Второй год обучения проходил тихо и мирно, в трудах и заботах. Утром – занятия, днем – работа в теплице, ужин и домашнее задание, затем чтение книг в Выручай-комнате. Перед сном я проводил в ней ритуалы и шел в гостиную факультета, в спальню. Сидя на кровати, колдовал и через два раза на третий доводил себя до истощения. Это был мазохизм, конечно, но я развивался семимильными шагами, уже достигнув уровня прежнего владельца тела, а ведь у меня еще не было выброса силы. У Джона он был в одиннадцать, но я – не он. Так что это радостное событие произойдет со мной не раньше тринадцати. На самом деле, с одиннадцати до семнадцати лет включительно маги переживают скачок силы каждые два года.
Вот почему, кстати, Гермиону не отправили в школу в каноне, ведь ее день рождения был осенью. Ей нужно хотя бы немного времени на стабилизацию, а здесь пришлось бы сразу махать палочкой в насыщенной среде. Это опасно. Не то чтобы смертельно, но проще исключить малейший риск, чем потом разбираться с последствиями.
Кроме того, из-за скачков силы на третьем курсе нагрузка возрастает, заставляя выбирать два дополнительных предмета. На самом деле, даже в пятнадцать лет, по логике вещей, должны что-то добавлять, и в семнадцать – тоже, но у старших ребят ничего подобного нет.
Честно говоря, взятый мною темп изматывал. Первые несколько месяцев я спасался зельями, а потом ничего, втянулся, адаптировался. В те дни, когда я не тренировал заклинания до магического истощения перед сном, я тренировал разум и работал с ментальным слоем ауры. Кое-какие результаты, впрочем, появились только к весне, и были они на уровне ощущений припоминания, своего рода тени эха отраженного отклика.
Гораздо лучше обстояли дела с памятью – не идеальной, но очень хорошей. В первый раз, сразу после прочтения, удавалось дословно пересказать до десятка страниц текста, через день – уже довольно близко к тексту, но в свободном изложении, а через месяц – только подробную суть и исключения, если они были. Правда, не всё, а только самое важное и значимое. Никакого сравнения с тем, что я читал с артефактом на голове: там знания были незыблемыми и дословными, вплоть до номера страницы и строки.
Февраль ознаменовался великим переселением взрослых мандрагор в грунт. Это было очень ответственное и неопределенное дело. Двое выходных под присмотром профессора Помоны Стебли я занимался этой работой и выполнил ее безупречно. Внезапно у меня появилось свободное время, так как мандрагоры, пересаженные для окончательного созревания, не требовали особого ухода. Так, полив, рыхление, удобрение, обновление чар – мелочи, создаваемые буквально несколькими не слишком сложными взмахами волшебной палочки. Поразмыслив, куда потратить время, я решил заняться практикой методов Основательницы.
Тратить энергию на чары было невыгодно, так как это сократило бы и без того не слишком большое время чтения с артефактом. Из-за заметного снижения чисто физических усилий я начал запасать собственную кровь и подворовывать некоторые ингредиенты. Я готовился к созданию личного гримуара. Кстати, я был хорошо обеспечен материалами из кладовой. Как-то так сложилось, что до появления бумаги, в силу географических особенностей, британские маги использовали для письма шкуры и кожи. Что и пригодилось сейчас. Даже жаль, что в те благословенные времена не нашлось идиотов, которые писали бы на шкурах драконов или единорогов. Но ничего, недостающие части докупим летом.
В конце весны пришло время собирать урожай мандрагоры. Они выросли, пустили ветви и благополучно превратились в клубни, напоминающие уродливую пародию на человека. Самым сложным было аккуратно извлечь «деток» из земли и поместить их в маленькие горшочки, своего рода лоно, где они оживут. Взрослые мандрагоры к этому времени стремительно разлагались, отдавая остатки сил семенным метелкам.
После двух недель кропотливой работы я могу с гордостью сказать, что не потерял ни одного корня. Пересадил все до единого. За столь успешное завершение проекта мадам Стебль наградила меня дюжиной дополнительных клубней и сотней галеонов, за что ей огромное спасибо. Надо будет хотя бы коробку конфет ей подарить в следующем учебном году.
Там стояли трехметровые стопки шкур, очищенных от записей. Но бумаги было гораздо больше – огромная куча в углу. Ради интереса я попробовал копировать книги, и благодаря Магии всё прошло отлично. Заклинание идеально сработало с воплощенной иллюзией, без сучка и задоринки перенося текст и изображение на материальный носитель. Правда, закон сохранения никто не отменял.
Конечно, можно было накладывать заклинание так, будто оно выжигает текст, но если были чернила, их можно было включить в плетение, тогда сил расходовалось значительно меньше. Об этом не упоминалось в обычных библиотечных книгах, но нашлось в учебнике заклинаний для продвинутых курсов, написанном основательницей факультета мудрости. Это натолкнуло меня на мысль прочитать подробное описание того, как изготавливаются гримуары. Нашлось одно, и даже не одно. Несколько дней изучения – и многое прояснилось. В то же время мне захотелось со всей силы бахнуться лбом об стену.
Количество задействованной кожи определяет максимально возможную вместимость книги. Причем имеется в виду не объем информации, который можно поместить в артефакт – он почти бесконечен, даже если создатель самый захудалый маг, – а количество материалов, из которых одновременно создается гримуар. Так что можно обойтись и одной шкурой. Но важно, какую именно кожу вы используете. Специально рекомендовалось использовать кожу дракона, так как она самая прочная. С точки зрения внутренней функциональности разницы не будет, но было бы обидно потерять все знания, накопленные годами.
Гримуар изначально задумывался как путевая книга, своего рода карманная библиотека. Основательница Когтеврана, несомненно, была умной женщиной и знала много, но, как выяснилось, далеко не всё. Обидно, конечно, но в следующем году я сделаю себе полезный артефакт.
Экзамены пролетели незаметно, в этом году я получил результат чуть лучше, чем в прошлом. Прогресс налицо. Перед отъездом на каникулы Стебль зашла снова, вручила мне письмо и спросила, не стоит ли наложить чары отвлечения внимания на мой сундук и прошлогодний шнурок. Я продемонстрировал свое мастерство и попросил ее проверить, как у меня обстоят дела с этими заклинаниями, полезными для обычного мага. Мадам одобрительно кивнула, утвердив чары, но порекомендовала обновить их в августе. Я поблагодарил ее и заверил, что обязательно последую ее совету.
Обновлено: 16.01.2026