Приняв долгую ванну и высушив феном свои непослушные черные волосы, Герман лег на мягкую кровать. Он откинулся на подушку, чтобы хоть немного поспать, в чем так нуждался.
Было восемь часов утра 8 января.
Когда раздался стук в дверь, Герман снова проснулся. Он посмотрел на часы на стене и увидел, что было девять часов утра.
Дирижабль находился в полете около часа.
Герман открыл дверь, и на пороге появился мужчина с лицом в форме фасоли, одетый в костюм и галстук. Он вежливо поздоровался с Германом.
— Мистер Герман, Председатель, просил меня сообщить вам, что дирижабль вот-вот приземлится.
— Я понимаю, — ответил Герман.
Человек с бобовым лицом кивнул и ушел.
Пятнадцать минут спустя дирижабль плавно приземлился на перроне отделения Ассоциации охотников в Софа-Сити.
Герман был одним из последних, кто сошел с дирижабля. Ему не нравилось находиться в толпе, поэтому он подождал, пока большинство людей уйдет, прежде чем направиться к выходу.
Как только он сошел с лестницы, он услышал шум неподалеку. Он обернулся и увидел, что Нетеро и мужчине с бобовым лицом противостоят мужчина и женщина.
У женщины были длинные зеленые волосы, уложенные странным образом - они были собраны в пять отдельных пучков, торчащих в разные стороны. Мужчина был высоким и громоздким, напоминая гигантского медведя.
Молодая женщина о чем-то кричала.
Нетеро, как обычно, слушал спокойно, время от времени кивая в ответ.
Человек с бобовым лицом и человек, похожий на медведя, неловко стояли в стороне, в то время как проходящие мимо охотники отводили глаза и делали вид, что не замечают.
Подойдя ближе, Герман услышал женский крик.
— Если бы мы с Бухарой отвечали за экзамен в этом году, не было бы никаких ошибок! Председатель, пожалуйста, доверьтесь мне и Бухаре следующий экзамен!
Нетеро ответил со своим обычным спокойным видом: — Ах, я понимаю, о чем вы говорите. Не волнуйтесь, я подумаю о том, чтобы назначить вас экзаменаторами на следующий год.
Нетеро впился ногтями в щеки, глядя на пушистые белые облака в небе. Выражение его лица было пронизано чувством вины.
— Председатель, вы снова тянете время, не так ли? — молодая женщина не сдавалась.
Мужчина по имени Бухара, заметив проходящую мимо Герман, быстро удержал молодую женщину: — Менчи, говори тише. У нас гости.
Менчи на мгновение остановилась, затем взглянула на Герман, который стоял неподалеку. Она немного расслабилась, но ее взгляд оставался острым.
Глаза Нетеро блеснули, когда он с усмешкой поправил: — Бухара, он не аутсайдер. На этот раз он единственный, кто прошел квалификацию. Это Герман.
— Это тот самый? — Менчи и Бухара оба были застигнуты врасплох. Но вскоре они вспомнили, что внешность может быть обманчивой. Некоторые из самых сильных охотников могли быть довольно скромными.
Нетеро жестом подозвал Германа, затем повернулся к Маамену и сказал: — Пожалуйста, проводите Германа в зону отдыха.
— Понял, председатель, — ответил Маамен, приближаясь к Герману, — Сюда, мистер Герман.
Маамен провел Германа в филиал Ассоциации охотников. Снаружи здание напоминало башню, но его фасад был покрыт зазубренными шипами, напоминающими иглы дикобраза.
Менчи посмотрела вслед уходящему Герману, а затем повернулась туда, где стоял Нетеро. К ее удивлению, он исчез, лишив ее дара речи.
— Бухара, где председатель? — спросила Менчи, ее тон был полон удивления.
Бухара почесал в затылке с застенчивым выражением лица, — Пока ты смотрела на Германа, председатель тихонько выскользнул и жестом велел мне хранить молчание.
Менчи нахмурилась, явно расстроенная: — Что? Бухара, как ты мог позволить ему вот так улизнуть? Мы были партнерами много лет!
Пока Менчи все еще кипела от злости, Маамен, уже отвел Германа в новое отделение Ассоциации охотников, который привел его в зал заседаний.
Во время прогулки Маамен объяснил расположение отделения Ассоциации охотников.
— Прямо за вашей комнатой находится сад, за которым обычно ухаживают охотники за растениями. Прямо сейчас цветы в полном расцвете, — объяснил Маамен, указывая своими короткими пальцами в сторону окна.
Герман терпеливо слушал, но, казалось, не проявлял особого интереса.
Маамен заметил отсутствие энтузиазма у Германа, поэтому быстро свернул экскурсию и, извинившись, удалился.
После двух дней в отделении Ассоциации охотников, утром 10 января, Герман наконец получил лицензию охотника.
Маамен не торопясь объяснил важность лицензии охотника и поделился некоторыми мерами предосторожности.
Во-первых, лицензии охотников нельзя подделать или скопировать.
Во-вторых, лицензия охотника предоставляет владельцу доступ в большинство стран и регионов мира, включая определенные зоны ограниченного доступа.
В-третьих, лицензия охотника может быть продана или использована в качестве залога, и сумма денег, которую она может принести, ошеломляет.
В-четвертых, лицензия охотника позволяет владельцу бесплатно посещать большинство общественных объектов. Однако за некоторые специализированные сайты охотников вам все равно придется заплатить определенную плату.
В-пятых, лицензии охотника уникальны и не подлежат переоформлению или замене ни при каких обстоятельствах.
Теперь давайте перейдем к "Десяти правилам для охотников, известным как Устав охотников".
Я не собираюсь углубляться в них здесь, но ожидается, что каждый охотник будет знать эти правила и следовать им.
После того, как он передал эту информацию Герману, единственному кандидату, сдавшему 286-й экзамен на Охотника, Маамен заметил, что Герман едва держал глаза открытыми, почти засыпая. Он неловко посмотрел на председателя Нетеро.
Нетеро взмахнул длинными рукавами и выступил вперед с радостным возгласом: — С сегодняшнего дня, Герман, ты официальный охотник.
— Обычно охотникам-стажерам приходится учить "Нэн", но я полагаю, что тебе это не нужно. Я надеюсь, что ты уже знаешь правила и запомнил все, что касается твоей охотничьей лицензии.
— Но прежде чем ты отправишься в свое путешествие, я должен спросить: каждому охотнику нужна цель для охоты. А какая у тебя?
Глаза Нетеро заискрились от любопытства, когда он посмотрел на Германа. Он знал, что этот человек был связан с Темным миром и "Призрачной Труппой", поэтому был готов к ответу, отражающему эту предысторию.
Однако Герман не сказал, чего ожидал Нетеро, например, денег, сокровищ, убийств или пыток.
— Моя "цель охоты" - дикий зверь, — спокойно ответил Герман.
— Зверь, да, — Нетеро быстро скрыл свое удивление и кивнул. — Так ты охотник на зверей?
— Да.
С этими словами Герман получил лицензию охотника, собрал свои вещи и был готов уехать. Он слишком долго бездельничал и горел желанием отправиться в свое собственное путешествие.
Нетеро чувствовал нетерпение Германа, поэтому решил не удерживать его. Вместо этого он подбодрил его: — Я надеюсь, что, когда мы встретимся снова, ты добьешься больших успехов как охотник на зверей и, возможно, даже получишь статус "охотника с одной звездой".
Для охотников существует три уровня присвоения почетных звезд: одна звезда, две звезды и три звезды. Менчи, которая появилась на взлетно-посадочной полосе ранее, была охотником с одной звездой. Биски Крюгер была двухзвездочным охотником, в то время как сам Нетеро был трехзвездочным охотником.
Хотя звездный рейтинг не обязательно указывает на силу, очень немногие охотники достигают этого уровня. Получение звезды обычно требует значительных достижений в определенных областях, а охотники со звездным рейтингом - одни из лучших.
Герман просто кивнул в ответ, почти ничего не сказав. Затем он вышел из отделения Ассоциации охотников на солнечный свет и исчез из виду.
Обновлено: 07.04.2026