– Алекс Снейп, – выдохнула Стеф. – Я думала, у тебя диплом химика из Оксфорда.
– Да, но у меня также есть степень магистра по зельеварению, – ответил Северус, слегка улыбнувшись. – Сюрприз, я тоже волшебник.
– На самом деле, благодаря Алексу и Джону мы узнали, что Эшли – ведьма, – объяснил Фрэнк. – Джон заметил, что она не видит дверь в квартиру Алекса. В тот же вечер они пригласили нас к себе, чтобы объяснить нам, что такое магия.
– А на следующий день они повезли нас в Лондон, чтобы показать волшебные магазины, – добавил Томас. – А дядя Алекс купил нам тренировочную метлу и показал, как летать.
Северус извиняюще пожал плечами, пересекая комнату.
– Мне жаль, что я солгал вам всем. Есть нечто, называемое Статутом секретности, который запрещает рассказывать о магии немагическим людям, если только они не члены семьи. Но, если честно, в семидесятых годах была магическая гражданская война, в которую я ввязался. Я выбрал эту деревню, потому что она была немагической. Мне нужно было отдохнуть от магического мира, и ваша семья дала мне это. Мне было неловко врать, но я не могу передать, как много значило для меня то, что вы приняли меня в свою жизнь. Я не хотел привносить в нее магию. Потому что бабушка Стеф права – магия прекрасна, но волшебный мир опасен, и в большинстве дней я думаю, что мне было бы лучше без него.
Гарри крепко сжал его руку.
– Но с каждым годом становится лучше, и мы делаем наш мир безопаснее для всех, как для маглов, так и для магов.
– Так ты не учитель химии? – спросила Стеф.
– Нет, я преподаю зельеварение в Хогвартсе. Это самая старая школа волшебников в Великобритании и Ирландии, и именно в ней учатся Джон и Эшли.
– Вы ходите в школу вместе? – спросил Уилл, обращаясь к Джону. – А почему Эшли писала своей семье чуть ли не каждый день, а мы слышали о тебе раз в месяц?
– О, ну, в мире волшебников мы используем сов для отправки писем. Теперь, когда ты знаешь, что мы с Эшли учимся в одной школе, мы можем передавать письма через Эшли с помощью моей совы Букля.
– А почему я не могу просто написать тебе напрямую? – спросил Марк.
– Дядя Алекс? Что скажешь? – обратился Джон к Северусу.
Северус зачесал волосы Гарри назад, размышляя.
– Я наложил на обеих наших сов заклинание против слежки и защиту, чтобы только наши совы могли найти город. Так что все должно быть в порядке. Но ты не сможешь отправить письма и Эшли, и Джону одной посылкой, если только одно письмо не спрятано внутри другого.
– Ладно, это звучит немного странно, – сказал Марк. – Если другие совы не могут пробиться, то как ты получаешь почту?
– У меня есть отвлекающее заклинание, которое отправляет всю почту – магическую и немагическую – либо в школу, либо в дом моего детства в Кокворте. Я продлил действие этих чар для Эшли и Джона прошлым летом и проверяю почту раз в неделю.
– Ты продлил его для Эшли? Но почему? – растерянно спросила Стеф.
Северус сделал паузу.
– Думаю, будет лучше, если взрослые немного поговорят наедине.
Остальные семеро взрослых молча посмотрели друг другу в глаза, прежде чем согласиться.
– Так, если я могу наложить согревающие чары на всех детей, мы с Джоном купили несколько тренировочных метел, чтобы они могли поиграть с ними. Высота мётел не превышает пяти футов, и никому младше пяти лет не разрешается садиться на них одному. Когда дети выйдут на улицу, Джон и Эшли смогут показать им, как летать, а мы, разговаривая, будем наблюдать за ними из окон.
Дети одобрительно закивали, и Северус увеличил метлу в кармане, а Эшли поспешила достать свою оттуда, где спрятала её под плащом.
– Теперь вам всем нужно слушать Джона и обращать внимание на то, что он вам говорит. Согревающие чары сойдут через час, поэтому, если я не выйду к тому времени, чтобы обновить их, я жду, что вы придете, как только снова станет холодно, – строго сказал Северус.
Дети высыпали на улицу и быстро сгрудились вокруг Гарри, чтобы послушать, как работает летающая метла. Взрослые столпились у окна, наблюдая за происходящим.
– Ты уверен, что это безопасно? – спросила Фрэнни.
– Да, я наложил на землю амортизирующее заклинание. Даже если кто-то упадет с двадцати футов, он просто отскочит назад.
– Почему ты не сказал об этом?
Северус вздрогнул.
– Ты никогда не должен говорить детям, что на земле лежат амортизирующие чары. Они все заберутся на крышу и будут прыгать с неё, чтобы посмотреть, кто сможет отскочить выше всех. Определенно, это не то, что я хочу поощрять в их первый день изучения магии.
Марк рассмеялся.
– Я бы и сам не прочь попробовать.
– В точности моя точка зрения, – фыркнул Северус. – Может быть, этим летом, когда будет теплее.
– Тогда сейчас, – Стеф скрестила руки. – Почему ты захотел поговорить с нами без присутствия детей?
– Во-первых, я думаю, что этот разговор будет лучше, если выпить чего-нибудь покрепче.
Северус достал из кармана бутылку огненного виски, затем бутылку эльфийского вина и флягу горячего шоколада с шипами. Он позвал на кухню чашки и налил себе огненного вина.
Северус подождал, пока взрослые достанут свои напитки и сядут за стол. Все они стояли лицом к окнам, чтобы видеть метлы, но Северус встал перед ними сбоку, чтобы видеть детей и взрослых.
– Я знаю, что раньше извинялся за то, что не был честен с вами, но я хочу повторить это снова. Я должен извиниться еще раз, но теперь небезопасно быть с вами полностью честным. Особенно с детьми.
Обновлено: 16.02.2026