Глава 8 — Глава 8 «Преlюдия к бойне»

Хисока вошёл в густой лес, будто возвращаясь в место, которое знал давно и слишком хорошо. Воздух был наполнен запахом сырой земли и зелени, но это не могло унять ту волнующую дрожь – желание убивать. Бой в Башне Ловушек показался ему безвкусным, скучным, мёртвым. Тот заключённый с ядами – всего лишь чуть необычная игрушка, даже не способная разогреть кровь. Короткое столкновение с Лю Нанем, а ещё манера движения того мужчины по имени Джестер – всё это свербило внутри, царапало изнутри, будило нетерпение. Столько перспективных, «незрелых плодов»… и такие редкие, как Лю Нань, «спелые плоды»… Всё его тело, каждая клетка, вопило: схлестнуться! Пролить кровь! Подавить эти блестящие возможности, пока они не расцвели – или же довести их до предела, заставив раскрыться во всей полноте. — Мм-хм-хм-хм-хм~~ Низкий, хрипловатый смех, искажённый и дикий, вырвался из его горла, спугнув несколько птиц с ветвей. В золотых глазах место рассудку занимал пылающий восторг. — Экзаменатор ведь не говорил, что убивать запрещено? — А даже если бы говорил… Хах, как будто кто-то способен управлять лордом Хисокой. Желание требовало выхода. И он собирался дать ему волю сейчас же. Опираясь на звериную интуицию и острейшую чувствительность к «ауре», Хисока выбрал направление и, словно призрак, заскользил сквозь чащу. Он двигался быстро, но почти бесшумно. Вскоре его «Эн» уловил впереди двух участников, идущих с натянутым вниманием. Их аура была слабой, сбитой, пропитанной тревогой – типичные мелюзга. — Аа~ не особо питательно, но для разогрева сойдёт~~ Уголки его губ изогнулись в хищной ухмылке. Он нарочно выпустил лёгкую волну злорадной давящей ауры. Двое тотчас ощутили её, резко обернулись, глаза полны ужаса. — Хисока! — Бежим! Но было уже поздно. Мгновение – и Хисока стоял прямо перед ними. В руках сверкнули зеркальными гранями его игральные карты. — Не спешите уходить~ Поиграем немного, ладно~~ Без прелюдий. Убийство началось сразу. Карты, как смертоносные саранчи, прорезали воздух – и жизнь. Короткие вопли оборвались, растворившись между стволов. Спустя миг Хисока уже стоял на прежнем месте. Он встряхнул колоду, убрал две номерные бирки. — Фух~~ Он выдохнул, на лице – болезненное удовольствие, будто только что совершил пиршество. — Гораздо лучше~~ Теперь стоит поискать моё «маленькое яблочко»… номер сорок четвёртый… Он облизнул губы, глядя туда, где среди деревьев скрылись Гон и его друзья, и вновь растворился в тенях. В то же самое время, в другой части леса, шагал Лю Нань. Его шаги были ленивыми, будто он просто прогуливался, а не участвовал в смертельном экзамене. Он не искал напрямую цель – Агенбен с номером 301. По плану, всё уже было сделано: с помощью способности «Сценарий судьбы» он оставил на бумажке с этим номером тончайшую нить судьбы. Эта нить не имела формы, запаха и цвета, зато служила идеальным направляющим маяком. Пока Агенбен оставалась в пределах острова, Лю Нань мог чувствовать её присутствие, даже грубо предугадывать действия. Это отслеживание строилось на законах причинности – куда тоньше и точнее, чем поиск по запаху или следам. В его восприятии нить, связанная с Агенбен, медленно скользила к краю острова, будто девушка искала там безопасное укрытие. «Не нужно спешить» – подумал он. — «Пусть устроится, поверит, что в безопасности. Лучше всего появиться в тот миг, когда надежда сменится отчаянием. Эта вспышка контраста, возможно, и покажет предел её способностей – например, насколько она может управлять пчелиным роем?» Он напоминал учёного, наблюдающего за лабораторной мышью, терпеливо дожидающегося нужных условий для эксперимента. Сейчас его внимание было приковано к другим нитям судьбы, пульсирующим всё сильнее. Одна из них принадлежала Хисоке – густо пропитанная запахом крови, она стремительно приближалась к группе Гона. — Началось… катализация Хисоки. На страницах «Сценария судьбы» автоматически вырисовывалась новая глава – «Первая охота: схватка Хисоки и Гона». Лю Наню не требовалось лично присутствовать: через «глаза» Джестера он видел всё. Тем временем, в глубине джунглей, Гон, Курапика, Леорио и Поккл сидели кружком, обсуждая ситуацию. — Моя цель – номер 44. Но кто это – не имею ни малейшего понятия. — Гон почесал затылок, хмурясь. — А у меня номер 199. — Курапика показал бумажку. — Похоже, без инициативы мне не справиться. — Мой – 403. — Вздохнул Леорио. — Тоже ни о ком не слышал. — Эм… я… 118… — тихо произнёс Поккл. В тот же момент тонкая, но злонамеренная волна ауры – словно камень, брошенный в воду – прокатилась по воздуху. Её ощутили и Курапика, и спрятавшийся в тени Джестер. — Кто-то рядом! Курапика вскочил. Алые глаза вспыхнули, выискивая источник угрозы. Джестер, слившийся с мертвой древесиной поблизости, полностью подавил ауру с помощью «Зэцу». Через особый Нэн-артефакт, замаскированный под пуговицу-коммуникатор, он передавал всё в реальном времени. — Главарь, Хисока идёт. Убийственная аура просто давит. Гон и остальные не заметили, но Курапика уже настороже. Голос Лю Наня отозвался прямо в сознании Джестера: — Просто наблюдай. Запоминай всё: атаки Хисоки, реакцию Гона, анализ Курапики и… поведение Киллуа. — Киллуа? Джестер на мгновение опешил, но тут же заметил другую волну – тихую, ледяную, несущую смертоносный холод. Она стремительно приближалась с другого направления. — Он тоже идёт?! И точно – почти в тот же миг, когда Хисока с приторно-сладким смехом показался из-за дерева, с неба, подобно вспышке, рухнула ещё одна фигура, встав перед Гоном и его друзьями. Серебристые волосы, глаза цвета холодной стали – это был Киллуа, вернувшийся после разведки. — Хисока! Взгляд Киллуа стал острым и серьёзным. Он чуть согнулся, переходя в боевую позу. Он чувствовал: Хисока сейчас куда опаснее, чем в Башне Ловушек. Его убийственное намерение стало тяжёлым, почти осязаемым. — Ой-ой~ Все собрались, как мило~~ Взгляд Хисоки скользнул по напряжённым лицам Киллуа, Гона, Курапики и Леорио. — Какое радостное воссоединение~~ Он задержал взгляд на Гоне, будто перед ним драгоценность: — Особенно ты, мой маленький яблочко с номером сорок четыре~~ Я уже не могу дождаться, чтобы вкусить тебя~~ Густое, вязкое давление Нэн набросилось на группу, как прилив. Леорио и Поккл побледнели, едва в силах дышать. Гон ощутил тот же напор, но в его груди вспыхнула встречная воля к битве. Алые глаза Курапики яростно пылали, анализируя каждое движение врага. На кончиках пальцев Киллуа сгущалась ледяная жажда убийства. Схватка вот-вот должна была начаться. В тени Джестер напрягся до предела, доводя все чувства до острейшего восприятия. Он понимал: именно сейчас родятся те «ценные образцы», которых ждал их главарь. А где-то вдали, на другой стороне леса, Лю Нань закрыл глаза и погрузился в «Сценарий судьбы». Через поток данных, передаваемых Джестером, он синхронизировал запись и анализ предстоящей охоты. На его губах появилась довольная улыбка. — Драма судьбы наконец добралась до самой захватывающей сцены. Сети Коллекционера сжимаются всё туже. И кто знает – какие «чудеса» вспыхнут внутри этой ловушки под давлением?