«Я бы сказал, что шансы велики».
«Есть идеи, когда?»
«Ну, это не совсем то, что случалось раньше. Известно, что в очень редких случаях драконы принимали других особей как своих собственных. Защищают потомство, до определенного момента. Но никогда - человека. Так что...»
«Неисследованная территория?»
«В принципе, да».
«А если драконы появятся у меня дома?»
«Ну, я бы сказал, что ваш задний двор достаточно большой, если вы сможете направить их в подходящее место для охоты».
Судя по выражению лица Певерелла, это был не совсем тот ответ, на который он рассчитывал.
«Или, может быть, вы попробуете их перевезти?»
Певерелл пробормотал что-то о верховых драконах, и Чарли не был уверен, хочет он это знать или нет.
По крайней мере, казалось, что ему не грозит неминуемая смерть. Певерелл выглядел скорее смирившимся, чем рассерженным, и это было хорошо.
Через несколько дней он получил от Перси короткое письмо, содержание которого гласило:
Дорогой Чарли,
Если дракон станет постоянной проблемой, пожалуйста, разберись с ним. И постарайся уговорить Айви назвать его не именем другого животного. Я начну разрабатывать для Певерелла планы по созданию драконьего заповедника в Британии, если он выберет именно этот путь.
Искренне,
Перси
28 ноября 1994 года
Айви поспешила в класс. Возможно, она слегка проспала, что с ней случалось нечасто. Однако она допоздна читала о том, как ухаживать за драконами и где они обитают. В конце концов, лучше быть готовым ко всему.
Однако, как бы интересно это ни было, это привело к тому, что ей пришлось искать свободное место до начала занятий.
Она нашла свободное место рядом с Джастином и быстро села.
«Доброе утро», - бодро сказала она.
В этот день Джастин, похоже, не был склонен к утру.
Только в середине занятия Джастин наконец-то заметил ее присутствие.
«О, привет, Айви», - сказал он.
Она рассмеялась.
«Ты ведь все время была здесь, не так ли», - сказал он со вздохом.
Айви кивнула. «Тяжелое утро?»
Джастин застонал. «В нашей комнате всю ночь говорили о Святочном бале».
«Правда?» удивилась Айви. Она не думала, что кто-то из мальчиков так сильно в этом заинтересован.
«Думаю, я мог бы попросить Тео прийти и поделиться с ними стратегиями сражений, раз уж они так засуетились».
«С кем именно?»
«Зак, Кевин и Эрни были хуже всех. Но как только я думал, что все почти кончено, Стивен вступал в игру, и вдруг все начинали. Можно было подумать, что этот бал - конец света или что-то в этом роде».
Айви оглядела класс. Все остальные мальчики из Пуффендуя выглядели немного уставшими.
«О чем же они тогда говорили?»
«Кого они могут пригласить на бал и как они могут пригласить, но это превратилось в то, кто кому нравится и кто может сказать «да», или кто может сказать «да», но на самом деле не захочет идти с ними, или кто может сказать «нет», потому что их пригласили слишком рано и они надеялись на кого-то другого, или кто может сказать «нет», потому что они втайне ненавидят кишки другого человека. Это было целое дело».
Айви фыркнула. Разумеется, тихо. Они все еще были в классе.
«Наша комната говорила об этом ровно шесть минут. В пятницу после уроков мы снова подводим итоги».
«Видишь? Все это делают. А что тут такого? Задание было всего четыре дня назад. Ну, знаешь, та, с драконами?»
«Знаю, я там была», - с ухмылкой сказала Айви.
«Э, точно», - смущенно сказал Джастин. «Но все же, как так быстро сменилась тема?»
Айви пожала плечами. «Ума не приложу».
Уход за магическими существами» был почти дежавю, только вместо Джастина жаловался Рон.
«Я никогда не найду, кого пригласить на бал», - сказал он.
«Почему?» спросила Айви. Насколько она знала, никого еще не приглашали.
«Шеймус составил таблицу, в которой перечислил всех в замке, а также тех, кто, по его мнению, им нравится и кто может понравиться им в ответ. Мы полночи не спали, изучая ее».
«Значит, раз Симус считает, что одни люди могут нравиться другим, тебе некого спросить?»
«Я не могу спросить кого-то, кому нравится кто-то другой. Они меня возненавидят!»
«Я правда так не думаю. К тому же, если кто-то не захочет идти с тобой, разве он не скажет «нет»?»
Рон вздохнул. «Это еще хуже», - сказал он. «Это значит, что я поступил так плохо, что попросил кого-то, кто даже не собирался соглашаться».
«Я действительно не понимаю, что в этом такого сложного».
«Это потому, что тебе не нужно никого спрашивать», - ворчал Рон.
«Почему?»
«Ну, потому что ты девушка, верно? Так что разве тебя никто не спросит?»
Айви остановилась на месте. «Ты прав. Подожди, но что, если кто-то спросит меня, а я не захочу идти с ним?»
«Вот видишь, - сказал Рон, делая широкий жест, - вот почему мы должны все спланировать».
«Мерлин, мне нужно быстро найти кого-нибудь», - сказала Айви. «Я не могу получить от кого-то предложение и провести все время только с ним. Это было бы ужасно».
«Подожди, правда?»
«Конечно, это было бы ужасно. Тогда я не смогу танцевать со всеми остальными».
«Да, но что если...» Рон замялся. «О, я не знаю. Это все так напрягает».
«Расскажи мне об этом», - сочувственно сказала Айви.
Рон продолжил рассказывать ей обо всем.
В последнем блоке дня Айви сидела между Гермионой и Дафной на Нумерологии.
«Мальчики очень переживают из-за Святочного бала», - прокомментировала Айви.
«Почему они напряжены?» тихо спросила Гермиона.
«Они все пытаются убедиться, что смогут найти кого-то, кто действительно скажет им «да», если они попросят».
«Это же не может быть так сложно, правда?» спросила Дафна.
Айви пожала плечами. «У них есть таблицы».
«Ради всего святого...» начала Гермиона своим грубым тоном. «Я сомневаюсь, что это будет так ужасно, если они просто спросят кого-нибудь».
«Некоторые из них опасаются спрашивать кого-то, кто может понравиться кому-то другому», - объяснила Айви.
Обновлено: 17.01.2026