Гарри почувствовал, как его тело внезапно застыло, словно доска, когда ноги сомкнулись вместе. Толстые веревки появились из ниоткуда и обвились вокруг него, а лишь хватка волшебника оставляла его в вертикальном положении. Всё это усложняло ситуацию. Он вздрогнул, ощутив, как по шее поползло влажное чувство, словно кто-то разбил у него над головой сырое яйцо. Попытавшись пошевелиться, чтобы избавиться от неприятного ощущения, он понял, что только глаза поддаются его разуму, и он быстро заморгал, не видя под собой ни одной части тела. Затем он начал парить, как марионетка.
— Если бы ты мог вернуть нас на поверхность, — сказал старый волшебник.
Горнук почти свалился с ног, пытаясь дотянуться до тележки. Гарри сложилось впечатление, что гоблин хотел, чтобы они оба как можно скорее покинули Гринготтс. Поездка до банка оказалась гораздо более мучительной, чем он мог представить, лишенный возможности двигаться и сковываемый резкими поворотами. На выходе дверь резко хлопнула ему в затылок, и зрение поплыло. Когда нога волшебника покинула последнюю ступеньку, она схватила невидимую руку Гарри, слегка завибрировав, и исчезла. Ощущение, когда тебя протискивают через слишком узкую трубу, оказалось в тысячу раз хуже, когда нельзя было двигаться, а его сковывали веревки. Гарри едва мог шевелить лицом, чтобы впитать воздух большими глотками, когда они оказались на другой стороне.
Минуту спустя он все еще чувствовал ужасную одышку, а голова ныла. Старый волшебник взмахнул палочкой, и одним небрежным движением Гарри перегнулся и сел в кресло, внезапно вновь став видимым. Скованность исчезла, но, будучи все еще связанным, он оставался практически неподвижен. Глаза Гарри метались по ярко освещенной комнате. Пол был выложен бледной каменной плиткой, и краем глаза он заметил часть большого стола. Похоже, это была чья-то кухня. Неужели это был дом старика?
— Кто ты? — спросил его волшебник.
— Гарри, — ответил Гарри.
— Гарри... — повторил мужчина. Гарри нахмурился, раздумывая, стоит ли называть свое вымышленное имя, но это могло как-то уличить Петри. Стальные серые глаза мужчины вспыхнули и потемнели от его нерешительности.
— Гарри Поттер, — наконец произнес он.
Бровь старого волшебника нахмурилась в замешательстве.
— Любопытно, — сказал он. — Значит, ты не можешь мне рассказать.
Гарри был уверен, что только что произнес свое имя, но такая реакция, возможно, была вызвана чарами Фиделиуса. Он просто кивнул.
— Что ты делал в моем хранилище? — спросил мужчина.
— Спал в нем, — ответил Гарри, и, несмотря на себя, покраснел. — Я пытался починить его, но не знал как. Я застрял внутри.
Странное чувство охватило его, когда он говорил правду. А почему бы и нет? У него ведь не было причин скрывать что-либо.
— Подставился? — повторил мужчина.
— Охрану, — пояснил Гарри.
— Ясно. А почему ты выдавал себя за гоблина?
Гарри ощутил укол несправедливости и нахмурился.
— Гоблин выдавал себя за меня, — выдохнул он. — Мы обменялись лицами, и он сказал, что вернется через час, но, очевидно, он еще не вернулся.
Он закрыл рот, удивляясь, почему сказал так много. Правда — это хорошо, но показывать все свои карты не следует. Не лучше ли было рассказать всю историю?
— У тебя есть какие-нибудь идеи, где он может быть? — резко спросил мужчина. В его голосе послышалась нотка срочности.
— Может быть, в Лютном переулке, — предположил Гарри. — Он сказал, что собирается навестить там друга.
— Сколько тебе лет? — был следующий вопрос, и Гарри растерялся.
— Десять, — ответил он почти автоматически.
Старик выглядел ошеломленным.
— Десять, — повторил он. — А где твои родители?
— Умерли, — неопределенно ответил Гарри, не в силах сосредоточиться. В ушах внезапно раздался сильный звон, а зрение помутилось. Ему показалось, что он услышал какое-то восклицание, но звук был далеким и затихающим. Он почувствовал, как будто падает, хотя его тело оставалось на месте. Это было похоже на пребывание в двух местах одновременно. Затем Гарри мчался сквозь темноту, в уголке его глаза мелькнуло оранжевое пятно, и на лицо дул ветер. Он попытался моргнуть, но зрение не изменилось, а потом вдруг изменилось, и он посмотрел на высокий белый монолит — Гринготтс. Он резко повернулся, чтобы сосредоточиться на ходе, но вместо этого вспомнил о своей цели. Снег сначала мешал ему двигаться, но затем словно обтекал ноги, предвосхищая его шаги. За углом он свернул в Лютный переулок. Здесь было значительно оживленнее, чем на Косом Переулке. Ведьмы торговали своими эзотерическими, не совсем приятными товарами, а другие, казалось, были заинтересованы в их покупке. На ступеньках одного из магазинов сидел потрепанный волшебник, играя на флейте и, судя по всему, завлекая змею в танец. Когда Гарри проходил мимо, дверь лавки распахнулась, и владелец магазина взмахнул палочкой, прогоняя заклинателя змей.
Вскоре магазины остались позади, и он оказался в жилом районе. Это была не та сторона дороги, по которой следовало идти к кладбищу. Дома выглядели волнистыми, и Гарри снова попытался моргнуть, но у него ничего не вышло. Белизна земли вокруг него расплывалась, пока не стало всё белым. Тут он заметил 66 Ноктюрн; его ворота были открыты. Из них вышел высокий человек в плаще. Это был Сильвиу!
— Гарри, — позвал Сильвиу, но Гарри продолжил идти, не оглядываясь, хотя ему очень хотелось ответить. Он был удивлен, насколько вампир легко узнал его после столь долгого отсутствия. Почему тот вышел на улицу днём? Пасмурно, но снег всё равно делал всё вокруг ярким.
— Гарри, — произнес Сильвиу почти рядом с его ухом, но он не оглянулся — вместо этого бросился вперёд, прижимая что-то к груди. Гарри с удивлением обнаружил в руках конверт. Неужели он был там? Когтистая рука схватила его за плечо, остановив на месте. Гарри потянулся вверх рукой, но она показалась неправильной, слишком большой для него. В следующее мгновение мир закружился вокруг, превратившись в серо-белое пятно, а его спина врезалась в кирпичную стену. Он мог бы закричать, но не услышал своего голоса — словно у него отняли дыхание.
Лицо Сильвиу оказалось прямо напротив, а его обычно тусклые глаза пылали, словно их заменили раскаленными углями. Эти глаза, словно бурые дрынки, поглощали весь окружающий мир.
Обновлено: 16.02.2026