Северус Снейп мог бы незаметно исчезнуть, пока все наслаждались кусочками торта, а Марта вручала Эвансу несколько небрежно завернутых подарков. Вряд ли кто-то заметил бы его отсутствие — все были поглощены праздником. Даже сам Эванс казался полностью увлеченным происходящим.
Но Снейп остался.
Он прислонился к стене, наблюдая за мальчиком с задумчивым выражением лица. Это уже становилось привычкой. Эванс вызывал в нем странное любопытство, словно магнитом притягивая его внимание. Мальчик вел себя так, будто впервые в жизни оказался на дне рождения. Его реакция на простые подарки была искренней и трогательной: несколько шоколадных батончиков, желтые улыбающиеся наклейки и теннисный мяч — вещи, которые разочаровали бы любого другого ребенка.
Снейп задумался. Был ли Эванс сиротой с рождения? Или это традиция приюта? Он припоминал, что Марта упоминала: мальчик оказался здесь всего несколько месяцев назад. Где же он был до этого? Кто были его родители?
Подарок Эвансу вручил его лучший друг — Сайлас Медоуз. Они вместе отправлялись в одну приемную семью, формально становясь братьями. Снейп решил, что стоит поговорить с ними обоими о Статуте секретности. Лучше познакомить Сайласа с миром магии сейчас, пока рядом есть волшебник, который сможет вмешаться, если что-то пойдет не так.
Мерлин Эванс развернул посылку, его голубые глаза загорелись. Снейп ожидал увидеть очередную шоколадку, но то, что он увидел, заставило его замереть. Мальчик достал темно-зеленый шарф — точь-в-точь цвета Слизерина. Но еще больше удивила реакция Эванса.
— Не могу поверить, что ты его достал! — воскликнул он, снимая красный шарф и тут же надевая зеленый.
— Ну, — усмехнулся Медоуз. — Ты же сказал, что хочешь его. Кстати, это тоже от Марты. Она заплатила за него.
— Хорошо, я волновался, что ты его украл.
Снейп едва сдержал улыбку. Почему-то он считал Эванса Гриффиндором, но теперь в этом сомневался. Подарки были розданы, и мальчики принялись за вторую порцию торта. Снейп прочистил горло.
— Мистер Эванс, не могли бы вы уделить мне минутку? — Он кивнул в сторону прихожей. Медоуз открыл рот, бросив на него настороженный взгляд, но Снейп добавил: — И ты тоже, Медоуз.
Теперь Сайлас выглядел явно обеспокоенным. Снейп прошел вперед, дождался, пока они останутся одни, и, достав палочку, нашептал успокаивающее заклинание. Оба мальчика восприняли это как нечто само собой разумеющееся.
Его подозрения подтверждались.
— Мистер Эванс, — строго начал он. — Не могли бы вы объяснить, почему нарушили Статут секретности, хотя я специально просил вас этого не делать?
— Я...
— Он не виноват! — вскрикнул Медоуз. — Он не хотел, чтобы я узнал. Это просто...
— Случилось, — закончил Эванс, спокойно встретив взгляд Снейпа. — Это был момент случайной магии.
Снейп кивнул. Это было не похоже на попытки Поттера выкрутиться из неприятностей — никакого хвастовства, никаких длинных историй. Просто и честно. Он поверил мальчику, но не мог не задаться вопросом: что вызвало этот всплеск магии? Страх? Злость?
— Я вижу, — медленно произнес он. — Ты должен был сообщить мне об этом утром.
— Простите, сэр.
Эванс не выглядел слишком раскаявшимся, но Снейп не стал его упрекать.
— Тогда, думаю, мне не нужно объяснять, — он повернулся к Медоузу, — что произойдет, если ты расскажешь кому-то о магии.
— Н-нет, — сглотнул Сайлас. — Я никому не скажу.
— Убедись в этом. Пока вы с приемными родителями-маглами, важно, чтобы они ничего не знали. Они будут считать, что мистер Эванс учится в школе-интернате для одаренных. Никаких упоминаний о магии. Ясно?
Оба мальчика кивнули.
— Это временная ситуация. Министерство ищет магическую приемную семью или маглов, связанных с нашим миром. — Снейп сделал паузу. Похоже, Эванс уже объяснил Сайласу все термины.
— А когда нас переведут? — спросил Эванс.
— Если это произойдет во время учебы, вас уведомят совой. На каникулах я или директор заберем вас на новое место.
Мальчики снова кивнули.
— Вот твой билет на поезд, — Снейп достал его из кармана и протянул Эвансу. — Пройди между платформами девять и десять, чтобы попасть на «Три квартала». Поезд отправляется в одиннадцать.
— Вы не поедете со мной?
Снейп приподнял бровь. — А я должен?
Эванс нахмурился. — Я что, должен идти пешком?
Снейп усмехнулся. — Уверен, мисс Марта организует транспорт. Если только ты не хочешь снова оказаться в Рыцарском автобусе. Я могу оплатить проезд...
— Спасибо, но я предпочитаю добраться до школы в целости и сохранности.
— Тогда я предлагаю, — голос Снейпа стал холоднее, — вернуться на вечеринку, пока я не потерял терпение.
— Вы уверены, что не хотите кусочек торта перед уходом, сэр?
Медоуз переводил взгляд с Снейпа на Эванса, его глаза были круглыми, как блюдца. Он издал странный звук, словно хотел сказать другу замолчать, но был слишком шокирован.
По крайней мере, этот мальчик, похоже, знал, когда нужно держать язык за зубами. Где же был тот мальчик, который был таким вежливым за обедом?
«Я сомневаюсь, что там что-то осталось», — усмехнулся Снейп. «В любом случае, я нахожу магловские сладости отвратительными». Он повернулся, чтобы уйти, но что-то остановило его. Он обернулся и сделал свое самое грозное выражение лица. «Магия запрещена вне школы. Если ты не хочешь, чтобы эту палочку переломили пополам, я бы держал ее в ножнах».
На лице Эванса появилось очень странное выражение, в котором смешались узнавание, тревога и понимание. Это был не тот испуг, который он искал.
«Да, сэр».
«Тогда до первого сентября».
И Мерлин Эванс снова склонил голову, как и в случае с Малфоями. Это было так странно — быть на стороне получателя — более странно, чем наблюдать. Это была искра порядочности, которой он не ожидал от мальчика. Снейп наблюдал, пока эти ярко-голубые глаза снова не поднялись, затем повернулся на пятках и исчез в ночи. ***
Обновлено: 08.04.2026