Тем не менее, даже в те три ночи, когда я не работала, я чаще всего оказывалась в кафе. Дереку было все равно, но он заставлял меня платить за напитки в те вечера, когда он работал. Он утверждал что-то вроде того, что жалость и улыбки могут достаться мне только тогда, когда я не работаю. Не уверена, что мне понравился такой компромисс, но он сработал.
В некоторые ночи мне удавалось вымотать себя танцами настолько, что я мог спать без перерыва, но таких ночей было мало.
Странно было думать, что я придерживался этой рутины больше года. Я пробовала и другие занятия. Но по какой-то причине кафе оказалось самым успокаивающим. Дерек даже пригласил меня присоединиться к игре в «Подземелья и драконы» его младшего брата, Йена. Они играли почти все вечера пятницы и субботы. Поначалу я отнеслась к этому скептически.
Йен и его друзья тоже были настроены скептически. Но я появлялся каждую неделю, на каждом сеансе. Я даже купил себе кубики и маленькие фигурки. А потом где-то там появилась Каэлия, клирик девятого уровня.
Все это могло быть просто потому, что было что-то изначально неправильное в том, что я тусовался по выходным с кучкой подростков. Но, как ни странно, я чувствовала себя более комфортно, когда общалась с людьми младше меня. Моя сестра считала меня каким-то извращенцем и педофилом.
Возможно, она была права. Но если уж на то пошло, я не хотел спать ни с Йеном, ни с его друзьями. Тем не менее это не мешало им беспрестанно флиртовать с Каэлией. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что на самом деле они флиртуют не со мной. По крайней мере, я так не думаю.
Отчасти я задавалась вопросом, почему Дерек предложил мне вступить с ними в связь. Думаю, он преследовал мои интересы. Как ни странно, я подружилась со всеми в маленькой группе и со своим боссом. Но было немного жалко, что они были одними из моих лучших друзей. Я почти не знала других танцоров в студии, а мои одноклассники были просто размытыми картинками в моем мозгу.
А потом были бойфренды. Некоторые из них задерживались рядом со мной достаточно долго, чтобы ночные кошмары отпугивали их. Но я думаю, что со мной было просто неинтересно, потому что это случалось очень редко. Думаю, большинство раздражало то, что я не позволяла им прикасаться к себе. Но я ничего не могла с этим поделать. Я действительно не любила, когда ко мне прикасались. Каждый раз, когда кто-то прикасался ко мне, он просто комментировал, какая я холодная. Это раздражало меня.
Наверное, не помогало и то, что мне не нравилось приводить их в свою квартиру или возвращаться туда, где они жили. Я предпочитала парки или кофейни. Но Дерек и Йен смеялись надо мной только тогда, когда я купила там мальчика. Конечно, он сбежал почти сразу же, как только заговорили о персонажах.
Но наша пятничная игра проходила вполне нормально. Мы исследовали руины древнего замка. Иэн не мог знать, почему это вызывает у меня дрожь. Хотя я призналась Дереку о снах. Они всегда были одинаковыми. Я была заперта в полуразрушенном замке. Выхода не было, в какую бы сторону я ни пошла. Куски замка падали на меня. И в конце концов что-то меня настигало. Чаще всего это было что-то другое.
Меня пронзали доспехи, раздавливали строительные леса, я падал с лестницы в темную бездну, на меня нападали горгульи, каменные и настоящие. На меня нападали деревья, кентавры, змеи, крысы, совы и почти все другие существа, которых только можно себе представить.
И вот теперь, в какой-то воображаемой игре, я должен был сражаться с ними. С медицинской точки зрения, я полагаю, здесь имела место какая-то теория эскапистской агрессии. Но в основном мне просто не нравилось думать о фальшивом замке, в котором мы находились, потому что это заставляло меня думать о фальшивом замке, в котором я умирал почти каждую ночь.
По крайней мере, я пока не кричала.
Хотя соображала я не так быстро, как привыкли мальчики. Думаю, это их раздражало, но они ничего не комментировали. Часть меня понимала, что это потому, что они не хотят комментировать. Потеря символической девочки в группе сделала бы игру гораздо менее веселой!
Конечно, часть меня не хотела думать о том, о чем фантазируют младшие мальчики, когда речь заходит о символической девочке в группе. Но пока они ничего не пытались сделать, меня это не слишком волновало.
Возможно, мне было грустно от того, что группа мальчишек-подростков считала меня красивой, чтобы придать мне хоть какую-то уверенность в себе. Я решила, что лучше туда не ходить.
Прошла минута, прежде чем я поняла, что наступила моя очередь. Я не совсем помнила, что происходило в игре, но выиграла время, улыбнувшись и вспомнив, что происходило. Я смутно помнил, что один из персонажей был отравлен, и решил вылечить его и убежать от нежити во время своего хода. Слово «убегать» вызвало у меня несколько смешков.
В кафе вошла пара клиентов. У нас было довольно много народу, но у нас всегда было много народу, ведь мы были одним из немногих заведений, открытых в течение ночи. В этот вечер за стойкой стоял Дерек. У меня не было смены, поэтому я не очень-то обращала внимание на клиентов.
Вместо этого я старалась сосредоточиться на скелетах, которые устроили засаду на нашу небольшую компанию. Какие бы сокровища ни вложил Йен в этот дурацкий замок, лучше бы они того стоили. По крайней мере, я уже мог сказать, что убьет меня в следующий раз, когда я засну.
Боже, какая нездоровая мысль.
Один из бастардов пустил в Каэлию стрелу. К счастью, мой бросок был достаточно высок, чтобы она промахнулась. Это было удивительно, потому что моя эльфийка должна была быть самой неуклюжей на свете. Она ни от чего не уклонялась. Еще удивительнее было то, что из-за этого уклонения я не свалился с лестницы или что-то в этом роде.
В общем, мы неплохо справлялись со скелетами. Но я знал, что это только первый этап. Так что нам придется быть начеку и следить за любой деталью, которую Ян подкинет в качестве подсказки. Ему не нравилось, что мы не замечаем ужасов, которые ждут нас впереди. Или что-то в этом роде.
Не помню, чтобы я был таким занудой в старших классах, но это было удивительно весело.
Я проигнорировал еще одну группу покупателей, забредших сюда. Они были явно пьяны и громко шумели. Это на несколько мгновений испортило настроение, но я не думал, что они задержатся в магазине надолго, поскольку были слишком заняты разговорами о том, какие клубы хотят посетить позже вечером.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 17.01.2026