Активировав амулет «Легкое перо» соответствующим командным словом, Гарольд Томсон затащил свой багажник в поезд и потащил его за собой в поисках свободного места. Поезд отправлялся через пять минут, и первые вагоны были переполнены. Пройдя мимо очередного переполненного купе, он услышал испуганные визги, доносившиеся из него, и трое студентов бросились наружу. Полагая, что теперь здесь не так много народу, он подошел.
Чернокожий студент с дредами, выглядевший старше его на год или два, оглянулся на него с приглашающей улыбкой. «Доброе утро. Вы пришли посмотреть на тарантула?»
Гарольд улыбнулся. «Ну... вообще-то я ищу, где бы присесть, но почему бы и нет? Эти места заняты?»
Другой, казалось, на секунду задумался. «Я жду нескольких друзей, но думаю, мы все сможем втиснуться. Давайте я помогу».
«Не нужно...» - начал Гарольд, но его сундук уже был схвачен нетерпеливым студентом, который, удивленный его невесомостью, от неожиданности выронил его.
«Как я и говорил, - сказал Гарольд, легко поднимая багаж в верхний отсек, - не нужно, спасибо».
«Злой». Пауза. «Я Ли Джо́рдан», - сказал чернокожий студент, протягивая руку вперед.
«Гарольд Томсон», - ответил Гарольд, пожимая протянутую руку. «Итак, что это за тарантул?»
«Он большой и волосатый. Три кнута, чтобы его увидеть, и пять, если захочешь его погладить. Но он очень ядовит. Если ты осмелишься взять его в руки, то получишь все кнуты, которые я получил раньше».
«Кто-нибудь уже брал его в руки?» - спросил Гарольд, наполовину поддавшись искушению принять пари.
Ли ухмыльнулся. «Нет. А я открываю коробку после получения оплаты. Ах!» - воскликнул он, выглядывая наружу.
Гарольд посмотрел в том же направлении и не обнаружил ничего необычного. Разве что на платформу вышло племя рыжеволосых. Огненно-рыжих, что сразу же напомнило ему о ком-то другом. Кого-то по имени Билл. Трое из них тут же побежали к последнему вагону, а подросток постарше лишь хмыкнул и направился к первому.
«Что?» - спросил он.
«Здесь двое моих друзей: Фред и Джордж». Ли посмотрел на Гарольда. «Близнецы», - уточнил он.
«Хорошо», - ответил Гарольд, оглядывая платформу, чтобы увидеть пару интересных вещей. И он нашел одну.
Блондинку. Смотрит в его сторону. Воспоминания о драке...
Он быстро сел, дыша чуть тяжелее, чем обычно.
«Что такое?» - спросил Ли.
Гарольд моргнул и вернулся в нормальное состояние. «Ничего. Так что насчет тарантула?» Он передал старшему ученику три кнута из своей сумочки, и несколько минут после этого прошли в разговорах о магических зверях, а затем о школе. Правда, объяснения Ли были скорее односторонними, потому что Гарольд подтвердил, что он первокурсник.
В середине шутливого - хотя и честного - рассказа Ли об учителях и курсах в каюту вошли две похожие друг на друга рыжие девушки и сели, слегка запыхавшись.
«Ого, Ли!» - сказала первая. «Мы знали, что Рон не любит пауков...»
«- Но это еще хуже, не так ли, Фред?» - продолжил его идентичный брат.
«Несомненно, Джордж». ответил Фред. «Мы оставили бедного Икл Ронникинса с нашими чемоданами...»
«И я уверен, что он не пошевелится...»
«Пока мы не приедем», - закончили они вместе, прежде чем сделать несколько вдохов, чтобы успокоиться.
Через пару секунд Джордж добавил: «И Джинни тоже была в хорошем состоянии».
«Почему?» - спросил Ли.
«Ну, - ответил Фред, - она сделала свои расчеты и думает, что ее Гарри будет на борту».
«Конечно, из-за опоздания Рона она не смогла просмотреть толпу в поисках своего героя». заявил Джордж.
«Поэтому она была в правильном состоянии». Фред кивнул, подтверждая слова брата.
«И она даже заподозрила нас в том, что мы вчера не давали Рону спать».
«Нас!»
«Как будто мы могли сделать что-то подобное!»
«Например... сообщить ему об ужасных тестах, необходимых для Распределения».
«Вот именно! Мы бы никогда этого не сделали!»
«Она психически ненормальная», - снова закончили они вместе.
Несмотря на то, что они были забавны, поскольку вели себя как олицетворение невинности, балаган близнецов был таким же утомительным, как и теннисный матч, и Гарольд повернул голову, чтобы посмотреть на пригороды Лондона, когда поезд проезжал мимо них, отвлекаясь на близнецов. Однако через несколько секунд его внимание привлекли два слова.
«...Гарри Поттер».
Он резко обернулся. «Что?»
«Что-что?» - ответил один из близнецов.
«Почему что?» - сказал его брат с веселым блеском в глазах. Он посмотрел на Ли, который все понял.
«Кто, почему, что?» - сказал он.
«Когда кто почему что?» - повторил первый близнец.
Гарольд закрыл глаза и вздохнул. Вероятно, это была их игра. Несмотря на то что он был в полусекунде от того, чтобы перевернуть их сознание, он этого не сделал. «Не стоит использовать способности», - ругал он себя. Пришлось набраться терпения, так как игра уже отсчитала дюжину слов. Он ухмыльнулся.
«Что, кто, почему, где, кто, когда, почему, где, чей, когда, кто, почему, что?» - сказал он.
Тишина.
Аплодисменты.
«Наконец-то! У нас есть игрок!» - сказал один из близнецов.
«У нас есть победитель!» - сказал его близнец.
«Никто раньше не играл в их игры». Ли сообщил Гарольду.
«Я Джордж Уизли», - сказал первый близнец, его рот подергивался в уголках.
«Я Фред Уизли», - ответил второй с тем же выражением лица.
Гарольду не нужно было даже разбирать их мысли, чтобы понять, что они поменялись фамилиями.
«А вот наш дорогой друг Ли Джо́рдан», - сказал тот, кто назвался Джорджем.
«Я знаю», - сказал Гарольд. «Я Гарольд Томсон».
«Знаете?» - сказал настоящий Джордж.
«Он уже видел тарантула», - заявил Ли.
Это вызвало еще одну дискуссию о волшебных зверях, и Фред с Джорджем сообщили, что хотят поймать Акромантула, чтобы поселить его в общежитии Рона, просто ради забавы. Спросив - и получив - информацию о том, что такое Акромантул, Гарольд решил, что близнецы действительно опасны для жизни. Впрочем, он всю жизнь жил в опасности и не был против маленьких опасностей, которые могли бы держать его в напряжении, особенно забавных.
Обновлено: 17.01.2026