Слова Лю Наня заставили нескольких кандидатов вокруг невольно обернуться.
Поговорить наедине? Настоящая цель? Коллекционирование?
Эти слова, собранные вместе, прозвучали загадочно и непонятно.
Гон и Киллуа переглянулись с живым интересом.
Игральные карты в пальцах Хисоки завертелись ещё быстрее.
Председатель Нетеро сохранял ту же мягкую улыбку и разглядывал Лю Наня, словно забавную редкость.
— О? «Настоящая цель», говоришь? Занятно.
Он почесал бороду, не спеша отвечать. — Но правила экзамена на охотника никто не отменял. Хочешь со мной побеседовать – для начала нужно заслужить это право.
Он обвёл взглядом остальных кандидатов. — Перед вторым испытанием давайте для разминки сыграем в одну игру!
Неизвестно откуда, Нетеро достал кожаный мяч и испытующе подкинул его в ладонях.
— Правила просты. Попробуйте отобрать у меня этот мяч.
— Если хоть кто-то сумеет его коснуться – считайте, что вы все прошли. А я исполню твою просьбу.
— Но если никто не справится…
Он нарочно замолчал, улыбаясь с лукавством. — Тогда все вы лишаетесь права на экзамен. Игра окончена.
— Что?!
— Это шутка, да?
— Почему из-за него должны страдать мы?!
Ропот недовольства прокатился по толпе, и многие злобно уставились на Лю Наня.
Леорио закричал прямо:
— Эй, парень! Что ты удумал?! Не вздумай нас подставлять!
Курапика остановил его за руку. — Спокойно. Председатель нас испытывает.
А Гон, наоборот, загорелся азартом:
— Отобрать мяч у председателя? Сложно, но круто!
Киллуа скривился. — Хитрый старый лис.
Лю Нань встретил упрёки без тени раздражения.
Он с самого начала ожидал, что Нетеро не примет вызов прямо.
Слегка поклонился. — Как прикажете.
— Тогда начинаем!
Нетеро не дал и секунды передышки – едва произнёс слова, как ринулся в самую гущу кандидатов.
— Мяч у меня! Ну-ка, попробуйте!
Он смеялся, двигаясь с такой скоростью, что за ним оставались лишь блики остаточного образа.
— Стоять!
— Перехватите его!
Кандидаты толпой кинулись ловить председателя.
Однако каждое движение Нетеро казалось случайным, но неизменно точным: в самый миг, когда его почти окружали, он словно скользил сквозь брешь, оставляя соперников в недоумении.
Он с лёгкостью лавировал между людьми и, проходя мимо, шутливо постукивал мячом по их головам, вызывая взрывы возмущения.
Гон и Киллуа обменялись коротким взглядом и зашли с двух сторон.
Гон полагался на интуицию, Киллуа – на убийственный стиль семьи Золдик, и вдвоём они почти перекрыли путь к отступлению.
— Неплохо, малыши.
В глазах Нетеро блеснуло искреннее восхищение.
Но как только мальчики почти коснулись мяча, его тело изогнулось под невозможным углом, и он ускользнул через узкую щель.
— Быстрый! — У Киллуа сузились зрачки.
— Его вообще невозможно поймать! — Выдохнул Гон.
Хисока не вмешивался в суматоху. Он стоял в стороне, наблюдая за движениями председателя, анализируя рисунок траектории и потоки Нэн.
На лице его расцвёл экстатический румянец.
— А-а-а… Великолепно…
Джестер тем временем растворился в толпе, двигаясь неловко, будто неуклюже – но каждый раз его «ошибка» как бы случайно мешала другим, создавая хаос, не выказывая при этом собственной силы.
Он иногда встречался взглядом с Лю Нанем – тот еле заметно качал головой, требуя сохранять маску.
Сам Лю Нань тоже пока не двигался.
Он стоял неподвижно, прищурив глаза. В их глубине зажглось мягкое золотистое свечение.
«Сценарий судьбы» активировался на полную. Невидимые нити Нэн потянулись из сознания, вплетаясь в ткань окружающего пространства, регулируя причинность.
На путях, по которым мог пройти Нетеро, одна за другой расставлялись едва заметные «ловушки вероятности» – чуть влажный пол, слабый порыв воздуха, споткнувшийся вблизи кандидат, чьё «нечаянное» движение должно было сбить баланс.
По отдельности – ничто. Но соединённые цепью «случайностей» – уже сила.
И вот, при очередном уклонении, нога Нетеро скользнула. Он мгновенно выровнялся, но потерял долю секунды.
В это же мгновение сбоку кто-то, столкнувшись «по совпадению», закрыл привычный угол для ухода.
С другой стороны Гон и Киллуа уже бросились снова.
Теперь пространство для манёвра председателя сузилось до предела. Пальцы Гона почти касались поверхности мяча.
— Интересно!
Засмеявшись, Нетеро резко отклонился и подбросил мяч вверх – менял руку.
В этот миг!
Из воздуха, будто рассчитав заранее идеальную траекторию, возник силуэт.
Это был Лю Нань.
Он не смотрел ни на председателя, ни на остальных – все движения исходили из «Сценария судьбы» и точного прогноза полёта мяча.
Словно получая заранее спланированный пас судьбы.
Его ладонь мягко и точно коснулась летящего мяча.
Мир замер.
Все кандидаты оцепенели, не веря глазам.
Гон и Киллуа так и застыли в прыжке, поражённые.
Хисока прищурился, в его улыбке проступила опасная тень.
Джестер позволил себе лёгкую улыбку гордости, почти незаметную.
Нетеро выпрямился. Перед ним стоял Лю Нань – спокоен, с мячом на раскрытой ладони.
Впервые в его взгляде мелькнуло настоящее удивление.
Не от силы или скорости – от ощущения полного контроля, где случайность превращается в закономерность.
— Ты… — тихо произнёс Нетеро, вглядываясь в него. — Это была не удача.
— Расчёт, господин председатель, – Лю Нань улыбнулся, протягивая мяч с уважением, но без следа робости. — Всего лишь скромный расчёт.
Нетеро принял мяч и усмехнулся, теперь уже глубже. — Расчёт такого уровня никак не назовёшь «скромным».
— Как тебя зовут, парень?
— Лю Нань.
— Лю Нань… Хорошо.
Он повернулся к остальным. — Игра окончена! Поздравляю всех с успешно пройденной разминкой! Второе испытание вот-вот начнётся – экзаменатор уже идёт!
Произнеся это, председатель опустил голос и добавил вполголоса:
— А теперь, Лю Нань-кун… О твоём «коллекционировании» поговорим позже.
— Буду ждать, господин председатель, – поклонился Лю Нань.
Нетеро громко рассмеялся, сунул руки за спину и отошёл к краю площадки. Но взгляд его время от времени возвращался к Лю Наню, полный интереса.
Толпа постепенно расходилась, ожидая следующего испытания.
Лю Нань почувствовал, как количество взглядов, устремлённых на него, растёт.
Гон и Киллуа живо обсуждали тот финальный прыжок.
Курапика смотрел с настороженным вниманием.
Леорио же открыто недоумевал: кто вообще этот парень?
Но самое ощутимое давление исходило от Хисоки.
Он подошёл прямо к Лю Наню, нависая тенью, высокий, гибкий, как хищник.
Между пальцами у него играла карта с изображением клоуна.
— Хм-м… Восхитительный расчёт…
Голос Хисоки тянулся лениво, с прилипчивой интонацией. Золотые зрачки сверкали. — У тебя… весьма приятный аромат. Он… заводит…
С волной нарастающей мощи его давящий Нэн обрушился на Лю Наня, стараясь прорваться, сжать, вынудить показать истинную силу.
Это была и проверка, и извращённая форма интереса.
Лю Нань поднял взгляд и спокойно встретил безумно опасные глаза Хисоки.
Под невиданным напором его фигура оставалась неподвижной – даже подол одежды не дрогнул.
Глаза были глубокие и спокойные, будто этот смерч убийственного давления был всего лишь лёгким ветром.
— Вы льстите. Просто маленькая хитрость, необходимая, чтобы выжить.
Он вовсе не реагировал на давящую ауру.
Улыбка Хисоки на миг застыла, затем исказилась в ещё более безумную гримасу. Он втянул Нэн обратно и, облизнув губы, хрипло рассмеялся.
— Маленькая хитрость… ха-ха-ха…
— Я с нетерпением жду, чтобы увидеть ещё немного твоих «трюков» в будущем…
Он бросил пронизывающий взгляд и развернулся, уходя, но вся его фигура источала хищное нетерпение охотника.
Джестер незаметно подошёл ближе и, не двигая губами, шепнул мысленно:
— Главарь, этот извращенец теперь за тобой наблюдает.
— Пусть. Опасный, но полезный инструмент. Его переменная просчитана в «Сценарии».
Лю Нань вновь перевёл взгляд на вход в зал, ожидая следующего экзаменатора.
— Отступление закончено. Настоящее коллекционирование только начинается.
Он почувствовал знакомую мощную волну Нэн, приближающуюся из прохода.
Экзаменатор первого испытания – Липпо – был уже рядом.
В «Сценарии судьбы» Лю Наня разворачивалась новая глава – о Башне Ловушек.
Он ясно помнил: в этом испытании Курапика дрогнет под тяжестью жажды мести, а Леорио проявит свет своей внутренней веры.
Именно эти мгновения он и стремился наблюдать и записывать – крошечные фрагменты чудес.
Будто где-то в воздухе уже послышался тихий шорох пера, выводящего новую строку.
Главарь Труппы Коллекционеров поднялся на сцену. Постановка о судьбе и чудесах только начиналась.
Обновлено: 23.01.2026