«Приятно познакомиться. Я Эмили», - сказала она.
«Без фамилии?» - спросила женщина. Эмили тяжело сглотнула.
«Ну...», - пробормотала она.
«Да?» сказала миссис Риддл.
«Риддл», - Эмили сделала паузу. «Эмили Риддл». И женщина задохнулась.
«О Боже», - сказала она, широко раскрыв глаза. «Томас! Том! Иди сюда!»
«Что? Нет. Я уверена, что это совпадение», - поспешно сказала она. Мэри легкомысленно махнула рукой.
«Глупости. Тебе сколько? Около шестнадцати? С тех пор прошло шестнадцать лет. Ну, в любом случае», - продолжала она говорить. Эмили нахмурилась. Через мгновение дверь открылась, и в комнату вошли двое мужчин. Один из них был постарше, по возрасту ближе к Мэри Риддл. Другой был моложе. Оба были очень похожи друг на друга.
«Да, Мэри?» - спросил тот, что постарше.
«У нас гость, Томас», - тепло улыбнулась она.
«Зачем ты пригласила ее в дом, Мэри?» - резко ответил Томас. Пожилая женщина закатила глаза на своего мужа.
«Это Эмили», - сказала Мэри.
«Привет», - тихо сказала Эмили.
«В чем дело?» - спросил младший мужчина. Его взгляд переместился с Мэри на Эмили, и он сделал паузу.
«Нет», - сказал он.
«Я думаю, она твоя, Том», - сказала Мэри.
«Нет», - прошипел Том.
«Что?» - сказал старший, Томас.
«Том сказал мне, что бросил эту девушку, когда она была беременна», - сказала Мэри.
«Ведьма», - прошипел Том.
«О, тише», - сказала Мэри. «Это ты сбежал с ней. Мы с тобой здорово поссорились, знаешь ли».
«Она сбила меня с толку!» сказал Том. «Она была мне безразлична. И до сих пор не нравится!»
«Том, - сказала Мэри. «С тех пор ты был несчастен почти два десятилетия».
«Она разрушила мою жизнь! Я стал посмешищем в деревне. Я никому не был интересен!» - проворчал он. «Даже как наследник этого дома!»
«Том, посмотри на нее!» сказала Мэри. Том перевел взгляд на Эмили. Она встала от костра, разгладила свое грязное платье и улыбнулась. Это была вынужденная улыбка, как будто она явно не знала, чего ожидать.
Но Гарри узнал ее. Он увидел на ее лице что-то еще. Ее глаза были широко раскрыты и полны надежды. Она пристально смотрела на Тома. Гарри понял, о чем она думает. Может быть, в этом месте относительной роскоши она нашла что-то похожее на семью.
«Привет, - сказала она, глядя на Тома. Она шагнула к нему, Том отступил от нее.
«Она похожа на нее», - проворчал Том. «Наверное, она такая же ведьма, как и она».
«О, Том, это нехорошо», - сказала Мэри.
«Зачем ты сюда пришла?» сказал Томас.
«Я... ну... Я слышала, что здесь есть Дом Риддла, и хотела проверить», - осторожно призналась она. Ее взгляд метнулся к патриарху.
«Так что все это может быть просто какой-то уловкой. Возможно, кто-то в деревне сказал, что ты похожа на суку Гонта, и ты использовала эту историю в своих интересах», - сказал Томас.
«О, Томас, это просто смешно», - сказала Мэри.
«Это чистое совпадение, что я вообще здесь», - нахмурилась Эмили. Но потом выражение ее лица потемнело. «Я живу у Беннетов в Грейт-Хэнглтоне. Меня эвакуировали туда из приюта, в котором я живу в Лондоне».
«Прекрасно, и ты хочешь пробраться сюда», - сказал Томас.
«Вероятно, мне нужен дом», - сказал Том. Он отошел от нее подальше.
«Я уйду», - сказала Эмили, направляясь к двери.
«Глупости, она выливается», - сказала Мэри.
«Чем скорее она уйдет, тем лучше», - сказал Том. «У них есть силы, мама. Они могут заставить тебя делать то, чего ты не хочешь. Они могут управлять тобой».
«Это чепуха», - сказала Мэри. «Но если ты собираешься быть жестоким со своей дочерью. Я этого не потерплю, Том. Пойдем, Эмили, переоденем тебя во что-нибудь чистое и найдем тебе спальню».
«Мама, не позволяй ей остаться», - сказал Том.
«Я не откажусь от своей внучки!» прошипела Мэри.
«Внучка...» тихо сказал Томас, переведя взгляд на сына. Мэри обняла Эмили и потянула ее из комнаты. Гарри последовал за ними вверх по лестнице в подготовленную комнату для гостей. Мэри впустила Эмили и выскользнула из комнаты, сказав, что найдет для нее одежду.
Гарри наблюдал, как Эмили стоит посреди комнаты. Выражение ее лица было совершенно безучастным. Он мог сказать, что она понятия не имеет, что здесь делает. На самом деле она уже узнала все, что могла узнать. Она познакомилась со своим отцом, бабушкой и дедушкой. И он понял, что она больше не хочет там оставаться. Через несколько минут Мэри вернулась с ночной рубашкой.
«Может, она и не совсем подходит, но зато чистая», - сказала она, бросая ее на кровать.
«Спасибо», - сказала Эмили.
«Ничего страшного», - ответила Мэри. «Я поговорю с ними. Они придут в себя».
«Я уйду утром», - сказала Эмили.
«Ерунда», - огрызнулась Мэри. «Ты дома». Затем она крепко обняла младшую девочку и пожелала ей спокойной ночи, поцеловав в лоб.
Гарри смотрел, как она уходит. Несколько мгновений он смотрел на закрытую дверь. Он мог представить, что чувствует Эмили, даже не глядя на нее. Когда он снова перевел взгляд на нее, она уже переоделась в ночную рубашку. Она лежала на кровати и смотрела в потолок. Гарри сразу заметил, что из ее глаз свободно текут слезы.
Она не спала. Гарри не был уверен, сможет ли она. Она проплакала несколько часов беззвучно. Она каталась по кровати, сжимала в руках подушку, и облегчение от всего этого проникало в нее. Он гадал, думает ли она о том, что у нее есть место для отдыха или место, куда можно вернуться после школы. В конце концов она перевернулась на спину и уставилась в потолок.
Время шло, и Гарри заметил, что часы в комнате ускорились. Они остановились ровно на шести минутах пополуночи. Он услышал, как одновременно с ней открылась дверь. Она села на кровати, когда Том Риддл вошел в комнату и тихо закрыл за собой дверь.
«Привет, - тихо сказала она. Гарри увидел револьвер в его руке раньше, чем Эмили. Он потянулся к нему, прежде чем вспомнил, что не может контролировать происходящее.
Обновлено: 17.01.2026