Глава 145 — Глава 145

Поединок, к которому было приковано внимание всего зала… Завершился столь неожиданным образом, что это выглядело почти абсурдно. Зрители, сидевшие ближе к рингу, могли даже отчётливо разглядеть выражение полного недоумения на лице судьи. Но самым неловким, пожалуй, была комментаторша. Именно она до начала боя с пафосом разогревала атмосферу в зале, заводя публику и поднимая ожидания до предела. А спустя не прошло и пары секунд после её вдохновенной речи — разразился этот ошеломляющий результат. В этот момент… Даже профессиональные навыки комментатора оказались бесполезны. По правде говоря, подавляющее большинство зрителей пребывали в том же состоянии, что и она: с широко раскрытыми глазами смотрели на ринг, будто время остановилось. На арене. Убедившись, что Шэрри потеряла сознание, Моро развернулся и спокойно спустился с ринга. Он использовал ещё не до конца отработанную левую руку, чтобы выпустить тигриную голову нэна, отвлекающую внимание. А затем применил Ин, чтобы скрыть вторую, более мощную, созданную правой рукой. И именно в тот миг, когда Шэрри сосредоточила нэн в ногах, ускоряясь, скрытая тигриная голова ударила её прямо в незащищённый подбородок. Иными словами — Шэрри сама влетела в удар. Если бы она более осторожно выбрала момент для активации Гё, исход боя мог бы быть иным. Но её безрассудное решение атаковать сразу, без разведки… С этого момента исход уже был предрешён. Переоценивать себя — всегда опасно. Все нэн-способные бойцы, с кем Моро сталкивался на этом пути, в той или иной мере обладали одной общей чертой — Слепотой. Они вели себя так, будто бедняк вдруг получил несметное богатство, или как простой человек, внезапно пробудивший в себе сверхспособности. Подспудное влияние нэна лишь усугубляло это состояние. Моро не знал точного объяснения. Он просто наблюдал, как эти люди снова и снова становились для него предостережением: никогда не возгордись. Настоящий мастер — это ученик, который продолжает учиться. Пусть даже излишне скромный — это всё же лучше, чем чересчур самоуверенный. Когда Моро окончательно покинул ринг, судья наконец пришёл в себя, взмахнул рукой и громко объявил: — Нокаут! Победа — за Моро! Голос его эхом отразился под куполом арены. Но зал по-прежнему был погружён в тишину. Комментаторша быстро уловила странную атмосферу в зале. Справившись с потрясением, она с нарочитым удивлением воскликнула: — Что?! Шэрри, которая была всего в одном шаге от поединка с хозяином этажа, выбита с ринга одним ударом?! — Это означает, что она теряет право бороться на двухсотом этаже! — И в то же время, мы становимся свидетелями яркого возвращения бойца Моро… Её голос разнёсся по всему залу. А Моро уже успел уйти — он прошёл по коридору за пределы арены. Там его уже ждали Кастро и Каллиста. Менчи не пришла — ей ежедневно приходилось заботиться о сборе ингредиентов и тратить силы на подготовку еды. Теперь, когда на неё дополнительно легла ещё и миссия по поиску Свитка Сновидений, у неё просто не оставалось времени. Моро же направился прямо к стойке регистрации, выбрав стандартную опцию — готов участвовать в любое время. Тем же вечером. Дата второго поединка была назначена — снова на завтрашний день, днём. Моро продолжал тренироваться как обычно, попутно помогая Кастро и Каллисте разобраться с их затруднениями в понимании нэна. А вечером наступило время лекарственной кухни от Менчи. — Эффект — как всегда, превосходен. На следующее утро Моро проснулся, как всегда, в отличной форме — бодр и полон энергии. Сначала — привычная утренняя тренировка, изматывающая до полного опустошения резервов нэна. Затем — короткий отдых, до самого начала поединка. Когда время боя приблизилось, он поднялся на арену под грохот, напоминавший морской прибой. Его соперником стал пользователь нэна, потерявший одну руку и одну ногу. Однако он заменил утраченные конечности искусственными клинками — и выглядел при этом весьма впечатляюще. Бой начался стремительно. И завершился так же быстро. Моро точно подгадал момент, когда соперник начал концентрировать нэн на лезвиях протезов, и нанёс единственный удар — нокаут. Причина поражения противника заключалась в слабом владении техникой Сю. Сю — это одна из прикладных техник Тэн, суть которой — в усилении внешнего объекта посредством нэна. Но успешное применение этой техники требует не только выносливости и концентрации, но также точного управления потоком нэна и большого запаса энергии. Противник явно не справлялся. И, упорно полагаясь на свои клинки вместо конечностей, только сильнее демонстрировал свои слабости. Покидая арену, Моро в уме кратко проанализировал завершившийся бой. Хотя, если уж говорить о прикладных техниках вроде Сю, ему самому ещё многое предстоит освоить. Завершив второй бой, он снова направился к стойке регистрации, чтобы записаться на третий. На этот раз дата поединка была назначена позже обычного — только на третий день. Моро понял: — Выступивший слишком ярко становится мишенью. Остальные просто испугались. Так что к третьему бою он решил немного припрятать свои реальные возможности. Первоначальный план заключался в том, чтобы как можно быстрее добраться до звания хозяина этажа. Но в этот раз он сознательно использовал лишь такие базовые техники, как Гё и Рэн, ведя бой в осторожной, затяжной манере. А затем, когда почувствовал, что пора, завершил всё приёмом Пасть Тигра. И, спускаясь с ринга, он отметил: в зале царил такой оглушительный восторг, что казалось — вот-вот сорвёт потолок. — … Моро слегка покачал головой и направился к выходу. В это время, в одной из секций зрительских трибун… Винг пристально следил за тем, как Моро скрывается в проходе. — Он оттачивает технику. Видно, что опыта не хватает… Думаю, у него не было системной подготовки. Сказав это себе, Винг на мгновение прищурился и тихо пробормотал: — Но каждый раз в решающий момент он находит выход, будто всё время держит бой под контролем. Не это ли та самая "бо́евая мысль", о которой упоминала учительница? Он не пропустил ни одного из трёх боёв Моро, каждый раз приходя лично. Будучи учеником школы Сингэн-рю, Винг рос в строго структурированной системе нэн-обучения. Именно это позволяло ему видеть куда больше, чем большинству бойцов Небесной Арены. Сегодняшний поединок… Он чётко понимал: Моро намеренно не показывал полную силу, и использовал бой для тренировки. Но возможность вести бой таким образом была основана на его поразительной боевой мощи. А также — На удивительно чистой, ничем не замутнённой воле к силе. Эта воля угадывалась даже в самом его нэне — и была Вингу до боли знакома. Он видел её в своей наставнице Бискет: взгляд, устремлённый только вперёд, с полным пренебрежением ко всем препятствиям под ногами. — Здесь… действительно хорошее место. Винг поднялся. Он всё ещё смотрел на проход, в котором исчез Моро, и в его сердце внезапно вспыхнуло странное чувство. Он направился к проходу, сел в лифт и спустился на первый этаж. А затем — встал в очередь на регистрацию.