— Я слышал, ты встречался с тем парнем, Хуаши Доуро?
17 ноября. Пасмурно. Осень уступала место зиме, с каждым днём становилось всё холоднее. Человеческая удача, казалось, тоже резко пошла на спад.
По длинному коридору, ведущему в тренировочный зал, в лучах утреннего света как обычно шагал Рой. Меч Сюсуй висел у него на поясе. Рядом, засунув руки в карманы, шёл Иллуми — с неизменным каменным лицом.
Братья Золдик держались по разные стороны коридора, не приближаясь друг к другу. Издалека они напоминали две параллельные прямые, которым никогда не суждено пересечься, — каждый сохранял дистанцию.
— Какое тебе до этого дело?
— Прямое, — без тени эмоций ответил Иллуми. — Он не стоит того, чтобы ты вкладывал в него силы.
Рой не сбавил шага, глядя прямо перед собой:
— А ты стоишь?
Иллуми на миг замер, не найдя слов. Он смотрел, как спина Роя растворяется в утреннем свете, и, сжав зубы, догнал его.
— Четвёртые врата. Ты смог — и я смогу.
*«И даже не думай, что сможешь от меня отделаться!»* — беззвучно добавил он.
Сделав несколько шагов в технике «Поступь тени», он не только нагнал брата, но и опередил его, первым толкнув дверь тренировочного зала.
Он вскинул подбородок:
— Я вошёл первым.
*Какая детская выходка.*
Рой шагнул следом, пройдя мимо и даже не удостоив его взглядом. Его внимание было приковано к фигуре впереди. Люк уже ждал их, но на этот раз в его руках был не электрошокер, а две пробирки с ядом.
Смертельная доза нейротоксина LD50 и полусмертельная LC50.
— Господин сказал, что тренировки с электричеством — это хорошо, но и о сопротивляемости ядам забывать нельзя, — Люк поставил пробирки на стол, одну перед Роем, другую перед Иллуми, и почтительно произнёс: — Прошу, молодые господа.
Иллуми молниеносным движением выхватил пробирку со смертельной дозой и залпом выпил её содержимое.
Затем, вытерев рот, он упрямо вскинул голову, сверкнул глазами в сторону Роя, закатил глаза и рухнул на пол как подкошенный.
*«Я не слабее его»,* — Рой почти слышал его безмолвный крик.
— Господин Иллуми!
Люк в панике бросился к нему и подхватил на руки. Тело «глупого младшего братишки» на глазах приобретало лиловый оттенок.
— Что же это такое... Господин Рой, вы должны быть моим свидетелем, господин Иллуми сам это сделал!
— В углу камера. За нами наблюдают, — спокойно произнёс Рой.
И действительно, спустя мгновение красный огонёк на камере в углу мигнул. Не прошло и трёх минут, как в зал доставили ещё две пробирки. В одной — яд, всё та же смертельная доза. В другой — противоядие.
Яд оказался во рту у Роя, противоядие — у Иллуми.
Люк, немного успокоившись, проверил состояние младшего господина. Дыхание из прерывистого стало ровным, а через несколько минут Иллуми и вовсе открыл глаза. Только тогда дворецкий смог выдохнуть.
— Молодой господин, это было слишком безрассудно, — сказал Люк, служа опорой и позволяя Иллуми откинуться на него поудобнее.
Но юноша лишь смотрел на Роя пустыми глазами. Тот, выпив яд, стоял, оперевшись на Сюсуй, и медитировал, переваривая отраву. Его старший брат держался стойко, куда лучше, чем он сам.
— Закопай меня.
Ледяной ноябрьский ветер проникал в тренировочный зал, остужая тело и душу Иллуми. Ему срочно требовалось утешение матери-земли.
Люк выполнил приказ и закопал его в яму. Снаружи осталась торчать лишь одна голова, упрямо повёрнутая к залу. Иллуми неохотно закрыл глаза.
А в зале Рой продолжал стоять, в полной мере ощущая, как яд разъедает его тело, принося с собой онемение и острую боль. Спустя мгновение, немного привыкнув, он с лязгом выхватил Сюсуй из ножен и начал практиковать «Дыхание солнца».
Устроив Иллуми, Люк обернулся и увидел эту сцену. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким несчастным. Схватившись за голову, он попытался воззвать к разуму юноши:
— Молодой господин, нельзя двигаться! Это лишь ускорит распространение яда!
Но чем сильнее распространялся яд, чем глубже было онемение и острее боль, тем яростнее нужно было тренироваться, тем больше двигаться.
— Враг не отпустит тебя лишь потому, что ты отравлен, — возразил Рой, не прекращая тренировки.
«Вальс», «Лазурные небеса», «Зеркало палящего солнца», «Огненная колесница»... И когда последний удар, «Драконий ореол танцующей головы», взревев, соединил всполохи пламени в единое целое, юноша направил клинок на камеру и беззвучно усмехнулся.
— Я ведь прав, отец?
На втором этаже, в главной спальне, с тех пор как Кикио забеременела, Силва вновь сменил лечебный чай на красное вино.
Он покачивал бокал, глядя на сына через экран монитора. Уголок его губ дёрнулся. Он подозвал Цубоне:
— Удвоить дозу!
*Очень хорошо. Очень бодро. Значит, яда недостаточно.*
— Я не хочу, чтобы он оставался на ногах.
— В таком случае я уложу его, — ответила Цубоне.
Через несколько минут в зал доставили новую, увеличенную дозу яда.
В итоге днём, когда солнце пробилось сквозь голые ивовые ветви, заливая светом сад, Рой медленно пришёл в себя. Рядом, в соседней яме, открыл глаза Иллуми.
Он молча смотрел на брата.
— А я-то думал, ты такой уж особенный.
Рой промолчал.
Рядом всё это время дежурил Люк. Он стал голосом Роя и сообщил «глупому младшему братишке», что старший господин выпил ещё три смертельные дозы подряд.
И только после этого упал.
Иллуми потерял дар речи.
Он предпочёл спрятать в яме и голову.
Свежая земля не пахла Миллуки. Говорили, что этот парень тоже начал тренировки с ядами и с тех пор не отходил от туалета.
Наконец Рой почувствовал руки и ноги. Он выбрался из ямы, отряхнул с себя землю и, развернувшись, пошёл прочь.
Звук удаляющихся шагов затихал вдали. Иллуми снова высунул голову и молча смотрел вслед Рою. Солнце вытягивало его фигуру, превращая её в длинную косую тень на земле. Иллуми долго не мог отвести взгляд.
***
— Молодой господин.
— Молодой господин.
«Хранилище разума» дедушки Зено, как обычно, встречало юношу.
С безмятежным выражением лица он кивнул стражам у входа — одноглазому и его напарнику со шрамом. Те с почтением поклонились и открыли бронированную дверь.
Взору предстал тёмный и пустынный коридор. Рой шагнул внутрь, но тут же остановился. Он обернулся и сказал стражам:
— От лица дедушки Ззигга я благодарю вас за долгие годы службы.
Голос юноши звучал предельно искренне.
— Если представится возможность, я непременно расскажу ему о вашей преданности.
Стражи переглянулись. Прижав правые руки к груди, они опустились на одно колено.
— Для нас это будет величайшая честь.
— Просим вас, молодой господин, непременно передайте старому господину, что в доме всё в порядке.
Рой на мгновение замолчал, вспомнив фразу: *«Ты чей такой, малец?»*
Он глубоко вздохнул:
— Обязательно.
Он снова повернулся и прошёл по коридору.
Он увидел ухоженные хризантемы перед герметичной дверью, шевелящиеся щупальца, добрые глаза, а в следующую секунду всё померкло. Игра мертвецов началась.
— ЛОЖИСЬ!
Не успел оглушительный рёв стихнуть, как Рой — уже наученный опытом — рухнул на землю в тот самый миг, когда был произнесён первый слог. Он мгновенно высвободил свой Рэн, формируя Нэн-щит, чтобы отразить ударную волну и обломки, поднятые ею с земли.
Десять секунд, тридцать, пятьдесят, минута... Наконец, через минуту и пять секунд над ним склонилась седовласая голова, напоминающая колючего ежа. Обладатель головы с любопытством оглядел его и задал уже знакомый вопрос:
— Ты чей такой, малец? Как ты пробрался на корабль?
Обновлено: 21.01.2026