– Итак, Северус, скольких первокурсников ты сегодня довел до слез? – спросила Минерва, озорно улыбаясь Помоне. Она, как всегда, сидела слева от него, а Помона заняла место справа, где обычно сидел Филиус.
Северус поднял глаза от своей тарелки с супом и подмигнул Минерве.
– А как в этом году обстоят дела с бассейном? – спросил он, прежде чем сделать еще один глоток.
– До десяти галеонов. В прошлом году ты заставил плакать семерых студентов, но в этом году я ставлю на шестерых, – ответила она.
– Что ж, – задумчиво хмыкнул Северус. – Я не получу зелья первокурсников Гриффиндора и Слизерина до пятницы. Так что ставка действует до этого времени или только на сегодня?
Филиус, отвлекшись от разговора с Хагридом и Септимой о пересмотренном учебном плане, вмешался:
– Я думаю, пари должно действовать до пятничного ужина. Включая все уроки первой недели.
– Ты так говоришь только потому, что в прошлом году угадал больше всех – одиннадцать учеников, – проворчала Минерва.
– А что ты поставил на Помону в этом году? – спросил Северус.
– О, – весело улыбнулась она. – Я вчера изменила свою ставку на ноль. – Она заметила удивление окружающих и продолжила: – После того как я увидела тебя с мисс Шеффилд на приветственном пире, я поняла, что ты наконец-то решил принять преподавание, а не просто терпеть свою карьеру.
Северус ошеломленно уставился на нее. Как она догадалась?
– Возможно, ты права, Помона. Однако я не намерен ставить под угрозу свои беспрецедентные показатели безопасности. Зельеварение – по-прежнему очень опасный предмет, и я не сомневаюсь, что рано или поздно заставлю кого-нибудь плакать.
Альбус, наконец, присоединился к разговору:
– Хотя никто не может поспорить с твоими показателями безопасности в классе, несколько менее плачущих студентов не помешали бы.
– Думаю, в этом году плачущих учеников будет более чем достаточно из-за дементоров. Несколько слез на «Зельеварении» останутся незамеченными, – ответил Северус, откусывая кусочек салата.
Он слушал, как Дамблдор спорил о присутствии дементоров. Этот спор они вели с момента его возвращения два дня назад. Мысли Северуса переключились на зелье, которое он заставлял студентов варить. Он пытался вспомнить, почему не подумал об этом в первой временной линии. Даже если он не додумался, было странно, что Дамблдор тоже не предложил этого. Неужели они оба были настолько отвлечены побегом Сириуса Блэка, что не подумали о безопасности студентов? Это было не самое известное зелье, но кто-то должен был его предложить.
Второй день подряд его мысли прервал крик. Но на этот раз, по крайней мере, это был не крик страха – тихое всхлипывание, которое приближалось.
К столу подошел первокурсник Когтеврана и направился к Северусу.
– Про-профессор С-с-снейп... – всхлипнул он.
– Все в порядке, мистер Тимс. Сделай глубокий вдох и попробуй еще раз, – спокойно сказал Северус. Ему хотелось встать и подойти к мальчику, но тот находился почти в центре длинного стола. Эти столы были ужасно неудобными.
– Про-фессор С-снайп, – задыхался мальчик, – мой орел. Мой орел улетел, и я не знаю, куда он делся!
– Не волнуйтесь, мистер Тимс, – успокоил его Северус. – Акцио орла мистера Тимса. – Он четко произнес заклинание, протянув руку и ожидая, пока орел приземлится. Как только птица оказалась у него в руках, он наколдовал небольшую веревку и привязал ее к одному из когтей шоколадного орла. – Видишь, никакого вреда.
Мальчик выхватил конец веревки из рук Северуса и быстро собрал свою шоколадную птицу. Его рыдания прекратились.
– Все в порядке, сэр?
– С орлом все должно быть в порядке, – ответил Северус. Он наколдовал еще веревок и протянул их мистеру Тимсу: – Я буду очень признателен, если вы раздадите их своим одноклассникам. Должно быть, я ошибся с полом единорога, так как предполагал, что их полет не должен превышать трех футов.
Улыбаясь, Тимс с трепетом взял предложенные нитки.
– Я полагаю, ингредиенты для зелий должны быть очень специфическими.
– Так и есть, мистер Тимс. Пять баллов Когтеврану за раздачу ниток, – улыбнулся Северус и пригласил его вернуться за свой стол.
Как только ребенок ушел, он поднял вилку и попытался откусить еще кусочек.
– Северус, дорогой мой мальчик, – подмигнул Альбус. – Это был летающий шоколад?
– О да, – легкомысленно ответил Северус. – Я экспериментировал и придумал свою версию шоколадных лягушек для рождественских подарков в этом году. Я подумал, что если их попробуют первокурсники, то они хорошо подойдут в качестве шоколада для талисмана дома. Думаю, я просчитался с силой слюны единорога, но уверен, что доведу рецепт до совершенства к праздникам.
– Вот и все, – потребовала Минерва. – Кто ты такой и что ты сделал с Северусом Снейпом?
Северус не смог удержаться от смеха.
– Боюсь, прежнего Снейпа больше нет. Я лишь надеюсь, что мир будет готов к новому.
Обновлено: 17.01.2026