Глава 77 — Глава 77: Создание Щита из Нэн и Новогодний Подарок Роя

— Твоего, — Рой был честным ребёнком и решил сказать правду. Зено бросил взгляд на густые тёмные волосы юноши, а затем рубящим ударом ладони рассёк надвое пролетавший мимо обломок шлюпки. — Сопляк, мой сын не был таким ничтожеством, как ты. Даже Рэн освоить не можешь. Выделители лучше всего владеют Рэн и Хацу. Что уж говорить о таком выдающемся Выделителе, как дед Зено, который одной атакой «Драконьего Роя» способен накрыть всю королевскую столицу Восточного Горто. *Вззз…* Под натиском Рэн песчаного червя «Покров Нэн» задрожал, словно мыльный пузырь на грани того, чтобы лопнуть. Зено был прав. Рой действительно был на пределе… Одна минута и десять секунд — вот его лимит… — Дурак, Рэн так не используют, — проворчал Ззигг. — На какой стороне принимаешь удар, на той и возводи щит. Идея накрыть себя куполом неплоха, но это величайшая трата Нэн. К сожалению, было уже поздно… Прямо на Роя летела туша мёртвого чудовища. Перед его глазами потемнело, сознание отделилось, разрывая связь с игрой. Когда он снова открыл глаза, то, как и ожидалось, оказался в своём мире познания. Под ногами был мягкий песок, а рядом простиралось безбрежное Море Познания. Юноша перевернулся и, лёжа на песке, стал обдумывать слова Зено. Они казались ему знакомыми. Поразмыслив ещё немного, он наконец вспомнил — это же «Трансформация Формы» Нэн! Нэн можно растягивать и сжимать, можно придавать форму тонкой плёнки, чтобы окутать объект, что проявлялось в технике Тэн. Естественно, с помощью воображения можно было сжать «сферу» в «плоскость», повысив эффективность её использования. Поняв это, Рой снова поднялся и толкнул «Врата на Тёмный Континент». — Ложись! — раздался знакомый рёв. На этот раз Рой упал на землю, но не стал спешно открывать все сюнко в своём теле. Вместо этого он сосредоточился и направил поток ауры от ступней вверх по коленям, животу, груди, шее… пока тот не вырвался из макушки, образуя перед ним «Щит Нэн». По сравнению с «Покровом Нэн», «Щит Нэн» отказывался от защиты с трёх других сторон, поддерживая только переднюю плоскость для отражения ударов. Это значительно повышало как эффективность, так и плотность ауры. Десять секунд… тридцать секунд… минута… полторы минуты… Зено взглянул на него: — Малец, а ты сообразительный… Наконец, таймер сохранения игры сдвинулся с одной минуты десяти секунд, показывая небольшой прогресс. Рой тоже почувствовал, что стало намного легче, и предположил, что сможет продержаться дольше. Он улыбнулся и сказал: — Это всё благодаря вашему превосходному обучению. Записки, оставленные прадедом, уже пылились в ящике. Теперь стало ясно, что их стоит почаще перечитывать. — Не радуйся слишком рано. Сейчас будет по-крупному, — предупредил Зено. «Щит Нэн» перед ним был толстым и широким, отливая странным железно-серым цветом. Он со звоном, будто стальной, отражал летящие камни и песок. Услышав его слова, Рой посмотрел вперёд… *РЁВ!* Небо и земля изменили свой цвет. Гигантский песчаный червь, что одним ударом хвоста разнёс десантный корабль, устремился к ним. Поднятый им ураганный ветер и Рэн, из-за близости к земле, стали ещё на несколько порядков мощнее. Прямым следствием этого стало то, что «Щит Нэн» Роя, который он только что уплотнил, мгновенно снова задрожал, готовый вот-вот рассыпаться… Юноша с трудом увеличил выход ауры и повернул голову к Зено. Тот прятался за своим «железным щитом» и выглядел куда более расслабленным. — Почему твой щит такой плотный? Есть какой-то секрет? — без стеснения спросил Рой. — В этом щите — двадцать лет упорной работы, — ровным тоном ответил Зено. Всё дело было в силе и поте… Рой замолчал. Его «Щит Нэн» мгновенно разлетелся вдребезги, а в следующий миг его сбила сломанная мачта, отбросив далеко в сторону. Перед глазами снова потемнело. Собрав последние остатки сознания, он невольно подумал: *«Пот… такое одной лишь смекалкой не добудешь…»* На этот раз он продержался одну минуту сорок секунд. После этого он семь раз входил на Тёмный Континент и возвращался в мир познания. Максимальное время, которое он смог продержаться, составило одну минуту сорок пять секунд. Наконец, Рой покинул мир сознания и, измотанный, вернулся в реальность. *Щёлк… щёлк…* За его спиной закрылась герметичная влагозащитная дверь. В коридоре ощущался слегка сырой воздух… Рой сделал глубокий вдох, присел на корточки, сорвал лепесток хризантемы и положил в рот. Жуя его, он ощущал горький сок, который помогал сознанию слиться с телом и прогнать туман. Затем он поднялся и покинул подвал. Было восемь часов вечера, на улице уже давно стемнело. Из-за пасмурной погоды было немного душно. Канари специально зажгла на обеденном столе несколько свечей, чтобы их мягкий свет создал для молодого господина более приятную атмосферу во время ужина. Она была очень заботливой, и, по крайней мере, этот ужин Рою очень понравился. Юноша накалывал вилкой кусок жареной свиной отбивной и, жуя, просматривал записки Зено в поисках информации о Рэн, наслаждаясь при этом удовольствием от еды. Через некоторое время он поднял голову и посмотрел на Канари: — Канари, покажи-ка мне свой Рэн. — А? — молодая дворецкая, собиравшая капли воска со стола, на мгновение замерла, встретившись взглядом с Роем. Затем она выпрямилась и чётко ответила: — Хорошо. *Вззз…* Молочно-белый «Покров Нэн» мгновенно окутал Канари с головы до ног. Рой внимательно его рассмотрел. Цвет и форма были почти такими же, как у него, но в сравнении с покровом деда Зено — это было небо и земля. Он почувствовал лёгкое разочарование. К счастью, убийцы лучше всех умеют скрывать свои эмоции, и Рой не позволил этому разочарованию проявиться, спокойно попросив Канари убрать ауру. В душе он уже обдумывал, как бы добыть для Канари «Дыхание Воды». В конце концов, она была его верным человеком. Нельзя было проявлять пристрастие: позаботившись о Холле, нельзя было забывать о Канари. Рой закончил ужинать и, не раздеваясь, лёг в постель. Канари убрала со стола и задула свечи. Комнату окутала тихая тьма… В этой безмятежной тишине юноша смотрел в потолок, размышляя о том, как укрепить свой Рэн. Незаметно его одолела сонливость, и он погрузился в глубокий сон. Знакомое чувство падения охватило его. Под ним был пёстрый туннель снов, пройдя через который, он оказался у знакомого Моря Познания. Рой не стал задерживаться и сразу же толкнул врата в мир «Клинка, рассекающего демонов». Открыв глаза, он снова увидел красивые, сияющие глаза Макомо. — Слушай, я тут заметила, Эйитиро так быстро растёт! — Макомо сравнила свой рост с ростом Роя, прикидывая на глаз. Всего за несколько месяцев юноша вытянулся на целую голову, что вызывало настоящую зависть. — Что в этом странного? — свесив ногу с балки под потолком, протянул Синсукэ. — В его возрасте все хорошо едят и пьют, это совершенно нормально. Фукуда бросил на него взгляд: — Тогда почему ты такой низкий? Это было попадание в больное место… *Шух!* В хижине снова поднялся зловещий ветерок… Сабито лишь безнадёжно покачал головой. Всё его внимание было приковано к Рою. Он заметил, что когда тот поднялся с лежанки, то стал даже выше него. Юноша с лисьей маской не без восхищения произнёс: — Вот что значит гений. Силён во всех отношениях. Очень похож на того, о ком говорил Гию, — Столпа Камня… Гёмэя Химэдзиму. — Тьфу, Эйитиро вовсе не монах, — вступилась за Роя Макомо. — Я и не говорил, что он монах, — возразил Сабито. — Но ты именно это имел в виду. — Не имел… Так, в спорах и перебранках, началось это снежное утро. Рой повернул голову в сторону кухни. Сакондзи Урокодаки в одиночестве варил кашу. Его спина выглядела одинокой и покинутой. Хотя его любимые ученики всё это время были рядом с ним, он ничего не знал и молча переносил своё одиночество. — Учитель, скоро Новый год, мне нужно съездить домой, — сказал Рой. Однако… *«Но перед этим я хочу сделать вам драгоценный подарок»,* — молча добавил он про себя, бросив взгляд на Сабито и Макомо.