэй вдруг осознал, и в его глазах мелькнули вина и укор. По правде, он не должен был забывать о происхождении старшей сестры и об этой истории. Чжан Лэсюань родилась в знатной семье Тяньхуньской империи, но позже её род подвергся гонениям со стороны другого влиятельного аристократа. Бэйбэй слышал от своего прадеда Юэня, что Лэсюань тогда играла в прятки и спряталась под кровать – так ей удалось выжить. Позже Юэнь спас её и привёз в Академию Шрэк. (Конечно, звучит неправдоподобно, будто душевные маги врагов оказались полными болванами, но в оригинале сказано именно так... Что поделать.) Чжан Лэсюань повернулась к ним спиной и спросила холодно: – Бэйбэй, я еду в Тяньдоу. Ты со мной? – Ээ… Нет, старшая сестра, я не поеду, – ответил он растерянно. – Ладно. Не проронив больше ни слова, Лэсюань медленно направилась к своей палатке, чтобы отдохнуть. Рядом с отрядом, прислонившись к дереву, сидел Сюаньцзы. Благодаря его защите сегодня никто из детей не пострадал. Он чувствовал облегчение и наслаждался жареной курицей и глотками хорошего вина. ………… – Учитель Сюань, мне, возможно, придётся вернуться в Тяньдоу. А насчёт того, буду ли я учиться в вашей Академии душ Солнца и Луны… Я отвечу через несколько дней, хорошо? Хо Юйхао не стал сразу соглашаться на приглашение Сюань Цзывэня. – Без проблем, Юйхао, – ответил он. Как раз место, куда Сюань Цзывэнь и Сюй Шэн направлялись для почитания предков, находилось в Тяньдоу. Сюань Цзывэнь попросил Хо Юйхао тщательно всё обдумать в течение нескольких дней и дать точный ответ перед отъездом из Тяньхуньской империи. – Юйхао, Солнечно-Лунная империя крайне заинтересована в талантливых людях. Тот, кто внесёт вклад в развитие технологии душеводных устройств, получит самые выгодные условия, – сказал он. Сюань Цзывэнь бросил серебристо-белый куб, и металлический блок мгновенно расширился, трансформируясь с невероятной скоростью. В считанные секунды перед ними вырос шатёр из душеводных материалов. Достав несколько металлических стульев, он усадил Хо Юйхао рядом с собой, словно они были старыми знакомыми, и начал рассказывать на собственном примере. – Я сам родом из Тяньхуньской империи. Благодаря своим скромным, но значимым научным достижениям я получил место старшего исследователя в Миндэ Холле. – А наша Королевская академия душеводных устройств собрала под своей крышей лучших преподавателей в этой области со всего континента. Наша образовательная система в сфере душеводных технологий не имеет равных. – Если тебя действительно интересуют душеводные устройства, могу с уверенностью сказать: лучшего места для тебя просто не существует. Он подробно перечислил все преимущества Солнечно-Лунной империи, сравнивая их с условиями в Академии Шрэка. Здесь не придавали особого значения уровню врождённой душевной силы, куда важнее были талант и понимание принципов работы душеводных устройств. Даже обладатель слабой врождённой душевной силы, принимая специальные стимуляторы, мог достичь уровня Мудреца Души или даже Душевного Воина – если демонстрировал выдающиеся способности в работе с душеводными технологиями. Пусть его база и была слабее, но в дальнем бою, используя душеводные устройства, он мог сражаться наравне с обычными душевными мастерами своего уровня. Если Боевое отделение Академии Шрэка считалось лучшим в мире, то Душеводное отделение Королевской академии Солнечно-Лунной империи точно так же не знало себе равных – и даже опережало конкурентов на несколько шагов вперёд. Сюань Цзывэнь снова и снова подчёркивал Хо Юйхао, что стоит ему лишь провести несколько дней в их академии, и он сам глубоко осознает, насколько верно было развивать свою духовную атрибутивную душу — Духовный Глаз — именно в Королевской Академии Души Солнца и Луны. – Учитель Сюань, я слышал, что ваши достижения в области духовных инструментов действительно превосходят все другие силы на континенте, – сказал Хо Юйхао, кивая в знак понимания. Он и правда уже осознавал огромные преимущества их духовных технологий. Если судить по исходу событий из его прошлой жизни, технологии Солнца и Луны могли полностью подавить изначальные три королевства Долуо. Когда Хо Юйхао встал на сторону Шрика и прежних трёх королевств, они едва не проиграли Империи Солнца и Луны. В конце концов, только вмешательство Божественного Короля Тана, который, вопреки собственным словам о том, что "боги не должны вмешиваться в дела смертных", спас ситуацию и предотвратил полное уничтожение трёх королевств. После этого Сюань Цзывэнь спросил Хо Юйхао о его прошлом. – Если говорить точно, я – незаконнорождённый сын главы знатного рода из империи Син Ло, – кратко ответил Хо Юйхао. – После того, как мою мать убили, я понял, что оставаться в том доме бессмысленно и опасно... и сбежал. Он честно рассказал о событиях, которые уже были известны другим и не могли навредить ему. В этом не было смысла скрываться. Сюань Цзывэнь медленно кивнул. Он чётко ощущал, что колебания душевной силы Хо Юйхао оставались ровными, когда тот говорил. – Я понимаю, Юйхао. Не волнуйся, в нашей академии мы обязательно сделаем из тебя выдающегося мастера души и поможем исполнить твою заветную мечту как можно скорее. Сюань Цзывэнь взглянул на Дугу Ло: – Твой друг… Её боевой дух обладает очень сильным ядом. – В нашей Королевской академии душ и проводников мы можем объединить этот яд с проводниками, чтобы увеличить его смертоносность и радиус поражения. Дугу Ло невольно подумала: – Разве это не скрытое оружие? Из истории, переданной её предками – «Дугу Бо и Тан Сань: Дружба, Стирающая Годы» – она кое-что знала о подобных вещах. Например, тот самый «Желчный пузырь, Гонящий Души и Забирающий Жизнь», который Дугу Бо использовал десять тысяч лет назад, был подарен ему Тан Санем. Его сила оказалась немалой: даже несмотря на то, что боевые способности Дугу Бо были чуть ниже, чем у других Мастеров Душ, это давало ему шанс сражаться наравне с ними. Но сейчас Дугу Ло совсем не интересовалась скрытым оружием. Сюань Цзывэнь усмехнулся, качая головой: – Какое тут скрытое оружие? Он подробно объяснил ей, что объединение яда с фиксированными снарядами-проводниками можно назвать «биологическим оружием». Такие снаряды легко распространят яд на расстояние, недостижимое для обычных боевых техник. В конце Сюань Цзывэнь, с неожиданной серьёзностью, добавил: – Если в будущем ты сможешь создавать такие снаряды… используй их только в крайнем случае. Только если на кону будет судьба всего континента. Его слова звучали так устрашающе, что Дугу Ло замерла. Более того, он намекнул, что именно она могла бы стать тем, кто перевернёт ход войны в решающий момент. Хо Юйхао дёрнул уголком рта, услышав это. Если он правильно помнил, у старшей дочери Мингдэ Холла, Мэн Хунчень, был боевой дух – Ледяная Жаба Чжуцин, чей яд тоже считался невероятно сильным. Хоть он и не мог сказать, что страшнее – яд Зелёной Фосфорной Змеи или Ледяной Жабы… Однако, хотя у Мэн Хунчэня тоже есть способность управлять ядом, он не последовал совету Сюань Цзывэня. Вместо этого он использовал доспехи души. Ярче всего ему запомнилось первое соревнование мастеров душ из оригинальной истории, где Мэн Хунчэнь блистал на поле боя: в сияющих доспехах и с парой ледяных синих мечей, он смог одолеть даже Дай Юэхэна, который был на уровень выше — Шестикольцевым Императором Душ. – Ладно, на этом всё. Отдыхайте, – сказал Сюань Цзывэнь с доброй улыбкой, похлопав Хо Юхао по плечу. – Завтра утром отправимся в Тяньдоу вместе. Он вежливо попрощался с Дугу Ло, и все разошлись по своим палаткам. Хо Юхао и Дугу Ло устроились так же, как и прошлой ночью: один на кровати, другой на полу. – Юхао, а ты думал о поступлении в Академию Душ Солнца и Луны? – спросила Дугу Ло после слов учителя. Его речь произвел на неё впечатление — особенно то, как он объяснил силу её ядовитой души. Хо Юхао кивнул: – Учитель Сюань прав. Моя душа — Духовный Глаз, а твоё умение создаёт Ядовитое Копьё Змеи. В этой академии у нас действительно будет возможность проявить себя. Он сделал паузу, прежде чем добавить: – Но я советую сначала полностью избавиться от токсинов в твоём теле. Пока идёт лечение, можешь тренироваться с помощью пилюль для детоксикации. Дугу Ло сама об этом размышляла. Главное — устранить угрозу, которая таилась внутри неё. В соседней палатке с металлическими узорами шёл другой разговор. – Эй, Сюань Цзывэнь! – кто-то спросил. – Ты говорил, что Юхао выпустил огненный лотос и создал ледяную ловушку, но его душа — Духовный Глаз. Как он это сделал? [Примечание: в обоих диалогах соблюдён формат через тире, убраны иероглифы, а сложные термины заменены на более простые. Также сохранены имена в транслитерации, но адаптированные под русское звучание.] Сюй Шэн был сбит с толку. Ему хотелось спросить Хо Юхао напрямую, но тот не упомянул ни о духе, ни о своих способностях, когда рассказывал о себе. В итоге он решил оставить своё любопытство при себе. Сюань Цзывэнь лишь развёл руками: – Ты спрашиваешь у меня, а у кого спрашивать мне? – Раз Юхао сам ничего не сказал, не стоит лезть в его тайны. Главное, что у него отличный потенциал – этого достаточно. В конце концов, у каждого есть свои козыри. Возможно, когда Юхао поступит в Академию душ Солнца и Луны и все сблизятся, он сам всё расскажет. Сюань Цзывэнь сел за стол, достал два листа бумаги и приготовился писать. Сюй Шэн недоумённо нахмурился: – Сюань Цзывэнь, а это зачем? Уже решил написать что-то для поминания предков? Тот вздохнул, проводя рукой по лицу: – Я пишу рекомендательное письмо… Чтобы заранее отправить его преподавателям академии. – А, вот оно что… – задумался Сюй Шэн. Встретив такого перспективного кандидата, не стоит ли ему тоже сделать что-то полезное для главы зала? Сюань Цзывэнь принялся за письмо, а Сюй Шэн подошёл поближе, чтобы посмотреть. Он надеялся почерпнуть что-то полезное, но прочитал всего две строчки: "Рекомендую этого ученика. Если возникнут вопросы – обращайтесь". – Прямой ученик Конфуция, Сюань Цзывэнь. Сюй Шэн возмутился: – И это всё?! – Разве не нужно подробно описать сильные стороны Юхао, особенно упомянуть «дух глаз» и его духовный атрибут? Да ещё и подчеркнуть несколько раз, чтобы получатель сразу понял, какой талант мы нашли! Сюань Цзывэнь медленно покачал головой: – Ты не понимаешь. – В рекомендации важна не буква… а имя того, кто её пишет. Он убрал написанное письмо: – Это же замаскированная гарантия. Разве мне, Сюань Цзывэну, нужно расписывать свои достоинства, как будто я рекомендую ученика? Сюй Шэн задумался и понял, что Сюань Цзывэну нельзя отказать в логике. Ведь подобные рекомендательные письма – это всего лишь формальность, прикрытая красивыми словами. (Конец главы)