Глава 40: Карл, который любит есть мозги
Специальное обучение Маленького Плаща в конечном итоге закончилось неудачей.
Как известно каждому волшебнику, специальное обучение требует от ученика хотя бы некоторых базовых способностей. Пытаться научить хромого бегать — занятие бессмысленное, а работа с Маленьким Плащом напоминала обучение слепого стрельбе: сколько бы усилий ни прикладывал Эванс, реального прогресса не было.
Похоже, ему придётся подождать, пока Маленький Плащ по-настоящему откроется ему, станет настоящим другом, и лишь тогда надеяться, что врождённый талант приведёт к улучшениям. Пока же всё, что он мог сделать, — продолжать с основами: ежедневные тренировки способностей и еженедельное пиршество из червей, выращенных на зелье. Но даже это принесло некоторые плоды.
И правда, спустя месяц магическая сила Маленького Плаща заметно выросла, а его способности улучшились. Продолжительность «скрытия в темноте» увеличилась с двух до трёх секунд — на целых пятьдесят процентов. Его потенциал для роста был, по крайней мере в теории, огромен.
Эванс покачал головой, глядя в окно.
Декабрь укрыл замок Хогвартс белым снегом, и вся школа сияла странным зимним светом под лучами заходящего солнца. Зимой Хогвартс выглядел куда более волшебным, чем летом.
Он повернулся к трём юным волшебникам, которые только что вошли в его кабинет, с покрасневшими от холода щеками. Даже в такую погоду они пробились сквозь ветер, чтобы навестить его, — верный признак того, что их расследование продвинулось.
Они его не разочаровали. Стоило им заговорить, как прозвучало имя, исполненное смысла.
— Николас Фламель?
— Да, профессор Кан, это имя мы узнали от Хагрида! — воскликнула Гермиона. — Я помню, вы упоминали его однажды, когда разговаривали с профессором Биннсом!
Она посмотрела на Эванса, и в её глазах светилось ожидание. Наконец им удалось застать профессора Кана дома перед каникулами. В последнее время он был очень занят и исчезал после каждого урока. Другие профессора говорили, что он навещает историков, но Гермионе это казалось странным — разве профессор Биннс не был школьным историком? Зачем искать других? Впрочем, эта загадка не отвлекала её от главного: кто такой Николас Фламель?
Рядом с ней Гарри с нетерпением ждал ответа Эванса. В течение последнего месяца трое друзей расследовали Снейпа — расспрашивали старшекурсников и следили за ним после уроков зельеварения. Слежка принесла мало результатов и, возможно, даже вызвала у Снейпа подозрения, но слухов они собрали предостаточно. Снейп пришёл в Хогвартс в тот же год, когда пал Тёмный Лорд, сразу же заменив профессора Слагхорна на посту главы Слизерина. Слишком удобное совпадение. Некоторые даже шептали, что Слагхорн ушёл в отставку из-за страха перед Снейпом — слух, который Гарри счёл вполне правдоподобным.
К тому же, как говорили, Снейп был одержим тёмными искусствами и даже изобретал собственные проклятия и заклинания. Для Гарри всё это складывалось в единую картину: тёмный волшебник, подозреваемый в принадлежности к Пожирателям смерти, замышляющий украсть что-то у директора. Это выглядело логично.
Теперь, если бы они только смогли понять, что именно Снейп хотел украсть, у них наконец появились бы доказательства.
Эванс заметил ожидание на их лицах, на мгновение задумался и тихо ответил:
— Николас Фламель — знаменитый алхимик и единственный известный создатель философского камня, — объяснил он. — Волшебник, живущий со времён Средневековья. В этом году ему исполняется шестьсот шестьдесят пять лет.
Поскольку Фламель был легендарной фигурой средневековой эпохи, Эванс хорошо знал его историю. Он воспользовался случаем, чтобы рассказать о философском камне, его свойствах и прошлом.
Трое юных волшебников слушали, широко раскрыв глаза. Неудивительно, что они не нашли имени Фламеля ни в одном современном волшебном труде — ему было почти шесть веков.
Теперь они могли догадаться, что именно искал Снейп. Философский камень — предмет, способный даровать бессмертие и безграничное богатство. Кто бы не пожелал им завладеть? Снейп, с его одержимостью тёмными искусствами, жаждал его больше всех.
Логично было предположить, что Фламель, после столетий преследований, доверил Камень на хранение Дамблдору. Директор был величайшим волшебником своего времени и, без сомнений, мог его защитить.
Но, возможно, Фламель не учёл, что самый доверенный советник Дамблдора имел собственные планы на Камень.
В глазах Гарри мелькнула решимость. Он был на шаг ближе к тому, чтобы найти доказательства — и положить конец правлению Снейпа.
— Не хотите сходить к Хагриду на горячий суп? — предложил Эванс, заметив их решительные лица. Он подумал, что хорошая еда могла бы поднять им настроение. Если они зайдут слишком далеко и Снейп это заметит, наказания им не избежать.
Но все трое покачали головами — возбуждение перевесило голод.
— Нет, профессор, нам нужно продолжить расследование! — сказала Гермиона, уже надевая пальто.
Они поспешили выйти в холод, оставив Эванса покачивать головой с ироничной улыбкой.
Рагу всегда вкуснее есть в компании, но если они не заинтересованы, он не станет звать кого-то ещё. После нескольких дней визитов к историкам его социальная батарея почти разрядилась. И всё же, чтобы сломать печать, ему нужно было продолжать. Профессор Биннс знал понемногу обо всём, но недостаточно о конкретных событиях, которые требовались Эвансу. Условия для слома печати были строгими: даже небольшой пробел в знаниях мог уничтожить все шансы.
Но усилия того стоили. Историки помогли ему восполнить многие пробелы. Ещё через несколько дней он будет готов наконец сломать печать.
Николас Фламель, однако…
В глазах Эванса мелькнуло любопытство. Раньше он не придавал особого значения тому, что скрывает Дамблдор, но теперь, зная, что философский камень находится в Хогвартсе, не мог не задуматься. Почему бы не спрятать его под заклинанием Фиделиус? Или просто носить с собой? Камень был небольшим — легко помещался в кармане.
Чем больше он размышлял, тем подозрительнее всё это выглядело. Дамблдор… ловил рыбу? И если так, то не окажутся ли трое его юных друзей в роли наживки? Оставалось лишь надеяться, что «рыба» не станет слишком самоуверенной.
Отбросив эти мысли, Эванс вернулся на кухню и достал из шкафа большую миску. Это был один из ингредиентов для горячего супа на сегодняшний вечер. В конце XX века в Британии было непросто найти целую миску такого ингредиента. Ему пришлось долго искать в мире магглов, прежде чем он нашёл подходящий магазин.
Он постучал пальцем по миске, и один из ингредиентов выплыл наружу, приземлившись рядом с маленьким шаром на его запястье.
Это был свиной мозг, всё ещё покрытый кровью. Не самый свежий, но настоящие ценители не обращают внимания на такие мелочи.
Почувствовав запах, шар задрожал, а затем внезапно расширился, превратившись в сине-зелёное колючее существо с нежными крыльями. Оно обвило мозг крыльями и принялось лакомиться.
Через мгновение существо снова сжалось в шар и прикрепилось к запястью Эванса. Изнутри доносился лишь тихий, довольный звук жевания.
Эванс наблюдал за своим тревожным, боящимся света спутником — наполовину развеселённый, наполовину раздражённый. Он поднял миску, открыл дверь и вышел на зимний воздух.
Завтра он посетит ещё нескольких историков. А сегодня вечером он как следует поест и отдохнёт — он это заслужил.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026