Ледяная жажда убийства Хисоки пронзила Гона.
В его глазах упрямый юноша излучал такой ослепительный потенциал, что затмевал всех остальных вместе взятых.
Он смутно различал в его облике чьи-то давние черты, тень кого-то из прошлого.
— Ну что же, маленькое яблочко~ покажи, насколько ты сладок~~
В тот самый миг Хисока двинулся.
Но рванул он не к Гону – его силуэт метнулся в сторону, призрачным скольжением. Между пальцев мелькнула игральная карта, вылетевшая под изощрённым углом прямо в Курапику.
Он решил сперва устранить самого опасного аналитика – юношу с глазами цвета пламени.
— Курапика!
Гон хотел броситься вперёд, но тяжёлое давление Нэн замедлило его движения.
Взгляд Киллуа вспыхнул, тело метнулось стремительным рывком, но Хисока оказался ещё быстрее.
В долю секунды…
— Шух!
Перед Курапикой вдруг возникла фигура, опередив даже Киллуа.
Это был Джестер!
Он больше не скрывался под личиной сухощавого официанта – привычная, безмятежная улыбка исчезла, уступив место холодной сосредоточенности.
Между указательным и средним пальцами правой руки он зажал летевшую карту – ту самую, что Хисока метнул в Курапику.
Острая кромка карты замерла в волоске от горла Курапики, намертво зажатая Джестером.
— Хм-м?
Движение Хисоки застыло. Он наклонил голову, в золотых глазах вспыхнул ослепительный свет. Он уставился на внезапно появившегося «официанта».
— Значит, это всё-таки ты~ не выдержал, да?
Мгновение назад, передавая послание Лю Наню, Джестер допустил почти незаметную колеблющуюся ноту дыхания.
Для любого другого это осталось бы неуловимым, но в состоянии охоты для Хисоки даже такой микросдвиг превратился в яркую мишень.
— Твой «Зэцу» безупречен~
В голосе Хисоки звучало восхищение, а под ним – восторг ребёнка, нашедшего новую игрушку. — Но перед настоящим Охотником он всё ещё слишком «прозрачен»~~
Этот противник интересовал его куда больше, чем зелёный, непрозревший плод.
Джестер не ответил на издёвку. Его пальцы чуть дрогнули, и карта рассыпалась пылью.
Он даже не повернулся, твёрдо приказав через плечо Киллуа:
— Уводи их. Быстро!
Зрачки Киллуа сузились. В тот же миг он всё понял.
Тот, кого они считали просто ловким спутником Лю Наня, оказался существом, чья сила не имела дна.
Он почувствовал, как во время отражения атаки аура Джестера изменилась – из затенённой и спокойной превратилась в острую, как обнажённый клинок. По плотности и опасности она не уступала Хисоке.
Монстр, уровня Иллуми.
Ни Киллуа, ни его друзья ещё не обладали способностями Нэн, и потому не могли видеть ауры напрямую. Но даже они интуитивно ощутили перемену – давление, исходящее от двух фигур, давило, как грозовая стена.
Без промедления, следуя инстинкту убийцы, Киллуа понял, что делать.
Он схватил сопротивляющегося Гона и, крикнув Курапике с Леорио:
— Уходим! — Ринулся прочь.
— Но господин Джестер! — Гон дёрнулся.
— Хватит! Хочешь, чтобы все сдохли здесь?!
Голос Киллуа дрогнул – в нём звенел не только страх, но и странное возбуждение от близости настоящей смерти.
Он силой утянул Гона в чащу, и вся четвёрка скрылась за стеной листвы.
Хисока не препятствовал. Всё его внимание теперь принадлежало Джестеру.
Беглецы – ещё неспелые плоды, а Хисоку интересовал только тот, что уже сорвался, налившийся ароматом загадочности крупный плод.
— Ах, великолепно~~
Тело Хисоки задрожало в экстазе. Он лизнул губы, словно смакуя редкое лакомство.
— Ты даже аппетитнее, чем Лю Нань~ эта острая аура… эта совершенная маска… кто же ты на самом деле?
На лице Джестера появилась улыбка – не та, добродушная усмешка официанта, и не шутовская гримаса, а тихая, неподвижная улыбка бездонной глубины, будто втягивающая в себя свет.
— Я всего лишь слуга господина Главы, – произнёс он спокойно, голосом с металлическим оттенком. — Господин Хисока, ваша жажда убийства мешает его изяществу.
— Глава? — Хисока приподнял брови. В глазах разгорелось любопытство. — Лю Нань, значит? Как я и думал… Вы не простые кандидаты~~ Главарь, способный «просчитывать» судьбу, и член труппы с таким талантом маскировки и силой… ах, похоже, я наткнулся на нечто потрясающее~~
Он сделал шаг вперёд. Давление Нэн снова вспыхнуло, воздух зашелестел невидимыми искрами.
Опавшие листья поднялись с земли, закружившись медленно вокруг двух мужчин.
— Что ж… разрешите пригласить вас на танец?
Меж пальцев Хисоки вновь возникла карта, но теперь в ней ощущалось опасности во много крат больше прежней.
— На вальс – до самой смерти~~
Джестер не шелохнулся. Внешне он был расслаблен, почти беззащитен, но его аура работала, как идеальный механизм – каждая частица готова к выбросу.
«Карнавал тысячи лиц» тек под кожей, готовый вспыхнуть в любую секунду, выбирая наиболее подходящий облик для ответного удара.
— Простите, – улыбнулся Джестер, – но моя хореография принадлежит лишь господину Главе. Однако… если вы настаиваете на совместном танце…
Его взгляд резко похолодел, став режущим, как сталь.
— …я не возражаю показать вам настоящий шаг Шута.
Без всякого предупреждения воздух между ними застыл.
Жажда убийства Хисоки стала ледяным шквалом, жгучим, как снежная буря.
Аура Джестера затаилась глубоко, как бездонное озеро, где под гладкой поверхностью кружат смерчи тёмных течений.
Ни один не сделал первого шага, но их невидимая схватка уже шла полным ходом.
Их «Эн» сталкивался, пробуя оборону, выискивая малейший разрыв в концентрации противника.
Звуки леса оборвались. Замерли насекомые и ветер – сама природа словно боялась нарушить хрупкое равновесие.
Улыбка Хисоки исказилась, превращаясь в мучительный восторг. Он наслаждался напряжением схватки с достойным противником – кровь бурлила, каждый нерв пел.
Джестер сохранял спокойную, всепоглощающую улыбку, будто держал всю ситуацию под контролем, а может, и вовсе не придавал ей значения.
Он не стремился сражаться с этим безумцем – не из страха, а потому, что навязчивость Хисоки не оставляла выбора.
Джестер не знал сущности Хисоки и потому не мог догадаться, что тот вовсе не намерен убивать Гона и остальных.
Для него всё выглядело иначе: Хисока действительно метил на смерть – и потому он перехватил атаку.
В это время, на расстоянии, Лю Нань наблюдал через Нэн-артефакт.
Уголок его губ изогнулся заметнее. — Превосходно… Переменная Хисоки действительно огромна. Он сумел заставить Джестера выйти на серьёзный уровень.
— Данные карточки персонажа обновляются… Боевая часть растёт с экспоненциальной скоростью…
— Это противостояние само по себе уже ценнейший экспонат.
На страницах «Сценария судьбы» Лю Наня стремительно проступали строки – новые главы, описывающие столкновение Джестера и Хисоки. Сотни возможных исходов вспыхивали, записывались, исчезали.
В глуши леса, где дыхание замирало, стояли двое – кровавый клоун и мастер обмана, как две молчащие горы, готовые извергнуть разрушительную силу.
Кто первым нарушит баланс?
Чем завершится этот ещё не начавшийся вальс?
Ответ скрывался в следующем мгновении – там, где разразится бой, способный потрясти сам воздух.
Обновлено: 23.01.2026