— Полная концентрация!
— Дыхание солнца, Третий стиль: Зеркало палящего солнца... Пятый стиль: Радуга паргелия... Девятый стиль: Поворот заходящего солнца...
Алый клинок в его руке вспыхнул, очертив огненную дугу.
Тяжелораненый Свинолюд Саргин, превозмогая боль, подобрал свой топорик и вместе с Горданом атаковал Роя с двух сторон. Тем временем с большого дерева неподалёку то и дело летели стрелы — там засели двое 【Разведчиков】 и один 【Бродяга】. Рой с помощью панели «Определения» мгновенно выяснил их роли в элитном отряде. Крепко сжимая Меч-трость, он отражал выпады Саргина и Гордана, а силой 【Магнетизма】 управлял Тренировочным мечом, сбивая летевшие в него стрелы.
Он оставался предельно сосредоточен, ни на секунду не забывая о «том», кто таился в глубине джунглей.
В какой-то момент, подставив спину под удар Гордана и приняв его на барьер из 【Тэн】, Рой резко шагнул вперёд. В его зрачках вспыхнули два солнца — с помощью 【Ока Истины】 он на десятую долю секунды предвидел атаку Саргина, уклонился от его топора и вонзил клинок прямо в кровоточащую рану на шее врага!
«Подсолнечный удар», седьмой стиль Дыхания солнца, был самым быстрым выпадом из всех техник, которыми владел Рой.
Даже быстрее, чем «Удар-укол водяной ряби», седьмой стиль Дыхания воды.
Далёкий огонёк клинка внезапно ярко полыхнул... Со спины Роя брызнула кровь, но он уже молниеносно завершил выпад. Его меч пронзил шею Саргина, и уже зиявшая там рана превратилась в сквозное отверстие. Клинок пробил ему горло!
— А-а-аргх! — Саргин хотел закричать от боли, но из раскрытого рта не вырвалось ни звука. Он попытался вытащить клинок, но тело вдруг обмякло, зрение затуманилось, и, качнувшись, он тяжело рухнул на землю.
【Подсказка: «Фехтование» +50】
【«Жизненная энергия» +10】
Жаль, что они не настоящие... Постойте. Откуда взялась «Жизненная энергия»?
Рой замер.
Он ведь находился в воспоминаниях деда Зигга, а не на настоящем Тёмном континенте. Панель тоже определяла всё вокруг как «сознание». Так откуда здесь взяться «Жизненной энергии»?
Юноша стоял, уперев ногу в грудь Свинолюда. Его клинок всё ещё торчал в шее Саргина.
Этого короткого мига замешательства хватило, чтобы со всех сторон раздались яростные крики:
— Саргин!
Широкие мечи, стрелы и шипастая булава со свистом обрушились на него, и волна испепеляющей ярости мгновенно поглотила юношу.
Рой почувствовал, как всё вокруг потемнело. «Воспоминание» сохранилось на отметке «три минуты семнадцать секунд» — в момент смерти Саргина.
Волны с шумом бились о скалы, рассыпаясь мириадами брызг...
Он снова оказался в своём Море Познания.
Светящиеся частицы собрались в человеческий силуэт. Выйдя из 【Ре: Игры мертвецов】, Рой, как и подсказывала панель, не вернулся в реальность после «смерти», как другие экзаменуемые. Вместо этого Врата Тёмного континента, ведущие в иллюзию, перенесли его сознание на мягкий песок Моря Познания.
Он открыл глаза и, раскинув руки и ноги, уставился в лазурное небо.
Открыв панель, он убедился, что надпись 【Жизненная энергия +10】 никуда не делась, и на мгновение перестал различать, где иллюзия, а где реальность.
Теперь он был уверен: прадед не зря просил его почтить память деда Зигга. Он предвидел, что не найти лучшей «тренировочной площадки» для роста, чем игра 【Игра мертвецов】.
Он наверняка с самого начала знал, что это лишь иллюзорный мир, воссозданный Нэн-способностью деда. Здесь можно оттачивать «Мастерство» — «Бой», «Фехтование», «Четыре Великих Принципа» и другие прикладные техники «Нэн», — но в этом мире не существует ничего «материального», что можно было бы увидеть, потрогать, понюхать или забрать с собой в реальность.
Но... десять очков «Жизненной энергии», полученные за убийство Саргина, так и красовались на его панели.
Они были вечным напоминанием о том, что это не «иллюзорное» воспоминание, а «реальный» мир.
Так что же это — иллюзия или реальность?
Или... реальность Шрёдингера? Нечто среднее между иллюзией и реальностью?
Голова раскалывалась. Мысли спутались в тугой клубок, который было не распутать и не разрубить. Рой рывком сел и решил больше не думать об этом.
Раз можно получать «Жизненную энергию» — какая разница, иллюзия это или реальность? Сначала надо забрать своё!
Юноша глубоко вздохнул и подошёл к парящим «Вратам Тёмного континента». Сжав в левой руке Меч-трость, а в правой материализовав Асаути, он без колебаний шагнул в «разлом», ведущий к воспоминаниям деда Зигга.
【Ре: Игра мертвецов】 возобновляется!
Застывшее время снова пришло в движение. Саргин был мёртв. На поле боя оставалось трое: «Варвар» Гордан, «Разведчик» Дасо и «Бродяга» Валун. И ещё... тот здоровяк, что всё это время отсиживался в глубине джунглей.
Алый клинок снова вспыхнул багровым светом, его сияние слепило глаза.
На губах Роя проступила лёгкая усмешка:
— Ещё раунд!
Он ринулся к Дасо. «Эй, ты, трус, только и умеющий пускать стрелы из-за спин! Молодой господин первым делом снесёт твою свиную башку!»
Свист нескольких стрел, усиленных 【Сю】, разорвал воздух, устремляясь прямо в лицо Рою. Битва разгорелась с новой силой!
Дзынь... дзынь... дзынь...
Ку-ку... ку-ку... ку-ку...
Четыре минуты... Пять минут... Шесть... Семь...
Снаружи.
В подземном коридоре.
Время тянулось медленно, и ожидавшие исхода замерли в разных позах. Гото ни на шаг не отходил от Роя. Курашизу гладила Сяо Цзиня, пытаясь успокоить его растерянность и тревогу из-за разорванной связи с хозяином.
Кайт и Иллуми забились в разные углы: один вырыл яму и закопался в неё по самую голову, другой, скрестив руки на груди, молча прислонился к стене.
Лишь Кандзай не находил себе места. Он нервно теребил волосы и мерил шагами коридор. Наконец, не выдержав, он подошёл к Гэйл.
— Ты ничего не путаешь? — спросил он, указывая на Роя. — Разве тот парень столкнулся не со Свинолюдами?
Кандзай не то чтобы не верил, что кто-то может быть сильнее него. Он просто не мог смириться с тем фактом, что какой-то мальчишка держится так долго — намного дольше, чем он сам.
— Ты ведь из типа Усиления? — бросила на него взгляд Гэйл.
— Да, — честно кивнул Кандзай. — А что?
— Тогда понятно, почему мозгов нет, — не скрывая презрения, протянула Гэйл. — Запах «Дурманящей криптомерии» никуда не делся. Если не веришь, расслабься и загляни ещё раз. Сам всё увидишь.
— В конце концов, плёнка одна на всех, и «фильм» мы смотрим один и тот же.
— Правда, что ли?
— А ты попробуй.
Кандзай с сомнением посмотрел на Гэйл, но всё же «сознательно» расслабился и снова вдохнул аромат «Дурманящей криптомерии», во второй раз погружаясь в иллюзию. На этот раз его вышвырнуло оттуда ещё быстрее: он и четырнадцати секунд не продержался, как Саргин с двумя топорами отправил его обратно.
— Не дури, — прервал его молчавший до этого Ботобай. Он схватил Кандзая за шиворот и оттащил в сторону.
Будущий Тигр из Двенадцати Зодиаков забился в его хватке:
— Отпусти меня! Не слышал про «терпение и труд»?
Получив от Ботобая увесистый удар по голове, он тут же угомонился и отключился.
Дракон строго посмотрел на Гэйл.
— Таких упрямцев достаточно один раз побить, и они становятся шёлковыми. Не стоило делать для него исключение.
Гэйл взглянула на часы и ответила невпопад:
— Десять минут прошло.
Будущая Змея, не сводя с Роя пристального взгляда, вздохнула:
— Ботобай, твой рекорд побит.
Обновлено: 21.01.2026