— Если мяч не попадёт в цель, будет скучно~~~
Губы Роннела изогнулись в ухмылке, когда он встретился с напряжённым взглядом Нетеро.
— Неплохо, молодой человек.
Нетеро тихо улыбнулся, чувствуя, как в нём пробуждается что-то давно уснувшее.
Они оба замерли в противостоянии, каждый давя на мяч, их ауры безмолвно сталкивались. Но пока одна рука боролась за контроль, их свободные руки двигались в быстрых действиях.
— Твоя скорость неплоха~
Небрежно прокомментировал Нетеро, поднимая другую руку и нанося удар в лицо Роннелу.
Удар казался медленным, словно время замедлилось, и Роннел отчётливо видел его траекторию. И всё же, каждый раз, когда он двигался, чтобы блокировать его, кулаки уже касались его.
Это была не просто обычная атака. Казалось бы, медленная, но невероятно быстрая, мощная и непоколебимая в своём исполнении.
Нетеро проверял силу Роннела, намеренно нанося удары чуть в пределах способности Роннела блокировать, а затем постепенно увеличивая скорость, доводя Роннела до предела.
Несмотря на то, что скорость Роннела превосходила скорость такого быстрого бойца, как Фейтан, ему было трудно угнаться. Это было суровым напоминанием о чистой силе, которой обладал Нетеро.
Но…
— Не недооценивай меня, старик!
Роннел ухмыльнулся, его голос усилился, а удары стали быстрее, всё ближе приближаясь к ритму Нетеро.
Сражаться с сильнейшим в мире — редкая привилегия. Опыт и понимание, полученные в такой битве, сформируют Роннела на всю жизнь!
Благодаря своим талантам в боевых искусствах высокого уровня, силе и скорости, Роннел впитывал каждый нюанс боя, выходя за пределы своих возможностей!
— Расти в бою — редкий и замечательный дар. Неудивительно, что Биски так долго тебя тренировала! — заметил Нетеро, довольный прогрессом Роннела. Даже такой опытный человек, как Нетеро, почувствовал проблеск восхищения.
Нетеро увеличил скорость и силу своих ударов, но всегда держал их чуть за пределами досягаемости Роннела, подталкивая его к дальнейшему росту.
Роннел, зная о намерениях Нетеро, сосредоточился на расширении своих пределов, а не на проявлении благодарности. Сейчас было время совершенствоваться, использовать любую возможность, чтобы стать сильнее.
— Бам! Бам! Бам!
Кулаки и тени сталкивались, эхом разносясь по комнате. Гон и остальные, наблюдавшие за происходящим, застыли в благоговейном трепете.
— На такой скорости я даже не могу уследить за ударами, — пробормотал Гон, его глаза напрягались, пытаясь отследить движения, пока не навернулись слёзы.
— Неужели это та скорость и сила, которыми могут обладать люди? — заикаясь, пробормотал Леорио, его голос дрожал.
Киллуа и Курапика, которые раньше догадывались о силе Нетеро, теперь смотрели на бойцов широко раскрытыми глазами, словно перед ними открылась дверь в новый мир.
«Какая тренировка нужна, чтобы достичь этого уровня? Смогу ли я когда-нибудь достичь этого?» — задавались они вопросом, каждый молча крича в своём сердце:
«Если бы у меня была такая сила, я мог бы уничтожить Геней Рёдан и отомстить за свой клан!»
Под их пристальными взглядами время, казалось, замедлилось, пока битва продолжалась.
Наконец, когда свет рассвета начал проникать в комнату…
— Бум!
Звук чего-то трескающегося эхом разнёсся по пространству. Все взгляды обратились к источнику — мяч, зажатый между Роннелом и Нетеро, наконец, разлетелся на куски под силой их сталкивающихся аур.
В момент взрыва оба бойца остановились и отступили, их битва подошла к концу.
— Ха! Это было освежающе. Давненько у меня не было такого хорошего боя, — с улыбкой сказал Нетеро, его фигура в спортивной одежде стояла расслабленно, руки за спиной.
— Спасибо, старик! — Роннел глубоко выдохнул, чувствуя последствия напряжённой битвы. Он уважительно поклонился Нетеро.
— Ты сегодня устроил мне настоящую тренировку. Не нужно благодарностей — мы оба получили то, что хотели, — ответил Нетеро, махнув рукой и переведя взгляд на Гона и остальных, которые всё ещё были в шоке.
— Мячу конец. Ну как, кто-нибудь из вас хочет следующим?
— Нет… ни за что! — быстро ответили они, качая головами.
После того, как они стали свидетелями боя Нетеро и Роннела, как они могли даже подумать о том, чтобы вмешаться?
— Жаль, — вздохнул Нетеро, чмокнув губами, словно всё ещё жаждал большего. — Скоро мы прибудем к месту проведения третьего этапа. Лучше отдохните, пока можете.
— Да!!
Гон и остальные ответили инстинктивно. Как только Нетеро ушёл, они рухнули на землю, облегчённо вздыхая.
— Это было ужасно… как и ожидалось от Председателя Ассоциации Охотников, — пробормотал Леорио, пытаясь осмыслить ошеломляющую силу, свидетелями которой они стали.
— Да, не только Председатель Нетеро. Роннел, ты в порядке? — спросил Курапика, махнув Роннелу, который ответил спокойной улыбкой.
— Ничего. Просто нужно немного отдохнуть.
Роннел сел, скрестив ноги, медитируя и усваивая уроки битвы. Его и без того огромная сила стала ещё больше после преодоления нескольких личных пределов.
Более того, сражение с Нетеро заставило его осознать, как далеко ему ещё предстоит пройти.
«Мне нужно продолжать тренироваться. Такими темпами я даже не смогу пережить удар Короля Муравьёв в следующем году», — подумал Роннел, открывая глаза и чувствуя, как остальные собираются вокруг него, явно желая что-то сказать.
— …Так что вы, ребята, хотите спросить?
Услышав эти слова, несколько человек переглянулись, и Курапика, всё ещё движимый жаждой мести, нарушил молчание.
— Ну… Роннел, как прошёл твой бой с Председателем Нетеро ?
— Этот~ — Роннел сделал паузу, словно только что что-то понял. — Вы узнаете, когда станете Охотниками.
Услышав это, группа коллективно поникла, их полные надежды лица тут же сдулись.
— Но вы все всё ещё хотите стать Охотниками? — с игривой ухмылкой спросил Роннел.
— В конце концов, лицензию Охотника не так-то просто достать, — Леорио в отчаянии почесал голову. — Ничего в этом экзамене не было простым.
Тон Курапики стал серьёзнее, отражая серьёзность ситуации:
— Это лишь доказывает, что в Ассоциации Охотников есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. За лицензией должна скрываться какая-то более глубокая тайна.
— Вообще-то, это не такая уж и тайна, — небрежно сказал Роннел. — Это скорее неписаное правило~.
— Какое правило? — с интересом спросил Курапика.
— Вообще говоря, это то, о чём вам говорят только после того, как вы станете Охотником, но иногда люди натыкаются на это случайно, — объяснил Роннел.
— Натыкаются на что именно? — в унисон спросили Курапика и Киллуа.
— Нэн. Это техника, которая позволяет вам манипулировать своей жизненной энергией, — объяснил Роннел. — Изучение её — обязательное условие, чтобы стать настоящим Охотником. Она не ограничена только Охотниками, но об этом умалчивают, чтобы она не попала в плохие руки.
Объяснение оставило Гона и остальных в оцепенении.
— Нэн… — пробормотал Курапика, его разум уже погрузился в раздумья.
— Подожди, любой может этому научиться? — Леорио внезапно оживился. — Значит ли это, что ты мог бы нас научить, Роннел? Если мы изучим Нэн, сдать экзамен на Охотника будет проще простого!
— Ну… с этим проблем бы не было, но~ — Роннел замолчал, наблюдая, как на их лицах нарастает предвкушение, прежде чем нанести решающий удар. — Я действительно не могу вас научить.
— Э? Почему нет?! — потребовал Леорио, его разочарование вырвалось наружу. Затем до него дошло. — О, точно. Твой мастер… Я помню, ты говорил что-то о том, что не можешь учить других без лицензии Охотника, верно?
— Частично, да. Существует много школ, специализирующихся на обучении Нэн. Та, к которой я принадлежу, называется Шинген-рю, и её курирует Председатель Нетеро.
— Шинген-рю… — задумчиво повторил Курапика.
— Поскольку Председатель Нетеро является одновременно главой школы и Председателем Ассоциации Охотников, он создал правило. Только те, у кого есть лицензия Охотника, могут официально изучать Нэн. Хотя это и не строгий закон, школа его придерживается. А поскольку я всего лишь недавний выпускник, я ещё даже не полностью овладел Нэн. Я никак не смогу научить кого-то другого.
— Это понятно, — разочарованно вздохнул Курапика, опустив голову.
Киллуа, однако, был в ярости.
— Отец, дедушка, даже Иллуми… все они знают Нэн. И они никогда мне не говорили! Чёрт побери, это ещё одна причина, чтобы их уничтожить! — его кулаки сжались, когда гнев закипел.
— Но, — продолжил Роннел, — хотя я и пробудил Нэн во время экзамена на Охотника, я всё ещё не совсем с ней знаком. Пытаться обучать других в этой обстановке было бы скорее опасно, чем полезно. (врунишка)
Увидев удручённые лица вокруг себя, Роннел тихо усмехнулся:
— Но эй, если вы хотите изучить Нэн, почему бы просто не сдать экзамен на Охотника и не получить лицензию?
Точно! Экзамен на Охотника! Осознание осенило их всех одновременно.
Гон сжал кулаки, в его глазах горела решимость:
— Я обязательно стану Охотником!
— Да! — эхом отозвались остальные, их дух воспрянул с новой мотивацией.
…
Когда взошло солнце, дирижабль медленно опустился, доставив их к следующему этапу экзамена — Башне Уловок.
— Всем спасибо за вашу усердную работу — объявил Бинс, личный секретарь и помощник в организации различных мероприятий Ассоциации Охотников. — Это вершина Башни Уловок, место проведения третьего этапа. Правила просты. Доберитесь до земли живыми, и вы пройдёте. Ограничение по времени — 72 часа.
Изложив правила, Бинс быстро вернулся на дирижабль, избегая дальнейшего взаимодействия.
Когда дирижабль отбыл, оставив кандидатов позади, Роннел коротко кивнул Бинсу, их вторая встреча не заслуживала большего, чем вежливое признание.
Стоя на вершине просторной Башни Уловок, оставшиеся 43 кандидата оценивали друг друга, ожидая, кто сделает первый ход.
Роннел и Гон подошли к краю башни и посмотрели вниз.
— У башни отвесные стены без окон. Спускаться снаружи было бы самоубийством, — заметил Роннел. Земля внизу казалась невероятно далёкой, головокружительное падение для любого, не привыкшего к высоте.
Роннел оценил высоту, затем быстро отбросил идею спускаться по внешней стороне башни.
«Это выполнимо… но это займёт слишком много времени. К тому же, где-то поблизости скрывается Хисока, а Иллуми может появиться в любой момент. Лучше перестраховаться и спуститься изнутри».
В этот момент дородный кандидат с номером 86 на груди подслушал оценку Роннела и усмехнулся.
— Это верно только для обычных людей. Для первоклассного альпиниста, пока в этих стенах есть трещины, спуск не составит особого труда.
Обновлено: 18.01.2026