Разумеется, я не поехал ни в какой приют, а прямиком через камин отправился в Дырявый котел. Это ближе к лавкам ингредиентов и аптекам, чем камины перед банком. Том махнул рукой и с тридцатидвухзубой усмешкой сообщил, что комната для джентльмена свободна. Юморист, черт бы его побрал. Мандрагоры раскупили все разом, оно и понятно – они входят в состав чуть ли не половины зелий.
Мало кто занимается их выращиванием: есть растения подороже, заметно подороже, а хлопот с ними столько же, если не меньше. В общем, этот полезный клубень занимает весьма специфическую нишу. Начинающие гербологи-любители, обычно домохозяйки, планирующие слегка поправить бюджет, или нуждающиеся молодые люди вроде меня прошлогоднего до них не добираются, выбирая что попроще. А те, кто готов горбатиться, предпочитают получать за свой труд больше золотых монет. И это не я такой умный, это фармацевт говорит, который скупил весь товар оптом.
Том взял плату и сделал мне скидку как постоянному клиенту. В один галеон, «собака сутулая», – мысленно поблагодарил я его. В известном книжном магазине мне были рады и установили жалованье в один галеон и два сикля в день. Учитывая, что в золотом семнадцать серебряных монет, мой доход вырос не сильно. Плевать, лишь бы давали читать бесплатно. На самом деле мне просто нужно отдохнуть, но не слишком расслабляться. И если приступ лени еще можно преодолеть, то бороться с прокрастинацией очень трудно, а иногда и вовсе невозможно.
Лето пролетело, учебники по программе тридцатилетней давности были прочитаны, расчет сделан. По традиции владелец лавки, в которой я два с половиной месяца вкалывал аки домовой эльф, подарил мне книгу об обычаях и магических законах волшебной Англии. Мне чуть было не подарили одежду, ха-ха, но фолиант, изданный в конце сороковых, был написан высоким канцелярским стилем, зато дотошно и с подробным описанием мельчайших нюансов.
Закупившись по спискам и обновив гардероб, большую часть оставшихся денег я потратил на драконьи шкуры, сырые. Купил бочку с расширенным пространством, но без чар стазиса, зато с защитой от порчи содержимого. Такие используют для вина и прочих напитков, которым нужно настояться. Купил ингредиенты для зелья, несколько мешков, дополнительный котел и целую полку зачарованных флаконов. Все это прекрасно разместилось в новом сундуке, который отличался от старого только заклинанием невидимого расширения пространства и комплексной защитой. Ах да, были еще чары облегчения веса, хотя я и сам уже неплохо ими владел. Научился после того невероятного опыта по переноске своего прошлого чемодана.
Я не забыл про сладости для декана. Будет хороший повод заглянуть. Хотя мне это не очень-то и нужно. Сейчас я на третьем курсе, и мне придется взять несколько дополнительных занятий. Я определенно возьму Уход за магическими существами, но от Нумерологии придется отказаться, так что руны – это всё, что мне нужно. На Прорицания ходить не стоит. У магической арифметики есть свои особенности, но, честно говоря, магловская «вышка» ей заметно уступает. Я мало что помню, но когда читал учебники, видел массу способов улучшить методы расчета. Ничего фундаментального, но чуть-чуть здесь, чуть-чуть там – и жизнь станет легче. Скоро у обычных людей появятся домашние компьютеры, способные рассчитать ядерную реакцию. А волшебники пока не продвинулись дальше вычислений в столбик.
Стебль была не против выбора, она была рада помощи в выращивании мандрагор, но не могла зачесть это как дипломный проект. Это уже было сделано. Но ничто не мешало ей выделить Трясогузке клочок земли и пророщенное семя. Мы решили разделить семенные коробочки по-братски: одну мне, две – декану. Стоят они всего несколько галеонов, но с одного куста их можно получить до трехсот штук. И в отличие от мандрагоры, этот представитель магической флоры куда менее привередлив. Когда он входит в силу, а он всё же капризен, к нему придется бегать полгода, чуть ли не сказки рассказывать и колыбельные петь.
Ладно, справимся, но корни придется искать и дальше. Так всё и пошло. Шкуры мокнут в бочке с зельем, варить его я задолбался – почти месяц ушел на то, чтобы набрать нужный объем. Есть даже избыток крови. Ничего, вольем в чернила, они хранятся где-то за пределами нашей реальности благодаря гримуару, как и любое расширенное пространство. Больше ничто не будет высасывать из меня магию каждый раз, когда я материализую книгу. Может, это и мелочи, но лучше делать всё с минимальным эффектом. В остальном – учеба, учеба и еще раз учеба. Только ритуалы и теплица с рассадой выбивались из этих рамок. Да и последнее было весьма условным.
Директор стал появляться в школе всё чаще и чаще, даже провел там рождественские каникулы. Лицо довольное, глаза сияют, мантия блестит – казалось, он одолел всех идеологических противников. Своим присутствием он только портил праздники. Вообще, я за ним пока не замечал никаких нездоровых поползновений, но образ его в народном творчестве всё тот же, а слухами, как говорится, земля полнится. И выставляют они Дамблдора далеко не в лучшем свете. Он человек неоднозначный, от него стоит держаться подальше, иначе можно и пострадать.
Обновлено: 16.01.2026