Глава 48 — 84-85. Суши

Курапика: — Мне очень нравятся здешние блинчики, они восхитительны. Роннел: — О? Это свиные рёбрышки в глиняном горшочке. Блинчики — это, безусловно, изюминка, а бульон просто взрывается вкусом, когда их откусываешь! Роннел представлял различные блюда Гону, пока остальные кандидаты молча наблюдали, переглядываясь. Результатом этого стало… — О? Когда Хисока и Иллуми, замаскированный под Гиттаракура, вошли, неся целую жареную свинью, их встретило странное зрелище. Никто не проронил ни слова. Все молча ели свои сухие пайки, время от времени поглядывая на Роннела, прежде чем с трудом сглотнуть. — Вы оба… тоже прошли. Бухара, откусив кусок обугленной жареной свиньи, приготовленной парочкой, неохотно выдал пропуск. — Я наелся. Не в силах устоять перед соблазном аппетитной стряпни Роннела или устрашающей задачей доесть целую жареную свинью, Бухара тут же остановился. — Бам! Менчи, сидевшая на ближайшем диване, больше не могла сдерживаться и ударила в гонг рядом с собой. — В первой половине второго этапа задачей было зажарить дикого кабана. Шестьдесят шесть кандидатов прошли!! — Хи~ Леорио рыгнул как раз в тот момент, когда Менчи объявила результаты. — Я так наелся! Гон и Киллуа тоже похлопали себя по полным животам, лениво развалившись на земле. — Готовка Роннела просто восхитительна. Удовлетворённые, все с восхищением смотрели на Роннела. — Ничего особенного. Пойдёмте, экзаменатор вот-вот объявит вторую часть этапа. Роннел ковырял в зубах зубочисткой, говоря небрежно. Затем он встал и направился к Менчи. Гон и остальные последовали за ним, поднявшись и обменявшись уверенными взглядами. Они чувствовали себя прекрасно, как морально, так и физически. Какое бы испытание ни ждало их дальше, они были готовы! — Итак, поздравляю с прохождением первой части этапа. Но я не так проста, как Бухара. Мои стандарты будут строгими. Менчи сделала шаг вперёд, повернувшись к группе, её взгляд мельком скользнул по приближающимся Роннелу и Гону. — А теперь слушайте внимательно. Последнее кулинарное испытание этого второго этапа — суши! — Суши? — Суши?! Кандидаты недоумённо переглянулись. Они никогда не слышали о таком блюде. Увидев их растерянные лица, Менчи вновь обрела свой авторитетный вид и удовлетворённо кивнула. — Выглядите растерянными, да? Ну, это неудивительно. Суши — это традиционное блюдо маленькой страны. — Традиционное блюдо… маленькой страны? Экзаменуемые недоверчиво переглянулись. — Точно! Сначала я не был уверен, что это суши, учитывая, сколько блюд имеют похожие названия. Но услышав про маленькую страну? Это всё решает! Это традиционная кухня моей родины. Я собираюсь блестяще справиться с этим испытанием! Лицо одного лысого ниндзя осветилось радостью при слове «суши». Он быстро пришёл в себя, хотя подёргивающиеся брови выдавали его волнение. Затем Менчи повела экзаменуемых к кулинарной зоне. Там были ножи, столы для готовки, рис и всё остальное, что им понадобится. — Здесь вы будете готовить блюдо. Я предоставила необходимые инструменты и ингредиенты. Здесь также есть рис, который является ключом к приготовлению суши. Уперев руки в бока, Менчи явно была взволнована началом испытания. — Итак, ваше время начинается сейчас. Я закончу экзамен, когда наемся. А до тех пор готовьте столько суши, сколько сможете. С этими словами Менчи уселась на диван, пока кандидаты стояли у своих столов, недоумевая, с чего вообще начать. — Суши? — нахмурился Курапика. — Трудно определить, что это за блюдо. Я прочитал бесчисленное множество книг, но о нём почти нет упоминаний. Курапика напряжённо думал, пока Леорио чесал голову. Гон смотрел на Киллуа, не зная, что делать. — Вообще-то, нам не стоит слишком зацикливаться на самой готовке. Мы должны сосредоточиться на том, что на самом деле пытается проверить экзаменатор. — В чём смысл испытания? Курапика и остальные повернулись к Роннелу, который только что заговорил. — Подумайте, какова цель каждого этапа Экзамена Охотников? — Какая цель? Под влиянием слов Роннела группа начала размышлять. — Первая половина первого этапа — марафон. Это проверяло нашу выносливость, стойкость и силу воли. Леорио погладил подбородок, глубоко задумавшись. Затем Курапика добавил: — Поход через Болота Милси во второй половине проверял нашу внимательность и осторожность в опасных условиях. Пока Курапика и Леорио анализировали экзамен, другие кандидаты тоже начали прислушиваться. — Роннел, ты хочешь сказать, что каждый этап Экзамена Охотников предназначен для проверки определённых способностей? Гон почесал щеку, внезапно сообразив. — Значит, сами суши могут быть не главным. Важно понять, какой аспект нас проверяет экзаменатор. Как только мы это выясним, пройти должно быть легко. Киллуа, заложив руки за голову, сделал свой вывод. Остальные кандидаты, подслушав разговор, начали расслабляться. Их первоначальный страх перед незнакомым блюдом начал угасать. Роннел наблюдал за изменением выражений лиц и улыбнулся про себя. «Конечно, это общая идея. Но что, если экзаменатор решит проявить упрямство? Особенно если экзаменатор — упрямая, капризная женщина со вспыльчивым характером, которая не боится нарушать правила?» Согласно плану, идея Менчи для испытания была хорошо продумана. Суши — традиционное блюдо маленькой страны, и она полагала, что большинство экзаменуемых не будут с ним знакомы. Во время испытания она давала бы подсказки — как держать суши, как пользоваться палочками, а также намёки вроде риса и кухонных принадлежностей. В конце концов, она намекнула бы на использование рыбы, проверяя их наблюдательность. Её план был надёжным, но… Она недооценила эту группу экзаменуемых. Даже Курапика, казавшийся надёжным, представил блюдо не намного лучше, чем у Леорио. Это расстроило Менчи, оставив её одновременно раздражённой и шокированной. С другой стороны, она не ожидала, что один из кандидатов будет уметь готовить суши, а затем поделится знаниями со всеми, повергнув весь её план в хаос. Испытание быстро вышло из-под её контроля, и Менчи чуть не сорвалась. Глядя на ситуацию сейчас, лучник Поккл неловко лепил из риса шарик, пока Хандзо молча наблюдал, явно не впечатлённый. Почти пришло время для следующей части испытания, где должен был вмешаться Нетеро. Вздохнув, Менчи подумала: «Ну что ж, посмотрим, к чему это приведёт». Остались только Роннел и два экзаменатора, пока остальные кандидаты бросились к реке ловить рыбу, благодаря болтливому языку Леорио, выдавшему подсказку Курапики. Менчи повернулась к Роннелу с любопытством: — Все остальные ушли ловить рыбу. Почему ты всё ещё здесь? Роннел слегка улыбнулся: — Потому что я уже разведал реку, пока готовил «кабана». Быстрым движением он показал несколько свежепойманных рыб на своей разделочной доске. — Способность хранить вещи, да? Как удобно, — сказала Менчи, приподняв бровь. Поскольку остальные ушли, не было нужды притворяться. Менчи знала, что Роннел, как и она сама, и Бухара, может использовать Нэн, так что они могли говорить свободно. — Кстати, я никогда раньше не видела то блюдо, которое ты приготовил. Мне любопытно — что за место твой родной город, с такими уникальными рецептами? — спросила она. В глазах Роннела мелькнула тень меланхолии: — Мой родной город… Сомневаюсь, что я когда-нибудь туда вернусь. Менчи выглядела виноватой: — Прости, я не хотела затрагивать больную тему. — Всё в порядке. Это всё в прошлом. Я не могу много рассказать тебе о том, откуда я, но если хочешь рецепты, я с радостью поделюсь. Глаза Менчи загорелись от предложения: — Правда? Ты сделаешь это? — Конечно, — сказал Роннел с улыбкой, потирая пальцы знакомым жестом. Энтузиазм Менчи угас так же быстро, как и появился: — Я должна была догадаться. Ничто не бывает бесплатным, да? Особенно когда имеешь дело с Охотником. — Ну, бесплатный сыр бывает только в мышеловке, верно? — усмехнулся Роннел. — Что скажешь? Драгоценные камни или украшения подойдут. — Драгоценные камни? Украшения? — Да, я планирую подарить их учителю. У тебя, должно быть, много связей благодаря работе Охотника-гурмана, верно? Менчи ухмыльнулась: — Хорошо, я достану для тебя немного драгоценных камней. Но сколько тебе нужно? — Чем больше, тем лучше, — уверенно сказал Роннел. — Эти рецепты того стоят. — Договорились, — согласилась Менчи. — Как только этот этап Экзамена Охотников закончится, я соберу для тебя немного драгоценных камней. Но рецепты должны быть готовы! С улыбкой Роннел начал готовить суши. Менчи, теперь участвовавшая в сделке, не имела причин усложнять ему жизнь. К тому же, готовка Роннела была действительно впечатляющей, так что он без проблем прошёл испытание. Будучи первым кандидатом, прошедшим вторую часть, Роннел откинулся назад и наблюдал, как другие экзаменуемые возвращались со странно выглядящей рыбой и ещё более странными методами приготовления. Он поморщился, сдерживая желание рассмеяться над их причудливыми творениями. Менчи тем временем окончательно потеряла терпение: — Это готовка? Это катастрофа! Она разбивала тарелку за тарелкой, отвергая блюдо за блюдом, её разочарование было очевидным. Даже Бухара, известный своим аппетитом, выглядел в ужасе от некоторых творений, представленных кандидатами. Когда раздражение Менчи достигло пика, Хандзо подошёл со своей «готовкой», устроив настолько возмутительную сцену, что Роннел не мог не покачать головой. С ухмылкой он ушёл, оставив безумие позади. Роннел заметил Сатотца, наблюдавшего со стороны, явно развлекающимся всем этим испытанием. Услышав голос рядом с собой, Сатотц повернулся и улыбнулся. — Тебе не кажется, что эта вторая часть этапа была немного несправедливой?